Thực chất, buổi triều đình thực sự của nước Ha Mi không gì khác hơn là bàn ăn của gia đình Thiết Tâm Nguyên.

Trên bàn ăn này không hề có bóng dáng của Hoắc Hiền, Lưu Ban, Vương Đại Dụng, Hoàng Nguyên Thọ hay Bành Lễ.

Lý Xảo, A Đại, A Nhị, Thiết Tam cùng Thiết Tam Bách đều đã trở về. Thiết Tứ, Thiết Ngũ, Thiết Lục thay họ ra trận chỉ huy binh lính. Cùng với Mạnh Nguyên Trực và Hứa Đông Thăng đang ở lại Thanh Hương thành, thêm vào Thiết Nhất, Thiết Nhị, Thủy Nhi, Phúc, Linh – những thành viên thường trực này – tất cả đã ngồi chật kín một chiếc bàn dài.

Sự nghiệp ngày càng lớn, mỗi người lại có việc riêng phải lo, nên Thiết Tâm Nguyên muốn tập hợp tất cả huynh đệ cũ lại là điều rất khó.

Úy Trì Văn, Dát Dát, Mạnh Hổ, Mạnh Báo cùng Hứa Lương, con trai của Hứa Đông Thăng, không đủ tư cách ngồi chung bàn. Họ đành ngồi bên một chiếc bàn tròn gần đó, ánh mắt thèm thuồng nhìn Thiết Tâm Nguyên và mọi người uống rượu.

Không khí trò chuyện ở đây rất thoải mái, tự nhiên, bởi vậy chỉ có Úy Trì Chước Chước được phép ở lại bên cạnh hầu hạ. Khắp căn phòng, nàng bay lượn như cánh bướm.

Mọi thứ trong sa mạc đã được chuẩn bị sẵn sàng, chỉ chờ quân đội của Mạnh Nguyên Trực tiến vào. Hôm nay chủ yếu bàn về chuyện này, thảo luận xem kế hoạch quân sự mà Mạnh Nguyên Trực vạch ra có khả thi hay không.

Một tháng trước, Mạnh Nguyên Trực đã nảy ra một ý tưởng: hắn rất muốn bất ngờ tấn công Trở Phổ Đại Vương Phủ trước khi thống soái Khiết Đan Tiêu Hiếu Mục kịp đến.

Hắn rất quen thuộc Trở Phổ Đại Vương Phủ. Năm đó, để gây xích mích mối quan hệ giữa Sư Tử Vương A Tát Lan và Trở Phổ Đại Vương Da Luật Kính, hắn đã thâm nhập vào Trở Phổ Đại Vương Phủ, giết rất nhiều người. Trong số đó, hắn đã giết sáu người con trai của Trở Phổ Đại Vương Da Luật Kính ở Hổ Đầu Sơn, thậm chí còn cắt đầu của họ đặt lên giường Da Luật Kính.

Hắn cho rằng cách làm trước đây rất hiệu quả, trực tiếp khiến A Tát Lan và Da Luật Kính lao vào cuộc chiến, cuối cùng giúp Thiết Tâm Nguyên ngư ông đắc lợi.

Biện pháp hay thì không ngại áp dụng thêm vài lần.

Từ Tây Kinh của Liêu Quốc đến Trở Phổ Đại Vương Phủ dài hơn hai ngàn dặm, việc vận chuyển quân lương gặp nhiều khó khăn. Nếu Tiêu Hiếu Mục muốn vượt sa mạc tấn công Ha Mi, nhất định phải dựa vào nguồn vật tư dự trữ của Trở Phổ Đại Vương Phủ.

Người Khiết Đan làm việc rất cẩn trọng, có kế hoạch rõ ràng. Năm đó, sau khi Da Luật Kính mất con trai, gần như phát điên, bị đưa đến Ô Cổ địch liệt quân ty để giao thiệp với tộc man rợ, vị Đại Vương kế nhiệm Trở Phổ Đại Vương Phủ rất thông minh. Ông ta biết quân đội dưới quyền không nhiều, không đủ sức tây chinh hay bắc cố, liền dốc lòng tích trữ lương thực và vật tư tại Trở Phổ Đại Vương Phủ. Mấy năm qua, ông ta đã đạt được thành tựu đáng kể.

Sở dĩ Tiêu Hiếu Mục có thể nhanh chóng phát động một cuộc chiến tranh như vậy, tiền đề chính là nhờ nguồn dự trữ tích lũy bấy lâu nay của Trở Phổ Đại Vương Phủ làm nền tảng đảm bảo.

Trong những năm qua, để tích trữ vật tư, Trở Phổ Đại Vương Da Luật Thịnh Đường đã bất chấp mọi quy tắc, đạo lý mà một quan chức phải tuân theo.

Để phục vụ cho việc tích trữ này, ông ta cho phép binh lính cướp bóc, cướp đoạt của thương nhân, thậm chí buôn bán dân chúng trong lãnh thổ của mình.

Trước kia, Thiết Tâm Nguyên vô cùng không hiểu hành vi tích trữ tài sản điên cuồng của Da Luật Thịnh Đường, nhưng giờ đây hắn đã hiểu.

Nhiệm vụ duy nhất của kẻ này khi đến Trở Phổ Đại Vương Phủ chính là không tiếc bất cứ giá nào để tích trữ vật tư.

Trước đây, số vật tư này nhằm để đại quân Khiết Đan tiện lợi trong việc thảo phạt Hồi Cốt Vương, sau đó lại trở thành vật tư cho việc thảo phạt nước Ha Mi.

Đây là quốc sách, dù cho quốc chủ nước Ha Mi là Nhất Phiến Vân, dựa vào thân phận con nuôi của Ho��ng Thái Đệ Da Luật Trọng Nguyên, cũng không thể thay đổi ý định cướp bóc của người Khiết Đan.

Hơn nữa, người Khiết Đan tuyệt đối không cho phép bất kỳ ai ngủ bên cạnh mình.

Thiết Hồ Ly nằm bò trên đùi Thiết Tâm Nguyên, có vẻ rất muốn bò lên bàn.

Mọi người đã ăn uống xong, trên bàn ngoại trừ ấm trà và chén trà thì không còn gì nữa.

Thiết Tâm Nguyên liền ôm Thiết Hồ Ly lên bàn.

Nó lên tới trên bàn, cũng không chạy loạn, ngáp một cái rồi nằm phục trước mặt Thiết Tâm Nguyên. Giờ đây, Thiết Hồ Ly càng ngày càng lười biếng.

Không ai dám trước mặt Thiết Tâm Nguyên bàn luận về tuổi tác của Thiết Hồ Ly. Lần trước, Thủy Nhi chỉ lỡ nói một câu Thiết Hồ Ly sắp chết, liền bị Thiết Tâm Nguyên đang dùng bữa nện bát cơm vào mu bàn tay, máu đã chảy ra.

"Lần này ta chỉ cần ba ngàn tinh nhuệ, nhiều người cũng vô dụng. Cần mau vào mau ra, phá hủy lương khố và nhà kho vật tư của Trở Phổ Đại Vương Phủ rồi nhanh chóng rút lui, không ham chiến dù chỉ một khoảnh khắc." Mạnh Nguyên Trực trình bày ý kiến của mình.

Hứa Đông Thăng g���t đầu nói: "Trong Trở Phổ Đại Vương Phủ có mật thám của chúng ta, ngay cả lương khố và kho vật tư mà Da Luật Thịnh Đường coi trọng nhất cũng có người của chúng ta.

Nhưng hai nơi trọng yếu này đều nằm trong một tòa thành quân sự. Da Luật Thịnh Đường coi tòa thành này trọng yếu hơn cả con ngươi, nơi đó không chỉ tường thành kiên cố mà còn đóng giữ trọng binh.

Một nửa binh lực của Trở Phổ Đại Vương Phủ đều tập trung trong tòa thành này. Quan trọng nhất là ba ngàn kỵ binh tinh nhuệ của Trở Phổ Đại Vương Phủ đóng quân ngay tại Trở Phổ Đại Vương Phủ và tòa thành nhỏ bên cạnh. Dù Trở Phổ Đại Vương Phủ hay tòa thành quân sự kia có cảnh báo khẩn cấp, đội kỵ binh này đều có thể nhanh chóng chi viện đến nơi trong vòng nửa canh giờ.

Nếu Đại tướng quân có thể vào thành, tự nhiên mọi chuyện sẽ dễ nói hơn. Còn nếu không vào được thành thì nói gì cũng vô ích."

A Đại cười nói: "Hay là để ta cũng đi một chuyến? Nếu lo ngại đám kỵ binh đó, cứ để ta đi đánh nghi binh ở Trở Phổ Đại Vương Phủ, thu hút kỵ binh về phía mình. Ta sẽ dùng trận địa chiến để ngăn cản hoặc tiêu diệt họ ngay tại chỗ, còn lão Mạnh cứ việc đi đốt lương thảo và vật tư."

Thủy Nhi lắc đầu nói: "Chuyện này không thể được. Bây giờ là giữa mùa hè, hành quân đường dài trong sa mạc căn bản là không thể, chưa kể còn phải đề phòng thám tử Khiết Đan.

Nguồn dự trữ trong sa mạc chỉ đủ cho tối đa bốn ngàn người. Cái nóng đã dần dần ăn mòn nguồn nước trong sa mạc, khiến nguồn nước đó đã không thể dùng để uống. Bốn ngàn người là giới hạn, nhiều hơn nữa thì không thể."

Mạnh Nguyên Trực cau mày nói: "Ta có thể mang hai ngàn người đi, không thể ít hơn được nữa. Ít hơn thì không thể nào phá hủy số lương thảo và vật tư đó.

Còn về A Đại tướng quân mà dùng hai ngàn người để đối phó quân trú phòng và số kỵ binh đó thì không đủ.

Vùng đất Trở Phổ Đại Vương Phủ bằng phẳng, hầu như không có địa điểm nào để chúng ta phục kích. Ta cho rằng ít hơn năm ngàn người thì không thể đạt hiệu quả."

Thiết Tâm Nguyên vuốt ve lớp lông mềm ở cổ Thiết Hồ Ly, cười nói: "Nếu đột nhiên tập kích có khó khăn, vậy chúng ta không ngại dốc toàn quân, đường đường chính chính đánh một trận với Da Luật Thịnh Đường. Các ngươi thấy thế nào?"

Hứa Đông Thăng nhíu mày nói: "Đại quân hành quân trong sa mạc dưới cái nắng gay gắt sẽ rất khó khăn, sẽ tổn thất một lượng lớn binh lính.

Một khi mất đi yếu tố bất ngờ, chúng ta chỉ cần rời khỏi sa mạc sẽ phải đối mặt với sự kháng cự từng lớp của Da Luật Thịnh Đường. Ta lo lắng nếu kéo dài thời gian, tên này nhất định sẽ bí mật chôn giấu toàn bộ đồ vật trong kho, khiến chúng ta công cốc.

Hơn nữa, theo tin tức từ Tây Kinh truyền về, đội kỵ binh tiên phong của Tiêu Hiếu Mục đã chuẩn bị xuất phát. Quãng đường hơn hai ngàn dặm, nếu kỵ binh trang bị nhẹ, với tình hình một người ba ngựa, họ sẽ đến Trở Phổ Đại Vương Phủ trong vòng mười lăm ngày.

Đến lúc đó, nếu chúng ta không đạt được mục tiêu, vậy thì chúng ta sẽ không có bất kỳ lợi thế nào để tử chiến với người Khiết Đan ở Trở Phổ Đại Vương Phủ."

Thiết Nhất bỗng nhiên viết hai ch��� "tử sĩ" lên sa bàn, đưa cho mọi người cùng xem.

Căn phòng lập tức chìm vào im lặng.

Lý do Mạnh Nguyên Trực nói cần hai ngàn tinh nhuệ là bởi vì, có hai ngàn tinh nhuệ thì mới có thể đảm bảo rằng sau khi hoàn thành nhiệm vụ, những người này có thể rút về an toàn.

Nếu là tử sĩ, họ sẽ không cần phải trở về, chỉ cần hoàn thành nhiệm vụ là đủ.

Nước Ha Mi đương nhiên có tử sĩ, được xây dựng nên với nòng cốt là các cựu lính đánh thuê, dựa vào tội phạm và mã tặc. Những người này chỉ yêu cầu tiền tài tương xứng với sinh mạng của mình, và họ coi sinh mạng rất nhẹ.

Lực lượng tử sĩ vẫn nằm trong tay Thiết Nhất, và cũng chỉ có Thiết Tâm Nguyên mới có thể chỉ huy. Trong quân đội Ha Mi, đó là một sự tồn tại cấm kỵ.

Thiết Tâm Nguyên ôm Thiết Hồ Ly vào lòng, nghe tiếng thở khò khè như mèo của nó, rồi hỏi: "Chúng ta có bao nhiêu tử sĩ?"

Thiết Nhất nhanh chóng viết lên sa bàn: "671 người."

"Lão Mạnh không thích hợp để thống lĩnh tử sĩ!"

Thiết Tâm Nguyên thấy Mạnh Nguyên Trực nóng lòng muốn thử, liền phá hỏng đề nghị của hắn.

Thiết Nhất lộ ra một nụ cười rạng rỡ, viết lên sa bàn: "Ta!"

Thiết Tâm Nguyên nhìn Thiết Nhất một cái, hỏi: "Còn ai có thể lựa chọn nữa không?"

Thiết Nhất nhíu mày viết: "Không có."

Thiết Tâm Nguyên thản nhiên nói: "Vậy thì tìm một người khác đi. Chúng ta đã qua rồi cái thời phải lấy mạng huynh đệ mình ra đánh cược kết quả chiến tranh."

Hứa Đông Thăng bất đắc dĩ nói: "Không còn thời gian."

Thiết Tâm Nguyên cười nói: "Có chứ. Hứa Đông Thăng, suy đoán của ngươi vừa nãy có vấn đề. Chúng ta xuất binh sa mạc, Tiêu Hiếu Mục mới ra lệnh kỵ binh của mình chạy tới Trở Phổ Đại Vương Phủ trong vòng mười lăm ngày. Nếu chúng ta tiếp tục giữ im lặng, Tiêu Hiếu Mục sẽ không làm việc mạo hiểm như vậy. Kỵ binh nào mà sau khi phi nước đại hơn hai ngàn dặm còn có sức chiến đấu? Dù có thì cũng chỉ là mũi tên đã bắn hết tầm."

Một lão tướng sa trường như Tiêu Hiếu Mục sẽ không phạm phải sai lầm như vậy.

Huống chi, thời điểm tốt nhất để hủy diệt kho dự trữ của Trở Phổ Đại Vương Ph�� chính là khi Tiêu Hiếu Mục sắp đến Trở Phổ Đại Vương Phủ.

Chỉ có canh chuẩn thời gian, chúng ta mới có thể giáng cho Tiêu Hiếu Mục đòn đả kích lớn nhất. Bằng không, chẳng qua chỉ là khiến cuộc chiến tranh chậm lại một khoảng thời gian mà thôi."

Mạnh Nguyên Trực ha ha cười nói: "Vẫn là để ta đi cho, ta chắc chắn sẽ đột phá được."

Thiết Tâm Nguyên nhìn Mạnh Nguyên Trực nghiêm túc nói: "Vạn nhất ngươi không đột phá được thì sao? Ngươi nếu mất mạng, ta coi như giết chết Tiêu Hiếu Mục cũng coi như là thất bại."

Mạnh Nguyên Trực mũi cay xè, không nói nên lời.

Thiết Tâm Nguyên nhìn tất cả mọi người đang ngồi, nói: "Ta biết những lời này không nên xuất phát từ một Đại Vương. Sở dĩ ta nói ra những lời này, chứng tỏ ta vẫn chưa phải là một Đại Vương hợp lệ.

Các ngươi tốt nhất hãy vui mừng vì ta vẫn duy trì bộ dạng này. Đợi đến một ngày ta cảm thấy mạng của các ngươi có thể đem ra hy sinh, lúc đó các ngươi khóc cũng không ra nước mắt đâu.

Ta chính là như vậy, khi giàu có có thể lương thiện, có thể rộng lượng, nhưng khi không có cái ăn, ta có thể còn tàn nhẫn hơn cả sói.

Hai mươi năm sống trên đời này, thực ra chỉ có các ngươi, những người ở bên cạnh ta, là ta có thể tin tưởng. Qua nhiều năm như thế, mỗi một người đều đã khắc sâu trong lòng ta. Trừ phi là chết già, bằng không, nếu thiếu đi một ai, lòng ta đều không yên.

Hãy tìm một người ta không quen biết hoặc một người không quan trọng đi dẫn dắt số tử sĩ này. Thành công cố nhiên là tốt, không thành công cũng không ảnh hưởng đại cục. Ta có lòng tin sẽ kéo cho lão tặc Tiêu Hiếu Mục này chết mệt dưới Hồ Dương Thành."

Văn bản này đã được biên tập chuyên nghiệp bởi truyen.free, không được phép sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.