Các từ ngữ như "thuần phác", "chất phác" tuyệt đối không phải là từ đồng nghĩa với "ngu xuẩn", "vô tri" mang ý nghĩa nhục mạ.

Về điểm này, Thiết Tâm Nguyên thấu hiểu rất sâu sắc. Do đó, trừ những trường hợp bất đắc dĩ, khi giao lưu và làm việc với những người chất phác, hắn nhất định sẽ tuân thủ nguyên tắc chất phác đó.

Ví dụ, nếu một quả trứng gà có giá m��t đồng xu đồng, vậy thì hắn nhất định sẽ đưa cho đối phương một đồng xu đồng và đổi lấy một quả trứng gà.

Tuyệt đối sẽ không vì đối phương không hiểu phép nhân mà nói bừa những lời nhảm nhí như "ba bảy hai mươi tám", "sáu tám bảy mươi tám".

Chiếm tiện nghi của người như vậy chỉ có thể chiếm một lần. Một khi họ nhận ra bị lừa, trong mắt họ, ngươi sẽ mãi mãi là kẻ lừa đảo. Bất kể sau này ngươi có đền bù bao nhiêu, ngươi vẫn là kẻ lừa đảo, thậm chí dù có chết đi chôn xuống đất, họ cũng sẽ cẩn thận khắc lên mộ bia của ngươi hai chữ "kẻ lừa đảo".

Vì thế, Thiết Tâm Nguyên thích giao thiệp với người thông minh. Rất nhiều khi, nguyên nhân mà người thông minh có thể hoàn thành những việc người bình thường không làm được, chính là vì họ hiểu được sự biến báo và biết lúc nào nên buông bỏ.

Trong những chuyện nhỏ, họ có thể biến báo, có thể buông bỏ; nhưng đối với đại sự, người thông minh lại đành bó tay, bởi vì những chuyện như thế căn bản không cho phép có dù chỉ nửa điểm biến báo hay buông bỏ.

Lúc này, chỉ có thể là một quả trứng gà đổi một đồng xu đồng, trao đổi ngang giá.

Đây chính là lý do tại sao trong lịch sử, những người thông minh như Đông Phương Sóc, Dương Tu chỉ có thể giữ vai trò lộng thần, tham mưu. Họ thiếu ý chí kiên cường, sự thận trọng vững như núi, tuyệt đối không thể trở thành trụ cột triều đình.

Chỉ những người kiên định như Vương An Thạch, xác định mục tiêu mà không bao giờ từ bỏ, mới có thể trở thành danh thần, danh tướng lưu danh thiên cổ.

Bạch Mã bộ và Khất Nhan bộ, nói cho cùng, là hai đại tộc từng có dân số hơn mười vạn. Nếu trong bộ tộc như vậy không có một hai người hiểu biết, họ đã sớm bị điều kiện khí hậu khắc nghiệt ở phương Bắc cùng môi trường sống bị tranh giành lẫn nhau mà diệt vong rồi.

Chỉ hai bình rượu đã buộc những người thực sự có thể thương lượng phải lộ diện, đây là sách lược mà Thiết Tâm Nguyên và Úy Trì Văn đã thỏa thuận từ trước.

Sau khi ném Tháp Bất Nang và Ô Lạp Thấm, hai kẻ ngốc kia, xuống ao, tộc trưởng Bạch Mã bộ là Tháp Lạp Qua mới ngồi thẳng dậy.

Ông ta phát hiện tất cả mọi người Ha Mi đang nhìn mình với vẻ cười mà không phải cười. Biết mình đã bại lộ, ông ta liền nói với thần xạ thủ Ngột Lập Mạnh của Khất Nhan bộ bên cạnh: "Chúng ta đi nói chuyện thôi."

Tháp Lạp Qua nhìn Thiết Tâm Nguyên đang ngồi ở giữa, nói: "Ta nghĩ Đại vương Ha Mi không muốn nghe chúng ta hát đâu."

Ngột Lập Mạnh gật đầu, rồi cùng Tháp Lạp Qua theo thị giả dẫn dắt, lần thứ hai bước vào khách đường của phủ thành chủ.

Tháp Lạp Qua và Ngột Lập Mạnh, trong bộ đồ da lông, vừa bước vào khách đường, Thiết Tâm Nguyên liền âm thầm than thở. Chân vòng kiềng mới là tiêu chí của một kỵ binh giỏi, lồng ngực vạm vỡ, ánh mắt đầy vẻ công kích mới là tiêu chuẩn để đánh giá một dũng sĩ thực sự.

Thiết Tâm Nguyên chấp nhận lễ phủ ngực của hai vị dũng sĩ, mời họ ngồi xuống. Chờ thị giả rót đầy chén rượu ngon cho họ, anh ta bèn nâng chén nói: "Ha Mi quốc hoan nghênh những bằng hữu từ phương xa đến, cạn chén!"

Tháp Lạp Qua nâng chén đáp: "Người dân phương Bắc lưu lạc đến đây, kính xin Đại vương Ha Mi thu nhận."

Lời này do người phiên dịch chuyển đến. Thiết Tâm Nguyên không tin hai người này sẽ nói như vậy. Anh ta nhìn người phiên dịch đang run lẩy bẩy, phất tay bảo hắn lui ra. Úy Trì Văn liền ngồi xuống dưới trướng Thiết Tâm Nguyên, tiếp quản việc phiên dịch.

"Tháp Lạp Qua nói gió tuyết phương Bắc quá lớn, mùa đông quá dài, dê bò không thể sinh sôi. Vì vậy, họ đã từ phương Bắc di chuyển một mạch về phía tây để tránh rét. Họ đến đây đặc biệt để hỏi Đại vương xem liệu có đồng cỏ nào trống để tạm cho họ mượn, giúp họ nghỉ ngơi một chút, vỗ béo dê bò, rồi sau đó tiếp tục đi về phía tây tìm kiếm những đồng cỏ vô chủ."

Lời lẽ ấy thật thẳng thừng, và cũng rất vô lễ. Tháp Lạp Qua thậm chí còn không giới thiệu người của Khất Nhan bộ lạc bên cạnh mình cho Thiết Tâm Nguyên mà đã nói thẳng ra yêu cầu của y.

Y không hề nhắc đến việc tộc nhân gần như bị người Khiết Đan giết sạch, càng không nói đến mấy ngàn dặm đường chinh chiến và gian khổ. Y nói về cuộc di cư của tộc nhân mình cứ nh�� thể họ đang đi du lịch ở Ha Mi vậy, thật ung dung.

Thiết Tâm Nguyên không hề trả lời Tháp Lạp Qua, mà chuyển ánh mắt sang Ngột Lập Mạnh nói: "Ta vẫn chưa biết tên của vị khách phương xa này."

Ngột Lập Mạnh nghe Úy Trì Văn phiên dịch xong liền đứng dậy nói: "Đại vương Ha Mi nhân từ, ta là Ngột Lập Mạnh, đến từ Khất Nhan bộ lạc trên thảo nguyên rộng lớn."

Tháp Lạp Qua vội vã nói tiếp: "Y cũng là xạ thủ bắn chim ưng giỏi nhất trên thảo nguyên. Mũi tên răng sói của y không những có thể xuyên thủng cổ chim nhạn đang bay lượn, mà còn có thể bắn xuyên lồng ngực vạm vỡ của gấu xám..."

Thiết Tâm Nguyên cười nói: "Quả nhiên là một dũng sĩ. Chỉ là không biết các ngươi dự định nghỉ ngơi ở biên giới Ha Mi trong bao lâu?"

Ngột Lập Mạnh nhìn Tháp Lạp Qua một cái, rồi giao quyền phát biểu cho y.

Tháp Lạp Qua vừa xé thịt dê vừa cười lớn nói: "Đương nhiên là phải đợi đến khi dê bò béo tốt rồi. Xin Đại vương Ha Mi cứ yên tâm, chúng ta sẽ giúp ngài đánh đuổi tất cả kẻ địch. Đổi lại, các ngài cũng phải cung cấp đầy đủ vũ khí và lương thực cho hai bộ tộc Bạch Mã, Khất Nhan của chúng ta, coi như là thù lao bảo vệ các ngài."

Thiết Tâm Nguyên tặc lưỡi, cảm thấy không cần thiết phải đàm luận thêm nữa. Tên khốn này đến giờ vẫn chưa nhận thức rõ về bản thân, còn lầm tưởng rằng bộ lạc Bạch Mã của hắn đang đàm phán với những bộ lạc nhỏ trên thảo nguyên.

Nên cho Mạnh Nguyên Trực ra mặt thôi...

Thiết Tâm Nguyên đi ra ngoài, giúp Úy Trì Chước Chước cuốc cỏ trong vườn hoa của mẫu thân. Khi cảm thấy thời gian đã gần đến, anh ta liền quay lại.

Khi bước vào, Mạnh Nguyên Trực đang rửa tay trong chậu nước mà Úy Trì Văn bưng. Máu trên tay hắn rất nhiều, cả chậu nước đều bị nhuộm đỏ tươi.

Mạnh Nguyên Trực thấy Thiết Tâm Nguyên bước vào liền cười nói: "Bây giờ có thể tiếp tục bàn bạc được rồi. Vừa nãy, Tháp Lạp Qua nói mỗi năm có thể cống nạp cho chúng ta một vạn con trâu dê, chúng ta chỉ cần cho hắn một mẫu đồng cỏ là được..."

Thiết Tâm Nguyên cười nói: "Tổng cộng hai bộ Bạch Mã, Khất Nhan cũng không có đến một vạn con trâu dê, hắn lấy gì mà cống nạp?"

Mạnh Nguyên Trực lắc đầu nói: "Cách đàm phán của ta là như vậy. Nếu ngươi không thích, cứ tiếp tục dùng cách của ngươi mà nói chuyện. Về phần chuyện này, ta đã rõ."

Thiết Tâm Nguyên gật đầu, rồi lấy công văn mà Hoắc Hiền và những người khác đã soạn thảo đặt lên bàn, chờ Tháp Lạp Qua tỉnh lại.

Giá để vũ khí trong khách đường đã biến thành một đống bừa bãi. Mấy cây vũ khí cán dài đã bị bẻ gãy, một lưỡi búa to lớn cắm sâu vào cột cửa, một nửa cây trường thương cắm ngập xuống đất hai thước. Trên nền đất còn có hai thanh trường đao bị gãy đôi, nhìn vào vết nứt cho thấy chất lượng đao không hề tốt đẹp gì.

Thân thể Tháp Lạp Qua bị cắm chặt vào tấm bình phong gỗ lớn trong khách đường. Rõ ràng, y hẳn là bị Mạnh Nguyên Trực đạp bay rồi cắm thẳng lưng vào đó.

Thân thể Ngột Lập Mạnh vặn vẹo, một chân bị vặn ngược ra sau một cách kỳ quái, hai cánh tay cũng nằm vật vờ trên đất. Dù đã như thế, hắn vẫn nằm trên đất, từng chút một nhích về phía Tháp Lạp Qua, có lẽ hắn nghĩ Tháp Lạp Qua đã chết rồi.

Trong sân, bảy tám người Mông Ngột nằm la liệt một cách bừa bãi. Những người này dường như vô cùng ngoan cường, có mấy người tay chân rõ ràng bị ở những góc độ không đúng, không phải bị bẻ gãy thì cũng là trật khớp. Thế nhưng, không một võ sĩ nào phát ra tiếng kêu thảm thiết, mà chỉ nhìn chằm chằm vào Dát Dát và Mạnh Hổ, như thể muốn ghi nhớ khuôn mặt của họ.

Dát Dát và Mạnh Hổ xoa cổ tay một cách không mấy thiện ý, nhìn Tháp Bất Nang và Ô Lạp Thấm đang nằm vật vờ bên cạnh ao.

Mặc dù hai người này đã sợ hãi đến tột độ, nhưng họ vẫn ngậm chặt miệng, không nói ra nửa lời liên quan đến việc đầu hàng.

Ngột Lập Mạnh tuyệt vọng nhìn Úy Trì Văn nắm tóc Tháp Lạp Qua, đổ vật gì đó vào miệng y.

Chỉ nghe Tháp Lạp Qua kịch liệt ho khan hai tiếng, y đã tỉnh lại nhờ rượu.

Hai thị vệ Ha Mi vất vả gỡ Tháp Lạp Qua ra khỏi bình phong, đặt y về chỗ ngồi cũ. Quán trưởng y quán Ha Mi quốc là Trương Phong Cốt nắm lấy chân Ngột Lập Mạnh, giật mạnh một cái, chỉ nghe tiếng 'rắc', chân hắn liền trở lại bình thường. Ngột Lập Mạnh đau đến mức đập đầu thùm thụp, Trương Phong Cốt vẫn giữ vẻ mặt vô cảm, tiếp tục nắn bóp hai cánh tay của hắn theo y thuật. Ngột Lập Mạnh ngay lập tức ngồi bật dậy, nói một tràng dài về phía Thiết Tâm Nguyên.

Úy Trì Văn vừa chỉ huy các thị vệ dọn dẹp khách đường, vừa nói với Thiết T��m Nguyên: "Ngột Lập Mạnh nói, việc mạo phạm Đại vương Ha Mi vĩ đại là lỗi của bọn họ. Hắn có thể chết, Tháp Lạp Qua cũng có thể chết, cầu xin Đại vương buông tha những tộc nhân còn lại của hai tộc. Họ đồng ý cống nạp một phần gia súc cho Ha Mi quốc, sau đó sẽ lập tức rời khỏi Ha Mi, tiếp tục đi về phía tây."

Tháp Lạp Qua nhắm mắt lại, tiếp tục ho khan. Cứ mỗi lần ho, khóe miệng y lại rỉ máu. Nghe xong lời của Ngột Lập Mạnh, gương mặt vốn trắng xanh của y liền đen sạm, rồi nhanh chóng xám ngắt lại.

"Sao các ngươi không tắm rửa?" Thiết Tâm Nguyên cau mày hỏi.

"Cái gì?" Nghe Úy Trì Văn phiên dịch xong, Ngột Lập Mạnh và Tháp Lạp Qua đồng thời trợn tròn mắt.

Thiết Tâm Nguyên không giải thích gì, chỉ nói với Úy Trì Văn: "Hãy cho họ tắm rửa sạch sẽ, rồi đưa đến gặp ta."

Nói rồi, anh ta đưa tờ điều lệ đã sắp xếp trên bàn cho Úy Trì Văn. Anh tin rằng Úy Trì Văn nhất định sẽ khéo léo liên kết chuyện chưa tắm rửa này với việc sắp xếp một sự đãi ngộ thỏa đáng, anh rất tin tưởng điều đó.

Phía sau khách đư��ng còn có một căn phòng, Hoắc Hiền và Lưu Ban đang thảnh thơi chơi cờ vây ở trong đó.

Hai người đang say sưa vào ván cờ gay cấn, đến mức khi Thiết Tâm Nguyên bước vào, không ai để ý đến anh ta, họ vẫn tiếp tục "chém giết".

Thiết Tâm Nguyên cũng không giận, liền đứng sau lưng Hoắc Hiền quan sát họ chơi cờ. Khi thấy quân cờ gần như phủ kín bàn cờ, Lưu Ban nhặt mấy quân cờ trắng đặt xuống bàn, chịu thua.

Hoắc Hiền quay đầu lại nhìn Thiết Tâm Nguyên hỏi: "Đại vương muốn thi hành vương bá chi thuật sao?"

Thiết Tâm Nguyên cười nói: "Ngài nghĩ những người này có thể nói lý lẽ được sao? Chẳng qua là hiện tại họ đang vô cùng khốn đốn. Nếu họ mạnh hơn chúng ta, ngài có tin họ sẽ ngay lập tức vung dao về phía chúng ta không?"

Lưu Ban cười nói: "Lão phu lại thấy chẳng có gì là không phù hợp. Năm đó, những quy tắc được định ra còn bá đạo hơn cách làm việc của Đại vương nhiều."

Hoắc Hiền gật đầu nói: "Cũng chỉ đành như vậy. Sau khi đánh đòn rồi lại vỗ về, cũng xem như là thượng sách."

"Đại vương muốn họ tắm rửa, là đang lập quy củ cho họ phải không?"

"Đúng vậy. Người dã du cần phải có sự ràng buộc, nếu không bản tính hoang dã khó mà thuần phục. Muốn họ tuân thủ luật pháp phức tạp của Ha Mi quốc chúng ta thì rất khó khăn. Chi bằng trước hết lập một quy tắc đơn giản, để họ biết Ha Mi là một nơi có quy củ. Những điều còn lại cứ từ từ rồi sẽ tính."

Bản biên tập này được truyen.free thực hiện, với sự tỉ mỉ và tinh tế trong từng câu chữ, để mang đến trải nghiệm đọc tốt nhất.