Trên sa mạc mênh mông ấy, thứ gì là quý giá nhất? Đương nhiên là con người!

Nhưng mà, cái nhìn này thường chỉ thuộc về những bậc hào kiệt, và gần đây dường như chỉ có một mình Thiết Tâm Nguyên có suy nghĩ đó. Nhiều quốc quân khác dù biết rõ bách tính là nền tảng cho sự thống trị của mình, nhưng vẫn ngang nhiên không kiêng nể gì mà bóc lột dân chúng để làm giàu cho bản thân.

Thiết Tâm Nguyên không dám hy vọng sự xuất hiện ồ ạt của nhân tài, chỉ mong khu vực Ha Mi trở thành một nơi đông đúc dân cư. Càng nhiều người, trăm nghề tự nhiên sẽ hưng thịnh; điều này thậm chí không cần quan phủ phải ra sức làm gì, chỉ riêng nhu cầu tự thân của mỗi người cũng đủ để duy trì một thị trường khổng lồ và làm cho nó phát triển phồn thịnh.

Kẻ bề trên chẳng qua chỉ là người điều phối và dẫn dắt mà thôi, những việc còn lại, bách tính tự mình làm đã có thể làm rất tốt. Chỉ là rất kỳ lạ, những kẻ nắm giữ quyền quyết đoán cuối cùng lại thường là những kẻ ký sinh trên thân bách tính, thật là bất công biết bao.

Thiết Tâm Nguyên rất muốn trở thành kẻ ký sinh đó! Nhìn đôi bàn chân trần đen nhẻm vì lao động vất vả, khiến người ta thấy chua xót, Thiết Tâm Nguyên cho rằng số lượng người lao động như vậy càng nhiều càng tốt. Càng nhiều người làm việc, càng có lợi cho việc tích lũy của cải xã hội.

Còn về những huân quý và kẻ thống trị cao cao tại thượng, có thể giết bao nhiêu thì giết bấy nhiêu, có thể chết sớm thì đừng lung tung làm loạn. Kẻ như thế chết càng nhiều, gánh nặng của bách tính càng nhẹ!

Nghe có vẻ hơi lạnh lùng vô tình, nhưng đó lại là một đạo lý lớn có thật. Mỗi một đế vương, hay mỗi một người thống trị, đều coi việc tinh binh giản chính (tinh giảm quân đội và bộ máy cai trị) là đại sự hàng đầu mà mình phải làm, hơn nữa không phân biệt chủng tộc hay quốc gia.

Những vấn đề này xem ra dường như mâu thuẫn, bởi kẻ ký sinh không đời nào chấp nhận trên một cơ thể khỏe mạnh lại có thêm nhiều kẻ ký sinh khác cùng tranh đoạt, khiến bản thân nó phải hút ít máu hơn. Nếu nghĩ như vậy thì mọi chuyện sẽ lập tức sáng tỏ. Kẻ ký sinh và vật chủ trời sinh đã là kẻ thù, mâu thuẫn giữa hai bên căn bản không cách nào điều hòa.

Bất luận trong lịch sử xuất hiện bao nhiêu quân vương anh minh, bao nhiêu tể tướng nhân từ, mục đích của họ vẫn nhất quán với những hôn quân, tể tướng tham lam: đó chính là nghĩ trăm phương ngàn kế bóc lột, hút máu dân chúng.

Bách tính không thể vì muỗi chích ít đi hai cái trên người mình, vì khi chúng hút máu mà cơ thể mình không cảm thấy đau đớn, mà lại thích loài muỗi.

Việc đúng sai kỳ thực không khó phân biệt, trong lịch sử ngoại trừ số ít mấy tên hoàng đế ngu si, còn lại không có một hoàng đế nào là kẻ ngốc. Đạo lý dễ hiểu như vậy chẳng lẽ họ không hiểu sao? Không phải không hiểu, mà là cố ý giả ngu mà thôi, bởi ai cũng không muốn từ bỏ cơ hội hút cạn mồ hôi nước mắt của bách tính.

Sau khi Thiết Tâm Nguyên đột nhiên nghĩ thông đạo lý này, y liền cảm thấy mọi chuyện trước mắt hoàn toàn sáng tỏ. Chỉ có sau khi làm rõ toàn bộ những chuyện này cùng đạo lý, y mới có thể nghĩ ra cách tốt nhất để hút máu tươi của kẻ khác mà không đến nỗi bị người ta căm hận.

Chỉ có người thấu đáo mới có thể trở thành một hoàng đế tốt, và Lý Thế Dân không nghi ngờ gì chính là một người thấu đáo. Câu nói "Thủy năng tải chu, diệc năng phúc chu" (nước có thể chở thuyền, cũng có thể lật thuyền) đã nói rất rõ ràng. Cho nên, cả đời ông ta cho đến lúc chết cũng không muốn xâm hại quá nhiều lợi ích của bách tính, mặc dù ông ta giam cầm cha, giết anh, giết em, giết vợ, giết con trai, giết con gái, giết con rể, giết đại thần, thậm chí ngay cả thần tử như Ngụy Chinh cũng bị ông ta đào mộ phơi xác, làm hết thảy việc ác, vậy mà lại được bách tính truyền tụng là thiên cổ nhất đế, vì sao vậy?

Ông ta rất ít giết bách tính! Thông qua ví dụ này, Thiết Tâm Nguyên liền phát hiện, giết một vài huân quý không phải là đại sự gì ghê gớm, chẳng ai quan tâm!

Sau khi nghe Thiết Tâm Nguyên kể ra đạo lý này, sắc mặt Mạnh Nguyên Trực và Hứa Đông Thăng đều không được tốt cho lắm. Bọn họ phát hiện, một khi kiến quốc thành công, bọn họ chính là thứ huân quý đáng bị chém đầu đó.

"Mấy lời này ngươi nên để đến lúc chúng ta sắp bị chặt đầu hãy nói, bây giờ nói không đúng lúc!" Hứa Đông Thăng vừa trở về, mặt mày đã ủ dột. "Cái 'ta' ở đây, ý chỉ ngươi, lão Mạnh, và cả nhóm người chúng ta hiện giờ, chứ không phải chỉ một mình ta!"

Mạnh Nguyên Trực lắc đầu nói: "Bây giờ nói những chuyện này đều quá sớm, hơn nữa ngươi còn có khả năng tiết lộ thiên cơ. Ngươi muốn làm hoàng đế, chúng ta ít nhất cũng phải có một quốc gia đã chứ. Vừa nãy lão Hứa nói rồi, Da Luật Trọng Nguyên không cho phép chúng ta kiến quốc, chỉ cho phép chúng ta thống trị Ha Mi dưới lá cờ của Khiết Đan."

"Vậy thì cứ đáp ứng hắn. Trên công văn gửi cho người Khiết Đan có thể viết là 'Ha Mi Thống Quân Ty', còn đối với các địa phương bên ngoài Khiết Đan, chúng ta cứ gọi là Ha Mi quốc! Cứ xoay sở với Da Luật Trọng Nguyên vài năm, chờ sức mạnh của chúng ta mạnh mẽ, chính hắn sẽ tự gọi chúng ta là Ha Mi quốc!"

"Không gọi Vu Điền quốc?" "Đó là cách chúng ta tự xưng với hoàng đế Đại Tống, cái này cũng không thể làm xáo trộn, một khi làm xáo trộn sẽ gây ra phiền toái lớn."

Hứa Đông Thăng thở dài một tiếng nói: "Ta xem như đã hiểu rõ, khi ngươi định giao thiệp với người Khiết Đan thì tự xưng là Ha Mi Thống Quân Ty, còn khi giao thiệp với người Tống thì tự xưng là Vu Điền quốc. Chỉ là không biết tương lai khi ngươi giao thiệp với Tây Hạ, cùng với Thanh Đường, Khách Lạt Hãn, Hồi Hột Vương thì sẽ xưng hô thế nào đây?"

"Sự linh hoạt trong ứng biến là mấu chốt!" "Rõ ràng rồi, chính là dùng cái tên nào có lợi cho chúng ta thì dùng, đúng không?"

Thiết Tâm Nguyên cười nói: "Người khác xưng hô chúng ta thế nào không quan trọng lắm, chờ ngày nào đó chúng ta sẽ tìm đến tận nơi để nói cho họ biết rốt cuộc tên của chúng ta là gì mới là điều quan trọng. 'Cao trúc tường, nghiễm tích lương, hoãn xưng vương' (Xây tường cao, tích lương thực nhiều, từ từ xưng vương) đây là quốc sách mà người khác đã lập ra cho một vị kiêu hùng chân đất, ta cảm thấy rất có ý nghĩa để học hỏi.

Nếu như chúng ta ở nội địa Đại Tống, nơi đó dân cư đông đúc, thì không cần có một cái tên quốc gia mơ hồ để mời gọi lưu dân, ta thà mang danh hiệu mã tặc, mãi đến khi tấn công vào thành Đông Kinh thì mới chính thức dựng nên quốc hiệu. Tây Vực lại khác, không ai dám chủ động nương nhờ mã tặc, họ chỉ có thể đi đầu quân cho một quốc gia, không thể làm gì khác hơn là tùy tiện đặt một cái tên quốc gia, ngược lại quốc gia Tây Vực không quá đáng giá, hôm nay xuất hiện, ngày mai biến mất cũng rất bình thường."

Mạnh Nguyên Trực ghét nhất nghe người ta bàn luận những vấn đề mà mình không thể làm rõ, y lắc đầu yêu cầu Hứa Đông Thăng thái thịt cho mình. Hứa Đông Thăng đau lòng nhìn Mạnh Nguyên Trực đã ăn hơn nửa chậu lá tỏi, lầm bầm một tiếng rồi vận đao như bay bắt đầu thái thịt.

Thiết Tâm Nguyên cẩn thận ném mì sợi vào nồi nước đang sôi, chỉ chốc lát trong nồi liền nổi đầy những sợi mì trắng như tuyết, cùng với những lát thịt dê mỏng vừa gặp nước nóng đã co lại. Lá tỏi được ném thẳng vào nồi chần qua một lát liền xanh mướt khiến người ta vui mắt. Mạnh Nguyên Trực tự mình vét một chậu lớn mì sợi thịt dê lá tỏi, ăn cực kỳ sảng khoái.

Rất nhiều chuyện không thích hợp nói ở nơi bình thường, cũng chỉ có trong những trường hợp như vậy nói ra người khác mới không để ý. Ba người đàn ông quây quần bên một nồi thịt dê, hai bình rượu ngon, về cơ bản thì sẽ không có chuyện gì xấu xa xảy ra.

Trước khi ăn uống no đủ, mọi lời nói về cơ bản đều là vô nghĩa, chỉ sau khi cơm nước no nê mới bàn chính sự. "Liêu quốc đông người, chúng ta lại cần người, phải nghĩ cách đưa những người mà Liêu quốc dường như không cần này về chỗ chúng ta chứ." Thiết Tâm Nguyên đặt đũa xuống, ợ một tiếng no nê rồi mở lời.

Mạnh Nguyên Trực cười nói: "Đơn giản thôi, chỉ cần lão Hứa làm cho họ một nồi thịt dê, đảm bảo họ sẽ theo ngươi đến tận chân trời góc biển." Hứa Đông Thăng làm ngơ trước lời vô nghĩa của Mạnh Nguyên Trực, gõ bàn nói: "Có thể dò hỏi một chút. Về chuyện quán ăn, Da Luật Trọng Nguyên còn nhiệt tình hơn cả chúng ta. Hắn đề nghị cho người của hắn đến quản lý quán cơm, nhưng ta đã từ chối. Lý do là, quán cơm tương lai sẽ dùng để làm một ít hoạt động mờ ám và phi pháp, kéo hắn vào chỉ tổ liên lụy vô ích!"

Vì lẽ đó Niết Lỗ Cổ đề nghị do hắn đến chưởng khống, ta đã đồng ý, thậm chí còn mang tính tượng trưng mà hỏi Da Luật Trọng Nguyên một đồng kim tệ tiền phí. Chúng ta đã nhượng bộ lớn như vậy trong chuyện này, hắn không có lý do gì lại không giúp chúng ta trong chuyện lưu dân này. Nếu chuyện lưu dân này làm tốt, quan hệ giữa chúng ta và Da Luật Trọng Nguyên coi như sẽ ổn định, sau đó, quyền lực sẽ nằm gọn trong tay chúng ta, khiến hắn không thể không giúp chúng ta."

Mạnh Nguyên Trực đang vùi đầu ăn canh ngẩng đầu lên nhìn Hứa Đông Thăng nói: "Trước đây ngươi ở Đại Tống, chính là như vậy từng bước một kéo rất nhiều quan chức xuống nước đấy chứ?"

Hứa Đông Thăng cười nói: "Chẳng qua là bản lĩnh mưu sinh thôi. Chỉ cần không phải hoàng đế, các quan lại đều sẽ bị một ít quy tắc ràng buộc, nhất định hắn không thể giống đám người chân trần như chúng ta mà làm chuyện gì cũng được. Khi Niết Lỗ Cổ phát hiện quán cơm là thứ rất tiện dụng, hắn sẽ tự giác không tự chủ mà làm một vài chuyện khác người. Chờ hắn làm xong những chuyện khác người đó, chúng ta sẽ vận dụng lợi ích lớn hơn nữa để yêu cầu hắn làm những chuyện còn khác người hơn. Thường thì sau vài vòng luân hồi như vậy, họ sẽ không còn bất kỳ đường quay đầu nào nữa."

Mạnh Nguyên Trực gật gật đầu nói: "Sau này khi ta trở thành Đại tướng quân, thương nhân vào cửa ta sẽ đánh gãy chân trước, sau đó liền ném ra ngoài. Nghe ngươi nói vậy, ta phát hiện trong số họ không có một ai là người tốt cả."

Thiết Tâm Nguyên giơ ngón tay cái lên nói: "Muốn không bị người khác sắp đặt, thì ngay từ đầu đừng tiếp nhận cái gọi là thiện ý của họ."

Lăn lộn cùng hai tên gian nhân lâu ngày, Mạnh Nguyên Trực phát hiện mình trở nên thông minh hơn rất nhiều. Trước đây còn tưởng rằng vũ lực mạnh mẽ chính là vũ khí mạnh mẽ nhất trong lịch sử, hiện tại, hắn cuối cùng đã hiểu rõ vì sao các võ tướng Đại Tống lại bị những văn thần kia dằn vặt thê thảm đến vậy, bởi thủ đoạn mềm dẻo giết người càng thống khổ.

Hứa Đông Thăng cười nói: "Chuyện chúng ta đi Đại Tống có lẽ sẽ có thay đổi, ta bây giờ e rằng trong thời gian ngắn không thể rời Tây Kinh được." Thiết Tâm Nguyên gật gật đầu nói: "Việc vận chuyển nhân lực về Ha Mi rất trọng yếu, đặc biệt là những nông phu thạo việc đối với chúng ta vô cùng quan trọng. Dẫn theo gia đình thì tốt nhất, lưu manh đơn lẻ thì tuyệt đối không được!"

Hứa Đông Thăng gật đầu nói: "Không có ràng buộc, trời mới biết kẻ đó là ai. Có ràng buộc, cho dù là mật thám, lão phu cũng chắc chắn sẽ giáo hóa hắn thành thuận dân! Mười lăm ngày sau, Hoàng đế Khiết Đan sẽ tế thiên ở Long Thủ sơn phía tây Tây Kinh, chuẩn bị nghênh đón nhạn nam về bắc, chúng ta phải làm sao?"

Thiết Tâm Nguyên cười nói: "Đương nhiên là tất cả đều nghe lệnh Da Luật Trọng Nguyên! Người ta mới là thủ lĩnh của chúng ta." Hứa Đông Thăng cười nói: "Hãy thỉnh Da Luật Trọng Nguyên hạ lệnh cho thủ thành Tây Kinh trục xuất lưu dân trong thành để chỉnh đốn trị an Tây Kinh, ngươi nghĩ sao?"

Thiết Tâm Nguyên cười to nói: "Nếu ngươi không đủ lương thực để sắp xếp cho những lưu dân này, ngươi chính là một đại ác nhân sống sờ sờ đã hại chết vô số lưu dân!"

Từ gật gật đầu nói: "Tây Kinh hoang vắng, lại nằm ở bình nguyên, nơi này sông ngòi đông đúc dễ dàng tưới tiêu. Năm ngoái lại là một năm được mùa, lương thực không thiếu, chỉ là không nằm trong tay bách tính mà thôi. Ta đã hỏi qua các thương lái lương thực, chỉ cần có tiền, muốn bao nhiêu lương thực cũng có. Nếu chỉ mua lương thực thô, giá cả thấp đến mức khiến người ta lạnh cả ruột gan!" (Chưa xong, còn tiếp.)

Bản biên tập này thuộc về truyen.free, với mong muốn mang đến trải nghiệm đọc mượt mà nhất.