Lâm Hoài Ân dõi mắt theo Tôn Trạch Huy với vẻ mặt đắc ý bước xuống bục chủ tịch. Anh đặt máy ảnh xuống, thở phào một hơi dài, rồi tiến về phía Từ Duệ Nghi đang đứng ẩn mình trong bóng tối. Nàng tựa lưng vào bức tường bê tông màu xám, ngậm kẹo mút, lướt điện thoại. Bên cạnh chân nàng, hai bụi cỏ đuôi chồn nở ra vài đóa hoa trắng, khẽ đung đưa trong gió nhẹ, lướt nhẹ trên bắp chân thon dài trắng nõn của nàng.

Anh dường như nhận ra một điều gì đó liên quan đến mùa hè và sự chờ đợi, một cảm xúc lãng mạn mà bản thân chưa từng trải qua. Thế là anh lại giơ máy ảnh lên, chụp một tấm.

Nghe tiếng đèn flash nháy liên tục, Từ Duệ Nghi đang lướt điện thoại ngẩng đầu lên. Trong khoảnh khắc vầng sáng đó, nàng khẽ nở nụ cười tự nhiên. Khi anh hạ máy ảnh xuống, nàng mới hỏi: “Trao giải xong chưa?”

“Lớp chúng ta xong rồi! Chắc là không cần dùng máy ảnh nữa chứ?” Anh đến gần hơn rồi nói tiếp: “Nhưng anh còn phải xuất toàn bộ ảnh chụp và video ra, chắc phải đến thứ Hai anh mới có thể đưa máy ảnh cho em được.”

“Máy ảnh thì có gì mà vội, anh không dạy thì em cũng không biết dùng, cứ để chỗ anh cũng được.” Từ Duệ Nghi cho điện thoại vào túi, rồi như làm ảo thuật, rút ra một cây kẹo mút hiệu “Như một nhà” đưa cho anh. “Vừa rồi có cô bé khóa dưới đưa kẹo, em chỉ lấy có hai cây thôi.”

Lâm Hoài Ân bất giác hơi đỏ mặt. Anh nhận lấy cây kẹo mút từ tay Từ Duệ Nghi, bóc giấy gói kẹo ra, sau đó cẩn thận gấp giấy gói thành một khối vuông nhỏ, bỏ vào túi, rồi mới lên tiếng: “Thật ra anh thấy mới học thì không cần chú ý nhiều đến thế đâu, chỉ cần chú ý một chút ánh sáng, rồi bấm nút chụp là được rồi. Anh thấy em có thiên phú đấy.”

Từ Duệ Nghi lắc đầu: “Vẫn là đợi nghỉ hè anh dạy em nhé.” Nàng nói tiếp: “Dạy online cũng được.”

“Được thôi.” Lâm Hoài Ân cười.

“Vậy chúng ta quay về khán đài trước đã.”

Từ Duệ Nghi quay người đi. Lâm Hoài Ân ngậm kẹo mút, sánh bước bên nàng dọc theo chân tường, vừa đi vừa liếc nhìn khu vực khán đài của lớp học trong bóng tối. Mùi hương từ mái tóc Từ Duệ Nghi thoang thoảng dễ chịu, vị ngọt trong miệng theo nước bọt trôi xuống dạ dày, rồi lan tỏa khắp cơ thể, khiến anh cảm thấy nhẹ nhõm. Bầu trời trên sân thể dục như một hình bầu dục, mặt trời chói chang như lửa, chiếu rọi bầu trời hình bầu dục ấy từ xanh thẳm thành trắng bệch. Xung quanh rõ ràng rất ồn ào náo nhiệt, vậy mà anh lại cảm thấy thật tĩnh lặng. Cảm giác ấy giống như khi d��o bước bên sông Hudson, bờ đông là những tòa nhà chọc trời sừng sững, rõ ràng nơi đó là trung tâm của thế giới, vậy mà khi đi dạo bên bờ sông lại có cảm giác yên bình, xa rời thế tục.

Lâm Hoài Ân đang cảm thán về vẻ đẹp của những ngày hè tươi đẹp trong ngôi trường tổng hợp thì mới đi được vài bước, điện thoại Từ Duệ Nghi đã rung lên. Nàng lấy điện thoại ra, liếc nhìn rồi nói: “Đàm Thi Dĩnh gửi tin nhắn, bảo chúng ta về phía sau khán đài bên kia. Nói là mấy người trong ban cán sự lớp đều ở đó, đang bàn chuyện liên hoan sắp tới.”

“Ừ.” Lâm Hoài Ân gật đầu. “Em vẫn chưa nói với bọn họ về chuyện đổi địa điểm sao?”

“Chưa. Dù sao thì tiệc buffet bên kia có thể hủy đặt trước trước 3 giờ, chỉ mất tiền đặt cọc thôi mà.” Từ Duệ Nghi chỉ tay xuống lối vào phía dưới bục chủ tịch: “Chúng ta đi qua đó đi!”

“À…” Lâm Hoài Ân đi theo Từ Duệ Nghi về phía cửa vào, anh chần chừ một lát rồi mới lên tiếng: “Vậy em định nói thế nào về việc đột ngột đổi địa điểm?”

“À! Đương nhiên là công lao của ��ại thiếu gia nhà họ Lâm rồi! Sau đó sẽ khiến cho cái tên Tôn Trạch Huy, vốn luôn cáo mượn oai hùm, với đôi mắt chó làm bằng hợp kim titan của hắn, phải lác mắt!” Từ Duệ Nghi cười hì hì nói.

Lâm Hoài Ân cười gượng gạo, nói: “Có thể nào đừng nói là anh được không…”

“Này, Lâm Đồng học vốn không nói dối, nhưng cũng đâu ngăn cản người khác nói dối đâu nhỉ?” Từ Duệ Nghi liếc Lâm Hoài Ân một cái, trông rất đáng yêu.

Lâm Hoài Ân vội vàng khoát tay: “Không phải thế.” Anh thở dài, chân thành nói: “Mẹ anh không muốn thân phận của anh bị quá nhiều người biết, sợ gây phiền phức cho công tác bảo an, mà anh cũng rất ghét làm phiền người khác…”

“Được rồi được rồi.” Từ Duệ Nghi nhai nát cây kẹo mút trong miệng: “Biết rồi biết rồi, đại thiếu gia Lâm nhà ta thân phận tôn quý, người thường không dễ gì biết được chứ gì…”

Lâm Hoài Ân cười khổ: “Thật ra anh rất ghét cảm giác này, khi người khác biết gia cảnh của mình, liền thay đổi thái độ đối với mình. Cha anh cũng nói với anh, người ngoài luôn nghĩ kẻ có tiền thì muốn làm gì cũng được, hoặc không muốn làm gì thì không làm, đó là một sự hiểu lầm. Em nhìn mẹ em mà xem, chẳng phải bà không thiếu tiền đó thôi, vẫn bị chuyện đời thường quấy rầy sao? Tuy nhiên, người có tiền quả thực có thể nhận được nhiều thiện ý hơn người thường, bất kể những thiện ý đó là giả dối hay chân thật, nhưng thật vậy, người có tiền chính là được thế giới ưu ái bằng sự thiện ý.”

“Nhưng mà sự ưu ái này dễ khiến người ta mê muội, khiến người ta cho rằng những thiện ý này thuộc về bản thân mình, chứ không phải do tiền tài hay quyền lực đứng sau mình. Ông ấy khuyên bảo anh, nói anh phải cảnh giác.”

“Nghe có vẻ cũng có lý thật đấy.” Từ Duệ Nghi cười: “Nói nhiều như vậy, chẳng phải cũng chỉ để che giấu cho việc nói dối của mình thôi sao. Mẹ anh chẳng phải vẫn dạy anh phải thành thật sao? Bây giờ cứ đến lúc nói dối là anh lại lôi ba mình ra đỡ đạn!”

“Anh cũng đâu có bảo em nhất định phải nói dối đâu! Em chỉ cần đừng nhắc đến anh là được rồi.” Lâm Hoài Ân nhỏ giọng nói: “Mẹ anh quả thực luôn dạy chúng anh phải thành thật. Bà nói thành thật là biểu tượng của sức mạnh, chỉ có người tự trọng và có tôn nghiêm mới nắm giữ được phẩm chất quý hiếm như sự thành thật.”

“À, em hiểu rồi!” Từ Duệ Nghi giật mình bừng tỉnh: “Vậy chẳng phải chỉ có người có sức mạnh mới có thể thành thật sao? Người bình th��ờng thật ra rất khó mà thành thật được?”

Lâm Hoài Ân ngạc nhiên trước sự thấu hiểu sâu sắc của Từ Duệ Nghi. Anh suy nghĩ kỹ một lát, rồi đáp lại: “Em lý giải như vậy, hình như cũng không sai…”

“Quả không hổ danh là mẹ anh!” Từ Duệ Nghi thật lòng tán thán.

“Anh thấy cha mẹ anh nói đều đúng, nhưng mà chuyện thân phận này, anh cũng thấy có thể không nhắc đến thì cố gắng đừng nhắc đến, dù sao anh cũng không muốn gây phiền phức cho người khác.” Lâm Hoài Ân thành khẩn giải thích.

“Biết rồi! Em đây là người dễ nói chuyện nhất rồi, em sẽ cố gắng hết sức giúp anh che giấu mà.” Từ Duệ Nghi nói: “Em sẽ nói là ba em tìm bạn bè giúp đỡ!”

Lâm Hoài Ân gật đầu.

Lúc này hai người đã đi qua hành lang phía dưới bục chủ tịch, đến phía sau bục. Một đám người đang đứng đó cười nói rôm rả. Không chỉ có những người đã lên nhận giải và những người sắp lên nhận giải, mà còn có cả người của hội học sinh, một vài giáo viên và phụ huynh. Ba của Từ Duệ Nghi, Từ Gia Lương, cũng có mặt ở đó, đang nói chuyện với Tưởng Thư Vận, Tôn Trạch Huy và Đàm Thi Dĩnh.

Lâm Hoài Ân và Từ Duệ Nghi vừa bước tới gần, liền nghe thấy Từ Gia Lương nhìn chăm chú vào Tưởng Thư Vận, kinh ngạc hỏi: “Cô Tưởng không đi sao?”

Từ Duệ Nghi nhìn về phía phụ thân, chỉ có nàng mới nhận ra trong mắt Từ Gia Lương thoáng qua một tia thất vọng sâu sắc rồi nhanh chóng biến mất. Khuôn mặt vừa nãy còn tươi cười, giờ trở nên có chút khô cứng, giống như đóa hoa bị băng giá đóng cứng.

Tưởng Thư Vận vừa cười vừa nói: “Em đã nhận lời mời của lớp khác rồi.”

“Là lớp của anh Lý đúng không?” Tôn Trạch Huy hết sức hâm mộ nói: “Cũng phải thôi, lớp của anh Lý Tri Thu vậy mà lại tổ chức tiệc ở ‘Thiên Cực’ đó! ‘Thiên Cực’ cùng với ‘Đông Cung’ ở kinh thành và Câu lạc bộ số 33 Thượng Hải nổi tiếng là ba câu lạc bộ đỉnh cao ở Trung Quốc đó. Nếu là em thì em chắc chắn cũng sẽ đến hoạt động của lớp Lý Tri Thu! Nếu không thì sau này chưa chắc đã có cơ hội vào đó mà xem đâu!”

Lời nói vô ý của Tôn Trạch Huy khiến Từ Gia Lương rất lúng túng.

“Việc đi đâu không quan trọng.” Tưởng Thư Vận dịu dàng nói: “Chủ yếu là có chút tình huống đặc biệt, không thể từ chối thôi. Nếu không thì em thà cuộn mình trong phòng ngủ đọc sách, xem phim còn hơn.”

Điều này thực sự nghe cứ như là an ủi. Từ Gia Lương cười gượng hai tiếng, muốn nói gì đó, nhưng thật sự chẳng biết nói gì cho phải. Ông là một phụ huynh mà lại ‘đấu khí’ với một học sinh, nói thế nào cũng mất mặt, huống chi cũng chẳng có tư cách gì mà làm bộ làm tịch trước mặt người ta. Nhưng nghĩ đến đối phương, nhà họ Lý kia thực chất lại là chi nhánh của nhà họ Trịnh ở Hồng Kông, trong lòng ông lại thấy đỡ hơn không ít. Từ Gia Lương giả vờ như không có chuyện gì xảy ra, nói: “Thật ra tôi cũng có rất nhiều việc, người khác hẹn tôi tối nay đi ‘Diễn Đàn Hoa Kiều’, lát nữa tôi đưa bọn họ đến Tòa nhà Bình An rồi cũng đi luôn…”

“Cha?” Từ Duệ Nghi nhanh chóng bước thêm hai bước, đi tới bên cạnh Từ Gia Lương, lắc lắc cánh tay ông làm nũng, nói: “Cha không phải nói tìm bạn bè giúp đỡ đặt chỗ ở ‘Thiên Cực’ sao?”

T�� Gia Lương sắc mặt cứng đờ ra. Ông không nghĩ tới mình chỉ nói một câu để giữ thể diện thôi, con gái lại tưởng thật. Ông lúng túng lườm Từ Duệ Nghi một cái, rồi tiện thể nhìn sang Lâm Hoài Ân. Đang nghĩ xem phải giải thích thế nào cho tự nhiên mà không bị mất mặt, thì ông còn chưa kịp nói chuyện, Tôn Trạch Huy đã xen vào.

“E là ‘Thiên Cực’ không đặt được đâu, Lý Tri Thu còn nói, là do ba của cậu ấy đích thân gọi điện cho cụ của nhà họ Lâm thì mới sắp xếp xong xuôi. Cậu ấy còn nói đây chắc chắn là chuyện xưa nay chưa từng có, và sau này cũng sẽ không ai làm được nữa, không thể nào còn có người có thể tổ chức hoạt động tập thể cho lớp học ở Thiên Cực được đâu.”

Bản dịch này được đội ngũ truyen.free tâm huyết hoàn thiện, xin gửi đến quý độc giả thân mến.