"Thiết Tam Bách muốn xung trận!"

"Ngươi làm gì?"

"Xông trận!"

"Ta nhớ rằng theo quân quy Ha Mi, chủ soái bị nghiêm cấm xung trận!"

"Mạnh Nguyên Trực đã từng làm vậy!"

"Ôi chao, ngươi đừng có so với người điên được không?"

"Ngươi nói võ công Mạnh Nguyên Trực cao hơn ta, nên hắn có thể xung trận, còn ta võ công không bằng hắn, sẽ bỏ mạng nếu xung trận à?"

A Đại giờ đây đã thay đổi rất nhiều, nếu là mấy năm trước, muốn hắn nói ra câu đùa cợt như vậy thì thà giết hắn còn hơn.

Cuối cùng, Thiết Hỏa vẫn từ chối yêu cầu của A Đại, bởi ở Ha Mi quốc, mỗi người đều có vị trí và trách nhiệm riêng của mình.

Nếu Thiết Hỏa rời khỏi vị trí của mình, ắt sẽ cần người bù đắp, mà hiện tại hắn vẫn chưa tìm được ai thích hợp.

A Đại cuối cùng đã chọn Thiết Tam Bách, người giàu kinh nghiệm, đảm nhiệm nhiệm vụ nghi binh chính diện. Hắn giao phó nhiệm vụ quân sự cho Thiết Tam Bách rất đơn giản: nhất định phải khiến Da Luật Thịnh Đường, người đang canh giữ lối ra sa mạc, tin rằng toàn bộ đại quân đang ở trước mặt mình.

Vì thế, A Đại đã trao toàn bộ lạc đà, đội quân nhu, soái kỳ của mình và các loại cờ hiệu lớn nhỏ cho Thiết Tam Bách.

A Đại tin tưởng Thiết Tam Bách có thể hoàn thành kỳ vọng.

Ba ngàn người muốn ngụy trang thành hai vạn người, nhiệm vụ này có độ khó rất cao, nếu không có người đáng tin cậy thống lĩnh, A Đại hoàn toàn không yên tâm.

Dù có nhiều giáo úy dưới trướng cũng không tệ, ví dụ như vị giáo úy Hạ Đông Thành kia, từng thể hiện rất xuất sắc ở Lâu Lan.

Mặc dù Hạ Đông Thành hăm hở muốn gánh vác nhiệm vụ này, nhưng đã bị A Đại từ chối thẳng thừng, bởi hắn cần thêm thời gian để đảm đương trọng trách.

Bốn canh giờ sau khi Tướng quân A Đại rời đi, Thiết Tam Bách hạ lệnh đại quân chậm rãi tiến về phía cửa ải sa mạc. Nếu lợi dụng được khoảng đêm tối ngắn ngủi trước bình minh để áp sát trại lính cửa ải thì thật tốt biết bao.

Sự thật chứng minh người Khiết Đan sớm đã có phòng bị. Đại quân thận trọng tiến quân trong bóng tối, dù đã hết sức cẩn trọng, vẫn bị đội kỵ binh tuần tra Khiết Đan cảnh giác phát hiện.

Đội kỵ binh tuần tra vừa thổi lên tiếng kèn hiệu lệnh, đã bị mưa tên dày đặc của quân Ha Mi chặn đứng tiếng kèn.

Tiếng kèn hiệu lệnh tuy rằng ngắn ngủi, nhưng vẫn đã gây sự chú ý của các đội kỵ binh tuần tra Khiết Đan còn lại.

Quân của Thiết Tam Bách vừa mới áp sát vòng do thám ba mươi dặm của người Khiết Đan, tại biên giới sa mạc nơi cồn cát dần trở nên bằng phẳng, lại liên tiếp vang lên tiếng kèn lệnh báo động.

Khi hình tung bị lộ, Thiết Tam Bách cũng không che giấu nữa. Một tiếng lệnh ban ra, đội kỵ binh tiên phong liền sải bước chiến mã, như sóng biển ập tới cửa ải chặn đường sa mạc.

"Địch tấn công!"

Quân coi giữ cửa ải hét lớn một tiếng, liền quăng cây đuốc vào đống củi đã chuẩn bị sẵn, một cột khói đen kịt lập tức bay vút lên trời, nổi bật lạ thường trong ánh nắng ban mai.

Đội tiên phong vừa đặt chân lên nền đất vàng cứng rắn, đòn phản công của người Khiết Đan đã ập tới đúng hẹn.

Trên đầu tường, một mảng mây đen hiện lên, sau khi xẹt qua một đường vòng cung giữa không trung, liền lao xuống trận địa quân Ha Mi đang điên cuồng tấn công.

Mưa tên sưu sưu rơi xuống, những mũi tên bay vút lên cao mang theo động năng mạnh mẽ lao vào trong trận địa.

Đầu tiên gặp xui xẻo chính là những con chiến mã không có bất kỳ đồ bảo hộ dự phòng nào. Mũi tên không chút lưu tình đâm thủng đầu lâu, cổ, thân thể chúng. Chiến mã hí lên, khụy chân rồi đổ gục xuống đất.

Cũng trong lúc đó, mũi tên cũng rơi vào trên người binh sĩ Ha Mi. Mũi tên lướt qua áo giáp tóe lên tia lửa, sau đó vô lực rơi trên mặt đất.

Các kỵ binh thân mang áo giáp, một tay giơ tấm khiên, tiếp tục đột kích về phía trước. Họ đồng loạt chăm chú bảo vệ những bao thuốc nổ treo ở ngực, chỉ cần có thể đặt được những bao thuốc nổ này xuống chân tường thành, tòa quan ải này đã coi như bị hạ.

Quân binh trên đầu tường càng ngày càng nhiều, vừa còn đang bắn cung đường vòng cung, giờ đã bắt đầu bắn thẳng, mưa tên như châu chấu...

Cũng may, chiến tranh bùng nổ quá đột ngột, kỵ binh Ha Mi gần như cùng lúc với kỵ binh tuần tra Khiết Đan đến cửa ải.

Lúc này trên đầu tường, chỉ có một số quan quân cấp thấp tự phát kháng cự một cách có chừng mực. Cửa ải đầu tiên do Da Luật Thịnh Đường xây dựng rất lâu, vẫn chưa phát huy được uy lực tối đa.

Người Khiết Đan rất giỏi bắn cung, không ngừng có kỵ binh Ha Mi ngã ngựa. Không kịp đứng dậy, họ liền bị những con chiến mã đang lao đi điên cuồng giẫm đạp thành thịt nát.

"Dù thế nào cũng không được ngã ngựa!" Đây là điều đầu tiên mỗi kỵ binh được học trong quân.

Trên đầu tường vang lên tiếng kèn lệnh. Lần này, quân lệnh trên đầu tường đã được thống nhất, mũi tên của người Khiết Đan cũng không còn né tránh những kỵ binh tuần tra đang tháo chạy nữa, mà bắt đầu bắn dồn dập không ngừng.

Đứng dưới soái kỳ, móng tay Thiết Tam Bách bấu chặt vào da thịt, máu tươi rướm ra nhưng hắn không hề cảm thấy đau, chỉ lớn tiếng gào thét cổ vũ binh sĩ.

Nếu có thể trong đợt tấn công này nổ hủy tường thành, dù chỉ có ba ngàn người, Thiết Tam Bách nhất định sẽ nhân cơ hội chiếm được cửa ải sa mạc, khiến người Khiết Đan lầm tưởng đây là hướng tấn công chính của quân Ha Mi.

Vì thế, hắn thậm chí từ bỏ dùng vũ khí tầm xa để yểm trợ các tướng sĩ tấn công.

Điểm mấu chốt của trận chiến này là yếu tố bất ngờ...

Gần rồi, cửa thành đã ở ngay trước mắt. Các kỵ binh Ha Mi còn lại hò reo một tiếng, liền ném những bao thuốc nổ trong lòng ngực ra ngoài. Thấy những bao thuốc nổ chồng chất cao ngất dưới chân thành, đồng thời những đốm lửa lóe lên sáng rực bên trong bao thuốc nổ.

Đội trưởng dẫn đầu đang định quay đầu ngựa rời khỏi vùng đất chết chóc này, nhưng chợt nhận ra, những dòng nước lớn từ đầu tường dội xuống, những đốm lửa vừa lóe lên đều đồng loạt tắt ngấm.

Bao thu��c nổ chống nước, nhưng đáng tiếc, ngòi cháy chậm thì không. Ngay khi những kỵ sĩ này chuẩn bị mạo hiểm dùng đạn hỏa dược kích nổ các bao thuốc nổ, từng mũi nỏ to thô từ phía sau bay đến, chuẩn xác rơi vào đống bao thuốc nổ. Mỗi mũi tên nỏ vừa chạm đất đã tóe lên những vệt lửa lớn.

"Ha ha, chúng ta đi thôi." Đội trưởng rống lên một tiếng, thấy người Khiết Đan trên đầu tường hỗn loạn tưng bừng, trong lòng cực kỳ thỏa mãn. Hắn thậm chí có tâm trạng khi rút lui còn dùng dây thừng buộc vào chân của một đồng bào đã tử trận, kéo hắn trở về từ chiến trường.

Tiếng sấm sét quen thuộc nổ vang sau lưng, ngay sau đó là một luồng cuồng phong mạnh mẽ đẩy hắn cùng chiến mã lao đi phía trước.

Những cục đất, hòn đá to bằng nắm tay rơi trúng người, gõ vang loảng xoảng vào áo giáp.

Tường thành sụp đổ, nhưng trên mặt Thiết Tam Bách không hề có nụ cười. Hắn không nghĩ tới, phía sau bức tường thành đổ nát, lại còn có một tòa Ung thành.

Một tòa Ung thành chẳng đáng là gì đối với quân Ha Mi, họ có hỏa dược dư dả, hoàn toàn có thể dùng hỏa dược biến Ung thành thành phế tích.

Điều thực sự khiến Thiết Tam Bách bất ngờ là, quân Ha Mi lại không ai biết đến sự tồn tại của Ung thành này.

Vỏn vẹn một trại biên giới nhỏ bé đã đem đến cho người Ha Mi sự bất ngờ lớn đến vậy, thật khó mà nói phủ của Đại vương Trở Phổ rốt cuộc còn bao nhiêu chuyện họ chưa biết.

Thiết Tam Bách cố gắng xua đi ý nghĩ chẳng lành này khỏi tâm trí, tiếp tục hạ lệnh triệu hồi kỵ binh. Nỏ Bát Ngưu, nỏ pháo cũng được lệnh tiến lên, lính công binh bắt đầu đào đường hầm ngoài tầm bắn của cung tên Khiết Đan.

Những cách làm này đều là quy trình công thành tiêu chuẩn của quân Ha Mi. Khi có đường hầm bảo vệ, những trận mưa tên có sức sát thương lớn kia liền trở nên vô dụng.

Đường hầm không cần quá sâu, chỉ cần đủ để một người khom lưng tiến lên như vậy là đủ. Một người giơ khiên phòng thủ, ba người sát cánh đào đường hầm. Đất vàng biên giới đại mạc tuy chắc chắn, nhưng dưới xẻng của lính công binh Ha Mi đã hóa thành bã đậu.

Thấy đường hầm của người Ha Mi tiến triển với tốc độ mắt thường có thể thấy được, sắc mặt Da Luật Thịnh Đường đứng trên Ung thành xám ngoét.

Trong tay hắn có rất ít thủ đoạn phòng ngự, hữu hiệu nhất chính là cung tên, đây cũng là vũ khí mạnh mẽ nhất để giết địch của người Khiết Đan.

Đứng bên cạnh hắn, Mục Tân thì lại hiện vẻ ngưỡng mộ. Từ lúc chiến đấu đột ngột bùng nổ đến hiện tại đã qua thời gian ba nén nhang, trong vỏn vẹn một canh giờ ngắn ngủi này, những đợt tấn công của họ chưa từng ngừng nghỉ giây phút nào.

Cũng chính đội quân này, biểu hiện mạnh mẽ hơn nhiều so với khi ở dưới thành Lâu Lan, thậm chí cho Mục Tân một cảm giác mọi thứ đều đâu vào đấy.

Từ khi chiến tranh vừa bắt đầu, người Ha Mi đã cố gắng giữ mình ở thế tấn công, hơn nữa, một khi tấn công đã bắt đầu, họ không cho đối thủ lấy một giây phút nào để thở.

"Trưởng lão, chúng ta nên ứng phó thế nào, nếu để người Ha Mi đào đường hầm đến chân thành, Ung thành sẽ khó giữ được."

Da Luật Thịnh Đường, người chưa từng trải qua chiến tranh với vũ khí nóng, hoàn toàn không thể che giấu nỗi sợ hãi đối với vũ khí hỏa dược.

Ngay dưới chân hắn, còn có những bộ hài cốt nát bươm vì bị hỏa dược nổ. Nếu không phải Mục Tân vẫn giữ vẻ bình thản, hắn đã sớm bỏ chạy.

Mục Tân ung dung mỉm cười, đẩy tấm khiên lớn của vệ sĩ bảo vệ mình, vỗ lỗ châu mai trên đầu tường cười nói: "Đại vương, hãy phái bộ binh ra ngoài dọn sạch những kẻ đào đường hầm đáng ghét kia."

Da Luật Thịnh Đường xanh mét mặt nhìn những mũi nỏ bay ngang trời nói: "Chuyện này..."

Mục Tân cười nói: "Ngài cho rằng không cử người ra ngoài, những mũi nỏ này sẽ không giết người sao? Ngài nhìn xem, số võ sĩ đang thủ ở mặt trận chính của ngài còn sót lại mấy người?"

Da Luật Thịnh Đường nghiến răng nhìn những thuộc hạ của mình đang canh giữ trên đầu tường, họ bị nỏ tên bắn rụng như những cánh chim non trên cành cây, rồi lắc đầu nói: "Chúng ta chỉ cần kéo dài thời gian, chờ Thái úy đến, không thể tùy tiện xuất kích."

Mục Tân cười tủm tỉm nói: "Ngài thật sự nghĩ như vậy sao?"

Da Luật Thịnh Đường nói: "Nếu người Ha Mi muốn tòa thành trại này, thì nếu ta giữ không được thì đành nhượng lại cho họ vậy. Thành trại như thế chúng ta còn có ba tòa, đủ để chúng ta kéo dài ba ngày, hơn nữa, không thể để nhân lực có hạn tổn hại ở đây."

Mục Tân đưa tay che nắng, nhìn Thiết Tam Bách ở cách xa một dặm lắc đầu nói: "Ngài nghĩ quá đơn giản rồi, nếu Thiết Tâm Nguyên dễ dàng bị ngài chặn ở bên ngoài, để ngài đạt được mục tiêu của mình, thì hắn đã không phải Thiết Tâm Nguyên."

"Ngài chỉ cần nhìn kỹ trận địa đối diện thì sẽ rõ, ở đây chỉ có rất ít quân Ha Mi, ngài nói cho ta biết, số quân Ha Mi còn lại đã đi đâu?"

Sắc mặt Da Luật Thịnh Đường tái mét, lập tức ra lệnh cho thuộc cấp tiếp tục cố thủ thành trại. Một khi tình thế không thể cứu vãn, thì rút về cố thủ ở thành trại thứ hai. Dù thế nào cũng phải giam chân nhánh quân này ở rìa sa mạc, bằng không cả tộc sẽ trở thành nô lệ của bọn man di.

Mục Tân lặng lẽ rời khỏi tường thành, với sự giúp đỡ của A Kéo Đan, ông lên ngựa. Khi Da Luật Thịnh Đường vẫn còn hoang mang, ông đã âm thầm rời khỏi thành trại.

Đối với kết quả này, Mục Tân cũng không kinh ngạc. Da Luật Thịnh Đường vốn dĩ không phải một người đáng để giúp đỡ.

Sở dĩ hắn giúp đỡ Da Luật Thịnh Đường, chỉ là muốn bảo vệ những lương thực và vật tư hắn đã tích trữ bao năm qua.

Chỉ cần những thứ đó còn đó, Tiêu Hiếu Mục sẽ cùng Thiết Tâm Nguyên tiếp tục đánh nhau một mất một còn. Còn về Da Luật Thịnh Đường, người đang một lòng lo lắng cho gia đình, thực sự hắn chẳng còn hứng thú để mắt tới.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.