Mưa đã tạnh, nhưng trời vẫn còn âm u. Thế nhưng, trong mắt cô thiếu nữ đọa dân Mục Chân Chân, cảnh vật xung quanh lại sáng bừng, lòng nàng cũng sáng bừng theo.

Nàng vịn vào cáng trúc, nhìn người cha đang nằm trên đó, lau mồ hôi cho ông. Đoạn, nàng khẽ liếc nhìn Trương Nguyên đang đi bên cạnh, lòng tràn đầy sự cảm kích. Cảm kích này không chút nào nặng nề, mà như một áng mây nhẹ nhàng bay bổng trong lòng, khiến bước chân nàng cũng trở nên nhẹ nhõm hơn hẳn.

“Trương gia thiếu gia --”

Mục Chân Chân muốn nói lời cảm ơn, nhưng vừa cất lời lại chẳng biết phải nói gì, mặt đỏ bừng cả lên.

Trương Nguyên gật đầu với nàng, nói: “Cô đừng bận tâm chuyện tiền khám bệnh. Lỗ Vân Cốc tiên sinh là bạn của tôi, ông ấy chắc chắn sẽ chữa khỏi bệnh cho cha cô.”

“Vâng.” Mục Chân Chân gật đầu lia lịa, đôi mắt đẫm lệ càng thêm xanh biếc.

Đoàn người đi đến bờ cầu Vụ Lộ, nơi có hiệu thuốc Lỗ thị. Lỗ Vân Cốc thấy Trương Nguyên liền hỏi: “Nghe nói tên Diêu kia xúi giục gia nô nhà ngươi tố cáo ngươi?”

Trương Nguyên vừa nghe lời này, lòng thầm nghĩ chẳng lẽ Lỗ Vân Cốc có thù cũ với Diêu Phục? Cậu nói: “Chuyện đó lát nữa đệ sẽ kể kỹ với Lỗ tiên sinh. Giờ thì xin chữa bệnh cứu người trước đã, đệ còn có một món đồ hiếm lạ muốn cùng Lỗ tiên sinh thưởng thức.”

Lỗ Vân Cốc khẽ cười, bước tới rửa tay, rồi đến khám bệnh cho Mục Kính Nham. Ông hỏi về ngày phát bệnh và triệu chứng, lật mi mắt Mục Kính Nham ra xem xét, sau khi hỏi đã dùng thuốc gì, Lỗ Vân Cốc khẽ nhíu mày, đánh giá Mục Kính Nham từ trên xuống dưới, gật đầu, không nói lời nào, rồi lại đi rửa tay. Cái chứng sạch sẽ thái quá của Lỗ Vân Cốc đúng là có thể sánh với Nghê Nguyên Lộ.

Rửa tay xong quay lại, Lỗ Vân Cốc nói với Mục Kính Nham: “Đây là bệnh hoàng đản cấp tính, lại kéo dài nhiều ngày như vậy mới đến khám. Nếu không phải ngươi vốn dĩ thân thể cường tráng, e rằng đã chết rồi.”

Mục Chân Chân giật mình thót tim, vội vàng hỏi: “Lỗ tiên sinh, cha con…” Nước mắt nàng chực trào ra.

Lỗ Vân Cốc ung dung nói: “Đương nhiên, thứ thảo dược kia đối với việc hạ nhiệt thì cũng có chút tác dụng, nên cho dù không đến chỗ ta đây, cũng chưa chết ngay được. Nhưng dần dần bụng sẽ trướng to, kéo dài mười năm, tám năm thì cũng khó tránh khỏi cái chết.”

Trương Nguyên nghe Lỗ Vân Cốc nói vậy, biết bệnh này hiển nhiên có thể chữa khỏi, vì hoàng đản cấp tính không phải là chứng bệnh nan y. Cậu cười nói: “Lỗ tiên sinh, huynh cứ từ tốn dọa người kiểu này, bệnh nhân sẽ bị huynh dọa cho chết mất. Mau kê đơn cứu mạng thôi.”

Lỗ Vân Cốc bị Trương Nguyên chọc cười, vẻ nghiêm nghị ban đầu liền biến mất, lập tức kê một đơn thuốc:

Tê giác một tiền, hoàng liên ba tiền, xuyên tâm liên bốn tiền, rễ bản lam một lạng, sơn chi bốn tiền, đan bì ba tiền, huyền sâm tám tiền, sinh địa tám tiền, liên kiều bốn tiền, trần bì năm tiền, cùng với An Cung Ngưu Hoàng Hoàn do hiệu thuốc Lỗ thị độc quyền chế tạo.

Thang thuốc này chắc chắn không rẻ, lại có cả tê giác lẫn ngưu hoàng. Trương Nguyên nói: “Lỗ tiên sinh, tiền khám bệnh và tiền thuốc đều tính vào sổ của đệ. Mấy hôm nữa đệ sẽ cùng thanh toán một thể.”

Lỗ Vân Cốc “Ừ” một tiếng, bảo tiểu đồng hiệu thuốc bốc thuốc xong xuôi, lại nói rõ cách sắc thuốc và liều lượng, rồi nói: “Cứ đưa ông ấy về đi, khoảng bảy ngày là có thể khỏi hẳn.”

Hai người đọa dân nâng cáng trúc ra khỏi cửa hiệu thuốc. Người đàn ông râu vàng nằm trên cáng thều thào nói: “Đa tạ, đa tạ! Đa tạ Trương gia thiếu gia, đa tạ Lỗ tiên sinh!” Người đọa dân hiền lành chất phác này chẳng biết phải bày tỏ lòng cảm kích của mình ra sao, chỉ lắp bắp: “Thật sự, xin được lạy tạ hai vị ân nhân.”

Thiếu nữ đọa dân Mục Chân Chân vội vàng quỳ xuống lạy Lỗ Vân Cốc. Lỗ Vân Cốc vốn đã thấy nhiều cảnh như vậy nên để Mục Chân Chân lạy, vì nếu không để bệnh nhân lạy, lòng họ sẽ không yên. Ông chỉ vẫy vẫy tay, nói: “Đi đi, chăm sóc cha cô cho tốt nhé.”

Mục Chân Chân lại quay đầu gối sang quỳ lạy Trương Nguyên, ngẩng đôi mắt đẫm lệ lên nói: “Trương gia thiếu gia…” Trên trán nàng có một mảng bùn đen.

Trương Nguyên muốn đỡ nàng dậy nhưng lại sợ làm nàng hoảng sợ, bèn nói: “Mau về nhà sắc thuốc đi, uống thuốc sớm sẽ mau khỏi. Sau này cô cứ việc đến Đại Thiện Tự bán quýt, sẽ không sao cả.”

Sau khi cha con Mục Kính Nham và Mục Chân Chân rời đi, trời đổ mưa, hiệu thuốc cũng trở nên vắng vẻ. Lỗ Vân Cốc liền cùng Trương Nguyên đi ra tiểu viện sau hiệu thuốc ngắm hoa trò chuyện phiếm, rồi phân phó Vũ Lăng: “Ngươi về nhà báo với nãi nãi nhà ngươi, n��i Thiếu gia Giới Tử sẽ dùng cơm trưa ở chỗ ta.”

Vũ Lăng thấy thiếu gia không có ý kiến gì, liền mở dù quay về. Cơn mưa lại tí tách rơi xuống.

Lỗ Vân Cốc bảo tiểu đồng pha trà Tùng La khoản đãi Trương Nguyên. Lỗ Vân Cốc tuy chỉ là một y sinh, nhưng lại có cốt cách ngạo nghễ, ngay cả Hầu huyện lệnh đến, ông cũng sẽ không dùng trà Tùng La để đãi. Chỉ những người bạn ông coi trọng, hợp chuyện để đàm đạo, mới được ông dùng loại trà ngon thượng hạng này chiêu đãi. Trương Nguyên tuy chỉ là một thiếu niên, nhưng Lỗ Vân Cốc lại coi cậu như một người bạn ngang hàng.

Trương Nguyên nhấp một ngụm trà thơm, chậm rãi thưởng thức, tán thán nói: “Trà ngon! Chỉ khi thường uống trà Lục An, thỉnh thoảng mới nhấp một lần trà Tùng La, người ta mới đặc biệt cảm nhận được hương thơm thanh khiết và linh khí. Vân Cốc tiên sinh thường xuyên được thưởng thức trà Tùng La, hẳn là sẽ không có được trải nghiệm tuyệt vời như tại hạ đây.”

Lỗ Vân Cốc cười nói: “Ngươi nghĩ ta là đại phú hào sao? Trà Tùng La ba lạng bạc một cân thế này, ngày thường ta cũng không nỡ uống, hôm nay là nhờ phúc của ngươi đó. Nào, kể đi, tên Diêu xảo quyệt lần này đã thua trong tay ngươi như thế nào vậy?”

Trương Nguyên liền kể lại chuyện ở công đường hôm đó. Lỗ Vân Cốc gật đầu nói: “Ngươi có Túc Chi tiên sinh, Vương Quý Trọng tiên sinh quan tâm, Hầu huyện lệnh lại coi trọng ngươi, tên Diêu kia tự nhiên không hại được ngươi. Thúc mẫu ta năm đó lại bị tên ác ôn này bức tử bằng cách treo cổ tự vẫn --”

Mặt Lỗ Vân Cốc có chút ửng đỏ vì phẫn nộ, ông bưng chung trà lên uống một cách buồn bã.

Trương Nguyên nói: “Nếu tiện, Lỗ huynh không ngại kể cho đệ nghe. Tên Diêu kia làm nhiều việc bất nghĩa ắt sẽ tự diệt, cũng nên gặp quả báo.”

Lỗ Vân Cốc ngẩng mắt nhìn Trương Nguyên, cười cười, nói: “Ngươi tuy thông minh hơn người, nhưng dù sao tuổi còn nhỏ. Chuyện lòng người hiểm ác và bẩn thỉu này, sau này ta sẽ kể cho ngươi nghe.”

Trương Nguyên cũng không truy hỏi đến cùng, để tránh Lỗ Vân Cốc khó xử. Dù sao Trương Ngạc cũng sẽ sai người dò la những việc ác của tên Diêu kia, chuyện thúc mẫu Lỗ Vân Cốc bị tên Diêu bức tử chắc chắn cũng sẽ được dò la ra.

Lỗ Vân Cốc đứng dậy nói: “Không nói chuyện này nữa. Giới Tử, đến xem mấy gốc thu quỳ này của vi huynh nở thế nào rồi?” Ông cầm ô, cùng Trương Nguyên đi ra rìa vườn nhìn ba gốc thu quỳ vừa nở.

Thu quỳ dưới mưa, sắc hoa tựa mật, cánh hoa mềm mại, khá là bắt mắt. Tiểu viện này tuy chỉ rộng nửa mẫu, nhưng nhờ Lỗ Vân Cốc dụng tâm vun trồng, hoa cỏ bốn mùa đua nở không ngừng.

Lỗ Vân Cốc lại hỏi Trương Nguyên chuyện học hành. Chuyện Trương Nguyên đánh vào mông thầy Chu Triệu Hạ ở trường xã cũng đã lan truyền ra ngoài, mọi người đều tán dương nói Trương thị Sơn Âm đúng là sản sinh nhân tài, một nho đồng mà có thể khiến tú tài á khẩu không nói nên lời, thật đúng là chuyện hiếm có.

Trương Nguyên nói: “Tìm được minh sư khó quá, đệ đã đến Đại Thiện Tự hai lần, nhưng đều không gặp được Lưu Khải Đông tiên sinh. Sáng mai đệ lại đi, nhất định phải để Khải Đông tiên sinh thu đệ làm đệ tử.”

Lỗ Vân Cốc nói: “Được lắm, Giới Tử cố gắng học hành nhé. Sau này đỗ đạt thành danh, đừng coi ta là người dưng là được rồi.”

Trương Nguyên cười nói: “Lỗ huynh có trà ngon thế này, hoa đẹp thế này, tiểu đệ chỉ nghĩ đến ngày ngày đến quấy rầy. Nhưng lại sợ người ta nói thiếu gia Trương gia là đồ ốm yếu, ngày ngày ra vào hiệu thuốc, sau này chẳng ai thèm mai mối cho tiểu đệ.”

Lỗ Vân Cốc cười phá lên, bỗng nhớ ra một chuyện, hỏi: “Ngươi nói có món đồ hiếm lạ muốn cho ta xem, đó là gì vậy?”

Trương Nguyên nói: “Đệ quên mất! Là kính mắt, hiện đang ở chỗ tiểu Vũ, để hôm khác đệ mang cho Lỗ huynh xem.”

Lỗ Vân Cốc không biết kính mắt là vật gì, cũng không hỏi nhiều.

Trương Nguyên ở chỗ Lỗ Vân Cốc dùng bữa trưa, đang chuẩn bị ra về, thì thấy tiểu nô Vũ Lăng dẫn theo sai dịch Lưu Tất Cường và một người có vẻ là mạc khách tìm đến đây. Người này là Trử Mạc Khách, được Hầu huyện lệnh phái đến thăm Trương Nguyên. Lưu Tất Cường vốn dĩ định dẫn họ đến nhà Trương Nguyên, nhưng tiểu nô Vũ Lăng đã chuyển hướng, dẫn hai người họ tới hiệu thuốc Lỗ thị.

Trử Mạc Khách rất khách khí hỏi thăm thương thế của Trương Nguyên thế nào rồi, và nói rằng huyện tôn rất tức giận, muốn nghiêm trị mấy tên côn đồ càn quấy kia.

Trương Nguyên nói: “Thương thế không cần phải lo lắng, chỉ là va chạm một chút mà thôi. Đệ đã dùng thuốc của Lỗ tiên sinh rồi, ông ấy nói không có gì đáng ngại, chỉ là còn hơi hoảng sợ, đến giờ vẫn còn run rẩy. Đa tạ huyện tôn đại nhân đã quan tâm, Trử tiên sinh vất vả rồi.”

Trử Mạc Khách thấy Trương Nguyên không có bệnh gì nghiêm trọng, liền nói: “Huyện tôn bảo tại hạ đến hỏi Trương công tử một chút, bốn tên càn quấy kia nên xử trí thế nào, dù sao Trương công tử là nguyên cáo mà.”

Lưu Tất Cường, sai dịch đang khom người đứng hầu một bên, thầm nghĩ: “Khi nào thì nguyên cáo lại có thể thay huyện tôn phán án? Chẳng phải là nhìn người mà làm sao.”

Ngay lúc đó, Trương Nguyên nói: “Mấy tên càn quấy này làm phiền nhiễu dân chúng quá mức, ngay cả Đại Thiện Tự cũng không được yên tĩnh. Hôm trước tự tăng chẳng phải đã túm ba tên càn quấy tống vào phòng hình khoa của huyện nha sao, thế mà ngay hôm đó đã thả ra. Trừng trị bất lực, nên mới có chuyện ngày hôm nay. Học sinh nghe nói mấy tên càn quấy này tự xưng Thập Hổ, ước chừng hơn mười người, cả ngày rảnh rỗi không làm gì, dựa mạnh hiếp yếu, ức hiếp dân lành, lừa gạt tiền tài, đơn giản là làm hại một vùng. Huyện t��n đại nhân nếu có thể vì dân trừ đi mối hại này, bách tính Sơn Âm chắc chắn sẽ vỗ tay ca ngợi, cảm tạ ân đức của huyện tôn.”

Lưu Tất Cường thầm nghĩ: “Xong rồi! Mấy con hổ này lần này khó tránh khỏi bị lưu đày sung quân rồi, Thập Hổ Sơn Âm xem như bị tiêu diệt cả đám.”

Trử Mạc Khách gật đầu nói: “Tại hạ đã rõ, nhất định sẽ chuyển lời của Trương công tử đến huyện tôn. Trương công tử cứ nghỉ ngơi dưỡng thương cho tốt, tại hạ xin về huyện nha phục mệnh trước.”

Trương Nguyên nói: “Được. Qua hai ngày học sinh thân thể tốt hơn chút, nhất định sẽ đến huyện nha trực tiếp cảm tạ sự ái hộ của huyện tôn. À đúng rồi, học sinh xin mạo muội nói thêm một lời, trước khi bắt Thập Hổ, xin đừng để lộ phong thanh, đừng để có tên nào lọt lưới thì tốt.”

Trong lòng Lưu Tất Cường rùng mình, lời này của Trương Nguyên hiển nhiên là đang cảnh cáo y, không được thông gió báo tin trước để mấy tên hổ còn lại trốn thoát.

Tất cả bản dịch truyện này đều thuộc về truyen.free, vui lòng đọc tại nguồn chính thức đ��� ủng hộ dịch giả.