Một người không xấu thường sẽ cố gắng làm những việc tốt hơn để bù đắp sau khi đã làm điều gì đó không phải.

Thiết Tâm Nguyên là một người như vậy. Sau khi nói một đống chuyện mơ hồ, không rõ trọng tâm và đẩy việc trọng đại như dung hòa mối quan hệ này cho Vương An Thạch, ông ta lập tức nhanh chóng chuẩn bị đầy đủ vật tư mà Đại Tống yêu cầu, bao gồm cả bảy mươi vạn đam lương thực Đại Tống sẽ yêu cầu giao dịch với Ha Mi sau này.

Cùng lúc đó, số hàng được chuyển đi còn có 14.000 con trâu, 5.000 con chiến mã, 6.000 con ngựa kéo xe và 1.100 cỗ xe ngựa bốn bánh mà Ha Mi quốc giao dịch với Đại Tống.

Đây là một giao dịch cực kỳ lớn, thậm chí có thể coi là vụ giao dịch lớn nhất kể từ khi Đại Tống lập quốc.

Đoàn giao dịch cũng cực kỳ khổng lồ. Lý Xảo phải chịu trách nhiệm vận chuyển số hàng này an toàn đến Thanh Đường thành, sau đó Dương Hoài Ngọc sẽ tiếp nhận, vận chuyển lương thực đến Mạc Xuyên Thành xưa kia để cất giữ. Riêng trâu, ngựa và xe ngựa sẽ tiếp tục hành trình, thẳng đến Kinh Triệu Phủ của Đại Tống.

Thiết Tâm Nguyên rất khéo léo dành công lao của giao dịch thành công này cho Vương An Thạch.

"Rõ ràng Ha Mi quốc đã kiếm lời, tại sao lại nói đây là để bù đắp những thiệt hại của Đại Tống khi đóng cửa chợ phiên Khiết Đan và thị trường bạc Tây Hạ, cùng các khoản bồi thường? Nếu đã là bồi thường, tại sao lại còn phải thu của Đại Tống một lượng lớn tiền bạc và vật tư?"

Vương An Thạch nhìn theo đội buôn rời đi, rồi thúc ngựa, vừa đi ngang Lưu Ban vừa phiền muộn chất vấn.

Lưu Ban cười ha hả nói: "Giá chiến mã chỉ bằng ba phần mười giá chiến mã của Khiết Đan và Tây Hạ, ngựa kéo xe cũng chỉ bằng sáu phần mười. Còn những con trâu đực bị cưa sừng, xỏ khoen mũi này, tuy không thuần phục bằng trâu cày Đại Tống nhưng chỉ cần nông phu điều khiển khéo léo thì việc cày ruộng, kéo xe vẫn không thành vấn đề. Điều này mang lại vô vàn lợi ích cho Đại Tống, Giới Phủ làm sao còn nói chỉ có mình Ha Mi được lợi?"

"Hừ, Thiết Tâm Nguyên chính là một kẻ vô học!"

Vương An Thạch, người năm ngày trước bị Thiết Tâm Nguyên và Hoắc Hiền ám hại, ngày hôm sau liền tỉnh ngộ, không khỏi cắn răng nghiến lợi nói.

"Người trẻ tuổi sao sánh bằng chúng ta, những lão già làm việc lão luyện thỏa đáng được. Đương nhiên phải mượn chút ngoại lực. Biết người dùng người cũng là một bản lĩnh. Theo lão phu thấy, Ha Mi vương xét từ góc độ này có thể coi là một nhân kiệt."

Vương An Thạch mặt âm trầm nói: "Ấn của Đại tướng quân Chinh Tây nhà Hán mà lại có thể vẫn giữ quyền bính vô thượng ở Đại Tống ta, chuyện này quả thực là chuyện cười lớn nhất trên đời này."

Lưu Ban cười lớn nói: "Chiếu chỉ của Hoàng gia là thật, dấu ấn của bệ hạ đóng trên chiếu chỉ cũng là thật, nội dung chiếu chỉ an ủi các tộc thiểu số Tây Vực l���i càng là do bệ hạ tự tay soạn thảo. Mà chiếu chỉ này lại còn xuất phát từ đầu nguồn, không chỉ là nội chỉ của bệ hạ, trên đó còn có ấn tín của Bình chương sự, ấn tín của Tham gia chính sự, ai dám nói là giả? Còn về ấn hổ phù, đó chẳng qua chỉ là một tín vật mà thôi. Đại Tống ta tuy không còn nói về hổ phù nữa, nhưng chỉ cần là vật bệ hạ ban cho thì đều là tín vật."

Vương An Thạch rên khẽ một tiếng nói: "Quan Gia vẫn chưa ban xuống hổ phù."

Lưu Ban bĩu môi cười cợt nói: "Người truyền đạt chiếu chỉ chính là Hạ Tủng, khi đó hắn đảm nhiệm trọng trách Khu mật sứ Đại Tống. Chính hắn đã cùng lúc tuyên đọc chiếu chỉ và ban hổ phù cho Thiết Tâm Nguyên, ai dám nói hổ phù không phải do bệ hạ ban tặng? Dù không phải, bây giờ cũng đã thành sự thật rồi. Còn muốn truy cứu trách nhiệm thì cũng là Hạ Tủng phải chịu, liên quan gì đến Ha Mi vương đâu?"

Vương An Thạch hít một ngụm khí lạnh nghe như tiếng răng ken két nhìn Lưu Ban nói: "Nói như thế, Lưu huynh đã xác định Ha Mi vương Thế tử là thái tử rồi sao?"

"Vì sao không chấp nhận? Đứng về phía Ha Mi vương Thế tử không chỉ không có nỗi lo bị lật đổ, mà còn có thể ung dung xoay sở. Dù cho Ha Mi vương Thế tử chẳng may thất bại, không thể trở thành hoàng trữ, lão phu vẫn có thể mang cả gia đình đến Ha Mi tiếp tục làm quan, căn bản không cần phải giữ thái độ cứng nhắc của những kẻ tự xưng là công thần khai quốc."

"Ngươi sao có thể..." Vương An Thạch bị mấy câu nói của Lưu Ban chọc tức đến không nói nên lời.

"Lão phu thì sao? Kết quả xấu nhất trong tương lai chính là, người ngồi trên bảo tọa ở hoàng cung Đông Kinh là cháu trai của bệ hạ, người ngồi trên bảo tọa ở Thanh Hương thành của Ha Mi là cháu ngoại của bệ hạ, hương hỏa trong tổ miếu cũng chẳng khác gì nhau, bách tính dưới quyền cũng đều là người Tống. Lão phu không hề khúm núm trước dị tộc, càng không bán rẻ lợi ích của người Đại Tống để đổi lấy mũ quan trên đầu. Dù xét về đại nghĩa hay tư đức, lão phu đều không sai. Ngay cả ngươi, Lão Vương, cũng chỉ có thể nói lão phu và ngươi có chính kiến bất đồng, còn có thể nói gì ta nữa?"

"Giới Phủ, bây giờ mối quan hệ giữa Ha Mi và Đại Tống đã trở thành một mớ bòng bong, không ai có thể tính toán rành mạch được nữa."

"Dù ở Đại Tống hay ở Ha Mi, dù có người thích hay không thích Thiết Tâm Nguyên, ngay cả những kẻ căm ghét hắn thấu xương lúc này cũng không dám nói người Ha Mi đối với người Đại Tống mà nói chính là dị tộc."

"Dù sao, sự tồn tại của Ha Mi quốc mang lại quá nhiều lợi ích cho Đại Tống. Chưa kể lần giao dịch trâu, ngựa và lương thảo này, chỉ riêng việc giải tỏa cảm giác cô độc trong lòng bách tính Đại Tống thôi cũng đủ để khiến tất cả những kẻ phản đối phải câm miệng."

Khi đi ngang qua Bảy Dặm Pha, Vương An Thạch ngắm nhìn thật lâu những bia mộ dày đặc rồi thở dài nói: "Lão phu từ đó nhìn thấy khả năng ly khai. Khả năng này không chỉ là sự chia cắt giữa Đại Tống và Ha Mi quốc, mà khi dân chúng vùng biên cương tây bắc nhận được ân huệ của Ha Mi ngày càng nhiều, thì cả vùng tây bắc đều có thể ly khai khỏi Đại Tống."

"Những người có suy nghĩ như ngươi thực sự là quá nhiều."

"Sĩ phu chính là nền tảng của Đại Tống, là những người ủng hộ trung thành nhất của hoàng triều Đại Tống. Bây giờ, ngay cả những đại nho như Âu Dương Tu, Hoắc Hiền, hay như ngươi, đều nương tựa vào Ha Mi mà không cảm thấy tội lỗi, vậy làm sao có thể hy vọng những võ tướng và bách tính chỉ biết lợi ích kia không đồng loạt cảnh tỉnh và rời bỏ?"

Lưu Ban cười càng thêm hài lòng, chỉ vào Vương An Thạch nói: "Đây chính là nguyên nhân Thiết Tâm Nguyên làm ra cái trò "bá vương tá giáp" kia."

"Không chỉ mình ngươi nhìn thấy manh mối, mà Thiết Tâm Nguyên cũng đã nhìn thấy. Trong tình huống không có thượng sách, ông ta giao trọng trách hàn gắn vết nứt này vào tay ngươi, vậy nên phải nhờ vào tài năng lớn của Giới Phủ."

"Mau lập ra đi! Trong nội bộ Ha Mi quốc có những người suy nghĩ khác với chúng ta. Họ cho rằng thời gian càng kéo dài, Ha Mi quốc sẽ có càng nhiều con bài tẩy. Một khi Thiết Tâm Nguyên thật sự cầm binh trăm vạn thống trị Tây Vực, Đại Tống sẽ không còn chút không gian nào để mặc cả, đó mới chính là tai họa tày trời."

Vương An Thạch ghìm ngựa đứng yên, nhìn về phía nam thật lâu mà không lên tiếng. Điều này đối với ông mà nói rất hiếm có, bởi từ khi đến Ha Mi, ông đã trở nên trầm mặc hơn rất nhiều.

Ban đầu ông cho rằng Ha Mi chỉ là một phiền toái nhỏ, có thể dùng năng lực và trí tuệ của mình để gỡ rối mớ bòng bong này.

Bây giờ, sau khi lún sâu, ông mới phát hiện Ha Mi là một vũng bùn khổng lồ, giam hãm ông ở đây, liên tục đối mặt với vô số phiền phức, rối ren chồng chất.

Người cũng có cảm giác tương tự là Thiết Tâm Nguyên.

Hắn đang cố gắng giũ bỏ bớt những phiền phức đang ràng buộc mình. Một người tính toán thì ngắn, hai người tính toán thì dài; ông tin rằng những sĩ phu Đại Tống cực kỳ lý trí kia sẽ có một đánh giá chân thực về mối quan hệ kỳ lạ giữa Ha Mi và Đại Tống này.

Điều hắn cần làm là vén màn sương nhìn về phía trước, dù thế nào đi nữa, tiếp tục làm cho Ha Mi trở nên mạnh mẽ mới là trọng tâm trong tất cả công việc của hắn.

Tự cho rằng mọi gánh nặng đều đè lên người một mình, đó là điều không hợp lẽ thường. Gia Cát Lượng cũng đã như thế, kết quả là ông ta cũng suy kiệt mà chết.

Thay vì tiêu hao tinh lực vào những mớ bòng bong này, thà phê duyệt những quốc sự thiết thực của Ha Mi quốc còn hơn.

Lau sậy ở Lâu Lan Thành đã thu hoạch được một đợt, tuy không nhiều nhưng đã thấy hiệu quả, ít nhất là bên trong Lâu Lan Thành đã xuất hiện một nhà máy làm giấy.

Đây là một dấu hiệu tốt, cho thấy Lâu Lan Thành hoang vắng xưa kia đang một lần nữa bừng lên sinh khí, ngành công nghiệp và thương mại sơ khai đã bắt đầu phát triển, sự phồn thịnh đã nằm trong tầm tay.

Úy Trì Văn đến ngày càng muộn.

Thiết Tâm Nguyên ngẩng đầu nhìn vầng trăng sáng nửa vành ngoài cửa sổ, không khỏi cau mày.

Nhất Phiến Vân đã năm ngày không ăn cơm, hai ngày không uống nước, đêm qua hắn thậm chí đã dùng đầu đập vào tường, đến nỗi mặt mũi đầy máu cũng phải giữ được một chút tỉnh táo, hắn không muốn ngủ.

Đây là sự chống cự cuối cùng của Nhất Phiến Vân.

Thiết Tâm Nguyên tin tưởng, chỉ cần hắn từ bỏ chống cự, hắn nhất định sẽ trở thành một chiến nô vô cùng phù hợp.

Hắn không hề đồng tình với Nhất Phiến Vân, cũng chẳng đáng thương lão Mã tặc này. Nếu nảy sinh thứ tình cảm kỳ quái này thì thật quá nực cười.

Lòng đồng tình và sự đáng thương đều dành cho những kẻ yếu kém. Thiết Tâm Nguyên càng muốn dành thứ tình cảm này cho những người già yếu, phụ nữ và trẻ em không có khả năng tự lo liệu cuộc sống ở Ha Mi quốc.

Còn đối với những kẻ như Nhất Phiến Vân, dù có giày vò hắn thế nào đi nữa, thì đó cũng là một sự đáp trả công bằng.

Ngay khi Thiết Tâm Nguyên chuẩn bị nghỉ ngơi, Úy Trì Văn đến rồi. Hôm nay hắn ăn mặc rất quái lạ: trên đầu búi lên hai búi tóc nhỏ, hai lọn tóc buông xuống từ thái dương, mặc một bộ tiểu thanh y, lại còn chấm một nốt chu sa giữa trán. Ấy chết, ừm, trông giống hệt đồng tử trong bức họa Quan Thế Âm Bồ Tát.

"Nhất Phiến Vân cuối cùng cũng chịu ngủ. Hắn đã do dự rất lâu vẫn không tự sát, cuối cùng vẫn chìm vào giấc ngủ."

"Những người còn lại thì sao?"

"Chúng ta giày vò Nhất Phiến Vân, Nhất Phiến Vân liền điên cuồng giày vò lại bọn họ. Phải nói, kế sách của Nhất Phiến Vân không tồi, những người kia cũng đã trở thành con rối của hắn."

"Vậy hãy để Nhất Phiến Vân yên tĩnh hai ngày. Những người kia cũng không cần phải giày vò thêm nữa, cơ thể mỗi người đều có một giới hạn, vượt quá giới hạn đó, cơ thể sẽ tự động chết đi."

Thiết Tâm Nguyên vừa nói vừa cầm một tờ giấy trên bàn đưa cho Úy Trì Văn: "Đây là những kẻ Hứa Đông Thăng cài cắm vào doanh trại tử sĩ. Họ sẽ hiệp trợ Nhất Phiến Vân khống chế doanh trại tử sĩ. Ta đã đáp ứng họ sẽ chăm sóc tốt cho gia đình của họ. Bây giờ ngươi có thể đưa người nhà của họ lên thảo nguyên sau núi, đổi cho họ hộ tịch màu vàng."

Úy Trì Văn khẽ cắn răng, vẫn chưa đưa ra đề nghị tự mình đến doanh trại tử sĩ quản giáo Nhất Phiến Vân, hắn biết Đại Vương sẽ không đồng ý.

"Đại quân của Tiêu Hiếu Mục đã chỉnh đốn xong xuôi, chỉ chờ đến mùa thu tháng tám. Khi đó quân đội của hắn cũng đã rèn luyện xong, cũng là lúc chiến mã béo tốt nhất. Ngươi phải thường xuyên chú ý sự thay đổi của thời tiết, một khi thời tiết chuyển lạnh, Nhất Phiến Vân có thể xuất phát."

Thiết Tâm Nguyên cố gắng không để mình bật cười trước dáng vẻ buồn cười của Úy Trì Văn, giả bộ thu dọn bàn, không ngẩng đầu lên.

"Nếu ngài muốn cười, cứ bật cười đi. Đã lâu lắm rồi ta không được nhìn thấy ngài cười lớn."

Mặt Thiết Tâm Nguyên đỏ bừng, cố nén ý cười nói: "Ngươi đây là đang làm chính sự, nếu ta cười nhạo ngươi thì là không tôn trọng ngươi."

Úy Trì Văn nhìn tên trên tờ giấy mấy lượt, rồi đem tờ giấy kia thiêu hủy, nghiền nát tro giấy trong bình bát. Hắn liền xoay người rời đi, trước khi đi, hắn kéo cánh cửa nói: "Sau khi ta đi rồi, ngài cứ thoải mái cười lớn."

Nội dung này được truyen.free chuyển ngữ và sở hữu, mong quý độc giả đón đọc tại địa chỉ chính thức.