Người Tây Vực thuở trước nào có lá trà, họ sống dựa vào việc ăn cỏ...”

Hứa Đông Thăng lời nói vừa được nửa chừng đã dừng lại.

Thế nhưng, hắn nhận ra mình vừa lỡ lời. Bởi vì từ khi có trà, người Tây Vực và dân thảo nguyên đã chẳng còn ăn cỏ nữa. Điều này thật sự minh chứng cho một câu nói cực kỳ đúng đắn: từ tiết kiệm sang xa hoa thì dễ, chứ từ xa hoa quay v��� tiết kiệm lại khó vô cùng.

Người Tây Vực đa số du mục, những mùa màng bội thu, việc ăn hơn ba trăm cân thịt một năm chẳng hề thành vấn đề. Chỉ cần khi nấu thịt cho thêm chút hành lá, thì ngay cả những món ăn dân dã nhất cũng có thể tề tựu.

Nếu để một người Tống ăn hơn ba trăm cân thịt một năm, e rằng ăn như vậy hơn một năm, thân thể sẽ sinh bệnh.

Cơ thể con người, cũng giống như loài hoang dã, đều có quá trình tiến hóa. Khả năng thích nghi của dạ dày sẽ thay đổi tùy theo môi trường.

Dù người Tây Vực không thể có được khả năng tiêu hóa mạnh mẽ như loài sói, nhưng so với người Tống hay người Hán, họ vẫn mạnh hơn gấp bội.

Hai loại dạ dày khác biệt đã tạo nên hai chủng tộc khác nhau. Quả thực, ảnh hưởng của địa lý đối với con người hiện diện khắp mọi nơi.

Khi mọi người đã rời đi hết, Thiết Tâm Nguyên ngả lưng lên ghế, vừa bâng quơ cảm thán, vừa tận hưởng tia nắng cuối cùng trong ngày.

Khi Úy Trì Văn ra về, cậu ta gầm gừ hai tiếng với chị mình để tỏ vẻ bất mãn, nhưng điều đó lại kéo theo hậu quả nghiêm trọng hơn. Hai chị em cứ thế rượt đuổi nhau không biết đi đâu mất.

Thiết Tâm Nguyên nhận ra mình chẳng hề luyến tiếc khi hai mỹ nữ mềm mại rời đi. Vì thế, trong thâm tâm, hắn đã vui vẻ rất lâu, cảm thấy gu thẩm mỹ của mình lại được nâng lên một tầm cao mới.

Cũng chỉ là da thịt mà thôi...

Úy Trì Chước Chước e thẹn tiến lại gần, có lẽ vừa rồi việc rượt đuổi đệ đệ chỉ là để che giấu, hay đúng hơn là để che đi sự lúng túng của nàng.

Một nữ quan như nàng nào có quyền hành gì để sắp xếp quốc sự Cáp Mật.

"Tôi thấy..."

"Nếu là hai người xấu xí, nàng đã chẳng nói năng gì rồi."

"Thật rất yêu mị."

Thiết Tâm Nguyên quay đầu nhìn Úy Trì Chước Chước, cười bảo: "Ý nàng là ta nên bảo Cán Cán đêm nay đưa hai người phụ nữ đó đến đây sao?"

"Đừng..." Úy Trì Chước Chước có chút lúng túng.

"Nói thật lòng đi, nếu A Đan chịu đưa A Y Toa tới, có lẽ ta sẽ động lòng. Còn về hai người này... Ha ha."

Úy Trì Chước Chước thấy Thiết Tâm Nguyên không có ý trách tội thì thở phào nhẹ nhõm, nói: "Thiếp thân hôm nay không nên tự tiện hành động."

Thiết Tâm Nguyên thò tay nắm chặt tay Úy Trì Chước Chước, nói: "Ở Cáp Mật, chỉ có Uyển Uyển mới được phép làm càn tùy ý, đó là quy củ đã định.

Đừng nhìn Cáp Mật chúng ta bây giờ vẫn là gia tộc nắm quyền, thế nhưng quy củ sẽ ngày càng nghiêm khắc. Đây không phải điều ta muốn, mà là yêu cầu của tất cả mọi người.

Nếu như ta không lập Cáp Mật quốc, trong nhà cũng chỉ là một gia đình phú hộ, nàng cũng chỉ là một nữ chủ nhân trong nhà. Ta mặc nàng giày vò thế nào, dù sao ta muốn nàng, chịu đựng cũng là lẽ đương nhiên.

Trước đây ta rất chán ghét cái lối quy củ trong hoàng cung Đại Tống, cảm thấy đó là một đống cứt chó. Vậy mà giờ đây, ta lại bất tri bất giác trở thành loại người mình ghét nhất.

Ta thậm chí còn không biết sự thay đổi này đến từ đâu.

Xảo Ca, người mà trước đây ngay cả khi bỏ trốn cũng chẳng thèm nói cho ta, giờ đây mỗi tháng đều gửi một tấu chương mật báo cho ta biết y đang làm gì.

Mạnh Nguyên Trực từ khi về đến thành Thanh Hương, đã đến thăm quân doanh một chuyến. Y còn theo ta đi, hẳn là để tránh hiềm nghi.

Hứa Đông Thăng muốn xin chức quan cho con trai mình mà cũng phải thăm dò cẩn thận, xem ta có ý kiến gì không.

Những người như Hỏa Nhi, Thủy Nhi cũng ngày càng ít lui tới chỗ ta. Còn nhớ trước đây, họ từng dám công khai chia sẻ chén cơm với ta...

Còn về Hoắc Hiền, Lưu Phấn... những người này cơ bản vẫn giữ nguyên cái lối quân thần cũ rích.

Ta không nhớ ta từng phát ra thái độ hống hách với ai, cũng chưa từng nói với ai rằng sau này họ phải chú ý lễ nghi.

Chỉ là khi Cáp Mật quốc trở nên hùng mạnh, những điều này đều tự nhiên xuất hiện. Có lẽ chẳng bao lâu nữa, họ sẽ quỳ gối trước ta, chúc ta vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế."

Úy Trì Chước Chước ngồi trên chân Thiết Tâm Nguyên, mê mang nói: "Làm như vậy đều đúng mà, không có gì sai cả."

Thiết Tâm Nguyên trừng Úy Trì Chước Chước một cái, nói: "Ngay cả nàng cũng thay đổi rồi. Ngay cả khi ân ái cũng luôn chiều theo ta, rõ ràng ta đã kiệt sức rồi mà nàng vẫn cứ huyên náo ầm ĩ..."

Những lời nói đùa kiểu này giữa v��� chồng đương nhiên sẽ không khiến Úy Trì Chước Chước đỏ mặt. Nàng nhìn Thiết Tâm Nguyên một lúc rồi cười đáp: "Cho dù chàng không phải Cáp Mật vương, thiếp thân cũng sẽ chiều theo phu quân của mình."

Thiết Tâm Nguyên vỗ mạnh vào vòng ba của Úy Trì Chước Chước, nói: "Nàng quả nhiên là đang lừa ta."

Úy Trì Chước Chước cười ha ha hai tiếng, sau đó tay lấy ra một tờ giấy đưa cho Thiết Tâm Nguyên, nói: "Đừng nói ta qua loa với chàng, chàng hãy xem tỷ tỷ ở Đông Kinh đang khoác lác kìa. Để khỏi làm trò cười cho tỷ ấy, chàng phải bắt tay vào việc thôi."

Thiết Tâm Nguyên liếc nhìn tờ giấy, thản nhiên nói: "Mười vạn thiết kỵ ta đã có, mà quân tinh nhuệ thì còn nhiều hơn thế.

Việc mở rộng bờ cõi, khai khẩn đất đai ta đã làm rồi. Ở Vu Điền và Hồi Hột vẫn còn hàng ngàn dặm đất đang chờ ta chiếm lĩnh đấy chứ. Vấn đề là không có người, ta chiếm hết những nơi này thì có ích lợi gì?"

"Đó là một vấn đề lớn đấy ạ. Ngài đưa người về tập trung hết ở Cáp Mật, thì bên ngoài sẽ trở thành hoang dã, thành thiên đường của d�� thú mất.

Rất nhiều thương nhân hiện tại cũng than phiền, rời khỏi Cáp Mật chẳng khác nào bước chân vào đồng hoang, đi hơn ngàn dặm khó lòng thấy bóng người, chẳng thể tiếp tế gì được."

Thiết Tâm Nguyên bất đắc dĩ rút tay khỏi lồng ngực Úy Trì Chước Chước, nói: "Nông nghiệp yêu cầu phải quần cư, có như vậy mới dễ bề cai trị. Còn du mục thì mới cần mặt đất rộng lớn.

Cáp Mật quốc giờ đây còn mấy ai du mục đứng đắn?

Từng người một đều học được sự khôn ranh, ai nấy đều biết trồng cỏ nuôi gia súc. Bảo họ đi chăn ngựa, mở chuồng ngựa thì cứ như muốn mạng họ vậy. Hằng năm, họ cứ lung tung nhét vào tay ta vạn con chiến mã để lừa gạt ta."

"Đừng tưởng ta không biết, những con chiến mã này đều do quan phủ cưỡng ép các tộc đàn khác cống nạp."

"Chúng ta không thiếu chiến mã mà. Chăn ngựa vất vả, làm như vậy cũng không tệ."

Thiết Tâm Nguyên thở dài một tiếng, nhìn Úy Trì Chước Chước nói: "Ngay cả tên Hoàng thái đệ ngu xuẩn của Khiết Đan còn biết tự mình chăn ngựa, cớ sao người Cáp Mật lại thiển c���n đến vậy?

Nếu không phải thời chiến thì đương nhiên không thành vấn đề. Nhưng nếu đến thời chiến, ai dám chắc những bộ tộc đó không giúp kẻ thù của chúng ta, cắt đứt nguồn cung chiến mã của chúng ta?"

Úy Trì Chước Chước cười khanh khách, một đầu nhào vào lòng Thiết Tâm Nguyên, nói: "Dễ ợt mà."

"Dễ ợt?" Thiết Tâm Nguyên mở to mắt nhìn chằm chằm gáy Úy Trì Chước Chước, hắn cảm thấy người phụ nữ này đang khoác lác.

Úy Trì Chước Chước cười đủ rồi ghé vào lòng Thiết Tâm Nguyên, nói: "Chỉ cần ngài đồng ý cấp cho thiếp thân năm ngàn tấm hộ tịch xanh.

Không quá ba tháng, thiếp thân liền có thể tạo ra năm ngàn người chuyên chăn ngựa cho ngài. Chẳng những không cần bận tâm đến ngựa giống, ngựa cái, mà ngay cả những chuyện khác ngài cũng chẳng cần lo.

Chỉ cần đối đãi những người chăn ngựa đó theo chế độ hộ tịch xanh của Cáp Mật, chấp nhận điều kiện họ dùng chiến mã đổi lấy lương thực và vật liệu, đồng thời cho phép con cháu họ gia nhập quân đội Cáp Mật, ngài sẽ có một nguồn cung chiến mã an toàn và liên tục."

Thiết Tâm Nguyên nhíu mày nói: "Có người thông qua nàng để tiếp cận ta sao?"

Úy Trì Chước Chước gật gật đầu, nói: "Có hai bộ tộc từ phía đông tới, họ trốn từ vùng Ô Cổ Địch Liệt Quân Tư qua đây. Một bộ là Bạch Mã, một bộ gọi là Khất Nhan. Họ đã cùng đường mạt lộ, hy vọng gia nhập Cáp Mật chúng ta."

Thiết Tâm Nguyên giật mình, ôm Úy Trì Chước Chước ngồi thẳng dậy, nói: "Phương Bắc xảy ra chuyện rồi sao?"

Úy Trì Chước Chước gật đầu, nói: "Sứ giả phái tới kể rằng phía Bắc Hải khí hậu đột ngột trở nên khắc nghiệt, bốn tháng xanh tươi mỗi năm giờ đã không còn, gia súc không thể sống sót. Họ không thể chống lại bộ tộc Man nên buộc phải chạy về phía nam, không còn cách nào khác ngoài việc tiến vào địa phận của người Khiết Đan.

Người Khiết Đan đang truy đuổi họ, còn cướp đi dê bò, phụ nữ và trẻ em của họ. Không còn cách nào sinh sống, họ mới phải chạy một mạch đến Thiên Sơn."

Thiết Tâm Nguyên nhíu mày nói: "Sao nàng lại biết về họ? Tại sao họ không tìm quan phủ?"

Úy Trì Chước Chước cười khanh khách nói: "Họ được thương nhân buôn lông thú dẫn tới. Nghe nói thiếp thân là sủng phi của ngài, cảm thấy thiếp thân nói chuyện có trọng lượng hơn quan phủ, nên đương nhiên tìm đến thiếp thân."

Thiết Tâm Nguyên rời khỏi Úy Trì Chước Chước, đi đi lại lại vài vòng trong sân, rồi nắm tay đấm vào lòng bàn tay, nói: "Truyền lệnh xuống, lệnh cho tất cả mật thám Cáp Mật trong lãnh thổ Khiết Đan dốc toàn lực thu thập mọi động thái của Ô Cổ Địch Liệt Quân Tư thuộc Khiết Đan.

Đồng thời triệu kiến sứ giả của hai bộ tộc Bạch Mã và Khất Nhan đến gặp ta."

Úy Trì Chước Chước khó hiểu hỏi: "Vì sao ạ? Đám mật thám đang thu thập tin tức về việc Liêu Hoàng tây tiến, giờ lại bảo họ đi thu thập tin tức của Ô Cổ Địch Liệt Quân Tư...

Được rồi, thiếp thân sẽ đi báo cho Hứa Đông Thăng ngay."

Úy Trì Chước Chước vội vã rời đi, Thiết Tâm Nguyên một lần nữa ngồi xuống ghế. Ánh mặt trời đã sớm tắt hẳn, sân vườn chìm trong màn đêm mờ mịt.

Từ rất sớm, Thiết Tâm Nguyên đã biết các bộ lạc du mục phương Bắc tất nhiên sẽ nam hạ.

Điều này có liên quan đến khí hậu.

Theo lý thuyết, những thay đổi về địa lý và khí hậu như vậy phải mất một khoảng thời gian rất dài mới có thể bộc lộ hiệu quả.

Nào ngờ, chỉ trong vài năm ngắn ngủi, họ đã bắt đầu hành động rồi.

Hắn chợt nhớ đến ca sĩ Mông Ngột ngây thơ và vui vẻ mà hắn gặp ở Khiết Đan. Người đó vác theo hồ cầm, muốn tấu một khúc cho Hoàng đế Khiết Đan nghe, kể lại cảnh ngộ bi thảm của người Mông Ngột, hy vọng có thể dùng tiếng ca không mấy duyên dáng của mình để lay động Hoàng đế Khiết Đan, ban cho người Mông Ngột một mảnh đất có thể sinh sống.

Thiết Tâm Nguyên nhớ rất rõ, người đó đã bị thị vệ Liêu Hoàng giết chết. Trước khi chết, trên mặt vẫn mang nụ cười khiêm nhường.

Khiêm nhường đến tột cùng, sẽ biến thành sự phản kháng bất đắc dĩ; và sự phản kháng bất đắc dĩ đến cuối cùng sẽ biến thành cục diện không đội trời chung.

Người Khiết Đan rất ích kỷ, đặc biệt là đối với đất đai và nông trang. Họ có một sự chiếm hữu biến thái, theo lời họ nói, tất cả đất đai trên thế gian đều thuộc về con cháu Thanh Ngưu Bạch Mã. Điều này thật sự có cách làm khác nhau nhưng kết quả lại giống nhau đến kỳ diệu với câu nói của Đại Tống: "Khắp thiên hạ đều là vương thổ."

Ít ra, câu nói bá đạo ấy của Đại Tống phía sau còn có một vế "Đất ở xung quanh hẳn là vương thần", cho phép người khác sau khi thần phục vẫn có thể tiếp tục sinh sống trên quốc thổ Đại Tống.

Trong khi đó, người Khiết Đan lại bá đạo không cho phép những người khác tiến vào lãnh địa của họ, cho dù quốc thổ của họ hoang vu vạn dặm... Ngay tại vùng Ô Cổ Địch Liệt Quân Tư, đi vài trăm dặm vẫn không gặp được một bóng người.

Người Mông Ngột ở phía Bắc, cách Cáp Mật rất xa. Bộ lạc Bạch Mã và Khất Nhan trước đây hắn chưa từng nghe nói đến...

Thiết Tâm Nguyên chợt nhận ra, mình suýt chút nữa cũng trở thành một Hoàng đế Khiết Đan thứ hai. Việc hai bộ lạc Bạch Mã và Khất Nhan thà dâng toàn bộ chiến mã để được gia nhập Cáp Mật quốc đã chứng tỏ cảnh ngộ của họ ở vùng Ô Cổ Địch Liệt Quân Tư của Khiết Đan thảm hại đến mức nào.

Phần biên tập này là thành quả của truyen.free, mong bạn đọc tôn trọng bản quyền.