Trở Phổ Đại Vương Phủ vào thời Nhất Phiến Vân cũng không phải một nơi quan trọng; tác dụng duy nhất của nó là tiền tiêu canh giữ sa mạc đối diện Hồi Cốt quốc.

Nhiều khi, nó trở thành cứ điểm để cướp bóc tiền đồn của Hồi Cốt ở Ha Mi, qua đó đạt được mục đích lấy chiến nuôi quân.

Địa thế Ha Mi quả thực quá thuận lợi, nằm ở yết hầu con đường phía nam và phía bắc Thiên Sơn. Từ xưa đến nay, thương nhân qua lại không ngớt, bất kể là Hồi Cốt vương hay người Khiết Đan đều xem nơi này như vườn rau của mình. Một khi rau dưa đã tốt tươi, họ sẽ đến thu hoạch một trận.

Trước đây Nhất Phiến Vân cũng làm như vậy.

Trước Thiết Tâm Nguyên, không phải là không có người lập quốc ở Ha Mi, chỉ tiếc, với Hồi Cốt vương và người Khiết Đan – hai con sói đói luôn rình rập bên cạnh – cuối cùng chỉ có kết cục vong quốc thân bại danh liệt. Đây cũng chính là lý do Nhất Phiến Vân, dù nắm trong tay mười vạn mã tặc, vẫn không lập quốc ở Ha Mi.

Ban đầu, Nhất Phiến Vân không hề ghen tỵ với Thiết Tâm Nguyên chút nào; với bản tính khôn khéo của mình, ông ta hiểu rõ rằng, dù là Hồi Cốt vương hay người Khiết Đan đều sẽ không cho phép một quốc gia nào xuất hiện tại đây.

Họ muốn biến Ha Mi thành giỏ thức ăn và túi tiền vĩnh viễn của mình.

Chỉ đến khi Hồi Cốt vương bị người Khách Lạt Hãn đánh bại, phải chạy trốn về cánh đồng hoang vu Khiết Đan, trở thành giặc cướp, và Thiết Tâm Nguyên lại đánh tan đại quân mười vạn người Khách Lạt Hãn do Mục Tân chỉ huy, ông ta mới cảm thấy Thiết Tâm Nguyên có lẽ có thể đứng vững gót chân ở Ha Mi.

Nếu Thiết Tâm Nguyên muốn thực sự thống trị Ha Mi, nhất định phải một lần nữa đánh bại người Khiết Đan, và đánh cho họ không còn dám bén mảng tới nữa thì mới được.

Khi ông ta dẫn Tử Sĩ Doanh vượt qua Hổ Đầu Sơn hiểm trở, đến phía sau Trở Phổ Đại Vương Phủ, ông ta cảm thấy đã đến lúc cần nói chuyện tử tế với thuộc hạ.

Ngọc Tố Phổ chẳng còn sống được bao lâu nữa. Trên mặt hắn không còn da thịt, mà không ngừng rỉ ra chất dịch màu vàng. Dù đã dán một miếng vải bố lên, chất dịch vẫn thấm qua, chảy dài từ cằm hắn xuống.

Thế nhưng, kẻ này dường như quên mất đau đớn, tinh thần hắn lại vô cùng cường tráng, phấn chấn đến đáng sợ. Khi trừng trị những tử sĩ không nghe lời, thủ đoạn của hắn vô cùng tàn nhẫn. Hắn thích nhất là cắt da thịt trên mặt người khác. Ở phương diện này, hắn hận không thể tất cả mọi người trên đời đều không còn mặt mũi.

Các tử sĩ đang nướng thịt dê trong sơn cốc. Cách đó không xa, trong một hốc núi nhỏ, hơn một trăm thi thể nằm ngổn ngang.

Thung lũng này vốn là nơi sinh sống của một nhóm nhỏ người chăn nuôi Khiết Đan. Giờ đây, dê bò của họ đã hoàn toàn trở thành lương thực cho Tử Sĩ Doanh, và những lều vải họ để lại cũng thành chỗ ngủ của các tử sĩ.

Ngọc Tố Phổ không ăn uống gì, mà đang giày vò ba người bị trói trên giá. Những gì cần hỏi đã sớm hỏi rõ, hiện giờ hắn chỉ đơn thuần là tra tấn người mà thôi.

Nhất Phiến Vân không hề ngăn cản hành vi biến thái của Ngọc Tố Phổ, còn các tử sĩ khác thì càng không bận tâm. Bởi vậy, Ngọc Tố Phổ chơi đùa vô cùng thỏa mãn. Tiếng kêu thảm thiết của tù binh càng lớn, hắn lại càng thích thú.

Nếu có thể, Nhất Phiến Vân còn mong muốn người bị trói và giày vò trên giá kia chính là Phác Cố Triết Triết, nguyên thủ lĩnh Tử Sĩ Doanh.

Từ ngày đầu tiên tiến vào Tử Sĩ Doanh, ông ta đã muốn giết Phác Cố Triết Triết. Cũng bởi sự tồn tại của người này mà ông ta mới buộc phải dẫn Tử Sĩ Doanh đi tới Hổ Đầu Sơn, bằng không, ngay từ khi còn ở trong sa mạc, ông ta đã rẽ hướng nam rồi.

Chỉ cần đi về phía nam mười lăm ngày, rồi đi về phía tây mười ngày, là có thể đến Tây Hải Cố. Việc Thiết Tâm Nguyên hủy diệt thành cổ Tây Hải Cố chẳng qua chỉ là bề nổi, và việc Hồ Lỗ Nỗ Nhĩ lấy đi kho báu Tây Hải Cố cũng chỉ là một phần nhỏ mà thôi.

Chỉ cần có nhân lực, Nhất Phiến Vân sẽ có vạn cách để một lần nữa xây dựng một đoàn mã tặc khổng lồ.

"Phác Cố Triết Triết, giờ chúng ta rời đi vẫn còn kịp. Ngươi cũng biết, một khi chúng ta phát động tấn công vào quân thành, kết cục sẽ ra sao. Lão phu dám chắc, trong sáu trăm người này, e rằng chẳng có nổi một phần mười số người có thể sống sót trở về."

Nhất Phiến Vân nén giận trong lòng, ôn hòa, nhã nhặn thương lượng với Phác Cố Triết Triết.

Phác Cố Triết Triết là một người Hồi Cốt với vẻ mặt đầy tang thương. Tuổi chưa tới bốn mươi, nhưng trông đã ít nhất sáu mươi. Không chỉ tóc bạc trắng, mà chòm râu cũng đã trắng quá nửa.

Lông mày của ông ta rủ xuống.

Dù cười, trông ông ta cũng như đang khóc vậy.

Đưa một miếng thịt dê nướng vào miệng, một lát sau, Phác Cố Triết Triết mới ngẩng đầu nhìn Nhất Phiến Vân nói: "Chúng ta cùng Ha Mi vương ước hẹn, chỉ khi hủy diệt quân thành rồi mới có thể tự do rời đi nơi khác."

Nhất Phiến Vân cười khẩy nói: "Ngươi nhìn xem khắp nơi đi, Ha Mi vương ở đâu? Chúng ta bây giờ là sư tử thoát khỏi vòng vây, đại bàng bay lượn. Ha Mi vương dù lợi hại đến mấy, cũng chỉ là một con chó hoang mà thôi, liệu có thể làm khó dễ được ta?

Tin ta đi, sau này chúng ta nhất định sẽ có rượu ngon uống không hết, mỹ thực ăn không ngừng, và mỹ nữ hưởng thụ vô tận.

Phác Cố Triết Triết, đi theo ta đi. Trong Tử Sĩ Doanh, một nửa số người đều là tộc nhân của ngươi. Chỉ cần đi theo ta, ngươi sẽ là Nhị thủ lĩnh của chúng ta."

Phác Cố Triết Triết cười khẩy một tiếng, dùng ngón tay dính đầy dầu mỡ chỉ vào Nhất Phiến Vân, cười mà nói: "Ta chính tai nghe thấy ngươi đã đồng ý với Ha Mi vương là sẽ hủy diệt quân thành. Bây giờ mới chưa đầy hai mươi ngày từ lúc ngươi đồng ý, đã muốn đổi ý rồi sao?"

Một câu nói của Phác Cố Triết Triết khiến Nhất Phiến Vân đỏ bừng mặt, xấu hổ vô cùng. Nếu thứ dưới háng của hắn còn nguyên, hắn nhất định sẽ dùng nó để bịt miệng Phác Cố Triết Triết lại.

Phác Cố Triết Triết liếc nhìn Nhất Phiến Vân rồi nói: "Nếu phải chọn lựa giữa ngươi và Ha Mi vương, ta thà tin Ha Mi vương, chứ không tin ngươi."

Nói xong, ông ta tiếp tục ăn uống, không thèm nhìn Nhất Phiến Vân nữa.

Nhất Phiến Vân hít một hơi thật sâu, cố giữ bình tĩnh nói: "Thiết Tâm Nguyên đã cho ngươi lợi ích gì mà khiến ngươi, dù biết rõ phía trước là đường chết, vẫn cứ phải đi?"

Phác Cố Triết Triết nghe câu hỏi của Nhất Phiến Vân, nhưng không bận tâm. Ông ta lôi ra một cái túi ngủ, lấy chút cỏ khô trải xuống dưới, rồi chuẩn bị đi ngủ.

Nhất Phiến Vân không nhận được câu trả lời, bèn tàn nhẫn quất một roi vào lưng Ngọc Tố Phổ đang lảo đảo như người chết.

Ngọc Tố Phổ xoay người, mơ màng nhìn Nhất Phiến Vân.

Hắn đã mất đi năng lực suy tư.

Nhất Phiến Vân thở dài, một lần nữa quay lại bên đống lửa, ôm đầu gối nhìn lên bầu trời đầy sao lấp lánh.

Đây chính là tình cảnh khó khăn của ông ta.

Nhân lực có thể sử dụng quá thiếu thốn. Trong Tử Sĩ Doanh, hơn một nửa là người Hồi Cốt, còn lại mười mấy người Tống và người Hán, năm sáu mươi người Thổ Phiên và người Tây Hạ. Những người thực sự thuộc về ông ta chỉ vỏn vẹn chưa tới hai trăm. Dù là hai trăm người này, thời gian ở cùng nhau quá ngắn, vẫn chưa thể xác định lòng trung thành của họ.

Nhất Phiến Vân từ trước đến nay không tin Thiết Tâm Nguyên sẽ giao một đám người cùng trang bị cho mình rồi bỏ mặc, giống như Thiết Tâm Nguyên cũng xưa nay không tin ông ta vậy.

Hắn nhất định sẽ có thủ đoạn đối phó.

Nhất Phiến Vân lại thở dài một tiếng. Nếu mọi chuyện không thành, ông ta quyết định sẽ dẫn hai trăm người mà mình có thể kiểm soát rời khỏi đội ngũ này.

Phác Cố Triết Triết muốn chịu chết, còn ông ta thì không muốn...

Phác Cố Triết Triết nheo mắt nhìn Nhất Phiến Vân ở phía đối diện đống lửa, sờ vào cuốn sách trong lồng ngực. Ông ta không hiểu, tại sao Úy Trì Văn lại nói rằng đợi đến khi Nhất Phiến Vân hoàn toàn muốn rời khỏi Tử Sĩ Doanh thì hãy đưa cuốn sách này cho ông ta xem.

Cuốn sách Phác Cố Triết Triết đã xem chính là một bức chân dung Ha Mi vương rất đỗi bình thường, nét vẽ cũng hết sức giản dị, chỉ có đôi mắt là trông có vẻ sống động hơn một chút.

Trong đêm như vậy, không ai ngủ được. Phác Cố Triết Triết nghĩ đến chuyện nhà mình, cũng thầm thở dài. Lời Nhất Phiến Vân nói đều là phí lời. Nếu có chút nào cách nào khác, Phác Cố Triết Triết cũng chẳng muốn chết, càng không muốn làm tử sĩ cho người khác.

Đây có lẽ là những đêm sao cuối cùng mà mình được thấy... Phác Cố Triết Triết khẽ buồn bã...

Dưới ánh trăng, sa mạc đẹp đến nao lòng. Ánh trăng bạc rải rác trên nền cát khiến cát mơ hồ phản chiếu ánh sáng xanh lam.

Trên những cồn cát uốn lượn chập trùng, bỗng nhiên xuất hiện một cánh quân. Toàn quân bộ hành, chiến mã của họ đi theo phía sau. Rõ ràng, trên lưng ngựa đang thồ những vật tư nặng trịch, khiến chiến mã di chuyển vô cùng khó khăn trong sa mạc.

Chỉ có đội quân nhu gồm hơn hai trăm con lạc đà trông có vẻ rất ung dung. Bàn chân to lớn của lạc đà dẫm xuống hạt cát, chỉ lún xuống một chút rồi vững vàng đứng lại.

A Đại cưỡi trên lạc đà, trông như một Ma thần vĩ đại. Hai cái đầu trọc bóng loáng của hắn nổi bật dưới ánh tr��ng. Không chỉ hắn, mà tất cả tướng sĩ dưới trướng cũng đều trọc đầu. Một là, trong sa mạc, không có tóc rất tiện cho việc quản lý. Hai là, sắp sửa bắt đầu cuộc tấn công ban đêm, tất cả mọi người đều để đầu trọc không chỉ dễ dàng băng bó vết thương, mà còn tiện lợi để nhận biết địch ta.

Hai cái đầu trọc cùng ghé sát trước ánh lửa nhìn địa đồ, tình cảnh trông cực kỳ khó coi, khiến các binh lính từng theo Đại tướng quân không khỏi che miệng cười thầm.

A Đại nghe thấy cũng không bận tâm, lấy tay xoa nhẹ cái đầu trọc của mình rồi nói với Hỏa đang ở bên cạnh: "Hỏa huynh đệ, ngươi quay về đi thôi, chỉ còn chưa đầy ba mươi dặm nữa, chúng ta có thể đến cửa ải trước lúc hừng đông."

Hỏa, người toàn thân giấu trong lớp da lông, khà khà cười một tiếng rồi nói: "Ta sẽ ở năm mươi dặm phía sau. A Đại, A Nhị, nếu không đánh lại thì cứ thế mà chạy về. Chỉ cần chạy được tám mươi dặm, lão gia sẽ bảo đảm các ngươi không chết."

Mặt A Nhị trở nên cực kỳ khó coi, ông ta căm tức nhìn Hỏa. A Đại thì chẳng hề bận tâm, vừa cuộn địa đồ vừa cười nói: "Lão tử đâu phải chưa từng chạy, hồi ở Điền Quốc đã từng bị Mục Tân đuổi chạy khắp núi. Tình hình nếu không ổn, lão tử tự nhiên chẳng có lý do gì phải liều chết chống cự. Có thể dẫn toàn quân chạy về được thì không tính là chạy trốn, nhiều nhất chỉ là chuyển hướng tiến công, đây là lời Đại vương nói."

"Lão Hỏa, ngươi phải xây dựng công sự cho thật tốt, đừng để lão tử thật sự chạy về rồi mà chỗ ngươi lại 'tiêu chảy'."

Hỏa cười nói: "Yên tâm đi, dù sao, trong sa mạc, việc dùng gỗ để xây dựng công sự quy mô lớn thì chỉ có chúng ta mới làm được.

Vì công sự này, ta đã phá hủy hai tòa nghĩa địa Thần Dương cổ trong sa mạc, có thể nói là kiên cố bất khả phá vỡ."

Ngay khi Hỏa chuẩn bị quay về, thì lính gác phía trước lại mang theo một người phóng ngựa chạy tới, không hề tiếc sức ngựa chút nào.

Trên một con ngựa khác là một tăng nhân mặt không cảm xúc. Hỏa dừng lại, ông ta muốn nghe xem những vũ tăng này muốn làm gì.

Vũ tăng không nhìn Hỏa, chỉ nhỏ giọng nói chuyện với A Đại một hồi rồi ngạo nghễ rời đi, thậm chí không nhận lấy túi rượu mà A Đại đưa qua.

"Cái tên đầu trọc đó nói gì vậy?" Hỏa tức giận hỏi.

A Đại hất mũ trùm của Hỏa xuống, rồi vỗ một cái vào cái đầu trọc nhẵn bóng của Hỏa, giận dữ nói: "Giờ đây chúng ta đều là lũ đầu trọc chết tiệt."

Hỏa sờ sờ cái đầu trọc nhẵn thín của mình, ngượng ngùng cười nói: "Suýt nữa thì quên mất, mau nói đi, hắn nói gì?"

A Đại hít hít mũi, nhìn về phía trước rồi nói: "Những vũ tăng này bám theo Nhất Phiến Vân, vậy mà lại tìm được một con đường khác. Ta định đi theo lên xem sao, nếu có thể từ Hổ Đầu Sơn phát động tấn công vào Trở Phổ Đại Vương Phủ, hiệu quả chắc chắn không tồi."

Hỏa nhìn A Đại đang nháy mắt với mình, giận dữ nói: "Đừng hòng bảo ta giúp ngươi tấn công phía trước. Thiết Tam Bách mới là phó tướng của ngươi, lão tử thì không phải. Đại vương đã nói rồi, một khi bắt đầu đánh trận, muốn ta phải trốn thật xa."

Độc quyền bản dịch và biên tập này thuộc về truyen.free, chân thành cảm ơn quý độc giả đã theo dõi.