Dinh thự Khổng Đức tại Khúc Ốc.

Dù là một đại lão tiếng tăm lừng lẫy ở nước Yến, nhưng tại Khúc Ốc, Khổng thị cũng chỉ được phân một tiểu viện. Khổng Đức chỉ có thể mang theo mười tên thân binh sống trong tiểu viện này. Kể từ khi đến Khúc Ốc, Đàn Phong và Chu Ngọc đã từng bước tản ra binh lực dưới trướng Khổng Đức, hoặc là điều về dân gian làm nông, hoặc là phân tán vào các quân đội khác. Khổng Đức mặc kệ, không hề có bất kỳ động thái quá khích nào. Ông thừa hiểu rõ việc để con trai ở lại Thiên Hà, gia nhập Chinh Đông quân, còn bản thân mình lại đến Khúc Ốc là một hành động cực kỳ đáng bị nghi kỵ. Tuy nhiên, ông tự thấy lòng mình thanh thản, chỉ làm tất cả vì muốn đền đáp ân tình của nhà Yến Triều lịch đại đối với Khổng thị, cống hiến phần sức lực cuối cùng cho Đại Yến.

Giờ đây, ai cũng thấy rõ, nước Yến đã như một con thuyền rách nát ngàn lỗ thủng, sắp sửa chìm hẳn.

"Gia chủ, công tử mong ngài lập tức rời Khúc Ốc. Nơi đây không phải chốn an thân lâu dài cho ngài." Một lão binh Khổng thị được Khổng Phương sai phái, mang theo thư của cậu chủ, hạ giọng nói: "Công tử nhận được tin tức rằng sắp tới Khúc Ốc rất có thể sẽ có một hành động quy mô lớn, nhưng cụ thể là gì thì chưa điều tra rõ. Công tử dặn, bất kể Đàn Phong và Chu Ngọc muốn làm gì, tất nhiên sẽ gây bất lợi cho gia chủ. Công tử muốn ngài lập tức rời Khúc Ốc đến Thiên Hà, và sẽ phái người đến đón ngài."

Khổng Đức mỉm cười, khoát tay: "Phương nhi ở Chinh Đông quân thế nào rồi?"

"Công tử sống rất tốt, giờ đây đã được Tư lệnh Tập đoàn quân Chinh Đông quân Diệp Chân bổ nhiệm làm một trong các quân trưởng dưới trướng. Thế nhưng, năm ngàn quân Khổng thị của chúng ta lại bị điều động phân tán vào các quân khác, hiện tại dưới trướng công tử chỉ còn chưa đầy ngàn người."

"Đây là điều hiển nhiên, cũng là cách Chinh Đông quân thường dùng nhất để đồng hóa lực lượng ngoại lai." Khổng Đức gật đầu tỏ vẻ đã sớm hiểu rõ chính sách này của Chinh Đông quân. "Thằng bé sống ổn là tốt rồi, ta đây thì chẳng có gì đáng nói. Giờ ta chỉ là một kẻ rảnh rỗi. Chu Ngọc, Đàn Phong dù muốn làm gì cũng sẽ không đòi mạng ta đâu, cùng lắm thì cứ thế mà sống qua ngày thôi."

Lão binh cố nài: "Gia chủ, công tử đã đón chủ mẫu cùng gia quyến Khổng thị đến Tích Thạch Thành rồi. Cao Đô đốc thành hôn, công tử vâng mệnh đến chúc mừng, tiện thể đưa cả gia quyến đến Tích Thạch Thành. Nghe nói ở đó, Chinh Đông phủ đã chuẩn bị sẵn nhà cửa cho phu nhân và đoàn người. Gia chủ, ngài hãy đi đi. Lần này tiểu nhân lẻn vào Khúc Ốc, dọc đường đi luôn cảm thấy có điều gì đó không ổn."

"Ngươi nghĩ nhiều rồi, Khúc Ốc bây giờ yên bình mới là lạ!" Khổng Đức cười nói: "Ngươi đường xa vất vả, hãy ở lại đây nghỉ ngơi hai ngày rồi về. Nói với Phương, ta mọi việc đều ổn, bảo nó chăm sóc tốt mẫu thân."

"Vâng, gia chủ!" Lão binh cúi người hành lễ, rồi quay lưng bước ra. Vừa đặt một chân ra khỏi cửa, bên ngoài đột nhiên vang lên tiếng vó ngựa ầm ầm. Khổng Đức khẽ nhíu mày, vội bước ra ngoài.

Một tiếng "ầm" lớn, cánh cổng chính bị vật nặng đụng mạnh, hai bản cánh cửa bật tung. Mấy con chiến mã không ngừng xông vào từ khoảng cửa rộng mở. Theo sau đàn chiến mã, hai đội binh sĩ nối tiếp nhau tiến vào.

Lúc này, hơn mười thân binh của Khổng Đức cũng giật mình, từ hai bên sương phòng vọt ra, đứng chắn trước mặt ông, rút đao thủ thế, trừng mắt nhìn những kẻ xông vào.

"Đàn Phong?" Khổng Đức nhướng mày, nhìn kỵ sĩ trên ngựa: "Ngươi đây là ý gì?"

Đàn Phong ngự trên ngựa, lạnh lùng nhìn Khổng Đức: "Ta có ý gì ư? Điều đó phải hỏi Khổng tướng quân. Xin hỏi, kẻ phía sau ngươi đây đến từ phương nào?"

Lão binh phía sau Khổng Đức khẽ rùng mình. Kể từ khi bước chân vào Khúc Ốc, hắn đã cảm thấy có điều bất ổn, nhưng giờ đây mới vỡ lẽ. Hóa ra, từ khi đặt chân đến đây, hắn đã bị người ta theo dõi. Trực giác của một lão binh mách bảo hắn có gì đó không ổn, nhưng lại không thể tìm ra nguyên nhân. Đối phương cứ bám theo hắn, cho đến khi hắn bước vào phòng gia chủ, mọi việc liền trở nên rõ ràng. Đáng hận là hắn lại không hề nhận ra điều này, để rồi bị người ta trắng trợn lợi dụng.

Khổng Đức thoáng giật mình, rồi phá lên cười lớn nói: "Chuyện này có gì khó nói! Người này là lão binh Khổng thị của ta, từ Thiên Hà đến, mang giúp ta một bức thư nhà."

"Sợ rằng không phải thư nhà, mà là thư tín từ Chinh Đông quân muốn ngươi làm nội ứng thì có?" Đàn Phong cười lạnh.

"Hồ đồ! Vô lý!" Khổng Đức giận dữ: "Người Khổng mỗ ta thế nào, sao có thể làm những chuyện bẩn thỉu, hèn hạ đó? Nếu ta có dị tâm, đã chẳng theo Đại vương đến Khúc Ốc rồi. Đàn đại nhân, ngươi không nên vu khống trắng trợn như vậy! Thư tín đây, ngươi muốn xem không?"

"Xem làm gì? Chắc chắn là vậy rồi!" Đàn Phong ngửa mặt lên trời cười ha hả: "Hơn nữa, làm sao ta biết ngươi sẽ đưa bức thư thật cho ta xem đây? Khổng Đức, ngươi luôn miệng nói trung thành với Đại vương, vậy cớ sao khi đến Khúc Ốc lại để con trai ngươi cùng năm ngàn binh mã của hắn quy phục Chinh Đông quân?"

Khổng Đức hít sâu một hơi, đáp: "Ta là để chúng ở lại chặn hậu, ngăn địch. Còn về sau thì ta không rõ."

"Đây là trò cười dở nhất ta từng nghe năm nay." Đàn Phong hừ lạnh một tiếng: "Ngươi cho rằng chúng ta đều là đồ ngốc sao? Khổng Đức, hôm nay vật chứng đã rành rành, ngươi còn gì để nói nữa?"

"Muốn vu oan giá họa ư!" Khổng Đức giận dữ nói: "Ta muốn gặp Đại vương."

"Gặp Đại vương ư? Ngươi muốn nói với Đại vương rằng ngươi đang do dự, rằng ngươi cấu kết với Chinh Đông quân, mưu toan bắt Đại vương dâng cho chúng để thăng tiến sao? Khổng Đức, nếu muốn người khác không biết, trừ phi mình đừng làm. Kế hoạch của ngươi đã bại lộ, người đâu, bắt tất cả lại!"

Nghe thấy từ "bắt giữ", các thân vệ bên cạnh Khổng Đức đồng loạt rút đao, gầm lên giận dữ xông lên mấy bước.

"Sao hả Khổng Đức, ngươi còn muốn chống cự cố chấp nữa sao? Nói cho ngươi biết... các tướng lĩnh ngươi mang đến Khúc Ốc đều đã bị bắt giữ hết rồi! Trong số họ đã có vài kẻ chỉ điểm ngươi cấu kết với Chinh Đông quân mưu đồ bất chính, chứng cứ vô cùng xác thực, không thể chối cãi!" Đàn Phong cười lạnh giơ tay: "Nếu ngoan cố chống cự, giết không tha!"

Theo Đàn Phong giơ tay lên, từng cây trường cung được giương, mũi tên lông vũ sắc bén chĩa thẳng vào Khổng Đức và hơn mười tên thân binh của ông.

Khổng Đức khẽ thở dài, bước qua đám người, tiến đến trước ngựa Đàn Phong: "Ngươi sốt sắng muốn trừ khử ta, xem ra những lời đồn đại ở Khúc Ốc những ngày qua quả không phải vô căn cứ. Ngươi thực sự muốn quy hàng quân Tần sao? Đàn Phong, ngươi phải biết, nếu Đại vương sang nước Tần, từ đó sẽ trở thành một tù nhân dưới trướng, mãi mãi không có ngày ngóc đầu lên, sinh mạng có thể giữ được hay không còn chưa rõ. Nếu ngươi thực lòng trung thành với Đại vương, thì không thể nào làm chuyện này."

"Nói bậy bạ!" Sắc mặt Đàn Phong biến đổi.

Khổng Đức nhìn sắc mặt y, biết chuyện này đã thành sự thật, không khỏi thở dài một hơi: "Đàn Phong, chỉ mong sau này ngươi sẽ không phải hối hận."

Quay người lại, nhìn các thân binh dưới trướng: "Bỏ vũ khí xuống đi, không cần phải chịu chết vô ích. Bọn chúng chỉ muốn mạng ta thôi, các你們 không cần phải chôn cùng một cách vô nghĩa."

"Gia chủ!" Lão binh kia đã mắt đỏ ngầu, rút đao lao thẳng ra ngoài: "Là ta hại gia chủ, ta liều mạng với bọn chúng!" Vọt đến bên cạnh Đàn Phong, lão ta vung một đao chém xuống y.

Đàn Phong hừ lạnh một tiếng, quất roi ngựa một cái, cuốn chặt lấy cổ tay lão binh. Y giật tay một cái, lão binh liền ngã lăn xuống đất. Binh lính phía sau xông lên, ghì chặt lão binh lại.

"Tất cả dừng tay, dừng tay!" Khổng Đức lớn tiếng quát bảo các thân binh bên cạnh đang định xông lên dừng lại.

"Khổng tướng quân là người thức thời, biết không cần chống cự vô ích." Đàn Phong cười ha hả, tung mình xuống ngựa, đi đến trước mặt lão binh đang bị ghì dưới đất, ngồi xổm xuống, dùng roi ngựa nâng mặt đối phương lên, nói: "Ta tha cho ngươi một mạng, về nói với Khổng Phương, nếu muốn cha hắn sống sót, hãy làm phản Chinh Đông quân, mang đầu Diệp Chân đến đổi mạng lão già này!"

Đứng dậy, nhìn thấy thuộc hạ đã trói chặt Khổng Đức và hơn mười tên thân binh của ông, y lập tức phất tay nói: "Thả hắn ra, để hắn đi tìm Khổng Phương."

Lão binh chật vật đứng dậy, liếc nhìn Khổng Đức đang bị trói nghiến, rồi loạng choạng chạy ra khỏi sân, lao như điên về phía xa.

Thấy lão binh biến mất khỏi tầm mắt, khóe miệng Đàn Phong nhếch lên một nụ cười lạnh lẽo. Y thực tình không mong Khổng Phương có thể làm được gì, nhưng chỉ cần khiến nội bộ Chinh Đông quân nghi kỵ cậu ta là đủ rồi. Dù Khổng Phương có năm ngàn tinh binh dưới trướng Diệp Chân, và số binh này đã bị phân tán, nhưng trong tình hình biên chế của Tập đoàn quân Trung ương Diệp Chân hiện tại khá mỏng, đây vẫn là một lực lượng vô cùng quan trọng. Chỉ cần Diệp Chân hơi nảy sinh lòng nghi ngờ, ông ta sẽ không dám hành động thiếu suy nghĩ trong thời gian tới. Nhờ đó, y sẽ có đủ thời gian để thực hiện kế hoạch của mình.

"Đưa Khổng Đức xuống đại lao, chờ lệnh Đại vương!" Đàn Phong lãnh đạm nói.

Trong đại lao huyện nha Khúc Ốc, Khổng Đức ngồi xếp bằng. Trời đông giá rét, không khí trong nhà lao càng thêm âm u lạnh lẽo. Trong ngục giam Khổng Đức, ngoài một đống rơm rạ, chẳng có vật gì khác. Đến hôm nay, Khổng Đức cuối cùng cũng tin chắc rằng Đàn Phong và Chu Ngọc quả thực có ý định quy hàng quân Tần. Nếu không, bọn chúng sẽ chẳng đến mức ra tay tàn độc với ông như vậy. Nếu ông còn tự do và có tiếng nói, chắc chắn sẽ dốc sức phản đối kế hoạch của bọn chúng. Mặc dù quân đội do ông mang đến đã bị phân tán, nhưng nếu ông đứng lên hô hào, vẫn sẽ có sức ảnh hưởng cực lớn.

Ông thở dài một hơi. Chuyện này, hẳn là được giấu kín Cơ Lăng. Bằng không, dù Cơ Lăng có hồ đồ đến mấy, cũng sẽ không làm chuyện này. Đàn Phong, Chu Ngọc bọn chúng có thể đầu hàng, nhưng Cơ Lăng thì tuyệt đối không thể nào.

Cánh cửa lao đóng chặt khẽ mở ra trong tiếng kẽo kẹt ken két chói tai. Khổng Đức ngẩng đầu, đập vào mắt lại là Thuần Vu Yến.

Thuần Vu Yến mang theo một hộp thức ăn trong tay, lặng lẽ đi đến trước mặt Khổng Đức, lần lượt lấy từng món ra khỏi hộp, bày lên trước mặt ông. Y lại nhấc bầu rượu lên, rót đầy chén cho Khổng Đức.

"Ta mời ngươi!" Thuần Vu Yến nâng chén rượu lên.

Khổng Đức gật đầu, nâng chén rượu lên, uống cạn một hơi, rồi đặt xuống, nhìn đối phương: "Đàn Phong bọn chúng khi nào hành động?"

Thuần Vu Yến lại chuyển ánh mắt sang nơi khác, không dám nhìn thẳng vào mắt Khổng Đức.

"Các ngươi quy hàng Tần, vậy Đại vương sẽ ra sao?"

"Lộ Siêu cam đoan Đại vương sẽ an toàn vô sự!" Thuần Vu Yến thấp giọng nói.

"An toàn vô sự ư?" Khổng Đức cười khổ: "Hoặc là, đối với ngài ấy mà nói, đây cũng là một nơi an nghỉ tốt."

"Cao Viễn đã đánh bại Điền Đan, thành công đẩy nước Tề vào nội loạn. Bước tiếp theo, hắn chắc chắn sẽ chĩa mũi nhọn vào Đại vương và chúng ta. Đến lúc đó, nước Ngụy vì chịu áp lực từ Chinh Đông quân, tất nhiên sẽ giao chúng ta ra. Tự nhiên chúng ta không thể bó tay chịu trói được." Thuần Vu Yến nói.

"Ta đã hiểu." Khổng Đức gật đầu: "Các ngươi khi nào sẽ giết ta?" Nhìn rượu và thức ăn bày trước mặt, Khổng Đức bỗng vỡ lẽ: "Hôm nay ngươi đến là để tiễn đưa ta đúng không?"

"Ta và ngươi quen biết nhau cũng đã mấy chục năm rồi. Hôm nay ta xin dâng chút rượu nhạt, tiễn đưa ngươi. Sáng sớm ngày mai, chính là lúc ngươi lên đường." Thuần Vu Yến chậm rãi nói.

Quyền sở hữu bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free.