Cô phục vụ, với phản ứng nhanh nhẹn, chuyên nghiệp, vội vàng cúi người xin lỗi: “Thật ngại quá, tôi đã hiểu lầm rồi. Chủ yếu là mọi người đều có nhan sắc quá nổi bật, trông cứ như một gia đình vậy!”

Trương Tề cười hì hì đáp: “Biết đâu tương lai lại thành người một nhà thật!” Nói rồi, thấy không ai cười, chỉ có Lâm Hoài Ân đỏ mặt, ông vội xua tay: “Tôi chỉ đùa thôi, chỉ đùa thôi mà.”

Diệp Sơ Đồng cũng mỉm cười theo, không muốn để Trương Tề khó xử, nhưng cô không đáp lời ông ấy mà chỉ nói với cô phục vụ: “Không sao đâu.” Rồi cô chỉ vào Lâm Hoài Ân và Từ Duệ Nghi, giải thích: “Các em ấy là bạn học.”

Lâm Hoài Ân nhìn về phía Diệp Sơ Đồng. Dưới ánh nến, khuôn mặt của mẹ Từ Duệ Nghi toát lên vẻ dịu dàng đặc biệt, đôi mắt hạnh ẩn chứa tình cảm, toát lên sự ấm áp tựa gió xuân. Vẻ mặt này là điều mà mẹ cậu chưa bao giờ có, khiến cậu không khỏi ngưỡng mộ.

Cô phục vụ một lần nữa nói lời xin lỗi, rồi mang bánh gato đặt trước mặt Từ Duệ Nghi. Cô phục vụ đứng ở cửa tắt đèn, đồng thời kéo tấm màn lớn che kín một bên cửa sổ, thế là căn phòng chìm vào bóng tối. Giờ đây, chỉ còn mười sáu ngọn nến sắc màu trên bánh đang cháy, phát ra ánh sáng nhạt nhòa.

Từ Duệ Nghi chắp hai tay trước môi, nhắm mắt lại, mấp máy đôi môi chúm chím như cánh hoa đào, khẽ thì thầm điều ước.

Những người khác không thể nghe rõ Từ Duệ Nghi rốt cuộc đã nói gì, nhưng Lâm Hoài Ân, người gần đây có giác quan nhạy bén hơn hẳn, lại mơ hồ nghe thấy những lời thầm thì gần như không phát ra tiếng: “Hy vọng bố mẹ không cãi nhau nữa… Hy vọng mẹ không lén khóc nữa… Hy vọng bố mỗi ngày đều về nhà… Tương lai con muốn kiếm thật nhiều tiền, con muốn mua căn biệt thự lớn nhất trên tầng cao nhất ở Tinh Không Hải Ngạn…”

Trong bóng tối mờ ảo, ánh lửa như từng đốm đom đóm. Phía sau ánh sáng lập lòe, khuôn mặt tròn trịa của Từ Duệ Nghi lộ vẻ thành kính và yên tĩnh. Nếu Lâm Hoài Ân bây giờ có máy ảnh, chắc chắn cậu có thể dễ dàng chụp được một bức ảnh đẹp đến mức có thể dùng làm áp phích quảng cáo.

Nếu là bình thường, cậu hẳn không đủ dũng khí nhìn chằm chằm Từ Duệ Nghi một cách trắng trợn như vậy. Nhưng lúc này, cậu ẩn mình trong bóng tối, cẩn thận ngưng nhìn, trái tim đập thình thịch. Một thứ cảm xúc chưa từng có trước đây, vừa khiến người ta ngẩn ngơ, vừa ngọt ngào ấm áp, tràn ngập trong đầu óc cậu.

Tựa hồ não bộ không ngừng bài tiết Dopamine, ra lệnh cho cơ thể cậu: Nhanh lên, đến gần cô ấy, gần hơn một chút, gần thêm chút nữa, cho đến khi không còn khoảng cách.

Cậu không hiểu sao mình lại đột nhiên có cảm giác như vậy, cơ thể không khỏi nóng bừng, suy nghĩ của cậu cũng vô cớ lo lắng cho Từ Duệ Nghi.

Trong lúc miên man suy nghĩ, cậu đoán có lẽ Từ Duệ Nghi cũng không vô tư như cô bé biểu hiện ra bên ngoài. Hình ảnh một Từ Duệ Nghi rạng rỡ ở trường học chẳng qua chỉ là vẻ bề ngoài. Giống như các idol Hàn Quốc đều phải quản lý biểu cảm, có phải đối với Từ Duệ Nghi mà nói, việc giữ nụ cười thân thiện trên môi cũng chỉ là một cách quản lý biểu cảm?

Lâm Hoài Ân trong lòng cảm khái, cậu chăm chú nhìn Từ Duệ Nghi thổi tắt tất cả ngọn nến. Khoảnh khắc ấy, cậu dường như nhìn rõ ngọn lửa run rẩy và chao đảo trong luồng khí cho đến khi tắt hẳn. Ngay cả trong khoảnh khắc bóng tối bao trùm, cậu cũng không mất đi khả năng nhìn. Cậu nhìn thấy cô phục vụ ở cửa nhấn công tắc, những người khác đang vỗ tay, đèn trần phát ra tiếng ro ro của dòng điện, giống như tiếng xé băng dính vậy…

Những chi tiết mà trước đây cậu hoàn toàn không cảm nhận được, bỗng trở nên rõ ràng. Cứ như thể… thế giới vốn có chất lượng hình ảnh 360P, bỗng chốc nhảy vọt lên 1080P. Tai nghe từ chiếc máy trợ thính giá mười lăm tệ, bỗng chốc biến thành thiết bị âm thanh cao cấp giá cả ngàn tệ, môi trường xung quanh trở nên sống động và chân thực hơn rất nhiều so với trước đây.

Trước kia cũng có cảm giác này, nhưng không rõ ràng đến thế. Vừa rồi, vào khoảnh khắc Từ Duệ Nghi thổi tắt nến, giác quan của cậu dường như đã có sự thăng hoa về chất.

Lâm Hoài Ân không hiểu tại sao lại như vậy. Cậu ngay lập tức quên đi những lo lắng về Từ Duệ Nghi, bắt đầu suy xét những thay đổi bất ngờ trên chính cơ thể mình.

Nghĩ tới nghĩ lui, tất cả đều liên quan đến Bạch Long Tự, Đạo Kính và chiếc bình bảo bối không biết mẹ cậu đã cất ở đâu.

“Chẳng lẽ trên thế giới thật sự có ma pháp hay pháp thuật tồn tại sao?”

Lâm Hoài Ân bị suy đoán này làm cho hoảng sợ, trong bữa ăn lại trở nên trầm mặc lạ thường. May mắn là bố và mẹ Từ Duệ Nghi vẫn không ngừng trò chuyện, kể lại những tai nạn xấu hổ của cậu và Từ Duệ Nghi, cậu cũng hùa theo cười, nhờ vậy mà không khí không quá trầm lắng.

Chờ dùng bữa xong, vừa bước ra khỏi nhà hàng “Thanh Nhất Không”, Từ Duệ Nghi đã nói: “Con còn muốn đi xem gấu túi!”

Diệp Sơ Đồng giơ tay lên nhìn chiếc đồng hồ Omega trên cổ tay: “Mười giờ rồi, Công viên Thiên Cực sắp đóng cửa, lần sau chúng ta lại đến nhé.”

Lâm Hoài Ân vừa định nói “Công viên Thiên Cực” sắp đóng cửa, nhưng “Thiên Cực” thì có thể tùy tiện đi dạo, vừa mở miệng lại nhớ đến lời bố dặn, liền ngậm miệng lại ngay.

Từ Duệ Nghi chu môi, không vui nói: “Lần sau là khi nào chứ?”

“Tuần sau, tuần sau được không con?” Diệp Sơ Đồng cưng chiều nói.

“Tuần sau có đại hội thể thao mà!” Từ Duệ Nghi nói, “Mẹ nói với bố là đừng quên chuyện tài trợ nhé, bố đã đồng ý sẽ tài trợ cho đại hội thể thao của trường rồi.”

Nụ cười trên môi Diệp Sơ Đồng chợt tắt ngấm. Cô thốt lên “À” một tiếng, rồi nói: “Vậy chúng ta cứ đi ra ngoài trước đã. Khi nào đến thì con tự quyết định nhé.”

Nói xong, Diệp Sơ Đồng dẫn đầu đi về phía thang máy. Từ Duệ Nghi đi theo sau lưng cô, nói: “Vậy thì tuần sau nữa đi ạ!”

Trương Tề cũng kéo Lâm Hoài Ân, theo sau ra khỏi Công viên Thiên Cực.

Diệp Sơ Đồng đứng bên lề đường gọi xe, quay đầu nhìn về phía Trương Tề: “Trương lão sư, nhà thầy đi hướng nào ạ?”

“Chúng tôi ở gần đây thôi, đi bộ là được.” Trương Tề dừng một chút, nhanh chóng nói, “Hay là tuần sau nữa, tôi mời cả nhà các vị dùng bữa ở Công viên Thiên Cực nhé! Ăn một bữa đắt tiền như vậy, không mời lại thật không phải phép.”

Diệp Sơ Đồng vội vàng xua tay: “Chỉ là tình cờ gặp thôi mà, các vị không đến thì cũng lãng phí. Mời lại thật không cần thiết, ở một nơi như Công viên Thiên Cực thì càng không cần. Nếu không phải sinh nhật con gái, tôi cũng sẽ không đến đây. Một bữa ăn hết mấy chục vạn, hiệu quả chi phí thật không cao.”

Trương Tề cười nói: “Không phải nhà hàng nào ở đây cũng đắt, cũng có chỗ bình dân mà. Đến lúc đó tôi sẽ sắp xếp, cả nhà ba người cứ việc đến thôi.”

Diệp Sơ Đồng tiếp tục lắc đầu: “Chồng tôi thường xuyên đi công tác, thật không biết anh ấy khi nào rảnh. Chi bằng có cơ hội thì chúng ta hãy tính sau!”

Trương Tề không còn miễn cưỡng: “Vậy được.”

“Các vị cứ đi trước, không sao đâu ạ.” Diệp Sơ Đồng vẫy tay nói.

“Vẫn nên tiễn các vị lên xe mới phải, nếu không thì quá bất lịch sự.” Trương Tề cười nói.

Diệp Sơ Đồng còn muốn nói gì đó, vừa lúc chiếc xe đã đặt trước vừa tới. Cô nói: “Hôm nay thật ngại quá, đã làm phiền mọi người một buổi tối.”

“Chúng tôi mới là người ngại, được ăn một bữa tiệc lớn miễn phí.” Trương Tề đáp.

Diệp Sơ Đồng nhìn về phía Lâm Hoài Ân: “Đâu phải ăn chùa, Lâm đồng học. Em đã đồng ý dạy tiếng Anh cho Ấm Ấm, còn phải đôn đốc con bé học tập…”

Lâm Hoài Ân nhìn Từ Duệ Nghi do dự một chút, rồi gật đầu.

“Anh đã nhận lời giúp đỡ rồi nhé!” Từ Duệ Nghi mỉm cười nháy mắt, “Không được đổi ý đâu đấy.”

“Tôi…”

“Cứ vậy đi.” Từ Duệ Nghi nhấc chiếc túi giấy McDonald’s trong tay, giơ lên một chút: “Cảm ơn quà sinh nhật của anh.”

Chưa kịp để Lâm Hoài Ân nói thêm lời xã giao nào khác, Từ Duệ Nghi đã quay người lên xe.

Diệp Sơ Đồng cười vẫy tay với Trương Tề và Lâm Hoài Ân: “Gặp lại.”

Trương Tề cũng vẫy tay nói: “Gặp lại.”

Người tài xế đóng cửa xe lại, chầm chậm trở lại ghế lái, đưa chiếc xe hòa vào dòng xe cộ trên đường. Diệp Sơ Đồng ngồi cạnh cửa sổ xe, qua lớp kính một chiều nhìn Trương Tề và Lâm Hoài Ân vẫn đứng tại chỗ. Cô đang định quay đầu lại thì trong khóe mắt lại thoáng thấy một bóng người thẳng tắp như ngọn giáo đứng trong bóng tối ở bãi đậu xe trước cổng Công viên Thiên Cực.

Bóng người này dường như đã từng quen thuộc. Cô theo bản năng quay đầu nhìn về phía lối vào bãi đậu xe, nhưng không nhìn thấy gì cả.

“Kỳ lạ thật.”

“Cái gì kỳ lạ ạ?” Từ Duệ Nghi đang nhìn Lego cũng không ngẩng đầu hỏi.

Diệp Sơ Đồng quay đầu lại, mỉm cười nói: “Không có gì.” Cô dừng một chút, nụ cười trên môi tan biến, khẽ nói, “Đúng rồi. Chuyện hôm nay ăn cơm cùng Lâm đồng học và bố cậu ấy, con đừng nói với bố con nhé…”

“Con có ngốc đến thế đâu? Mẹ không nhắc thì con cũng sẽ không nói với bố.” Từ Duệ Nghi liếc mắt, “Con cũng không muốn mẹ và bố cãi nhau.”

Diệp Sơ Đồng khẽ thở dài tựa vào ghế ngồi, cô quay đầu nhìn ra ngoài c��a sổ xe. Dòng xe cộ tấp nập trên phố dài, đèn ��ường rực rỡ như một dòng sông không ngừng chảy.

Từ Duệ Nghi buông Lego trong tay xuống, cô khẽ quay đầu nhìn gương mặt nghiêng của mẹ. Ánh đèn xe lướt qua như cầu vồng, phản chiếu trong đôi mắt sâu thẳm và làn da trắng nõn của mẹ. Những tòa cao ốc như những ngọn hải đăng, mẹ lúc này dường như đang ngồi trên một con thuyền trôi dạt vô định, giữa biển cả mênh mông, phiêu dạt về một phương trời không biết…

Rốt cuộc là từ khi nào mà mọi chuyện lại trở nên như thế này?

Rõ ràng trước đó bố và mẹ đã từng hạnh phúc biết bao?

Hình như là từ khi công việc làm ăn của bố ngày càng tốt, gia đình ngày càng có tiền thì phải?

Đàn ông có tiền là sẽ hư hỏng sao?

Từ Duệ Nghi không rõ.

Nhưng cô bé hiểu rõ, chỉ cần không yêu ai, thì sẽ không ai có thể làm tổn thương mình.

——————————————————————

Trước khi vào thang máy, Trương Tề vứt chiếc McDonald’s đã nguội vào thùng rác, rồi mới quay đầu nói với Lâm Hoài Ân: “Chuyện này đừng nói với mẹ con nhé.”

“Chuyện nào ạ? Chuyện đi McDonald’s, hay là chuyện ăn tối cùng Từ Duệ Nghi và mẹ cô ấy?” Lâm Hoài Ân không hiểu hỏi.

“Đương nhiên là cả hai chuyện đều không cần nói.” Trương Tề bước vào thang máy, “Vô luận là ăn McDonald’s, hay việc bố khuyến khích con tiếp xúc nhiều với các bạn nữ, đều là điều mẹ con kiêng kỵ nhất!”

“Ồ? Con còn tưởng bố không muốn mẹ biết bố đi ăn tối với cô gái khác chứ!”

“Bố là người đã trải qua thử thách, mẹ con tin tưởng bố.” Trương Tề chững chạc nói, “Con thì khác, con đang ở độ tuổi sung sức, bồng bột, mẹ con sợ con khiến bà ấy sớm có cháu nội, trong khi bà ấy còn chưa sẵn sàng làm bà nội.”

“Làm bà nội?” Lâm Hoài Ân giật mình, “Con… con… đâu đến nỗi thế ạ?”

“Con vẫn còn thiếu kinh nghiệm lắm, mẹ con lo lắng là có lý. Nhưng bố cảm thấy, yêu đương bình thường thì không sao cả, với điều kiện: Đừng làm những chuyện vượt quá khả năng chịu trách nhiệm của lứa tuổi các con.” Trương Tề cúi đầu nhìn Lâm Hoài Ân, “Đặc biệt là con, vì con là con trai.”

Lâm Hoài Ân đương nhiên biết bố đang nói gì, cậu từng được học về giáo dục giới tính phiên bản Mỹ. Bố không nhắc thì không sao, vừa nhắc đến chuyện này, trong đầu cậu lập tức lóe lên gương mặt Từ Duệ Nghi.

Cậu cố giữ vẻ bình tĩnh nói: “Bố ơi, bố đang nói gì thế ạ? Đây là Hoa quốc, không phải Mỹ, trường học cấm yêu đương sớm mà.”

“Đừng tưởng bố không hiểu, bố cũng là người từng trải, càng cấm lại càng hấp dẫn!” Trương Tề nói nhỏ, “Thôi được rồi, về đến nhà rồi, đừng nói mấy chuyện này nữa.”

Trương Tề vừa dứt lời, thang máy liền dừng lại, Lý Ngọc Như đang đứng chờ ngay cửa phòng.

Đầu óc Lâm Hoài Ân “ong ong ong” vang dội. Cậu không thể phủ nhận lời bố nói rất có lý, nếu không thì vừa rồi cậu làm sao có thể ăn món Nhật nhàm chán mà vẫn thấy ngon lành.

Thì ra “sắc đẹp như món ăn” là ý này, có cô gái xinh đẹp bầu bạn, món ăn dù khó ăn đến mấy cũng có thể trở nên mỹ vị.

Cậu về đến phòng xem hơn một giờ bình luận Thế vận hội Olympic, rồi tổng kết và chép lại một số thuật ngữ thể thao chuyên ngành, sau đó mới lên giường ngủ.

Đêm hôm ấy, Lâm Hoài Ân nằm mơ, trong mộng có một cô gái, che mặt, mặc y phục mỏng manh trong suốt mà nhảy múa, tư thái nhẹ nhàng, uyển chuyển lại kiều diễm yêu kiều, tựa như tiên nữ bay lượn trên bích họa. Nàng còn quấn lấy cậu, như rắn cuộn. Cảm xúc cậu trào dâng, chợt tỉnh giấc, phát hiện chăn đã bị vén sang một bên từ lúc nào không hay, quá nửa còn rũ xuống mép giường.

Cậu cúi đầu nhìn xuống, rồi lập tức đứng dậy đi tắm.

Tình trạng lúng túng này, với cậu mà nói, là lần đầu tiên.

Phiên bản văn học này được chuyển ngữ và thuộc quyền sở hữu của truyen.free.