Khi Thiết Ngũ lao tới, Mạnh Nguyên Trực bên cạnh chỉ còn chưa đầy ba trăm người, xung quanh đều là những chiến binh Đại Thực hung hãn, trận chiến diễn ra cực kỳ khốc liệt.

Đến lúc này, sự khác biệt giữa kỵ binh thực thụ và những mục nhân được cải tạo thành kỵ binh đã trở nên vô cùng rõ ràng.

Những người Hồi Hột được mệnh danh là lớn lên trên lưng ngựa, khi đối mặt với kỵ binh Đại Thực, cũng chỉ có thể dựa vào thể trạng cường tráng của mình để chiến đấu; còn về chiến kỹ... khi thiếu thốn hỏa dược và cung tên, quân Đại Thực lại mạnh hơn cả người Ha Mi.

Người Ha Mi nhìn chung thì cường tráng hơn người Đại Thực, nhưng ngay cả những người Đại Thực đen và gầy đó, khi so đấu sức mạnh cũng không hề thua kém người Ha Mi vạm vỡ, họ không chỉ có sức mạnh mà còn vô cùng linh hoạt.

Người thoải mái và thành thạo nhất trên chiến trường chính là Mạnh Nguyên Trực, tay trái thương, tay phải đao, trong loạn quân như đi dạo nhàn nhã, thấy nơi nào không trụ vững thì đến đó, thấy nơi nào quân địch tấn công mạnh nhất thì tới giải vây.

Mười mấy kỵ sĩ Mã Mộc Lưu Khắc vây đuổi và chặn đường Mạnh Nguyên Trực đều chẳng có tác dụng gì. Người đàn ông đáng sợ này luôn có thể dùng cách dễ dàng nhất để giết chết những kẻ cản đường và đi tới nơi mình muốn.

Một kỵ sĩ Mã Mộc Lưu Khắc trẻ tuổi thấy Thiết Ngũ mặc áo giáp đen lao tới, y liền quay đầu ngựa xông lên nghênh chiến. Thiết Ngũ thậm chí có thể nhìn thấy kỵ sĩ cuồng tín trẻ tuổi này há miệng không có lưỡi, lẩm bẩm không thành tiếng: “Kẻ đọa lạc!”

Thiết Ngũ khẽ mỉm cười lặng lẽ. Hắn cảm thấy câu nói đó không sai, mình đúng là một kẻ đọa lạc.

Từ một kỵ sĩ vô dục vô cầu, giờ đây đã biến thành một kẻ đọa lạc yêu ăn ngon, thích âm nhạc, mê ngắm trẻ con nô đùa, và thích ngồi dưới chân Thiên Sơn uống rượu ngắm bình minh hoàng hôn.

“Điều này chẳng có gì là tồi tệ cả.”

Thiết Ngũ thầm nói một câu, sau đó, hai thanh loan đao liền va vào nhau. Khi hai con chiến mã giao nhau, trên áo giáp Thiết Ngũ tóe lên một tia lửa, dù là giữa ban ngày cũng thấy rõ mồn một.

Võ kỹ của các kỵ sĩ Mã Mộc Lưu Khắc đều giống nhau. Kỵ sĩ cuồng tín trẻ tuổi đã để lại một vết xước trên áo giáp của Thiết Ngũ, và loan đao của Thiết Ngũ cũng chém vào áo giáp của y.

Khi kỵ binh tác chiến, chém vào không cần dùng quá nhiều sức, mà chủ yếu là mượn sức mạnh của chiến mã để gây sát thương cho địch.

Loan đao của Thiết Ngũ có một đoạn răng cưa, đoạn răng cưa này có thể dễ dàng xé rách lớp áo giáp cứng rắn. Vì vậy, khi kỵ sĩ cuồng tín trẻ tuổi chạy được hai mươi bước, chiến mã đã dừng lại. Thân thể y vẫn ngồi vững trên ngựa, nhưng đầu đã gục xuống, nội tạng tuôn ra từ bụng, rơi xuống đất bụi.

Từ thành Lâu Lan không ngừng tuôn ra những binh sĩ, binh sĩ vừa ra khỏi cổng thành là lập tức huyết chiến với quân địch, tình hình chiến sự dần lan rộng dọc theo cửa tây.

Trong phạm vi chưa đầy một dặm, số lượng đại quân giao tranh đã vượt quá ba vạn người.

Chiến sự thảm khốc đến mức, ngay cả mặt trời cũng dường như không nỡ nhìn, vội vã khuất bóng sau rặng núi xa. Bên thành Lâu Lan, sương chiều giăng dày đặc.

Tiếng còi thu binh của quân Đại Thực vang lên, tiếng chiêng đồng của người Ha Mi cũng hưởng ứng.

Hai cánh quân tận dụng tia sáng cuối cùng, cảnh giác lẫn nhau rồi rút lui khỏi chiến trường.

Mạnh Nguyên Trực một tay xách trường thương, đứng nơi cửa thành, dõi theo quân Đại Thực, người Khách Lạt Hãn rút đi, mãi cho đến khi binh sĩ cuối cùng dưới trướng ông tiến vào cửa thành mới quay đầu ngựa lại.

Khi đi ngang qua sườn dốc, ông thấy một người phụ nữ kinh hãi đang ngồi giữa vũng máu. Nàng không thể đứng dậy, hai chân và mông đã bị đóng băng trong vũng máu.

Chiếc trường thương dính đầy máu và băng từ từ vươn ra. Tia giận dữ cuối cùng trong mắt người phụ nữ cũng tan biến, nàng chậm rãi nhắm mắt lại.

Trường thương đâm vào vũng máu đông, băng tan vỡ. Cán thương khẽ hất, người phụ nữ kia liền ngã gọn lên lưng ngựa ông.

Hãn huyết mã cõng hai người tiến vào cửa thành, sau đó, cửa thành dần dần đóng lại. Hai bên cánh cửa nhỏ nhưng lần lượt mở ra, một đám binh sĩ lái xe ngựa giơ đuốc đi về phía chiến trường tĩnh mịch.

Người còn sống đã được đưa vào thành, giờ là lúc thu nhặt thi thể của những huynh đệ đã tử trận.

“Người phụ nữ này bị đông cứng, hãy chữa trị cho nàng.”

Mạnh Nguyên Trực từ phía sau lưng đỡ người phụ nữ xuống, giao cho Trương Phong Cốt – người chuyên trách chữa trị thương bệnh.

Trương Phong Cốt chỉ vào bộ giáp đầy máu của Mạnh Nguyên Trực, nói: “Đại tướng quân…”

Mạnh Nguyên Trực khoát tay: “Ta không đáng lo, xin nhờ tiên sinh chăm sóc các huynh đệ bị thương.”

Trương Phong Cốt khom người đáp: “Đây là bổn phận của chức trách.”

Thiết Tam từ trên thành đi xuống, cùng với thân binh của mình, lập tức bẩm báo với Mạnh Nguyên Trực: “Khởi bẩm Đại tướng quân, quân Đại Thực và người Khách Lạt Hãn đã rút lui toàn bộ.”

Mạnh Nguyên Trực nhìn Thiết Tam, nói: “Sườn dốc bên ngoài ta đã xem qua, đóng băng chắc chắn, rất khó nhổ.”

Thiết Tam tiện tay vẽ trên sa bàn: “Lúc xuất chiến đã xem xét, nó dính chặt vào tường thành, không có cách nào. Dùng hỏa dược sẽ làm hỏng tường thành.”

Mạnh Nguyên Trực khẽ mỉm cười, nói: “Sắp đến tháng ba rồi, đợi đến tháng tư, Mục Tân còn lấy gì để tác chiến với chúng ta? Nếu hắn muốn, chúng ta cứ dùng tòa thành này để tiêu hao hết binh lực của hắn, một khi không còn quân lính, ta không tin Mục Tân còn có thể làm nên trò trống gì.”

Thiết Tam chỉ vào những cỗ xe ngựa đang vào thành, chất đầy thi thể như núi, thở dài, rồi chuẩn bị quay lại đài quan sát để theo dõi địch tình.

Mạnh Nguyên Trực nhíu mày, nhưng không thở dài, dắt hãn huyết mã về lều lớn của mình, chuẩn bị rửa mặt.

Mạnh Hổ bưng chậu nước lạnh không ngừng dội lên người cha. Vết máu chỉ có nước lạnh mới tẩy sạch được, nếu dùng nước nóng... mùi vị đó có thể hun chết người.

Sau khi được nư���c lạnh gột rửa sạch sẽ, Mạnh Nguyên Trực ngồi vào bồn nước nóng, nhấp một ngụm bồ đào nhưỡng, rồi nói với con trai đang lau áo giáp: “Tối nay cha viết một phong thư, ngày mai con mang theo phong thư này đến Thanh Hương thành gặp Đại vương.”

Mạnh Hổ dường như không nghe thấy lời cha, cúi đầu ra sức lau chùi áo giáp, chỉ là lực đạo trên tay mạnh hơn rất nhiều.

“Trận chiến này còn kéo dài rất lâu, về sau sẽ càng thêm tàn khốc, cha không hy vọng con tham dự quá nhiều.”

Mạnh Hổ ngẩng đầu lên, bướng bỉnh lắc đầu.

“Đó là vì tốt cho con.” Mạnh Nguyên Trực tiếp tục nói.

Mạnh Hổ nghiến răng nói: “Con ghét nhất những kẻ nói là ‘vì muốn tốt cho con’.”

Mạnh Nguyên Trực cười ha ha: “Chẳng học được gì ra hồn, đúng là đồ ngốc! Đại vương từng nói, ông ấy ghét nhất những kẻ giương cờ ‘vì muốn tốt cho mình’ mà lại làm hại mình. Chứ không phải như con, một gậy đập đổ hết tất cả mọi người.”

Mạnh Hổ nói: “Cha có thể ra chiến trường quyết đấu sinh tử, sao con lại không thể ra chiến trường?”

Mạnh Nguyên Trực nhấp một ngụm bồ đào nhưỡng, cười nói: “Nếu hôm nay ta không ngăn cản, con đã chết trận ngoài thành rồi. Con thấy dáng vẻ Trương Trực chưa? Gãy mất ba cái xương, lưng ít nhất bị búa đập ba lần, đến giờ vẫn còn thổ huyết. Trương Phong Cốt nói phải đến mai mới biết hắn có qua khỏi không. Đã lên chiến trường rồi, nào có chuyện sống chết giải thích gì. Ai nấy đều đem mạng mình treo ở thắt lưng mà liều chết, ai còn quan tâm được ai nữa. Bây giờ cha con vẫn còn, vẫn có thể tác chiến, đã vậy thì không có lý do gì để đẩy con ra chiến trường.”

Mạnh Hổ quăng chiếc áo giáp xuống, nói: “Giờ con mới hiểu vì sao những tướng môn nhà Đại Tống đều suy sụp, cũng là vì những người như cha nghĩ quá nhiều, cứ sợ con mình tử trận, nên...”

Mạnh Nguyên Trực chẳng thèm để ý đến sự chống đối của con trai, nâng chén rượu trong tay nói: “Con biết cái quái gì chứ. Đợi đến tuổi của cha rồi con hãy nói chí hướng cũng không muộn. Hiện giờ các con ra ngoài, không phải bia đỡ đạn thì cũng là đội cảm tử. Hôm nay cha còn từ ngoài thành cứu về một người phụ nữ bị đông cứng trong băng, cái thế đạo chó chết này chẳng cho ai được sống yên ổn. Trừ phi con có bản lĩnh như Đại vương, bằng không, những thứ con muốn, những thành tựu con mong mỏi, nếu không lấy mạng ra đổi, thì cả đời cũng vô vọng thôi. Cha con biết đánh nhau, có thể đổi được, chưa cần đến con. Con muốn lập công dựng nghiệp, đợi cha chết rồi hãy nói.”

Mạnh Hổ biết rõ kết quả sẽ là như vậy. Vì cha hắn thành công khi đã ngoài bốn mươi tuổi, nên ông cố chấp cho rằng, chỉ cần có bản lĩnh, lúc nào bắt đầu cũng không muộn, thậm chí lớn tuổi một chút còn tốt hơn.

Chiến sự Lâu Lan khẩn cấp, toàn bộ người Ha Mi đều biết điều đó.

Thiết Tâm Nguyên lại vô cùng hài lòng với tình hình chiến trận.

Hoắc Hiền, Lưu Ban và những người khác cũng đều hài lòng, bởi vì nhịp điệu chiến tranh diễn ra đúng hệt như họ dự đoán.

Uất Trì Chước Chước bưng một đĩa bồ đào đông lạnh đến. Thiết Tâm Nguyên ngẩng đầu nhìn nàng, nói: “Từ khi chiếm tiện nghi của ta xong thì biến mất tăm, chuyện gì thế này?”

Uất Trì Chước Chước cười nói: “Một lần đã là quá đáng lắm rồi, nếu cứ lâu dài bên nhau, thiếp thân nhất định sẽ mang bầu, khi công chúa trở về sẽ giết thiếp mất.”

Thiết Tâm Nguyên cười: “Nói vậy nàng không vội vã gì à?”

Uất Trì Chước Chước gật đầu: “Muốn bước chân vào cửa Thiết gia, nếu không có sự cho phép của Thái hậu và Vương hậu thì không thể được, bằng không cả chàng và thiếp đều chẳng có ngày nào yên ổn.”

Thiết Tâm Nguyên đặt công văn xuống, xoa xoa sống mũi, nói: “Đây là lỗi của ta, lẽ ra nên kiềm chế hỏa dục một chút. Nếu không, đêm đó nàng giãy giụa thêm chút nữa thì tốt.”

“Khi đó thiếp bị chàng lột sạch, trần truồng mà chạy ra ngoài thì còn mặt mũi nào nữa. Bây giờ rất tốt, trong tộc không ai còn cằn nhằn, đám hạ nhân trong vương cung cũng không còn buôn chuyện, bản thân thiếp cũng không còn tâm sự gì, mọi chuyện đều ổn cả.”

Thiết Tâm Nguyên chỉ mỉm cười, không nói thêm gì, ngắt một quả bồ đào đông lạnh bỏ vào miệng. Món này quả thực rất tỉnh thần.

Sau khi nói vài lời riêng tư, áp lực từ chiến sự Lâu Lan cũng vơi đi nhiều. Uất Trì Chước Chước thực ra không thích ai nhắc đến chuyện đêm đó, sở dĩ nàng phối hợp với Thiết Tâm Nguyên nói chuyện là vì muốn giúp chàng thư giãn một chút.

Lâu Lan nổi lên chiến sự, nhưng trong quốc gia Ha Mi cũng chẳng hề bình yên, thích khách vô số, sự cố xảy ra khắp nơi.

Chỉ là những thích khách này hành động vô cùng ngốc nghếch, cử chỉ càng giống quân nhân hơn là một thích khách thực thụ.

Mục tiêu ám sát của chúng cực kỳ rõ ràng: trong vòng một tháng, Ha Mi đã mất hai vị bộ đầu, Ha Mi thành bị phóng hỏa ba lần, Tri phủ Hồ Dương bị ám sát nhưng nhờ hộ vệ đắc lực nên thích khách không đắc thủ.

Ban đầu, Thiết Tâm Nguyên còn tưởng quân Đại Thực đang giở trò. Sau này, qua điều tra của Hứa Đông Thăng, mới xác định những thích khách ngốc nghếch này đến từ Khiết Đan.

Điều này có nghĩa là, dã tâm của Khiết Đan đối với Ha Mi vẫn chưa dứt.

Quốc gia quá nhỏ, lại quá giàu có, tự nhiên sẽ chiêu dụ lũ sói đói. Về điểm này, Thiết Tâm Nguyên đã sớm có chu���n bị tâm lý.

Sói đói đã đến cửa, cứ việc đánh chết chúng thôi. Chỉ cần giết quá nhiều sói đói, bầy cừu của mình sẽ không ai còn thèm nhòm ngó đến nữa.

Về điểm này, Thiết Tâm Nguyên tin chắc không chút nghi ngờ.

Bản quyền dịch thuật này thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.