Sáng sớm.

Sơ Cửu cùng Hai Mãnh lái xe đưa Lâm Hạo đến ga tàu hỏa Yến Kinh. Lâm Hạo mời thầy giáo Phiền Cương đến Yến Kinh ăn Tết, sáng nay thầy sẽ đến bằng tàu hỏa.

Võ Tiểu Châu dù đã xuất viện, nhưng chân cẳng vẫn chưa đi lại được để đến đón. Thế là Bạch Chi Đào được cử đi cùng, vì Phiền Cương là chủ nhiệm khoa của họ, với tư cách học sinh thì về tình về lý đều nên đến.

Giữa dòng người tấp nập, hai thầy trò ôm nhau thật chặt. Phiền Cương cười nói: "Chà, thằng nhóc này trông khỏe ra nhiều quá! Cái vụ bắt cóc gì đó làm ta sợ chết khiếp!"

Sơ Cửu và Hai Mãnh đứng cách Lâm Hạo không xa, vẻ ngoài giống những người qua đường bình thường, nhưng hai đôi mắt lại không ngừng đánh giá những người xung quanh.

Phiền Cương và Bạch Chi Đào hàn huyên vài câu, Hai Mãnh nhận lấy túi hành lý, cả đoàn nhanh chóng tiến về bãi đậu xe. Sau khi đưa Phiền Cương về ngõ Liễu Diệp, hai người còn phải lập tức đến đài truyền hình để ghi hình băng dự phòng cho chương trình sắp phát sóng.

Để phòng ngừa sự cố ngoài ý muốn xảy ra trong buổi truyền hình trực tiếp cuối năm, hàng năm ê-kíp sản xuất đều ghi hình toàn bộ đêm tiệc từ trước, sau đó phát sóng đồng thời với chương trình trực tiếp vào đêm Giao thừa.

Khi Lâm Hạo và Bạch Chi Đào đến kịp Đài Hoa Hạ, buổi ghi hình đã bắt đầu. An Khả đang ôm cốc nước của mình, đứng lo lắng chờ đợi hai người họ ở lối vào.

Đợi đến ba rưỡi chiều, buổi ghi hình cuối cùng cũng hoàn tất, Lâm Hạo lại vội vàng quay về ngõ Liễu Diệp. Anh muốn về ăn cơm tối cùng thầy giáo Phiền Cương, ăn xong còn phải ra ngoài tặng quà, vì đã hẹn với Lý Chí Tân rồi.

Võ Tiểu Châu định cùng Bạch Chi Đào về Xuân Hà ăn Tết cũng đành gác lại, vì chân anh ấy vẫn chưa tháo bột. Hiện tại mỗi ngày anh đều phải ngồi xe lăn, trở thành một "người tàn tật" đúng nghĩa.

Lâm Hạo, Bạch Chi Đào và Dương Mi cùng nhau trở về. Về đến nhà, Sơ Cửu và Hai Mãnh liền quay về khu ký túc xá ở nhà chính. Lâm Hạo mời hai người họ lát nữa đến phòng ăn ở sân thứ hai uống rượu, nhưng hai vị này nhất quyết không đồng ý, chỉ nói cứ ăn ở phòng ăn khu nhà chính là được. Lâm Hạo biết chắc chắn Chu Đông Binh đã nhắc nhở họ, anh không muốn quá câu nệ lễ nghĩa tôn ti, nhưng hai vị này lại quá giữ kẽ, anh cũng không tiện ép buộc.

Trong phòng trà ở sân thứ hai, hai thầy trò trò chuyện rôm rả, cùng với Lâm Khánh Sinh, Võ Tiểu Châu, Bạch Chi Đào, An Khả và Dương Mi.

Ban ngày, Lâm Khánh Sinh đã dẫn Phiền Cương đi thăm quan khắp sân. Mặc dù Lâm Hạo cũng từng kể cho thầy nghe về tòa nhà ở ngõ Liễu Diệp này, nhưng trăm nghe không bằng một thấy, sau khi xem xong thầy cũng vô cùng cảm thán. Thấy học trò mình sống tốt, có được tiền đồ xán lạn như vậy, làm thầy đương nhiên vui mừng khôn xiết.

Năm giờ, bữa tiệc bắt đầu, đầu bếp Ngụy Nhất Hổ bày biện cả bàn sơn hào hải vị!

...

Trong lúc thầy trò ở ngõ Liễu Diệp đang nâng cốc trò chuyện vui vẻ, tại Tam Lý Đồn, trước cửa một quán bar tên Hiểu Dạ Hội, một thanh niên mặc áo khoác da màu đen đang đi đi lại lại. Trên mặt đất đã vương vãi bốn năm điếu thuốc lá.

"Bân Tử!" Một người phụ nữ gọi điện cho anh, "Đi đâu rồi? Đến chưa đó?"

"Chị Thúy, chị cho em nghĩ lại một chút..."

"Này điên rồi à?" Người phụ nữ hạ thấp giọng mắng qua điện thoại, "Tôi nói cho cậu biết Triều Bân, cơ hội chỉ có một lần này thôi, tôi thật sự là vì cậu đấy. Muốn nổi tiếng, muốn hiện thực hóa giấc mơ ngôi sao ca nhạc của cậu thì tối nay phải hầu hạ vị chị này cho tốt! Này mà cậu dám cho lão nương leo cây, thì từ hôm nay trở đi, đừng có mà lằng nhằng như đàn bà đến tìm tôi nữa..."

"Cậu có biết cô ta là ai không? Tôi nói cho cậu biết, hạng người như thế mà cậu có thể dựa dẫm được thì đời này cứ thế mà ăn ngon uống sướng! Mẹ kiếp, cũng không phải con trai, không thì tôi đã sớm lao vào rồi..."

Nếu Lâm Hạo trông thấy người này chắc chắn sẽ nhận ra, anh ta chính là Triều Bân, bạn học cùng khóa với Hạ Vũ Manh, chuyên ngành thanh nhạc, khoa Âm nhạc, Đại học Sư phạm Tuyết Thành, và là ca sĩ chính của ban nhạc Ngoan Thạch!

Chính Triều Bân đã từng hát một bài heavy metal tên 《Thích Khách Đa Tình》 tại hội trường nhỏ của Đại học Sư phạm, kẻ đã từng tuyên bố nhạc pop là rác rưởi, suýt chút nữa bị các bạn học đuổi xuống sân khấu.

Cuối học kỳ năm thứ tư đại học, Triều Bân cùng ban nhạc Ngoan Thạch của mình đã đến thành phố Yến Kinh. Năm người đầy ắp sự tự mãn, họ đều tin rằng nơi đây chính là nơi họ giương buồm thực hiện ước mơ, là cung điện để họ trưởng thành. Khi chân họ bước ra khỏi cổng ga tàu hỏa Yến Kinh, dường như nhìn thấy một con đường vàng óng đã trải sẵn dưới chân.

Trớ trêu thay, lý tưởng càng màu hồng thì hiện thực lại càng nghiệt ngã.

Đến nơi rồi họ mới vỡ lẽ, hóa ra ở Yến Kinh có vô số ban nhạc, dùng từ "vô số kể" để hình dung cũng chẳng hề khoa trương chút nào. Cứ như thể tất cả các ban nhạc trên cả nước đều đổ dồn về đây, thậm chí rất nhiều người nước ngoài cũng đến góp vui với đủ thể loại như Rock 'n' Roll, punk, metal, jazz, Funk, pop, v.v...

Ban đầu, năm người họ thuê một căn nhà dân khá khang trang gần Tam Lý Đồn, nhưng vài tháng sau liền chuyển xuống một tầng hầm gần Môn Khẩu.

Năm thành viên ban nhạc mỗi ngày chạy show khắp các quán bar ở Tam Lý Đồn, Hậu Hải và Công Thể, có vài nơi cuối cùng cũng cho họ cơ hội thử sức.

Lần khiến Triều Bân nhớ mãi là ở quán bar Bánh Kẹo. Anh vừa cất tiếng hát, ông chủ dưới sân khấu đã ném cái gạt tàn thuốc lên, khiến họ suýt chút nữa không kịp lấy nhạc cụ ra.

Sau vài lần như vậy, họ mới nhận ra rằng nếu cứ hát death metal thì không chết đói cũng sẽ bị người ta đánh chết. Thế là họ nhanh chóng chuyển sang nhạc pop, nhưng sau khi thử ở thêm hai nơi khác, các ông chủ chỉ muốn giữ lại riêng Triều Bân.

Triều Bân cũng có máu giang hồ, nói rằng nếu muốn đi thì cả nhóm cùng đi, còn nếu muốn giữ lại thì phải giữ lại tất cả... Kết quả thì như ai cũng đoán được, năm người chỉ có thể cùng nhau vác nhạc cụ và chuồn đi.

Vì vậy họ bắt đầu đi biểu diễn ở các quán bar underground, rất nhiều ban nhạc thay phiên lên sân khấu biểu diễn mà không được trả tiền. Ở đây có vô số ban nhạc độc đáo, và phong cách của họ lại rất được chào đón. Cứ tưởng có thể có cơ hội vươn lên, ai ngờ sau này mới phát hiện, khán giả ở đây chỉ cần ban nhạc chơi nhiệt tình là đủ, họ đứng dưới sân khấu chỉ việc điên cuồng lắc đầu...

Không lâu sau, họ lại gặp một gã tự xưng là người quản lý lừa đảo, suýt bị lừa bán cả nhạc cụ lấy tiền, bụng thì ngày càng đói meo.

Rút kinh nghiệm xương máu, họ từ bỏ giấc mơ death metal rock 'n' roll, bắt đầu cover các ca khúc của [Điểm Xuất Phát] và [Hắc Hồ]. Triều Bân cắt đi bím tóc nhỏ dài phía sau đầu, rồi lại nuôi tóc dài, và bắt đầu cực khổ học chơi ghita. Hơn hai tháng sau, cuối cùng cũng có một nơi chấp nhận họ.

Cũng chính tại quán bar này, Triều Bân quen biết chị Thúy. Chị Thúy là người bản địa có máu mặt ở Yến Kinh, tên thật là Trương Tiểu Thúy. Ban đầu Triều Bân chỉ muốn tán tỉnh chút cho cuộc sống u tối của mình thêm chút tươi sáng, không ngờ người phụ nữ này dù mang danh người mẫu, thực chất lại là tú bà.

Anh thích nhất bóng lưng của người phụ nữ này, luôn khiến anh thoáng chốc nhớ về Hạ Vũ Manh tóc dài bay trong gió ở sân trường.

...

Một đêm nọ, còn chưa hết ca, Triều Bân đã chạy ra cửa sau quán bar, ngồi xổm trong con hẻm nhỏ hẹp bắt đầu nôn thốc nôn tháo. Vừa rồi trên sân khấu anh đã liên tiếp nốc chín chai bia, vị đại ca đeo dây chuyền vàng to bằng ngón tay nói, một chai bia thưởng một "hoa lam". Khi anh ta muốn uống thêm một chai nữa thì đã không thể nuốt trôi được nữa rồi...

Anh không trở lại nữa, đạp chiếc xe đạp cà tàng chạy đến chỗ của Trương Tiểu Thúy.

Sau khi tỉnh rượu anh vẫn nhớ rất rõ ràng, đêm hôm đó cô ấy cũng khóc, cô ấy ôm lấy mình nói: "Bân Tử, chúng ta đều là những ngọn cỏ bé nhỏ yếu ớt, cỏ bé nhỏ với cỏ bé nhỏ ở bên nhau thì chỉ có thể an ủi lẫn nhau, mãi mãi không thể lớn thành cây đại thụ che trời! Muốn nổi bật, trước hết phải tìm một cây đại thụ để che gió tránh mưa. Phụ nữ thì tìm đàn ông, đàn ông thì tìm phụ nữ! Chỉ cần cậu chịu gạt bỏ sĩ diện đi, chị sẽ giúp cậu!"

Bản dịch này là tài sản trí tuệ độc quyền của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.