“Ừm?” Lâm Nhược Khanh nhíu mày, điềm nhiên nói, “Hai phút bốn mươi lăm giây.”

Kiều Hiệu Vân cười nói, “Tổng giám đốc Lâm không cần làm tâm lý chiến với tôi, tôi đến đây với đầy đủ thành ý.” Dứt lời, hắn trầm giọng tiếp, “Tôi đang nắm giữ số liệu tài trợ xã hội mới nhất cùng số liệu dự trữ ngoại hối mới nhất. Tình hình kinh tế sắp tới không mấy lạc quan, Hoa Long muốn đi ngược chu kỳ, đi ngược chính sách để tồn tại, chẳng dễ dàng chút nào...”

“Hai phút.”

Kiều Hiệu Vân lại mỉm cười, hạ giọng nói: “Bây giờ là lúc Hoa Long cần tiền nhất, nhưng ngài Lâm lão tiên sinh lại đem cổ phần chi phối của Quỹ Uy Đức danh nghĩa thế chấp, thu về ba trăm năm mươi ức, nhưng khoản tiền này lại không quay về Đông Quan...”

Lâm Hoài Ân không chỉ biết tên “Quỹ Uy Đức”, mà còn biết mỗi tháng mình đều được hưởng cơ hội chia hoa hồng quý giá này. Chỉ có điều con số cụ thể hắn không rõ, tài khoản do mẹ quản lý. Nhưng Quỹ Uy Đức quả thực là tài sản cốt lõi nhất của nhà họ Lâm.

Hắn gần như không có khái niệm gì về tiền, chỉ biết ba trăm năm mươi ức là một số tiền rất lớn, nhưng không rõ nó đại diện cho điều gì. Tuy nhiên, thái độ của mẹ đã khiến hắn hiểu rằng, con số này tuyệt đối không hề tầm thường.

Mặc dù hắn không nhìn thấy biểu cảm của mẹ, nhưng có thể từ thân hình bất động, thẳng tắp như một con báo đang săn mồi của bà, cảm nhận được sự hung hãn mạnh mẽ. Hắn rất ít khi thấy mẹ thể hiện tư thế này, chỉ khi còn nhỏ, đến văn phòng của mẹ, thấy bà tranh cãi với cấp trên mới thế.

Kể từ khi mẹ rời khỏi KBF, hắn cũng chưa từng thấy mẹ giận dữ như vậy nữa. Điều tệ nhất là sự giận dữ này còn xen lẫn nỗi bất an mơ hồ.

Điều này cũng làm cho hắn bất an.

“Một phút bốn mươi giây.”

Lâm Hoài Ân nghe thấy sự chần chừ trong giọng nói của mẹ. Hắn biết Hoa Long đang gặp khó khăn, nhưng chi tiết thì hoàn toàn mù mịt. Mọi áp lực đều không thể chạm tới hắn, thậm chí có thể nói là chẳng liên quan gì đến hắn. Nhưng bây giờ, hắn đột nhiên cảm thấy, mình giống như bị thứ gì đó bao phủ, có lẽ là một chiếc chuông úp, không ngừng co lại, ép chặt lấy hắn, khiến hắn cảm thấy nghẹt thở cả về thể xác lẫn tinh thần.

“Tổng giám đốc Lâm, chẳng lẽ ngài không phát hiện những ngày này, số người đến đòi nợ ngân hàng Hoa Long đã giảm đi đáng kể sao? Bất kể chuyện ba trăm năm mươi ức là thật hay giả, ngài thật sự nghĩ tôi có thể nắm được tin tức như vậy ở ‘Thượng Tây Lâu’ mà những người khác lại không thể có được sao? Ngài chẳng lẽ không biết là ai đã ngăn cản bọn họ, yêu cầu họ tạm thời không tìm đến Hoa Long?”

“Nếu như anh chỉ muốn nói những thứ này, vậy thì không cần lãng phí thêm một phút của tôi nữa.” Lâm Nhược Khanh quay người bước đi, cũng không thèm nhìn Kiều Hiệu Vân một cái.

“Chờ đã, Tổng giám đốc Lâm, tôi có thể làm cho ngài giấy phép công ty tài chính tiêu dùng. Có ngân hàng Quảng Nam của chúng tôi làm hậu thuẫn, ngài hẳn phải rõ giá trị của giấy phép này. Có được giấy phép này, tốc độ kiếm tiền sẽ nhanh gấp mười, gấp trăm lần so với việc ngài làm chuỗi cung ứng hậu cần hay chuỗi cung ứng quản lý thương mại...”

Lâm Nhược Khanh dừng bước, quay đầu nhìn chăm chú Kiều Hiệu Vân với vẻ hứng thú.

Kiều Hiệu Vân kiêu ngạo nói, “Tôi dám nói việc này, trừ tôi ra, ở Quảng Nam, không ai có thể giúp cô làm được đâu...”

Lâm Hoài Ân từng học khóa tài chính, biết công ty tài chính tiêu dùng có ý nghĩa gì. Đó là một tổ chức không thể huy động tiền gửi từ các kênh chính thức như ngân hàng, mặc dù không thể tiếp nhận tiền gửi từ người dân bình thường, nhưng nó có thể bán sản phẩm quản lý tài sản hộ, và cho vay tiền với lãi suất cao gấp năm, thậm chí gấp mười lần so với ngân hàng.

Nếu Hoa Long có thể có một giấy phép công ty tài chính tiêu dùng, trở thành một nền tảng cho vay trực tuyến, một ngân hàng ngầm của ngân hàng Quảng Nam, thì đơn giản là một mối làm ăn không vốn vạn lời. Đây không phải là cây rụng tiền, mà là cả một rừng cây tiền.

“Tôi biết, giấy phép này đương nhiên không thể nhanh chóng xoa dịu cơn khát tài chính của Hoa Long. Nhưng có được giấy phép này chính là một tín hiệu, một tín hiệu có thể khiến giá cổ phiếu Hoa Long tăng trở lại trên diện rộng. Đây tuyệt đối là một liều thuốc trợ tim mạnh mẽ, có thể nâng cao đáng kể niềm tin của xã hội, ngân hàng, cổ đông và nhân viên công ty đối với Hoa Long.” Kiều Hiệu Vân nói, “Mà trên thị trường vốn, niềm tin còn quý giá hơn vàng.”

Lâm Nhược Khanh khẽ ngẩng đầu lên, chiếc cổ trắng ngần dưới ánh mặt trời tựa như một khối b��ch ngọc hoàn mỹ. Ánh mắt nàng lạnh lùng, như thể đang nhìn xuống Kiều Hiệu Vân từ trên cao, cứ như đối phương mới là kẻ cùng đường mạt lộ đang hy vọng được giúp đỡ. “Anh muốn gì?”

“Tôi đã nói rồi, tôi sẽ làm kỵ sĩ áo trắng của ngài.”

Lâm Nhược Khanh lắc đầu, “Anh không đủ thành thật.” Ngừng một lát, nàng nói thêm, “Tôi cũng không thích những kẻ cướp bóc tài chính đứng sau lưng anh.”

“Nhưng trừ bọn họ ra, cô còn có biện pháp nào để cứu Hoa Long? Cô có biết hiện tại có bao nhiêu người đang nhăm nhe Hoa Long, chằm chằm nhìn Lâm lão tiên sinh, tất cả mọi người đều đang chờ ông ấy chết không?” Kiều Hiệu Vân vội vàng nói, “Tôi biết cô không tin tôi, không sao. Nhưng tôi khuyên cô, nếu muốn đi, bây giờ nhất định phải đi. Rời đi chẳng phải là một lối thoát sao? Nếu chậm trễ, sẽ không kịp nữa đâu.”

Lâm Nhược Khanh khẽ rũ mi mắt, khóe môi ẩn chứa vẻ khinh miệt, nhìn Kiều Hiệu Vân nói: “Tôi sẽ không chạy trốn.”

Nói xong, Lâm Nhược Khanh vẫy vạt áo sơ mi lụa mềm mại với ống tay áo rộng, quay người, bước nhanh về phía phòng tiếp đãi.

“Tổng giám đốc Lâm, cẩn thận Văn gia!” Kiều Hiệu Vân lớn tiếng nói, “Đây là lời khuyên cuối cùng tôi dành cho ngài!”

Lâm Hoài Ân trốn sau bụi cây, nhìn bóng mẹ khuất dần, cảm giác cơ thể như nứt toác ra vô số khe hở, gió lạnh sưu sưu đâm xuyên vào cơ thể. Nếu không lấy hết dũng khí nghe lén đoạn đối thoại này, hắn thật sự không biết nhà mình lại sa sút đến mức phải chạy trốn.

Lần trước ở chỗ ông ngoại còn chỉ là “Phá sản” mà thôi. Ở Mỹ, phá sản chỉ là chuyện tầm thường, công ty phá sản thì ảnh hưởng đến cá nhân có hạn.

Nhưng nơi này là Hoa quốc.

Trong nháy mắt, hắn liền nghĩ tới người học đệ năm ba kia, nhớ tới Pang Baddie M7A, nghĩ tới “Thiên sứ đứng” và tiếng nổ lớn như sét đánh kia.

Lần này nó gần mình đến thế, cứ như ngay bên tai.

Cũng không biết qua bao lâu, hắn ngơ ngẩn đứng dậy. Hắn không bận tâm liệu cuộc sống tương lai có trở nên nghèo khó hay không, hắn không quan tâm tiền bạc. Nhưng để mẹ biến thành tội phạm, biến thành người gánh chịu mọi tội lỗi, hắn kh��ng thể nào chấp nhận được. Rõ ràng mẹ đã vì Hoa Long cống hiến nhiều đến thế, còn kiếm được nhiều tiền đến vậy, vì sao kết quả lại phải để mẹ gánh chịu?

“Văn gia đó là ai? Dường như ông ngoại và mẹ từng nhắc đến, nhưng lại giữ kín như bưng. Vị Kiều hành trưởng này lại là ai?”

Lâm Hoài Ân lúc này mới phát hiện mình hoàn toàn không biết gì về những thế lực ẩn mình sau màn như vậy. Ngược lại, hắn lại hiểu rõ hơn về những gia tộc ở Mỹ. Hắn đoán Văn gia đại khái cũng giống như gia tộc Roosevelt, gia tộc Kennedy... loại thế lực lâu đời đó.

“Tiền bạc là vạn năng, ở đây cũng không khác biệt gì.”

Đầu óc Lâm Hoài Ân rối bời, khuôn mặt của mẹ, ông ngoại, Đạo Kính cùng vị Kiều hành trưởng kia chợt hiện lên trong đầu. Hắn cảm thấy việc duy nhất mình có thể làm, dường như chỉ là đi Chiang Mai, đi Bạch Long Tự.

Hắn nhắm mắt lại, muốn vứt bỏ những suy nghĩ hỗn loạn ra khỏi đầu, nhưng vô ích. Hắn mở to mắt, nhìn xuống đồng hồ, mới chợt nhớ ra chuyện Từ Duệ Nghi gọi hắn đến tìm nàng. Hắn vội vàng chạy về phía trung tâm du khách, vừa chạy vừa mở ứng dụng WeChat trên đồng hồ đeo tay.

Lần này, Từ Duệ Nghi không còn gọi điện thoại điên cuồng cho hắn như phát bệnh cấp tính nữa, chỉ gửi bốn câu.

“Này? Cậu sao còn chưa tới vậy?”

“Tớ đang ở cánh đồng tuyết Đại Hoang.”

“Cha tớ đã đặt một căn biệt thự gỗ. Dường như phía sau có một cái sân vườn, tớ có nên vào lắp camera không?”

“Dường như máy ảnh có thể chụp từ trong cửa sổ. Cậu đã từng dạy tớ, tiêu cự dài điều chỉnh thế nào nhỉ?”

Sau khi gửi bốn tin này, nàng không nói gì thêm nữa. Tin nhắn cuối cùng đã được gửi khoảng một giờ trước đó. Lâm Hoài Ân cũng không ngờ mình lại ngẩn ngơ bên bờ biển lâu đến vậy, có lẽ thái độ của mẹ lần này cùng đoạn đối thoại kia đã gây cho hắn chấn động quá lớn, khiến hắn quên bẵng thời gian.

Hắn vội vàng gửi một tin nhắn thoại đáp lại, “Vừa rồi tớ không nhìn thấy.” Sau đó hắn nói thêm, “Cậu trước tiên tìm vòng điều chỉnh tiêu điểm ở phía trước ống kính, xoay nó ra ngoài là để chụp xa, xoay vào trong l�� để chụp gần. Còn có vòng zoom nữa...”

Nói câu này, ngón tay Lâm Hoài Ân khẽ buông lỏng. Nhưng tin nhắn vừa gửi đi, Từ Duệ Nghi lại không đáp lại. Hắn vội vàng đi tới bên cạnh thang máy, lại gửi một tin: “Thấy không?”

WeChat vẫn không có đáp lại.

Lâm Hoài Ân không biết có chuyện gì xảy ra, lại không dám gọi điện thoại cho Từ Duệ Nghi, sợ lỡ nàng thật sự lẻn vào trong biệt thự thì hỏng mất đại sự. Hắn ấn thang máy, đi xuống tầng thấp nhất, nơi có “Núi Bất Chu”.

“Núi Bất Chu” là một ngọn núi sừng sững giữa thảo nguyên, giống như ngọn núi Kilimanjaro đứng sừng sững trên đại thảo nguyên Đông Phi. Còn cánh đồng tuyết Đại Hoang lại nằm trên sông băng của “Núi Bất Chu”.

Lâm Hoài Ân ngồi xe lửa nhỏ, xuyên qua thảo nguyên với vô số loài động vật đang chạy vút, đến cánh đồng tuyết Đại Hoang. Ở đây đang có tuyết nhân tạo rơi, một vùng rừng tùng bách mênh mông, trên bầu trời còn bay lượn những sắc màu kỳ lạ, giống như cực quang. Tuyết và cực quang đều đang nhảy múa, đẹp đến lạ thường.

Ở trạm ga có lò sưởi, hắn mặc đồ chống rét vào, rồi tìm một chiếc xe trượt tuyết điện, lần lượt tìm kiếm khắp hai mươi mấy căn biệt thự ẩn mình trong rừng, nhưng vẫn không thấy bóng dáng Từ Duệ Nghi đâu.

Bất đắc dĩ, hắn đành tức giận quay về căn nhà gỗ nhỏ bên bãi biển thuộc “Thiên Cực Vân Hải”. Cũng không biết là do nghe lén đoạn đối thoại kia, hay là do mệt mỏi vì đi tàu xe cả chặng đường, hắn chưa bao giờ cảm thấy kiệt sức đến thế. Hắn nắm lấy tay ghế, từng bậc thang, từng bậc leo lên. Bên cạnh hắn, mặt trời đang vỡ vụn, rơi xuống vực sâu không đáy, ánh hồng còn sót lại giống như ánh lửa phát ra từ lò hỏa táng.

Phía chân trời không có ráng chiều, chỉ có một đám mây rất cao lơ lửng nơi rìa ánh lửa, có vẻ cô độc.

Lâm Hoài Ân dọc theo những thân cây mọc đầy mộc nhĩ và nấm, đi tới phía trên tán cây tươi tốt. Cánh cửa căn nhà trên cây, nơi tỏa ra mùi vị trầm mặc của biển cả, đang khép hờ, ánh đèn hoàng hôn như màn sương mỏng bay ra từ khe cửa.

Hắn hơi uể oải lặng lẽ đẩy cửa, nhẹ nhàng đi vào. Từ Duệ Nghi ôm đầu gối ngơ ngác ngồi trên ghế sô pha, như một bông hoa đang tàn úa, nhìn đường chân trời xa xôi ngoài cửa sổ.

Trên gương mặt trắng trong như tuyết, còn vương lại hai hàng nước mắt nhàn nhạt.

Dấu vết ấy vừa lạnh lẽo, vừa trong suốt, tựa như tuyết trắng tinh, lặng lẽ cháy qua để lại dấu tích.

Bản dịch này được thực hiện b���i truyen.free, với mỗi câu chữ chắt lọc từ tâm huyết người biên tập.