Chiếc phi cơ G650 thuộc hãng Hoa Long hạ cánh xuống sân bay quốc tế Chiang Mai, nơi hơn chục chiếc xe cảnh sát đã chờ sẵn.

Lâm Hoài Ân theo Lâm Nhược Khanh bước xuống từ cầu thang máy bay, ánh nắng tháng Tư ở Chiang Mai chói chang. Theo nghi thức xã giao, anh không đeo kính râm, khẽ cúi đầu, nheo mắt nhìn về phía dưới cầu thang. Người đàn ông vạm vỡ, đội mũ rộng vành, mặc quân phục ngắn tay màu xanh lá cây dẫn đầu, liếc mắt một cái đã nhận ra đó là Tướng quân Nạp Long Phan. Trông ông ta có vẻ như trùm cuối của một băng đảng đường phố, còn đám lính mặc quân phục xanh phía sau thì toát ra một vẻ tà ác khó tả, hệt như lính quèn trong phim phản diện.

Xa không bằng Đồ thúc thúc và Hoàng ca phong độ khi đứng cạnh mẹ. Nhưng so sánh như vậy thì hơi bất công. Dù sao Đồ thúc thúc từng là đội trưởng đội đặc nhiệm, trình độ này đặt vào tiểu thuyết hiện đại thì đích thị là binh vương, thuộc dạng nhân vật giỏi giang, thích "lật mặt" kẻ khác. Còn Hoàng Dương là đệ tử thân truyền của ông ấy, nếu nói về môn phái thì... có lẽ là Cẩm Y Vệ chăng? Cẩm Y Vệ của Đế quốc sao có thể so với lũ lính tạp nham mọi rợ kia? Không thể so. Hoàn toàn không thể so sánh được.

Lâm Hoài Ân chán nản thu lại tầm mắt, nhìn mẹ và Tướng quân Nạp Long Phan hàn huyên. Anh biết mẹ chưa bao giờ mấy ưa gì Thái Lan, đại khái là vì chuyện anh họ tội nghiệp của mình. Đầu tiên là bị lừa đến Thái Lan, rồi bị bắt cóc đến Tam Giác Vàng, sau đó lún sâu vào cái vòng xoáy đó mà không thể trở về. Nhìn xem, đây đúng là bi kịch của một phú nhị đại muốn làm chuyện lớn.

Anh thì không bị chuyện đó ảnh hưởng quá nhiều, dù sao anh làm gì có chuyện đi theo những người không quen biết đến xứ lạ quê người để làm ăn. Ngay cả bạn bè anh cũng chẳng có. Suy cho cùng, vẫn là do người anh họ lớn tuổi mà anh còn chưa gặp mặt kia quá coi trọng việc tạo dựng một sự nghiệp lớn, lại nông cạn cho rằng làm kinh doanh thì phải kết giao rộng rãi. Không như anh, đã sớm nhận ra mình không phải cái chất liệu đó.

Bởi vậy anh đối với Thái Lan vẫn có chút hứng thú. Ngoài những nét văn hóa độc đáo như nhân yêu, Phật giáo, khổng kịch, lễ hội té nước, hay kiến trúc Nạp Lan... chủ yếu vẫn là vì khí hậu Thái Lan khá dễ chịu, giá cả lại thấp, là một đất nước thích hợp để 'nằm yên'.

Anh chăm chú nhìn mẹ và Tướng quân Nạp Long Phan bắt tay, rồi anh cũng nắm một cái, nhưng không có chút thiện cảm nào với vị tướng quân này. Người đàn ông vạm vỡ, thấp bé, hơn 50 tuổi này có làn da ngăm đen, v�� mặt có vẻ phúc hậu nhưng đôi mắt lại thâm quầng rõ rệt, trên mặt còn gồ ghề lồi lõm, nhìn qua đã thấy không phải người tốt lành gì. Tuyệt đối không phải vì ông ta trông giống trùm cuối băng đảng đường phố đâu.

Mẹ và Tướng quân Nạp Long Phan trò chuyện thêm vài câu, rồi ông ấy mời họ lên chiếc xe chuyên dụng dài. Bản thân ông thì lên một chiếc Toyota Prado có logo cảnh sát ở phía trước. Đoàn xe bật đèn ưu tiên, một mạch thẳng tiến đến chùa Bạch Long nằm ở ngoại ô Chiang Mai.

Lâm Hoài Ân nhìn ra ngoài cửa sổ xe. Thời tiết đẹp, trời xanh không một gợn mây, không khí Chiang Mai vào xuân thật dễ chịu. Phóng tầm mắt ra xa, cây cối xanh tốt rợp bóng mát, trên nền trời điểm xuyết vài cụm mây trắng bồng bềnh trôi, đẹp đến nao lòng. Nhưng dường như người mẹ đang nặng trĩu tâm sự hoàn toàn không bị cảnh đẹp lay động. Xem ra, bệnh tình của ông ngoại chính là thanh kiếm Damocles đang treo lơ lửng trên đầu mẹ.

Lâm Hoài Ân hiểu rõ mẹ mình. Với tính cách của mẹ, chắc chắn bà không thể chấp nhận việc Hoa Long sụp đổ. Điều này tuyệt đối không phải vì vấn đề tiền bạc. Tài sản của nhà họ Lâm ở nước ngoài đủ để cả gia đình sống an nhàn sung túc vài đời, huống chi với năng lực của bà, bà cũng không sợ kiếm không ra tiền. Mẹ chắc chắn là không cam lòng. Hoa Long, nơi bà đã đổ bao tâm huyết, chỉ vì sự thiển cận của nhà họ Văn và những kẻ đâm sau lưng, mà sắp phải đối mặt với tình cảnh khó khăn, sụp đổ hoàn toàn. Điều này mẹ cô ấy tuyệt đối không thể chấp nhận. Cuối tuần trước, anh còn thấy mẹ trong một cuộc họp video, trịnh trọng cam đoan với tất cả nhân viên rằng Hoa Long sẽ không bao giờ thất bại, sẽ không làm bất cứ điều gì vô trách nhiệm.

Người có thói ở sạch và cực kỳ có trách nhiệm như mẹ, nếu làm chuyện bất chính, bà ấy chắc chắn sẽ không thể đối mặt với những nhân viên đã tin tưởng bà, những đối tác doanh nghiệp đã tin tưởng bà, những quan chức đã tin tưởng bà, đặc biệt là những người tiêu dùng đã mua sản phẩm của Hoa Long, những người đã dốc cạn cả đời tích cóp chỉ để cầu một mái nhà an cư lạc nghiệp.

"Đây chẳng phải là ép mẹ mình 'hắc hóa' sao? Nếu mẹ mà 'hắc hóa' thì không biết sẽ xảy ra chuyện gì nữa."

Lâm Hoài Ân rùng mình. Anh nghĩ đây cũng là lý do dù biết là không thể, mẹ vẫn đến Thái Lan để gặp Bạch Long Vương và cái vị Đạo Kính nào đó.

Giữa ngàn sầu vạn mối bủa vây, thời gian trôi thật nhanh. Chẳng mấy chốc, đoàn xe cảnh sát đã đến chùa Bạch Long. Mặc dù Bạch Long Vương là người gốc Hoa, nhưng chùa Bạch Long lại mang đậm phong cách kiến trúc Thái Lan. Dưới ánh nắng, những mái ngói đỏ thắm nhiều tầng và các chóp tháp vàng cao vút hòa quyện, phản chiếu ánh sáng rực rỡ.

Khi xe dừng trước cổng chùa, vài vị tăng lữ vận cà sa đỏ thẫm đẩy cánh cửa sơn son nặng nề, từ trong bước ra một thiếu nữ vận bạch y. Nàng dáng người cao ráo, còn cao hơn Lâm Nhược Khanh 1m73 một chút. Dáng người có thể nói là hoàn mỹ, dù khoác chiếc áo Thái Cực rộng thùng thình bằng lụa mềm mại cũng làm lộ những đường cong uyển chuyển. Không chỉ ngực đầy đặn, tỉ lệ eo hông cũng đáng kinh ngạc, đôi chân lại đặc biệt thon dài, ngay cả chiếc quần ống rộng màu trắng có phần đơn giản cũng càng tôn lên vẻ phong cách. Gương mặt nàng cực kỳ xinh đẹp, mày rậm mắt hạnh, vẻ đẹp thanh tú nhưng không nhạt nhòa, mà ẩn chứa vài tia linh khí và nét anh dũng. Phía sau đầu, mái tóc được búi gọn gàng theo kiểu cổ điển, bốn chiếc trâm cài tóc hình rồng bạch kim dài xếp thành hình quạt cắm trên búi tóc đen nhánh. Dưới ánh mặt trời, mái tóc và trâm cài phát ra ánh sáng lấp lánh. Nhưng dù là ánh phản chiếu từ chùa chiền, từ trâm cài hay thậm chí là ánh sáng mặt trời, đều không thể sánh bằng ánh mắt lạnh lùng của nàng. Đôi mắt nàng có vẻ khó tả, như những mảnh vỡ của vì sao rơi xuống, trong sự sáng ngời ẩn chứa sự lạnh lẽo và nguy hiểm.

Thấy nàng bước ra, nhóm Tướng quân Nạp Long Phan vội chắp tay, cung kính vấn an thiếu nữ bằng tiếng Thái. Lâm Hoài Ân không hiểu tiếng Thái, nhưng có thể cảm nhận được sự tôn kính tự đáy lòng của những người Thái Lan này. Thấy nữ phiên dịch tiến đến gần mẹ, anh ngưng thần lắng nghe, thì nghe được cô ấy thì thầm vào tai mẹ: "Đây là cháu gái của Bạch Long Vương, người Thái thường gọi nàng là Bạch Long Nữ."

Lâm Hoài Ân khi còn nhỏ từng xem phiên bản Thần Điêu Hiệp Lữ của Lưu Diệc Phi, liền nghĩ ngay đến Tiểu Long Nữ trong phim. Tuy nhiên, Bạch Long Nữ trước mắt còn đẹp hơn nhiều so với Tiểu Long Nữ do Lưu Diệc Phi thủ vai. Anh từng gặp Lưu Diệc Phi ở New York, người thật quả thực rất xinh đẹp, tựa búp bê sứ trắng, nhưng nhan sắc không được coi là tuyệt đỉnh tinh xảo, vóc dáng có vài điểm hạn chế: vai hẹp, chân không dài. Đương nhiên, nàng vẫn hơn xa vạn dặm so với 'Tiểu Long Bao' về sau.

Bạch Long Nữ với vẻ mặt lạnh nhạt nói chuyện với Tướng quân Nạp Long Phan vài câu, rồi bước đến cạnh Lâm Nhược Khanh. Nàng ngẩng mắt nhìn Lâm Nhược Khanh một cái, rồi chắp tay, dùng tiếng phổ thông hơi gượng gạo, lạnh nhạt nói: "Lâm nữ sĩ, Lâm thiếu gia, mời vào trong."

Khi Lâm Nhược Khanh và Lâm Hoài Ân vừa bước đến cửa, nàng đột nhiên quay đầu lại, chắp tay ra vẻ xin lỗi với Đồ Quán Quân và Hoàng Dương đang theo sau, nhưng đầu vẫn không hề cúi thấp, nói: "Quý thí chủ khác xin chờ bên ngoài. Hôm nay là ngày chùa đóng cửa để hành lễ Phật, ngoài hai vị Lâm thí chủ, bổn tự không tiếp đón các vị khách khác."

Đồ Quán Quân và Hoàng Dương lập tức nhìn về phía Lâm Nhược Khanh. Lâm Nhược Khanh thì nhìn Tướng quân Nạp Long Phan. Tướng quân Nạp Long Phan nói vài câu với nữ phiên dịch, cô ấy liền dùng tiếng Trung có giọng Thái nói: "Không sao cả, mời Lâm nữ sĩ cứ việc vào trong. Chúng tôi sẽ chờ ở bên ngoài."

Lâm Nhược Khanh gật đầu, thản nhiên nói: "Vậy đành làm phiền Tướng quân Nạp Long Phan." Bạch Long Nữ cúi mình chắp tay, tỏ ý xin lỗi, nhưng đầu không hề thấp xuống. Nàng bước qua ngưỡng cửa cao, đứng bên trong chùa, không nhìn Lâm Nhược Khanh và Lâm Hoài Ân, nói: "Hai vị cẩn thận ngưỡng cửa, xin hãy theo tôi."

Lâm Hoài Ân vóc dáng thấp nhất, bước đi khó khăn hơn mẹ và Bạch Long Nữ. Anh cũng hơi thắc mắc tại sao mẹ và bố đều rất cao mà anh vẫn chưa cao hết cỡ, mới chỉ 167cm. Anh đi theo sau họ, đưa tay ước lượng, Bạch Long Nữ ít nhất cao hơn anh cả một cái đầu, phải đến 178cm.

Họ đi dọc theo hành lang gỗ cách bức tường vây không xa. Bức tường vây cao lớn che khuất hoàn toàn ánh mặt trời, tạo nên một cảm giác lạnh lẽo thấm vào. Khi bước ra khỏi phạm vi tường vây, ánh nắng đột nhiên rọi lên chiếc áo Thái Cực bằng lụa của Bạch Long Nữ. Con rồng ẩn thêu màu trắng như lượn bay quanh hình dáng mềm mại màu đen dưới lớp gấm. Dù cách một lớp lụa, anh vẫn có thể c���m nhận được độ đàn hồi kinh người của eo và đôi chân cô gái, dường như chỉ cần nhấc chân lên là có thể đá anh chết.

Lâm Hoài Ân không dám nhìn nữa, chuyển tầm mắt ra phía ngoài hành lang. Trong khuôn viên chùa, từng chi tiết còn tinh xảo hơn bên ngoài. Phóng tầm mắt ra, khắp nơi đều là những chạm khắc, dát vàng, đồ sứ, kính màu rực rỡ, ngọc trai khảm nạm trang trí. Những thảm cỏ xanh mơn mởn, cùng các kiến trúc mái cong mạ vàng lấp lánh, hòa quyện tạo nên vẻ đẹp đầy thú vị, lại vừa khí phái vừa rộng lớn.

Chẳng bao lâu, anh và mẹ theo Bạch Long Nữ đến chính điện ở trung tâm chùa. Nền điện, kiến trúc chính và những mái nhà hình chóp trùng điệp đều được xây dựng từ đá cẩm thạch trắng như tuyết, dưới ánh nắng vàng rực rỡ trông tựa như một Thánh Điện. Khi đi qua quảng trường vắng lặng hướng về đại điện, trong thời tiết nóng bức, Lâm Hoài Ân cảm thấy một sự lạnh lẽo kỳ lạ. Tâm trí anh không tự chủ mà trở nên thư thái, không còn hoang mang, bồn chồn như lúc nãy.

Vừa đến cửa đại điện, pho tượng Thiên Thủ Quan Âm bằng vàng cao vút bên trong càng làm người ta choáng ngợp. Đầu tượng Quan Âm gần như chạm đến nóc nhà. Lâm Nhược Khanh bằng kinh nghiệm nhìn ra pho tượng cao ít nhất 30 mét, có khí thế rất tốt, nhìn qua đã biết không phải đúc bằng kim loại rẻ tiền, ít nhất là vàng K, thậm chí có thể là vàng ròng cũng không chừng. Những cánh tay cầm pháp khí sinh động như thật, trong một vùng sáng rực, lấp lánh chói mắt. Khuôn mặt cũng toát lên vẻ từ bi, như đang cúi đầu nhìn xuống, ẩn trong sự uy nghiêm là một cảm giác áp bách đến nghẹt thở.

Lâm Hoài Ân cảm thấy chấn động sâu sắc, dưới chân pho tượng anh không dám nhúc nhích. Ngay cả Lâm Nhược Khanh, người từng thấy nhiều tượng điêu khắc và thần tượng kỳ lạ, cũng cảm thấy một sự lạnh lẽo bất ngờ trong lòng. Đặc biệt khi đối diện với đôi mắt kỳ dị kia, cô càng sửng sốt, có cảm giác như từ nơi hè nóng bức chợt bước vào hầm băng lạnh buốt.

Trong lúc Lâm Hoài Ân và Lâm Nhược Khanh đang chiêm ngưỡng tượng Phật, Bạch Long Nữ không biết từ đâu mang đến một chiếc bàn nhỏ và hai chiếc bồ đoàn màu vàng nhạt. Nàng đặt chúng ở vị trí giữa cửa điện và pho tượng Thiên Thủ Quan Âm, rồi nói với Lâm Nhược Khanh: "Hai vị, xin chờ một lát ở đây, Đạo Kính thiền sư sắp đến ngay."

Lâm Nhược Khanh gật đầu, chắp tay nói lời cảm ơn, rồi ngồi xếp bằng trên bồ đoàn. Lâm Hoài Ân cũng làm theo, ngồi xuống bồ đoàn.

Bạch Long Nữ quay người bưng đến một ấm trà và hai tách trà. Chiếc ấm mạ vàng tinh xảo, có hai quai cầm bằng vàng ròng dài và mảnh. Thân ấm hình quả bầu, trên nền vàng sẫm trầm ấm có khắc tượng Phật. Nhìn kỹ thì thấy Phật Di Lặc tươi cười mà trong lòng lại ôm một nữ nhân.

Lâm Hoài Ân quan sát chiếc ấm tinh xảo một hồi mà không nhìn ra điều gì đặc biệt, liền quay đầu nhìn ra ngoài đại điện. Phóng tầm mắt ra xa, mây trắng từ từ trôi, những hàng cây xanh hình nón thẳng tắp như quân cờ, chóp tháp vàng, mái hiên son đỏ, đình đài ngọc trắng, tất cả cao thấp nhấp nhô đan xen đầy thi vị, tạo nên một vẻ đẹp hài hòa, độc đáo trong mắt Lâm Hoài Ân. Dưới vòm trời trong vắt, cảnh vật càng thêm tráng lệ tinh xảo, kiều diễm yêu kiều như mỹ nhân Thái Lan. Tâm trí anh rong chơi trong đó, ngắm nhìn quần thể kiến trúc động lòng người này, mà quên mất toàn bộ phiền não. Tinh thần căng thẳng cũng dần được thả lỏng. Rồi anh không biết tại sao, càng ngồi càng buồn ngủ, như thể sự mệt mỏi mấy ngày nay chợt trỗi dậy, đầu óc cũng ngày càng mơ màng, nặng trĩu. Cảnh vật trước mắt dường như nhanh chóng chìm vào bóng tối, tựa như mặt trời lặn về tây, trăng lên đầu tháp, thế giới bước vào một màn đêm khó tả.

Trong cơn mơ màng, Lâm Hoài Ân rơi vào một giấc mộng. Trong mộng là một đường hầm dài hun hút, phía trên đường hầm khắc vô số khuôn mặt người. Những khuôn mặt đó nhấp nhô, gào thét trên vách tường, dường như muốn nuốt chửng anh. Anh loạng choạng chạy trốn, nhưng trước sau vẫn không thấy được cuối đường hầm. Không biết đã chạy trối chết trong sợ hãi bao lâu, anh cuối cùng cũng thấy được một tia sáng. Tia sáng đó nhấp nháy phía trước, như lối thoát cứu rỗi. Anh mừng rỡ nhìn về phía xa, dốc toàn lực chạy điên cuồng về phía ánh sáng, cuối cùng thoát ra khỏi vầng sáng đó, nhưng rồi hai chân mềm nhũn, như rơi xuống vực sâu.

Lâm Hoài Ân kinh hãi tột độ mở mắt. Anh nhìn thấy một lão nhân gầy gò, hiền từ với đôi lông mày trắng rủ xuống khóe mắt, đội mũ tăng, mặc áo cà sa, đang ngồi ngay ngắn đối diện anh và mẹ, mỉm cười nhìn chăm chú hai người họ.

"Xin hỏi hai vị, các vị đều mơ thấy điều gì?"

Tác phẩm này được đăng tải độc quyền trên truyen.free, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.