Rầm! Bên ngoài Thọ Xuân, trong doanh trại lớn của Trương Tú, hắn bỗng nhiên hất đổ cái bàn giữa đại trướng.

"Thất bại, thất bại!" Trương Tú nhìn người đang quỳ gối trước mặt, miệng chỉ thốt ra hai từ ấy. Tám ngàn đại quân, tám ngàn Tây Lương Thiết kỵ, tất cả đều là trọng giáp kỵ binh, là tinh nhuệ dưới trướng Trương Tú, vậy mà giờ đây lại thất bại thảm hại. Tám ngàn quân ra đi, chỉ còn hơn một ngàn người trở về, mà số người đó phần lớn đều trọng thương. Nói cách khác, trận chiến này Trương Tú đã mất sáu ngàn đại quân. Thế nhưng, người đang quỳ trước mặt hắn lại báo cáo rằng đối phương chỉ tổn thất chưa đầy ngàn người. Hồ Xa Nhi không dám nói dối, vì hắn biết Trương Tú vốn luôn tin tưởng mình, cũng vì trước mặt Trương Tú, Hồ Xa Nhi xưa nay không dám che giấu điều gì. Nếu Trương Tú phát hiện Hồ Xa Nhi nói dối, địa vị của hắn trong lòng chủ công sẽ giảm sút nghiêm trọng.

"Đáng ghét, đáng ghét!" Trương Tú giận đến tột cùng, không chỉ vì sáu ngàn đại quân trong tay đã mất, mà còn có một nguyên nhân quan trọng khác: bức khiêu chiến thư của Lưu Mãng, trong đó rõ ràng viết rằng Lưu Mãng xem thường Tây Lương Thiết kỵ của hắn. Trương Tú sai Hồ Xa Nhi xuất kích chính là để đánh bại quân Lưu Mãng, chặt đầu Lưu Mãng mang về cho mình hả giận. Giờ thì hay rồi, cơn tức giận đã biến thành nỗi uất ức tột cùng! Thất bại lần này không chỉ khiến Tây Lương Thiết kỵ tổn thất quân số lớn, mà còn làm Trương Tú mất hết thể diện.

Đối phương chỉ có hai ngàn rưỡi quân! Dù có sự trợ giúp của cỗ xe nỏ lợi hại, nhưng những kẻ đứng ngoài xem cuộc vui kia chẳng quan tâm ngươi có phải là Tiết Trung Phục hay không, chúng chỉ cần kết quả: tám ngàn đại quân, tám ngàn trọng giáp kỵ binh của ngươi, tác chiến trên bình nguyên mà lại bại bởi hai ngàn rưỡi bộ binh trọng giáp!

"Ngươi sao không chết quách đi, còn trở về làm gì!" Trương Tú càng nghĩ càng tức, một cơn giận dữ dâng lên trong lòng, lập tức một cước đạp thẳng vào Hồ Xa Nhi. Hồ Xa Nhi vốn đã mất một cánh tay, thân thể suy yếu, nào có sức mà tránh né. Dù có tránh được, hắn cũng chẳng dám làm trái lệnh. Còn Trương Tú, hắn là một võ tướng đã luyện Thần, trong cơn phẫn nộ, cú đá này có sức mạnh không nhỏ.

Hồ Xa Nhi lập tức bị Trương Tú đạp văng ra xa, ngã vật xuống đất. "Khụ khụ… khụ khụ!" Sắc mặt hắn trắng bệch ngay lập tức vì đau đớn, khóe miệng bắt đầu trào máu tươi. Vết thương ở cánh tay cụt vừa kết vảy lại một lần nữa nứt toác ra, máu tươi theo đó tuôn chảy.

Hồ Xa Nhi đau đến tái mét mặt mày, nhưng hắn vẫn không hé răng.

"Dương Võ tướng quân, Dương Võ tướng quân!" Ngay lúc Trương Tú còn định ra tay, từ ngoài lều đã vọng vào tiếng của Lưu Bị Lưu Huyền Đức. Được sự ngầm đồng ý của Trương Tú, Lưu Bị và quân sư Bàng Thống bước vào doanh trướng. Thấy Hồ Xa Nhi nằm bất động trên đất, Lưu Bị vội vàng tiến lên đỡ dậy, nhưng Hồ Xa Nhi từ chối thiện ý của ông, vì không có lệnh của Trương Tú, hắn không dám đứng lên. Vì đó là việc riêng của Trương Tú, Lưu Bị cũng không tiện can thiệp, đành thôi không cố gắng đỡ Hồ Xa Nhi nữa.

"Sao thế! Huyền Đức công đến đây để xem trò cười của Trương mỗ ư!" Trương Tú vừa mở lời đã mang giọng điệu chẳng chút vui vẻ nào. Dù sao tâm trạng của hắn lúc này đang rối bời! Bất cứ ai mất đi mấy ngàn đại quân, lại còn mất hết thể diện, đều chẳng thể vui vẻ. Giờ Lưu Bị lại đến đại doanh của mình, Trương Tú khó tránh khỏi không suy nghĩ.

"Ai!" Lưu Bị lắc đầu thở dài nói: "Dương Võ tướng quân, ngài hiểu lầm rồi! Bị này làm sao dám xem thường ngài! Chúng ta giờ là một nhà, sao có thể đến đây cười cợt ngài được! Hồ Xa Nhi tướng quân tổn thất quân đội, Lưu Bị ta đây cũng chẳng dễ chịu chút nào. Con đường lương thảo bị cắt đứt, mấy vạn đại quân của ta khó có khẩu phần. Nếu không chiếm được Thọ Xuân thành này, e rằng chỉ còn cách rút quân!" Lưu Bị cũng lộ vẻ cay đắng. Vốn dĩ, ông ta thực sự muốn xem trò cười của đại quân Trương Tú, bởi vì chỉ cần Trương Tú phái binh mã đi liều chết giao tranh với Lưu Mãng, thì Lưu Bị sẽ có lợi, vừa làm suy yếu Trương Tú, vừa kiềm chế được đại quân Lưu Mãng. Nếu cả hai bên đều chịu tổn thất thì càng tốt, không chỉ đường lương thảo được khai thông, mà bản thân cũng không còn mối họa sau lưng. Ngay cả khi không xảy ra chuyện gì to tát, ông cũng có thể nhận được không ít lợi ích, ví dụ như không còn lo lắng về lương thảo. Nhưng giờ thì sao, Hồ Xa Nhi này tuy đã liều chết giao chiến với Lưu Mãng, nhưng lẽ ra ngươi phải khiến quân Lưu Mãng tổn thất một chút chứ!

Tám ngàn đại quân ra đi, chỉ còn hơn một ngàn người trở về. Qua lời kể của những Tây Lương Thiết kỵ trở về, Lưu Bị biết rằng dù tổn thất nặng nề, họ cũng chỉ gây ra cho địch quân khoảng hai ngàn thương vong – mà con số hai ngàn này e rằng còn thổi phồng, theo Lưu Bị thì nhiều nhất cũng chỉ khoảng hơn ngàn mà thôi.

Lưu Mãng lại có hai đạo binh mã Hắc Kỳ và Thành Quản, tổng cộng vạn người. Việc tổn thất một phần mười lực lượng chủ lực đó chẳng thấm vào đâu. Giờ thì hay rồi, đại quân Lưu Mãng vẫn còn là mối đe dọa, đường vận chuyển lương thảo từ Dự Châu cũng tắc nghẽn. Vì lẽ đó, Lưu Bị cũng mang vẻ mặt khổ sở như Trương Tú. Ngay khi Hồ Xa Nhi vừa về đến doanh trại, Lưu Bị đã sang bàn bạc với Trương Tú.

"Tất cả là tại thằng man di đáng chết này! Đồ bỏ đi!" Trương Tú nhìn Lưu Bị, lẽ ra không nên trút giận lên người đồng minh, nhưng vừa nhìn thấy Hồ Xa Nhi, lửa giận trong lòng hắn lại bùng lên. Hồ Xa Nhi này đã gần như làm tiêu tan một nửa binh mã của Trương Tú! Lần trước bị quân Liêu Hóa của Lưu Bị phục kích, hai ngàn tinh nhuệ Tây Lương Thiết kỵ trở thành bọt nước – đó là do chiến thuật bất lợi, không thể trách. Nhưng giờ đây, trên bình nguyên rộng lớn, đối đầu với mấy ngàn bộ binh trọng giáp mà lại suýt nữa bị diệt toàn quân, làm sao Trương Tú có thể không nổi cơn tam bành cho được? Nghĩ vậy, hắn lại toan xông tới trừng phạt Hồ Xa Nhi.

"Dương Võ tướng quân bớt giận, tướng quân bớt giận!" Lưu Bị vội vàng tiến lên ngăn lại Trương Tú. Lưu Bị cũng hận không thể Trương Tú một cước đá chết Hồ Xa Nhi ngay lập tức. Một kẻ chỉ biết phá hoại, chẳng làm nên trò trống gì đã khiến mọi dự định của Lưu Bị đổ sông đổ biển. Thế nhưng, lúc này Lưu Bị không thể không ngăn Trương Tú lại, bởi vì việc này liên quan đến việc ông lôi kéo lòng quân của Trương Tú, và cả danh tiếng nhân nghĩa của Lưu Huyền Đức. Vì vậy, việc giữ thể diện cũng cần làm tốt. Nhưng nói cho cùng cũng chỉ là giữ thể diện, nên Lưu Bị không kéo quá chặt. Chỉ cần không để Trương Tú đá chết Hồ Xa Nhi là được, còn việc Hồ Xa Nhi phải chịu khổ thì chẳng liên quan gì đến Lưu Bị cả.

"Tướng quân a, Hồ Xa Nhi này tuy chỉ là một tên man tử, nhưng hắn một lòng trung thành với tướng quân. Nếu tướng quân lúc này giết hắn, e rằng sẽ khiến các tướng sĩ thất vọng!" Lưu Bị nói năng rất khéo léo, một mặt khuyên Trương Tú đừng đánh Hồ Xa Nhi nữa, mặt khác lại như bôi thêm thuốc độc vào vết thương của Hồ Xa Nhi. Vốn dĩ Trương Tú không định giết Hồ Xa Nhi, chỉ muốn đá thêm vài cái để hả giận, nhưng giờ lại thành ra muốn giết hắn. Điều này khiến Hồ Xa Nhi không khỏi có chút thất vọng về Trương Tú.

"Hắn!" Bị Lưu Bị kéo lại, Trương Tú tuy võ nghệ không tệ nhưng Lưu Bị cũng chẳng kém cạnh. Hơn nữa, Trương Tú không thể nào trực tiếp trở mặt với Lưu Bị, nên ông ta vẫn bị Lưu Bị giữ lại. Trong lúc giằng co này, Trương Tú cũng kịp suy nghĩ lại một chút. Hồ Xa Nhi tuy đã làm mất mấy ngàn đại quân, còn khiến Trương Tú mất mặt, thế nhưng hắn có tấm lòng trung thành. Nếu không đã chẳng được Trương Tú tin tưởng giao phó trọng trách suốt bao năm qua. Không có công thì cũng có khổ, theo Trương Tú nhiều năm như vậy, nói Trương Tú không có tình cảm là giả. Huống chi, hiện tại Hồ Xa Nhi đang trong tình cảnh thảm hại, cánh tay còn đứt rời, vô cùng đáng thương. Nghĩ vậy, Trương Tú phất phất tay: "Đứng lên đi!"

"Vâng!" Hồ Xa Nhi không nói một lời, khó khăn đứng dậy. Hắn chỉ còn một cánh tay. Lưu Bị ra hiệu cho Bàng Thống, Bàng Thống liền nhanh chóng đỡ Hồ Xa Nhi đứng dậy. Hồ Xa Nhi rất đỗi cảm kích nhìn Lưu Bị một cái, ân tình lớn lao khó nói hết thành lời. Hắn Hồ Xa Nhi đã đối xử Lưu Bị như vậy, ấy vậy mà Lưu Bị lại ra mặt cầu xin cho hắn khi chủ công muốn xử tội chết mình, làm sao có thể không khiến Hồ Xa Nhi cảm động cho được!

"Ta nhất định phải đích thân dẫn binh mã, đến Quảng Châu phân cao thấp với thằng nhãi Lưu Mãng kia!" Lúc này sự thù hận của Trương Tú dành cho Lưu Mãng dâng trào. Hắn muốn mang toàn bộ Tây Lương Thiết kỵ đến đó để phân cao thấp với Lưu Mãng, đòi lại thể diện.

Lưu Bị cùng Bàng Thống vừa nghe Trương Tú nói vậy, đương nhiên kinh hãi biến sắc. Trương Tú này nếu bỏ đi, Lưu Bị hắn biết làm sao đây! Phải bi���t rằng quân Trương Tú toàn là kỵ binh, hắn có thể dễ dàng tiến thoái, nhưng Lưu Bị hắn cơ bản đều là bộ binh. Lương thảo lại không còn nhiều, chỉ đủ dùng vài ngày. Nếu bị kẹt lại, biết chạy đi đâu?

Mọi giá trị từ bản chuyển ngữ này đều được bảo hộ bởi truyen.free.