Khi Hoắc Hiền, Lưu Ban và Thiết Nhất cùng những người khác đến phủ thành chủ, Thiết Tâm Nguyên đang đứng giữa sân, dùng những khối băng cắt thành hình gạch để dựng nhà.

Hoắc Hiền và Lưu Ban đều là những người tài trí hơn người, chỉ cần liếc mắt nhìn việc Thiết Tâm Nguyên đang làm, họ lập tức hiểu được mục đích ông triệu tập mình đến.

Hoắc Hiền lập tức cau mày, nói: "Dùng băng kết thành, tên man di Mục Tân này lại có thể nghĩ ra chiêu này ư?"

Thiết Tâm Nguyên buông khối băng trong tay, cười nói: "Không chỉ vậy, hắn còn dùng băng trộn đá vụn đúc thành băng đạn, dùng máy bắn đá oanh tạc dữ dội vào thành Lâu Lan. Hắn còn xây dựng vô số bức tường băng bao vây thành Lâu Lan từ bên ngoài, và dùng những hành lang băng để từng bước tiến công.

Theo bản tấu sáng nay, thành băng của Mục Tân đã có quy mô nhất định. Mạnh Nguyên Trực đích thân dẫn kỵ binh xung phong vài lần nhưng hiệu quả không mấy khả quan.

Tường băng và hành lang băng dù bị phá hủy, sau một đêm lại khôi phục như cũ.

Tệ hại nhất là Mục Tân còn dùng thi thể dân phu chết cóng đông cứng vào tường băng, khiến tường càng thêm kiên cố, uy lực của hỏa dược đạn và dầu nhẹ giảm mạnh đáng kể."

Lưu Ban vội vàng hỏi: "Mạnh đại tướng quân ứng phó thế nào?"

Thiết Tâm Nguyên cười nói: "Mạnh Nguyên Trực rất thông minh, học theo răm rắp. Từ trong thành, ông ấy cho mang nước đổ lên tường thành, giờ đây, Lâu Lan cũng đã trở thành một tòa thành băng."

Hoắc Hiền nói: "Thành băng đã giảm thiểu hiệu quả sát thương của hỏa dược và dầu nhẹ, thậm chí khiến hai loại vũ khí vốn là sở trường nhất của Ha Mi chúng ta giảm uy lực đến mức thấp nhất.

Nếu đã như vậy, chỉ có thể dựa vào sức chiến đấu thực sự của mỗi người để giải quyết vấn đề."

Thiết Tâm Nguyên cười nói: "Kéo cung mà không bắn mới là lúc đáng sợ nhất. Mũi tên của Mục Tân đã rời dây, điều chúng ta có thể làm chính là đối phó.

Không biết chư vị có thượng sách nào phá địch không?"

Thiết Tâm Nguyên thuận tay mời mọi người vào phòng khách.

Trong đại sảnh rất ấm áp, nhưng Uất Trì Chước Chước, nữ quan phủ thành chủ, hôm nay lại không ra mặt tiếp khách. Ở trong phòng chỉ có vài nữ tử ăn mặc cung kính hết mực.

Uất Trì Văn bỗng nhiên tỉnh ngộ, cảm thấy như vậy rất thích hợp. Tỷ tỷ đã trở thành phi tử của đại vương, tự nhiên không nên xuất đầu lộ diện.

Thiết Tâm Nguyên cũng hơi sửng sốt một chút, sau đó nhanh chóng khôi phục vẻ bình thường, ngồi vào ghế chủ tọa, chờ đợi các thần tử của mình hiến kế.

Lưu Ban ôm bát trà sưởi ấm tay, cười nói: "Nếu Mạnh đại tướng quân có thể duy trì cục diện trước mắt, trong vòng hai tháng, Mục Tân nhất định sẽ rút quân trước khi sông lớn tan băng."

Hoắc Hiền lắc đầu nói: "Quá bị động."

Thiết Nhất, thông qua Uất Trì Văn, nói: "Kỵ binh Đại Thực dũng mãnh tuyệt luân, tiếng tăm dũng cảm không sợ chết đã lan truyền khắp thiên hạ.

Hắc Võ Sĩ lại càng là những chiến binh thiện chiến bách chiến bách thắng. Chỉ cần sơ sẩy một chút, e rằng sẽ có nguy cơ bị lật đổ, thế nên cố thủ bị động không phải là thượng sách."

Lưu Ban cau mày nói: "Lão phu luôn cảm thấy Mục Tân này đang buộc đại vương phải dã chiến với hắn, buộc đại vương phải đến Lâu Lan tiếp viện Mạnh đại tướng quân."

Thiết Tâm Nguyên gật đầu nói: "Dã chiến là điểm mạnh của người Đại Thực. Nếu đội quân tấn công thành Lâu Lan là người Khách Lạt Hãn, ta còn có thể xuất chiến.

Nhưng nếu là người Đại Thực, ta vẫn cảm thấy cố thủ tốt hơn."

Thiết Nhất tiếp tục mượn lời Uất Trì Văn nói: "Trong kỵ binh Đại Thực, hung hãn nhất không phải kỵ binh cưỡi chiến mã, mà là kỵ binh lạc đà.

Toàn quân trang bị lạc đà một bướu. Loại lạc đà này cao hơn chiến mã nửa thân người, một khi giao chiến với kỵ binh, có ưu thế rất lớn khi nhìn từ trên cao xuống, cực kỳ hung hãn. Hơn nữa, lạc đà một bướu khi chạy trên sa mạc không thua kém gì chiến mã, thậm chí còn nhanh hơn.

Lại thêm chúng da dày thịt béo, cực kỳ chịu đòn, rất khó đối phó."

Hoắc Hiền nói: "Nói như vậy, có thể đối phó loại quân này chỉ có thành trì sao?"

Thiết Nhất gật đầu.

Hoắc Hiền tiếp tục nói: "Đã như vậy, kỵ binh của chúng ta không nên xuất chiến. Tuy nhiên, cũng không thể để mặc Mục Tân bao vây kín mít thành Lâu Lan. Nhất định phải mở ra một con đường. Có đường lui, bách tính và quân binh trong thành mới có thể an tâm thủ thành, tránh để quân tâm đại loạn."

Lưu Ban cười nói: "Cái gọi là cứng không giữ được, mềm không bền lâu, cương nhu cùng tồn tại mới là đạo thủ thành. Mạnh đại tướng quân hẳn là phải có cả thủ lẫn công, đến khi nên ra khỏi thành, nhất định phải kiên quyết ra khỏi thành."

Hoắc Hiền liếc nhìn Lưu Ban rồi nói: "Đại vương đã giao phó trách nhiệm thủ thành cho Mạnh đại tướng quân, thì phải hoàn toàn tin tưởng ông ấy. Chúng ta ở Thanh Hương thành, không biết rõ tình hình thực tế ở đó. Chỉ dựa vào vài lời ít ỏi để suy đoán và chỉ huy tiền quân tác chiến là lý luận suông không chịu trách nhiệm. Đại Tống đã chịu vô số cay đắng như vậy rồi.

Nói về việc dùng binh, không ai trong chúng ta bằng Mạnh đại tướng quân. Ông ấy đang đứng trên tường thành Lâu Lan, biết rõ mọi chuyện ở đó, biết nên làm gì để đối phó Mục Tân, có thể tìm ra phương pháp thích hợp nhất để đánh bại Mục Tân, và biết có nên xuất binh ngoài thành hay không.

Lão phu cho rằng, chúng ta chỉ cần cung cấp đầy đủ vật tư, binh lính và vũ khí cho Mạnh đại tướng quân, làm hết sức những gì có thể làm. Còn lại, cứ để Mạnh đại tướng quân lo liệu.

Nếu ông ấy đắc thắng trở về, chúng ta sẽ khánh công chúc mừng. Nếu thua trận nhục quốc, chúng ta sẽ trị tội ông ấy.

Đứng ở đây mà vô trách nhiệm chỉ trỏ đối với tướng sĩ tiền tuyến là rất không thích hợp."

Thiết Tâm Nguyên có chút lúng túng. Lão già này nói chuyện quá không nể mặt người khác, thậm chí còn nói rất ác độc.

Lão già này từng nói lời tương tự trước khi nhậm chức Tướng quốc Ha Mi, nhưng lần đó, ông ấy nói về chức vị tướng quốc.

Ông ấy muốn làm một tướng quốc có thực quyền, chứ không phải một kẻ thế mạng cho hoàng đế.

Các chính lệnh hẳn là do ông ấy lập ra và thực thi. Nếu hoàng tộc và dân chúng vì vậy mà được lợi, ông ấy xứng đáng được tưởng thưởng. Nếu hoàng tộc và bách tính vì thi hành chính sách sai lầm mà gặp tổn thất, dù bị ngũ mã phanh thây, ông ấy cũng tuyệt đối không kêu oan một tiếng, bởi vì chính ông ấy là người đã làm việc đó.

Ông ấy cho rằng, hoàng đế hoặc đại vương tốt nhất nên như pho tượng Bồ Tát trong miếu thờ: dân chúng đều biết quốc vương của mình là ai, đều biết thân phận cao quý, cao cao tại thượng của quốc vương, đều biết phải tôn kính quốc vương.

Nhưng, tiền đề của một hoàng đế tốt chính là ít nói, ít làm việc. Không nói lời nào, không làm việc dĩ nhiên là không có sai lầm, chỉ cần đi theo phía sau tướng quốc và Đại tướng quân để giám sát họ làm việc là đủ rồi.

Lời của ông ấy thường khiến Thiết Tâm Nguyên nhớ đến hai chữ 'khôi lỗi', nhưng không thể không thừa nhận rằng lời ông ấy nói rất có lý, rất có lý đối với bách tính, chỉ là có chút không công bằng với hoàng đế mà thôi.

Cuộc thảo luận quân sự vừa rồi, bị Hoắc Hiền – cây gậy khuấy phân – làm cho xáo trộn, cuối cùng tan rã trong không khí không vui vẻ.

Thiết Tâm Nguyên quyết định viết thư hỏi nhạc phụ của mình, khi gặp phải chuyện như vậy thì nên làm gì.

Dù sao, người đã làm hoàng đế Đại Tống mấy chục năm, phương diện này hẳn là rất có kinh nghiệm mới đúng.

Thiết Tâm Nguyên kỳ thực rất muốn đến Lâu Lan để xem Mục Tân rèn đúc thành băng, nhưng căn bản không có cơ hội nói ra lời này.

Hoắc Hiền, Lưu Ban cùng các quan lại Đại Tống ở lại Thanh Hương thành, người nào cũng tinh ranh hơn người, căn bản không cho Thiết Tâm Nguyên cơ hội nói ra lời ấy liền lập tức giải tán.

Thiết Tâm Nguyên, vốn hăm hở muốn thể hiện bản lĩnh vào sáng sớm, giờ đây hết sức phiền muộn trở lại phòng của mình.

Tảo Hồng Mã rõ ràng rất nghi hoặc, không ngừng khịt mũi bên cạnh Uất Trì Chước Chước. Thiết hồ ly cũng nhảy nhót vây quanh Uất Trì Chước Chước một cách rất thân thiết.

Hồ ly vào phòng thì không sao, nhưng thân thể khổng lồ của Tảo Hồng Mã lại vào phòng khiến Thiết Tâm Nguyên lập tức cảm thấy không hài lòng với chiều cao căn phòng của mình.

Thấy Uất Trì Chước Chước leo lên lưng Tảo Hồng Mã, Thiết Tâm Nguyên vội vàng kêu lên: "Cẩn thận, con đó tính tình cương liệt lắm!"

Uất Trì Chước Chước liếc Thiết Tâm Nguyên một cái rồi leo lên lưng ngựa. Kỳ lạ là, Tảo Hồng Mã không hề có bất kỳ phản ứng nào.

Uất Trì Chước Chước tuột xuống từ lưng Tảo Hồng Mã nói: "Chẳng trách Tảo Hồng Mã cho công chúa cưỡi nhưng không cho ta cưỡi. Hóa ra chỉ cần dính mùi của ngươi là Tảo Hồng Mã không từ chối.

Ta còn tưởng rằng nàng ta trời sinh cao quý có thể khiến Tảo Hồng Mã nhận chủ chứ."

"Ngươi chưa tắm qua đúng không?"

Uất Trì Chước Chước mặt đỏ ửng, đá Thiết Tâm Nguyên một cái rồi vội vã đi rửa ráy.

Trên bàn Thiết Tâm Nguyên đặt một đĩa đậu rang lớn. Ông sờ thử một hạt, sau đó từng hạt một bỏ vào miệng. Hồ ly thì dùng lưỡi cuộn, lập tức cuộn mấy hạt, nhai rồm rộp. Còn Tảo Hồng Mã, môi trên môi dưới động đậy, một đĩa đậu rang đã vơi đi một mảng lớn.

Mục Tân rốt cuộc đã chọn cách cứng đối cứng, điều này khiến Thiết Tâm Nguyên thở phào nhẹ nhõm. Thành băng tuy kỳ lạ, nhưng chưa đến mức khiến Thiết Tâm Nguyên tuyệt vọng.

Những hành lang làm từ băng cứng có thể ngăn chặn sự đốt cháy của dầu nhẹ, thành trì được đúc từ những khối băng to lớn có thể giảm thiểu uy lực nổ tung của hỏa dược.

Thì đã sao chứ? Kỵ binh công thành bản thân đã là một chuyện cười lớn, trừ phi Mục Tân có thể xây một con đường nối thẳng lên đầu tường.

Mạnh Nguyên Trực không lạc quan như Thiết Tâm Nguyên. Trên tường thành Lâu Lan, băng vụn bắn tung tóe, đập vào áo giáp ông ấy nghe phốc phốc. Vô số băng đạn bay ra từ thành băng không xa, mỗi khối đều ầm ầm giáng xuống tường thành. Cả tòa tường thành đã bị những băng đạn trộn đá này oanh kích thủng trăm ngàn lỗ.

Những khối băng cứng lớn bao phủ trên tường thành bong ra. Chưa đến tối, băng đạn sẽ trực tiếp rơi vào tường thành bằng đất.

Nếu thành Lâu Lan bên này là một thế giới băng tuyết, thì tòa thành do băng cứng tạo thành kia chính là một thế giới lửa.

Những ngọn lửa đỏ rực thiêu đốt trên băng cứng, ngọn lửa còn có thể theo băng cứng tan chảy mà lan rộng xung quanh. Thỉnh thoảng, có những người toàn thân bốc cháy chạy ra từ tường băng, điên cuồng lăn lộn dưới đất, rồi im bặt.

"Tướng quân, tất cả những người bị thương đều là dân phu Quy Tư xây dựng thành băng, người Đại Thực không nhiều, ngay cả người Khách Lạt Hãn cũng chẳng có mấy mống."

Trương Thông mặt đầy tro đen đến đây bẩm báo, hỏa dược đạn và dầu nhẹ giết địch không có hiệu quả tốt.

"Không phải nói Thiện Thiện, Yên Kỳ đã không còn một bóng người sao? Sao còn có nhiều dân phu đến vậy? Ta không tin Mục Tân có nhiều lương thảo để nuôi sống số dân phu còn đông hơn cả binh lính chính quy của hắn."

Mạnh Nguyên Trực ghét cay ghét đắng những dân phu thậm chí không màng tính mạng để giúp Mục Tân xây dựng thành băng này.

Trương Thông chỉ vào những dân phu đang ùn ùn kéo vào thành băng nói: "Ngài xem, những người gánh khối băng kia đều là người Quy Tư.

Những người này xưa nay chưa từng bị quân đội tàn phá, cứ nghĩ mình biết ca hát nhảy múa, có thể kiếm tiền thì sẽ không ai làm hại họ. Giờ thì e rằng đã hối hận đến chết rồi.

Mặt khác, Mục Tân làm sao có khả năng cung cấp lương thảo cho họ chứ? Thành băng xây xong, những người này cũng là lúc chết.

Mạt tướng cho rằng Mục Tân đang dùng những người này để tiêu hao vũ khí của chúng ta."

Mạnh Nguyên Trực vỗ vỗ bức tường băng cứng nói: "Không tiêu hao cũng không được đâu, những người này muốn xây thành băng cao hơn cả thành Lâu Lan của chúng ta."

Tác phẩm này đã được truyen.free dày công biên tập và giữ bản quyền.