Những chiến sĩ Bán Nhân Mã mang theo cung dài bằng hài cốt và lao Huyết Toản cũng bước đi đều nhịp, tựa như một trường long bất tận, cuồn cuộn tiến đến từ đường chân trời mịt mờ khói bụi. Trong hốc mắt họ lóe lên điện quang, từ lỗ mũi họ phun ra lửa. Móng guốc của họ đều được khảm những móng sắt tinh xảo có gai nhọn, thấm đẫm máu tươi.

Dù hình thể không tráng kiện như Ngưu Đầu Nhân, nhưng hàng vạn chiến sĩ Bán Nhân Mã tiến lên với tiết tấu đều nhịp. Hàng vạn vó ngựa gần như cùng lúc nhấc lên, rồi lại cùng lúc giáng xuống, giẫm đạp mặt đất một cách hung hãn, phát ra tiếng động vang dội, gần như muốn xé nát trái tim của Lá Cây.

Còn có bộ tộc Trư Nhân.

Những kẻ tham lam và dã man nhất trong bộ tộc Huyết Đề này, dù không cao lớn như Ngưu Đầu Nhân, cũng không uy nghiêm và kỷ luật nghiêm minh như Bán Nhân Mã, nhưng sau khi nuốt chửng các khoáng vật đặc biệt, chúng không ngừng cọ xát trên thân cây Mạn Đà La, khiến nhựa cây kết thành giáp trụ mềm dẻo nhất. Lại có từng chiếc gai nhọn tiết ra kịch độc, sáng loáng đâm ra từ bên dưới giáp trụ. Ngay cả khi không tiến vào trạng thái "Đồ Đằng Cuồng Hóa", chúng đều mình đầy gai nhọn, da dày thịt béo, là những kẻ điên cuồng và khó đối phó nhất trong toàn bộ bộ tộc Huyết Đề.

Tuy nhiên, khi những Man Tượng Nhân nghênh ngang xuất hiện, dù là Ngưu Đầu Nhân, Bán Nhân Mã hay Trư Nhân, tất cả đều trở nên nhỏ bé và lu mờ. Những đại hán vạm vỡ cao hơn mười cánh tay này, quả thực giống như những bức tường thành di động. Mỗi bước chân của chúng đều tạo ra những vết nứt hình mạng nhện trên con đường lát đá xanh. Ngà voi của chúng so với sừng trâu mà Ngưu Đầu Nhân vẫn tự hào, còn tráng kiện hơn gấp ba, năm lần. Vòi voi của chúng càng giống một con mãng xà đầy gai nhọn đỏ như máu, vẫy qua vẫy lại ở phía trước. Huống chi, vũ khí chúng vác trên vai — đó căn bản là những cây Mạn Đà La bị nhổ tận gốc, thêm chút tu bổ, khoác lên từng vòng đai sắt, chế tạo thành "chùy công thành"!

Những tù binh tộc Chuột run lẩy bẩy trong tiếng bước chân như sấm của Man Tượng Nhân, giống hệt như những con chuột trốn đông trốn tây dưới chân Voi Lớn, chỉ cần sơ suất một chút là sẽ bị giẫm nát thành thịt vụn.

Đối mặt với đại quân Huyết Đề như vậy, Lá Cây cùng tất cả tù binh khác đều hồn xiêu phách lạc. Phải mất vài ngày, từng giờ từng phút, hắn mới miễn cưỡng ngưng tụ lại được lòng báo thù, nay lại một lần nữa bị nghiền nát thành từng mảnh.

Bọn họ không phải là nhóm tù binh đầu tiên đến thành Blackhorn. Số lượng tộc Chuột đông gấp bội các chiến sĩ Huyết Đề đã sớm tập trung bên ngoài thành. Vinh quang giáng lâm, đại chiến sắp sửa bùng nổ.

Thành Blackhorn là một trong năm bộ tộc lớn của Turan, là căn cứ quân sự quan trọng nhất của bộ tộc Huyết Đề. Các dũng sĩ Turan từ bốn phương tám hướng không ngừng đổ về đây, khiến dân số thành Blackhorn trong nháy mắt tăng vọt mấy chục lần. Mở rộng thành trì, dựng trại lính, tích trữ quân lương, khai thác khoáng thạch, rèn đúc binh khí... Vô số công việc đang chờ đợi tộc Chuột dùng mồ hôi, máu tươi, thậm chí sinh mệnh của họ để hoàn thành.

Chỉ riêng ở bên ngoài thành, các xưởng rèn ngày đêm phun ra khói đặc kịch độc, bắn tung tóe những tia lửa và nước thép nóng chảy, mỗi ngày đều có hàng trăm hàng ngàn tộc Chuột chết vì kiệt sức, hoặc chết cháy, chết bỏng, chết ngạt do tai nạn. Họ lẽ ra phải cảm thấy vinh quang. Nếu không phải vì chiến tranh quy mô chưa từng có, khẩn cấp cần số lượng lớn trường mâu, mũi tên và chiến đao, thì những kẻ mang dòng máu ô uế như họ, căn bản không có tư cách chạm vào kim loại thần thánh, càng không có tư cách dùng huyết nhục và xương cốt dơ bẩn của mình để rèn đúc thành binh khí sắc bén nhất.

Và phía sau những xưởng rèn cuồn cuộn khói đen, Lá Cây nhìn thấy thành Blackhorn. Đây là một tòa thành vĩ đại biết bao, bá đạo biết bao! Tòa thành kéo dài bất tận, không dùng nửa khúc gỗ Mạn Đà La nào để chống đỡ, tất cả đều được xây dựng vững chắc bằng đá núi đen, hài cốt trắng và khoáng thạch đỏ; nhìn qua, ngay cả cơn thịnh nộ của sấm sét cũng không thể phá vỡ nó.

Những căn nhà thấp nhất cũng cao tới bốn, năm tầng. Phía sau nó, những công trình cao nhất, tầng tầng lớp lớp, san sát nối tiếp nhau, mô phỏng hình dáng Thánh Sơn, kiến tạo nên một Siêu Tế Đàn khổng lồ, cao ít nhất mười tầng, không, hai mươi tầng, không, ba mươi tầng lều bạt cao như của Lá Cây. Ba mươi tầng! Nếu không có sự ban phước của Tổ Linh và gia trì của lực lượng Đồ Đằng, làm sao trên đời này lại có những ngôi nhà không dùng một khúc gỗ Mạn Đà La nào mà có thể xây cao tới ba mươi tầng!

Cảnh tượng hùng vĩ, khí thế rộng lớn này, tựa như một chiếc bàn ủi nung đỏ, gần như muốn in sâu, khắc sâu vào trong tâm trí Lá Cây, xóa nhòa những hình ảnh về mẹ bị thiêu chết, Anja bị bắt đi. Hắn gần như muốn buông bỏ thù hận, tin rằng cái chết của mẹ và anh trai, cùng với sự hủy diệt của thôn sườn núi, đều là ý chí thần thánh của Tổ Linh, không thể trái nghịch.

Pháp tắc của người Turan: Kẻ mạnh chính là kẻ đúng. Đại quân Huyết Đề và thành Blackhorn mạnh mẽ đến nhường này. Mọi việc họ làm, bao gồm việc hủy diệt thôn sườn núi, đương nhiên là chính xác, thậm chí là chính nghĩa. Huống hồ, chiến sĩ Ngưu Đầu Sừng Gãy còn vì anh trai hắn mà tiến hành nghi thức ban máu, ban cho hắn một cái chết vinh diệu nhất, đúng không?

Không, không đúng. Chắc chắn có điều gì đó không đúng! Lá Cây cắn chặt răng vào môi, dùng sự đau nhói và máu tươi để khổ sở chống lại ý nghĩ đó.

Lại có không ít tù binh tộc Chuột đã không chịu nổi nữa. Dưới sự nghiền ép của khí thế đại quân Huyết Đề và thành Blackhorn, lòng báo thù của họ không còn sót lại chút nào. Mọi thứ trước kia đều theo ngọn lửa thiêu rụi quê hương mà tan thành mây khói. Bây giờ, họ chỉ muốn giống một dũng sĩ Turan chân chính, đi giết chóc, đi cướp đoạt, đi đốt cháy, đi hủy diệt tất cả!

"Hãy để ta gia nhập bộ tộc Huyết Đề đi! Ta đã vượt qua khảo nghiệm Rừng Thông Gai và Thác Nước Bò Rừng! Ta đói ba ngày ba đêm, nhưng vẫn còn đủ sức lực để đâm gãy một cây Mạn Đà La! Ta có thể giúp các ngài dẫm nát tất cả đầu của kẻ địch, dù là bộ tộc Hoàng Kim, bộ tộc Lôi Điện, hay những kẻ man rợ thờ phụng Thánh Quang, giết, giết sạch tất cả, giết giết giết giết giết giết!"

Phía trước, một tù binh tộc Chuột cao hơn ba cánh tay, đặc biệt cường tráng, bỗng nhiên điên cuồng gào thét. Hắn điên cuồng giãy giụa, vô tình va phải tên Ngưu Đầu Nhân đang áp giải mình. Tên Ngưu Đầu Nhân đương nhiên vẫn đứng vững không nhúc nhích. Nhưng máu và bùn đất dính trên đuôi tù binh lại vô tình quệt lên mặt hắn. Có lẽ vì đã trở lại thành Blackhorn, tâm trạng tương đối thoải mái, tên Ngưu Đầu Nhân vậy mà không tức giận, ngược lại còn nhếch mép cười.

"Được, chỉ cần ngươi chịu được một quyền này, ngươi sẽ có tư cách trở thành binh lính tùy tùng của ta!"

Ngưu Đầu Nhân dùng hai ngón tay bẻ gãy sợi dây gân trâu đang trói tù binh tộc Chuột, ra hiệu cho tù binh chuẩn bị. Càng nhiều chiến sĩ Huyết Đề hưng phấn vây quanh, hò hét ồn ào đặt cược lần nữa.

"Năm bước!"

"Bảy bước!"

"Ta thấy hắn không chịu nổi đâu, quá gầy yếu, nhiều nhất kiên trì được ba bước!"

Họ nói những điều mà tù binh không hiểu, vung ra từng chuỗi tiền xu được làm từ hài cốt thú đồ đằng. Tù binh tộc Chuột cường tráng nhất hít sâu một hơi, hai mắt trợn trừng, lồng ngực phồng lên như một cái ống bễ, trở nên cứng rắn như tấm khiên. Hắn cố gắng nín thở, đã không nói nên lời, chỉ có thể dùng ánh mắt ra hiệu cho tên Ngưu Đầu Nhân không cao hơn mình là bao: "Tới đi!"

Ngưu Đầu Nhân khụt khịt mũi, phát ra tiếng phì phì. Cũng không tụ lực, lỏng lẻo đưa tay đấm một quyền, có vẻ như nhẹ nhàng giáng xuống ngực tù binh tộc Chuột. Tù binh tộc Chuột đầu tiên là mặt đầy kinh ngạc, không ngờ cú đấm này lại không đau không ngứa đến vậy. Lập tức mừng rỡ như điên, cho rằng mình đã trở thành một thành viên của thành Blackhorn và đại quân Huyết Đề. Hắn xoay người, dang rộng hai tay, đi về phía Lá Cây và những tù binh khác.

Một bước, hai bước.

"Vinh quang thay, Huyết Đề —— "

Vừa mới bước ra bước thứ ba, lời còn chưa nói hết, lồng ngực của tù binh tộc Chuột này liền tiếp tục bành trướng. Kèm theo tiếng xương cốt nổ "lốp bốp", nửa thân trên của hắn như núi lửa phun trào, hoàn toàn nổ tung, máu tươi cùng nội tạng nát nhừ như bùn, nhuộm đỏ mặt đất trong phạm vi bảy, tám cánh tay. Các chiến sĩ Huyết Đề không ngờ tên này lại vô dụng đến thế, thậm chí không chịu đựng nổi ba bước, làm chúng thua sạch tiền cược, nhao nhao lao về phía phần thi thể còn lại, lớn tiếng mắng chửi.

"Đồ ngốc, muốn sống sót gia nhập bộ tộc Huyết Đề, không dễ dàng như vậy đâu." Người bạn phía sau Lá Cây nhỏ giọng thì thầm. Hắn nói với Lá Cây, hiện tại chiến tranh vẫn chưa hoàn toàn bùng nổ, năm bộ tộc lớn vẫn đang chiêu binh mãi mã và mài đao chờ đợi, nên chưa cần nhiều tộc Chuột đến làm bia đỡ đạn. Tộc Chuột bị "chiêu mộ" đến thành Blackhorn, chủ yếu là để rèn sắt, đào quặng, xây đường, sửa thành, vận chuyển lương thực, gánh vác những công việc lao động cực khổ nhất. Dựa theo kinh nghiệm của các kỷ nguyên vinh quang trước đây, trong một trăm tộc Chuột, ít nhất bảy mươi người sẽ chết vì kiệt sức trong giai đoạn chuẩn bị chiến tranh. Nhưng cái chết "kiệt sức" mập mờ như vậy, không thể nào có tư cách được ban tặng huyết mạch của bộ tộc.

"Dù rèn sắt, đào quặng hay sửa cầu lát đường, cũng không thể gia nhập bộ tộc Huyết Đề." Người bạn nói: "Chúng ta muốn thoát khỏi thân phận tộc Chuột, chỉ có một con đường —— tiến vào đấu trường! Dù chúng ta không có tư cách trở thành những Võ Sĩ Giác Đấu chân chính, nhiều lắm chỉ là vật tiêu hao trên đấu trường, là món đồ chơi giết thời gian trước khi các Võ Sĩ Giác Đấu tôn quý nhất trình diễn những trận chiến hoa lệ. Nhưng ít nhất, chúng ta có cơ hội được rèn luyện, tham gia chiến đấu, có chút hy vọng để trở nên mạnh hơn, mạnh hơn, và không ngừng mạnh hơn. Ngay cả khi chúng ta không thể làm bị thương Võ Sĩ Giác Đấu trong một "trò chơi", nhưng chỉ cần chống đỡ được một khoảng thời gian dưới thế công mạnh mẽ của Võ Sĩ Giác Đấu, thì có khả năng giành được sự ưu ái của một khán giả nào đó, trở thành binh lính tùy tùng của hắn, gia nhập bộ tộc Huyết Đề!"

Lòng Lá Cây khẽ động. Hắn không biết mình có muốn gia nhập bộ tộc Huyết Đề hay không. Những túp lều bùng cháy dữ dội, mẹ quằn quại trong biển lửa mà không một tiếng rên; anh trai hắn xoay tròn giữa không trung, rồi ngã sấp xuống đất; cùng với ánh mắt phức tạp của Anja. Cùng với đại quân Huyết Đề uy phong lẫm liệt, và thành Blackhorn khí thế rộng lớn. Hai hình ảnh này chồng chéo lên nhau, khiến thiếu niên không thể nhìn rõ vận mệnh và tâm ý của mình.

Nhưng có một điều, hắn có thể khẳng định. Dù có gia nhập bộ tộc Huyết Đề hay không, hắn đều khao khát trở nên mạnh mẽ. Bằng bất cứ giá nào, nguyện ý đánh đổi tất cả, không màng mọi hậu quả mà trở nên mạnh mẽ. Trở nên mạnh hơn tất cả tộc Chuột. Trở nên mạnh hơn tất cả chiến sĩ Huyết Đề, bao gồm cả Man Tượng Nhân. Trở nên mạnh hơn cả Turan Chi Vương của bộ tộc Hoàng Kim, người sở hữu chín bản Đồ Đằng hoàn chỉnh trong cơ thể. Sau đó, hắn muốn dùng phương thức tàn bạo nhất, giết chết chiến sĩ Ngưu Đầu Sừng Gãy. Cùng với mỗi một chiến sĩ Huyết Đề đã xuất hiện tại thôn sườn núi ngày hôm đó.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.