Thanh Hương thành giờ đây đã thực sự trở thành một đô thị sầm uất, là nơi các đoàn buôn lẫn phái đoàn sứ giả từ nam ra bắc nhất định phải dừng chân tránh rét.

Thời Đại Tống là một thời kỳ tươi đẹp, hàng hóa thông thương khắp nam bắc, thương mại hưng thịnh. Song, dọc đường đi, trộm cướp như ma, cường đạo như sói, mỗi chuyến đội buôn xuôi ngược nam bắc chẳng khác nào ra trận.

Việc làm ăn của các đoàn buôn, nói dựa vào trí tuệ của chưởng quỹ, chi bằng nói là dựa vào đao kiếm của hộ vệ thì đúng hơn.

Thiết Tâm Nguyên đã sớm không còn cướp bóc, bởi vậy, các đoàn buôn lui tới Ha Mi chỉ cần tiến vào cảnh nội Ha Mi là đều thở phào nhẹ nhõm. Khi đi ngang qua miếu Thổ Địa do Triệu Uyển lập, họ cũng chủ động dâng một viên gạch, thêm chút hoa quả cúng tế.

Những món ngon ở Thanh Hương thành vốn là thứ mà các đoàn buôn qua lại không bao giờ bỏ qua cơ hội thưởng thức, chỉ là năm nay suýt nữa thì không được như ý.

Trong Thanh Hương thành, việc buôn bán vẫn náo nhiệt như trước, nào là bông vải, tơ lụa, lá trà, muối ăn, thậm chí các loại hàng thủ công đều không thiếu.

Chỉ có điều, chuyện ăn uống thì không được như ý. Trong ngõa thị, vô số quán ăn không có lấy một nhà mở cửa, ngay cả những khách sạn lớn chạm rồng vẽ phượng cũng không cung cấp món ăn.

Nếu muốn ăn cơm thì rất phiền phức, phải tìm đến quản sự trong ngõa thị, nộp tiền xong mới được cầm chiếc bát lớn được phát đi đến phạn xá ăn cùng với bá tánh.

Tiền bạc ở Thanh Hương thành cực kỳ hữu dụng, dù là Hòa Điền ngọc, mã não Ha Mi, hoàng kim Đại Xích Xuyên hay bảo thạch Lưu Ly Hà đều có thể mua được. Thế nhưng, duy chỉ có đồ ăn là không thể mua, hay nói đúng hơn, nếu có mua được thì cũng chỉ là một chút lương thực ít ỏi đến đáng thương do quan phủ Ha Mi cung cấp để tiếp tế dọc đường mà thôi.

Một số thương gia nhạy bén đã lần đầu tiên phá vỡ cấm kỵ ngàn dặm không vận lương, từ khu vực khởi hành trước đó mang về một lượng lớn lương thực. Dù bán với giá cao gấp mười lần giá lương thực ở Ha Mi, hàng hóa vẫn cung không đủ cầu.

Không nói đến người khác, ngay cả Thiết Tâm Nguyên cũng phải đỏ mắt. Ai có thể có nhiều lương thực bằng hắn cơ chứ?

Nếu như ở Đại Tống, Thiết Tâm Nguyên sẽ không thể bỏ qua cơ hội lợi dụng tai ương quốc gia để phát tài. Nhưng vấn đề là hiện tại, lợi dụng tai ương quốc gia để phát tài chẳng khác nào tự hại chính mình.

Âu Dương Tu nhìn thấy tình cảnh này chẳng những không tức giận mà ngược lại còn vui vẻ hớn hở, thậm chí cố ý hạ lệnh cho quan phủ Ha Mi không được cản trở việc vận chuyển, buôn bán lương thực của các đội buôn này, thậm chí bãi bỏ các loại thuế liên quan đến lương thực.

"Lương thực chỉ cần là người Ha Mi ăn, chúng ta coi như là kiếm lời." Âu Dương Tu không có hứng thú giải thích sâu hơn cho Thiết Tâm Nguyên, nói xong câu đó liền chắp tay sau lưng bỏ đi. Nghe nói, hôm nay hắn còn có một buổi yến hội thịnh soạn...

Thiết Tâm Nguyên thở dài, gỡ từng thớ thịt còn sót lại trên xương dê cho Thiết Hồ Ly ăn, đến khi trên xương không còn sót lại chút thịt nào mới tìm một chiếc rìu đập vỡ xương ra để hút tủy.

Bên ngoài nhà lạnh đến mức không thể ở được. Nước trong ao sen đã đóng thành lớp băng dày, cá chép gấm trong ao đã sớm được vớt ra nuôi trong chậu hoa sen đặt trong nhà. Ao sen quá nông, trời đông giá rét của Ha Mi sẽ khiến cả ao đóng băng hoàn toàn.

Ngựa Đại Thanh đã mang thai, bụng to vô cùng, được quấn quanh một chiếc tạp dề lớn. Nó yên tĩnh đứng trong phòng ấm, thỉnh thoảng lại nhấm nháp chút cỏ khô.

Còn ngựa Tảo Hồng vương thì rất phong độ, chỉ có một tai mà vẫn đứng ngoài trời, tựa như một bức tượng điêu khắc. Mãi rất lâu sau mới thấy hai luồng hơi thở trắng xóa phun ra, cho thấy nó vẫn còn sống.

Triệu Uyển ghen tị nhìn cái bụng to khổng lồ của ngựa Đại Thanh, rồi đưa tay xoa bụng mình. Cô ấy, với tư cách một phụ nữ mang thai, cứ thế sai khiến Thủy Châu nhi chạy loạn khắp nơi.

Kỳ kinh nguyệt đã trễ ba ngày, nàng đã xác định mình mang thai.

Sau khi liên tiếp ăn ba quả nho, Triệu Uyển có chút lo lắng nói với Thiết Tâm Nguyên: "A nương hôm nay hình như không vui."

Thiết Tâm Nguyên nhìn Thiết Tiểu đã ngủ say rồi nói: "Đừng quấy rầy A nương, năm nào cũng vào ngày này, bà ấy đều muốn ở một mình một ngày, ngày mai sẽ tốt hơn thôi."

"Tại sao vậy?"

"Không có tại sao cả, A nương kết hôn với cha vào chính ngày đó."

"Ồ! Vậy sau này chúng ta cũng vào ngày cưới của mình mà ở riêng một chút có được không?"

"Được thôi."

"Anh nói xem, em đã gả về đây rồi, tại sao A nương vẫn muốn đối xử với em như công chúa vậy? Thực ra em rất chịu được khổ sở."

"A nương không phải coi em là công chúa mà nuôi dưỡng, mà là lo lắng khí chất công chúa trên người em bị môi trường khắc nghiệt của Ha Mi làm phai mờ mất. Nếu em không còn vẻ quý phái, tương lai làm sao có thể dạy dỗ nên một vương tử chân chính?"

"Điều này thì đúng thật. A nương luôn nói anh giống khỉ hơn là đại vương."

Thiết Tâm Nguyên cười nói: "Ta là con trai thợ rèn, thích dùng búa, cứ cái gì thấy ngứa mắt là ta đập nát tan tành."

Triệu Uyển đắc ý giơ ngón tay hoa sen điệu đà chỉ chỉ vào đầu mình rồi nói: "Thế thì được rồi, con trai của chúng ta sau này còn phải do em giáo dưỡng. Nếu nó học được mấy trò vớ vẩn của anh, thiên hạ này làm sao chịu nổi mấy búa của nó?"

"Vậy thì xong đời! Nói như vậy thì con trai ta hai tuổi đã biết mắng người, ba tuổi làm chuyện xấu, bốn tuổi đã có thể gieo vạ dân nữ, tám tuổi liền có thể bóp cổ ta đòi vương vị Ha Mi!"

"Đâu có như anh nói vậy." Triệu Uyển hạnh phúc xoa bụng nói: "Hài nhi của em sau này nhất định sẽ trở thành một quân vương kiệt xuất."

Thiết Tâm Nguyên cười nói: "Vẫn là trước tiên trở thành một tên mã tặc đã rồi tính. Trên đời này không ai nỗ lực hơn một tên mã tặc đâu.

Em nghĩ mà xem, mã tặc trong tay bất luận thứ gì đều là cướp được, chẳng có thứ gì là từ trên trời rơi xuống. Bất luận bao nhiêu tên mã tặc đã chết, chúng vẫn nối tiếp nhau xông vào cướp đoạt, không đạt mục đích thì chết cũng không thôi!

Một người nếu không có phẩm chất như mã tặc, thì làm vương làm gì."

Triệu Uyển cười nói: "Có chứ! Anh từ đầu đến chân đều mang dáng vẻ của mã tặc, chỉ cần huyết thống mã tặc di truyền từ anh cũng đủ cho con chúng ta dùng hai ba đời, chẳng cần phải cố sức dạy dỗ gì.

Ai nha, nói với anh chuyện này làm gì, Phụ hoàng sẽ giáo dưỡng nó thành một đế vương hợp lẽ. Anh nói xem, Trương Phong Cốt tại sao đến giờ vẫn chưa tới?"

Thiết Tâm Nguyên xoa má Triệu Uyển, cười nói: "Anh lại cảm thấy hắn có thể tới chậm một chút thì tốt, như vậy em sẽ hạnh phúc được lâu dài hơn một chút."

"Nha, trên tay toàn dầu mỡ, còn bôi lên mặt người ta nữa. Anh nói linh tinh gì vậy, em đang mang thai đó. Nếu Trương Phong Cốt dám khám mạch mà làm hư thai nhi của em, em sẽ đày hắn đến biển Xương Bồ mà trồng cỏ lau."

Thiết Tâm Nguyên cười ha hả, tiếp lời vợ: "Đúng rồi, đày hắn đến biển Xương Bồ trồng cỏ lau, vừa vặn, chúng ta đang muốn làm giấy."

Thủy Châu nhi ngây ngốc hỏi: "Tại sao lại phải như vậy ạ?"

Triệu Uyển nhìn khuôn mặt Thủy Châu nhi, tinh nghịch véo má một cái rồi nói: "Ai bảo hắn cứ nhìn trộm Thủy Châu nhi hoài, đây là đại bất kính!"

Thủy Châu nhi oan ức nói: "Cả ngài và Đại vương đều trêu chọc con."

Thiết Tâm Nguyên và Triệu Uyển, cặp phu thê "ác độc" thú vị này, dựa sát vào nhau cười phá lên về phía Thủy Châu nhi, khiến nàng đỏ bừng cả mặt, không biết giấu mặt vào đâu.

Ngựa Tảo Hồng có lẽ cảm thấy những người khác đều ở trong phòng ấm áp, chỉ mỗi mình nó đứng giữa trời đất băng tuyết thì có vẻ ngốc nghếch, bèn dùng đầu đẩy cửa lớn ra, khịt mũi một tiếng rồi tiến vào lều ấm.

Gió lạnh lập tức ào vào. Giữa những tiếng la mắng của Triệu Uyển, Thủy Châu nhi nhanh chóng liếc nhìn hai bên rồi đóng chặt cửa lại.

Ngựa Tảo Hồng đi vào ngửi ngửi ấm trà của Thiết Tâm Nguyên, thấy bên trong không phải rượu thì không để ý nữa. Nó đi tới bên cạnh ngựa Đại Thanh, dùng đầu đẩy cô ngựa cái đang ăn thức ăn ra, rồi tự mình đứng trước máng ăn, tha hồ chén chỗ cỏ khô ngon lành của cô ngựa cái.

Ngựa Đại Thanh ngoan ngoãn đi đến đống cỏ được chuẩn bị sẵn trong phòng ấm, chậm rãi nằm xuống, thâm tình nhìn Tảo Hồng mã.

Phòng ấm cực kỳ ấm áp. Trong thời tiết lạnh giá như vậy, người ta rất dễ cảm thấy buồn ngủ. Thiết Hồ Ly đầu tiên há to miệng ngáp một cái rồi nhảy lên giường của Thiết Tiểu, cuộn mình lại tiếp tục ngủ.

Triệu Uyển ngáp một cái thật lớn nói: "Em muốn ngủ. Trương Phong Cốt đến thì đánh thức em nhé. Không ngờ đường đường là công chúa Đại Tống như em lại phải ngủ chung phòng với hai con ngựa."

Thiết Tâm Nguyên đắp chăn kỹ càng cho Triệu Uyển, rồi lại đi tới bên bếp lò. Anh cầm lấy thanh trường kiếm bên cạnh, rút ra xem xét một chút, rồi lại tra vào vỏ.

Triệu Uyển có thể ngủ, nhưng hắn thì không. Chừng nào thích khách trong Thanh Hương thành còn chưa bị bắt, chừng đó anh sẽ không dám lơ là.

Uất Trì Văn loáng một cái đã vào phòng, nhanh chóng bước đến bên cạnh Thiết Tâm Nguyên, thấp giọng nói: "Bắt được rồi!"

Thiết Tâm Nguyên không chút biến sắc hỏi: "Mấy tên?"

"Hai tên!" Đôi tay lạnh buốt của Uất Trì Văn, sau khi hơ qua lửa lò vẫn đau nhức, khiến hắn nói chuyện có chút nghiến răng nghiến lợi.

"Đã thẩm vấn chưa?"

"Đang thẩm vấn, nhưng vẫn có ba tên chạy thoát. Thanh Hương thành đã giới nghiêm, Thiết Nhất tiên sinh đang dẫn người lùng sục khắp nơi, cả thành đều xôn xao, thích khách trốn không thoát đâu."

Thiết Tâm Nguyên nói: "Đã tìm đến chỗ đoàn buôn chưa? Ta đang nói chỗ Mã Hi Mỗ đó!"

Mắt Uất Trì Văn lóe lên một cái, khom người nói: "Chỗ hắn đúng là trọng điểm, nhưng thích khách không chạy về phía đoàn buôn mà lại đi thẳng về phía núi sau."

Thiết Tâm Nguyên lắc đầu nói: "Thích khách đến từ Hùng Ưng Sơn sau khi thất bại sẽ không liên lụy chủ nhân của mình. Nếu chúng chạy về phía Mã Hi Mỗ thì ta còn có thể nghi ngờ là chúng đang hãm hại Mã Hi Mỗ. Nhưng nếu bọn chúng tách ra để tự bảo vệ tốt nhất, rồi lại chạy ngược về núi sau, vậy thì thích khách chính là do Mã Hi Mỗ phái tới."

Uất Trì Văn thấp giọng nói: "Vậy thuộc hạ lập tức đi vây quét Mã Hi Mỗ!"

Thiết Tâm Nguyên lắc lắc đầu nói: "Không cần, tiếp tục lùng bắt đi. Nhất định phải bắt được thích khách trước khi mặt trời lặn. Sau đó, cứ giao thích khách cho Mã Hi Mỗ để chấp hành hình phạt phanh thây!"

"Vâng!"

Uất Trì Văn như gió rời đi. Thiết Tâm Nguyên còn chưa ngồi vào chỗ thì đã thấy Triệu Uyển chớp mắt nhìn mình.

Anh nở nụ cười nói với Triệu Uyển: "Ngủ đi, không có chuyện gì đâu."

Triệu Uyển cười nói: "Em đương nhiên biết không có chuyện gì, em chỉ muốn sớm một chút trở về phòng mình ngủ thôi. Con ngựa Tảo Hồng bảo bối của anh lại bắt đầu xì hơi rồi."

"Chịu khó một chút. Không ai có thể nghĩ chúng ta đang ở trong chuồng ngựa đâu. Em không biết đấy thôi, Vương Tiệm đánh nhau với thích khách, đánh hỏng bét căn nhà của chúng ta, phải sửa chữa lại mới có thể ở được."

Triệu Uyển ngoan ngoãn gật đầu nói: "Vậy cũng tốt. Giờ em thân thể quý giá, không mạo hiểm được. Nhưng anh nhất định phải bắt được thích khách để trả thù cho Vương Tiệm đấy nhé, một chiêu kiếm đó suýt chút nữa đã lấy mạng Vương Tiệm."

Thiết Tâm Nguyên ngồi ở đầu giường cười nói: "Yên tâm đi, Vương Tiệm không sao đâu. Thích khách cũng sẽ bị bắt, dù hắn có là người sắt cũng sẽ phải mở miệng.

Bất luận là ai phái hắn đến, ta cũng sẽ không bỏ qua kẻ đó."

Mọi quyền sở hữu của bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, mong bạn đọc không phát tán dưới mọi hình thức.