Số hắc y nhân lẻn vào thành không thể nào chỉ có ba tên. Thế nhưng, việc truy lùng vẫn đang tiếp diễn. Dù đã lật tung từng tấc đất, vẫn không tìm thấy những tên tặc nhân còn lại, điều này khiến Hoàng Nguyên Thọ vô cùng lo lắng.

Thành vệ quân đóng trên tường thành, hộ vệ quân tinh nhuệ nhất của Ha Mi đóng dưới chân thành, kỵ binh và chiến mã được bố trí trong hầm Tàng Binh. Mạnh Nguyên Trực đã dời soái trướng lên lầu quan sát. Nếu kẻ địch tấn công, thành vệ quân Lâu Lan sẽ tiên phong chống đỡ một đợt. Nếu không giữ được, hộ vệ quân sẽ lập tức bổ sung. Khi kẻ địch tấn công đến mức điên cuồng, cửa thành sẽ mở ra, kỵ binh xông ra quấy phá nhịp điệu tấn công của địch. Dựa vào thành kiên cố để phòng thủ và phản kích là chiến lược đã được quân Ha Mi vạch ra từ rất lâu trước đây.

Ngoài thành, quân Đại Thực không xây dựng thành băng nữa, mà lợi dụng kỵ binh hành động nhanh chóng, đắp cát vàng dưới chân thành Lâu Lan. Cứ một lớp cát vàng lại một lớp nước, chỉ trong mười ngày, dưới chân thành Lâu Lan đã xuất hiện một con dốc lớn rộng hai mươi trượng, cao tới ba trượng. Có tổng cộng bảy con dốc như vậy, được đắp từ cát vàng và nước. Chỉ cần khoảng thời gian một nén hương dưới cái lạnh thấu xương của thời tiết, chúng sẽ kết dính chặt chẽ với tường thành. Đạn hỏa dược có ném xuống cũng sẽ lăn dọc theo sườn dốc, dù có nổ trên sườn dốc, cũng chỉ tạo ra được một hố nhỏ b��ng đầu người. Những dân phu Quy Tư may mắn sống sót, cũng dưới sự che chở của máy bắn đá, cõng bao cát kết thành từng nhóm để đắp cao thêm sườn dốc.

Cuộc giết chóc vẫn khốc liệt như cũ, nhưng lần này, ngay cả những binh sĩ Ha Mi với trái tim sắt đá cũng không đành lòng. Chiến trường vốn dĩ là chuyện của đàn ông, nhưng giờ đây, trong đám người gào khóc cõng bao cát xông lên, có rất nhiều phụ nữ, rất nhiều người mặc những bộ quần áo vô cùng rực rỡ. Đó là những người phụ nữ Quy Tư xinh đẹp. Ở Tây Vực, Quy Tư là nơi mà mọi cô gái xinh đẹp đều mong muốn đến nhất. Chỉ khi học được ca vũ, học được âm luật ở Quy Tư, nhan sắc của các nàng mới có thể có giá trị lớn hơn. Đây là quan niệm giá trị phổ biến của người Tây Vực. Phụ nữ ở Tây Vực chẳng khác gì hàng hóa... Hiện tại, những cô gái xinh đẹp này đều trở thành bia đỡ đạn...

Dầu lửa từ trên cao đổ xuống, dù là cô gái xinh đẹp đến đâu cũng sẽ hóa thành một xác chết cháy đen. Một, hai, ba... mười mấy cô gái xinh đẹp ngã xuống sườn dốc, cuối cùng bị đồng b���n mang cát vàng đến vùi lấp. Sau đó, lực sát thương từ trên tường thành có vẻ yếu đi đôi chút. Thế nhưng, kẻ địch dường như càng thêm điên cuồng.

"Đổ dầu lửa xuống! Nhanh lên, nhanh lên, nhanh lên!"

Vị giáo úy đã vô cùng phẫn nộ. Kẻ địch đang công thành, thế mà những tên ngốc đáng chết kia vẫn còn nghĩ cách thương hoa tiếc ngọc. Dưới sự thúc giục của roi vọt, từng đợt lưới lửa từ trên cao đổ xuống, mang đi từng nhóm sinh mệnh. Thấy sĩ khí thành vệ quân không cao, Mạnh Nguyên Trực hạ lệnh hộ vệ quân lên tường thành, thay thế những binh sĩ thành vệ quân đã rõ ràng mệt mỏi.

Từ khi kẻ địch bắt đầu leo lên sườn dốc, chiến sự không ngừng nghỉ cả ngày lẫn đêm. Hơn 64.000 quân Khách Lạt Hãn không ngừng nỗ lực tìm cách đắp thêm sườn dốc, trong khi 21.000 kỵ binh Đại Thực thì rình rập trong bóng tối, sẵn sàng lập tức xông lên một khi sườn dốc được hoàn thành.

Mấy ngày nay, Lôi lão đại vận may rất tốt, luôn có thể nhặt được một hai cái đầu của người chết vào đúng thời gian, đúng địa điểm. Với ông ta, điều này ch���ng hề thấy quái lạ. Mang những cái đầu này đi tìm phủ tôn để nhận thưởng mới là quan trọng nhất. Đầu người Đại Thực trong thành đặc biệt có giá trị, dù có kiếm được từ những nguồn không rõ ràng, cũng là công lao rất lớn. Dù sao, ở Lâu Lan thành, người Đại Thực chính là kẻ thù. Trong năm ngày, Lôi lão đại tổng cộng nhặt được mười một cái đầu, đổi lấy 110 đồng tiền vàng từ phủ tôn. Số kim tệ này ông ta đều cất giấu, chưa dùng một đồng nào, vì ông ta cảm thấy có thể sẽ có người đến đòi lại.

Ngày thứ sáu, rồi ngày thứ bảy, chẳng còn đầu người nào để ông ta nhặt được nữa. Dù ông ta vẫn lang thang khắp những nơi hẻo lánh, cũng không phát hiện thêm đầu người mới nào, điều này khiến Lôi lão đại vô cùng thất vọng.

Người gù thấy Lôi lão đại lặng lẽ sưởi ấm, bèn ngồi bên cạnh ông ta và hỏi: "Hôm nay không nhặt được gì à?"

Lôi lão đại lắc đầu, có chút tiếc nuối nói: "Lần này e là thật sự không còn gian tế nữa. Dù sao, gian tế có thể trà trộn vào thành cũng chẳng còn bao nhiêu."

"Có người đang gi��p ông đấy!"

Lôi lão đại gật đầu nói: "Ta biết, chỉ là không biết vị anh hùng này là ai. Tiền thưởng của y tôi giúp y lĩnh, nhưng không dám động vào một đồng nào. Người gù, ông nói xem vị hảo hán này rốt cuộc là ai vậy? Một mình có thể giết chết mười một tên áo đen, bản lĩnh này, e rằng là hạng nhất ở Lâu Lan thành chúng ta rồi."

Người gù cười nói: "Ông không định điều tra sao?"

Lôi lão đại cười nói: "Điều tra làm gì chứ? Trong Lâu Lan thành chúng ta, ai mà chẳng có chút chuyện riêng tư? Nếu có thể tra, thì chuyện này lại đơn giản rồi. Đầu người còn đó, vậy thi thể chạy đi đâu? Mười một gã tráng hán cơ đấy, dù là thịt cũng nhiều lắm chứ..."

Nói đến đây, sắc mặt Lôi lão đại bỗng chốc trắng bệch, khó nhọc quay đầu nhìn người gù hỏi: "Mấy hôm nay ông có ăn bánh bao thịt của bà Tôn chưa?"

Người gù gật đầu lia lịa nói: "Ăn rồi chứ, sáng sớm nay vừa ăn xong. Tay nghề bà Tôn không chê vào đâu được, nghe nói đó là bánh bao theo công thức chính tông từ Thái Học viện. Một ngày không ăn một bữa là người chẳng còn sức lực gì."

"Ông hỏi làm gì?"

Lôi lão đại cố nén cơn buồn nôn, khó khăn nói: "Khoảng thời gian này Lâu Lan thành bị đại quân vây hãm, lương thực đều bị kiểm soát, quan phủ không còn cung cấp thịt nữa. Vậy thịt trong bánh bao thịt của bà Tôn là từ đâu ra?"

Nghe Lôi lão đại nói xong, sắc mặt người gù cũng biến thành trắng bệch. Ông ta nôn khan mấy tiếng, phun ra chút nước miếng, rồi dùng sức đấm vào ngực nói: "Đã ăn rồi, thì coi như thôi! Nếu bà Tôn là vị hảo hán kia, tôi sẽ không đi tìm rắc rối với bà ta đâu."

"Nhà bà ta trước đây vốn mở hắc điếm, quán thuốc mê. Ông nói xem liệu có phải bà ta đã làm mê man đám người áo đen kia không?"

Người gù giật mình run rẩy, vội vàng nói: "Tôi không muốn biết! Ông muốn tra thì tự đi mà thăm dò, tôi còn chưa muốn chết, không muốn bị người ta làm thành nhân bánh bao."

Lôi lão đại thắt chặt đai lưng, thanh đao gài ngang thắt lưng, nói với người gù: "Lão đây thân là bộ khoái, dù không truy bắt bà ta, cũng phải hỏi cho rõ mới được. Lấy người áo đen làm nhân bánh, lão đây làm bộ kh��ng nhìn thấy, nhưng chỉ sợ bà ta nổi máu điên lên, lại lấy cả người lương thiện làm nhân bánh."

Tiệm bánh bao của bà Tôn ngay đầu phố, một đồng đỏ một cái bánh bao thịt to bằng nắm tay là món hời nhất. Khi mới vào thành, bà Tôn từng nói bà ta tuổi đã cao, không thể trồng trọt được nữa, bèn dùng của cải của mình thêm vào căn nhà cũ, đổi lấy căn nhà lớn hơn một chút ở đầu phố với người ta, chuyên dùng để làm bánh bao thịt. Lâu Lan thành không có lợn, nên chỉ đành dùng thịt dê bò làm nhân bánh. May mắn là ở đây không thiếu hương liệu, bánh bao có mùi vị thơm ngon, khách ra vào mua rất đông. Giữa ngày đông, hơi nước lượn lờ trên lồng hấp, mùi thịt thơm nức mũi. Bên cạnh lồng hấp có không ít kẻ nhàn rỗi đang đợi ăn bánh bao thịt. Ngày thường, chỉ cần ngửi thấy mùi vị này, Lôi lão đại dù thế nào cũng sẽ mua hai cái bánh bao ăn cho đỡ thèm. Nhưng hôm nay, ngửi thấy mùi hương ấy, trong lòng ông ta chỉ thấy buồn nôn muốn ói.

"Bà Tôn, có chuyện rồi!" Lôi lão đại cảm thấy đầu lưỡi mình như muốn xoắn lại.

Bà Tôn đang thu dọn vỉ hấp, thấy Lôi lão đại, vội vàng cười nói: "Đại quan nhân đến rồi đấy, nhưng thật không may, bánh bao vừa bán hết rồi."

"Nếu ngài muốn ăn, chiều hãy quay lại."

Lôi lão đại nuốt nước bọt ừng ực nói: "Bà Tôn, cái bánh bao thịt này không nên bán nữa."

Khuôn mặt già nua của bà Tôn lập tức dài ra, giọng căm phẫn nói: "Lão bà ta chỉ có chút bản lĩnh mưu sinh này thôi, không bán bánh bao thì lẽ nào đi bán thân? Chỉ riêng cái thân già tóc bạc đồi mồi này, lẽ nào ông có hứng thú?"

Lôi lão đại vội vàng xua tay như chong chóng, nói: "Tôi không nói không cho bà bán món này. Bánh bao thịt dê bò bà vẫn cứ bán, dù là thịt ngựa... hay thịt hôi thối... Chỉ là chuyện này... cái loại bánh bao thịt thập cẩm này thì dừng lại đi..."

Bà Tôn thấy Lôi lão đại dường như đã biết chuyện rồi, bèn bất đắc dĩ thở dài nói: "Thật là một đống thịt lớn... Cứ bỏ vào hố đất thì phí quá."

Lôi lão đại bỗng nhiên ngẩng đầu, kinh ngạc nhìn bà Tôn nói: "Có phải người là do bà giết không?"

Bà Tôn liền vội vàng khoát tay nói: "Lão bà ta làm sao có thể giết chết từng ấy tráng hán, chỉ là thấy tiếc..."

Lôi lão đại chỉ cảm thấy gân xanh trên trán giật liên hồi, liền túm chặt vạt áo bà Tôn, nhấc bổng bà ta từ sau quầy lên, rồi quăng bà ta xuống đất, chân đạp lên ngực bà ta, giận dữ mắng: "Lão chủ chứa nhà ngươi, dám cả gan ở Lâu Lan thành bán bánh bao nhân thịt người, thì không sợ bị trời giáng sấm sét đánh chết sao?"

Nói xong liền tức thì đá mạnh một cước vào bụng bà Tôn. Bà Tôn kêu thảm một tiếng, liền cuộn mình lại thành một khối. Lôi lão đại đá tung cửa phòng bà Tôn, chỉ thấy trên giá treo ở bức tường phía bắc sân, một loạt thi thể không đầu trần truồng...

Ngày hôm đó, vô số người trong Lâu Lan thành đã nôn mửa tả lị... Bà Tôn bị Phủ tôn Hoàng Nguyên Thọ đang nổi giận đã cho người dùng trượng đánh chết ngay tại chỗ. Điều này khiến ông ta cảm thấy mọi nỗ lực giáo hóa bách tính của mình đều đổ sông đổ biển.

Lưu Lão Thử, tận mắt thấy bà Tôn bị đám nha dịch dùng bản tử đánh cho máu thịt tung tóe, có chút hối hận, cảm thấy mình không nên tùy tiện vứt bỏ thi thể lung tung. Đều là hàng xóm láng giềng, hại ai cũng không tốt. Khi đối chiếu đầu và thi thể của gian tế, trong đó có hai thi thể chỉ còn lại một bộ xương khô. Dù sao thì Hoàng Nguyên Thọ cũng xác định được, những tên gian tế trà trộn vào thành giờ đều đã chết hết. Tảng đá lớn đè nặng trong lòng ông ta cuối cùng cũng rơi xuống.

Gian tế trong thành đã bị quét sạch, nhưng kẻ địch ngoài thành lại trở nên càng ngày càng cuồng bạo. Bảy con dốc gần như được dựng bằng thi thể, cuối cùng cũng đã chạm đến đỉnh tường thành. Trên đỉnh tường thành Lâu Lan, băng tuyết bay loạn xạ, dày đặc như mưa đá. Nhiều đội lạc đà to lớn khoác áo giáp, bịt mắt, dọc theo sườn dốc như điên lao lên. Mục Tân mình đầy trọng giáp lần đầu tiên xuất hiện trước trận tuyến của hai quân. Ánh mắt lạnh lẽo dường như lướt qua chiến trường rộng lớn, dán chặt vào Mạnh Nguyên Trực. Phía sau lạc đà là những người áo đen nhảy vọt như bay. Mưa tên dày đặc khiến những con lạc đà tiên phong lần lượt ngã xuống đất, nhưng vẫn có càng nhiều lạc đà, mình đầy tên, tiếp tục lao nhanh. Ngay khi lạc đà bị hàng rào sắt dựng thẳng trên đỉnh tường thành chặn đường, những người áo đen liền nhảy lên lưng những con lạc đà vẫn chưa tắt thở, một cái vươn mình liền vượt qua hàng rào.

Truyen.free giữ toàn quyền sở hữu bản biên tập này.