Đối với tên sứ giả hèn nhát trước mắt, Lưu Mãng thực sự là lửa giận khó bình. Suýt chút nữa hắn đã khiến Lưu Mãng phải lo lắng chuyện hậu phương, đối với người như vậy, Lưu Mãng làm sao có thể có thiện cảm được chứ! Vì thế, thái độ của Lưu Mãng đối với Cổ Hủ cũng thay đổi rõ rệt. Cổ Hủ là một lão cáo già, một k�� tinh quái, làm sao có thể không nhận ra sự khó chịu kia của Lưu Mãng. Ông ấy cũng không có cách nào, tuy rằng tên sứ giả kia không hoàn thành nhiệm vụ một cách hoàn hảo, nhưng làm sao hắn biết đúng lúc ấy mấy vị phu nhân lại trở về cùng lúc? Dù sao thì, Lưu Mãng ngươi cũng nên thở phào một tiếng chứ! Đương nhiên, những lời như vậy Cổ Hủ sẽ không nói ra, ông chỉ có thể cười ha hả, dùng nụ cười che đi sự lúng túng.

"Cáo già!" Lưu Mãng nhìn Cổ Hủ tức giận đến nghiến răng ken két, nhưng vì câu nói "tay không đánh kẻ mặt tươi cười", Cổ Hủ đã cười rồi thì Lưu Mãng không thể nào lớn tiếng trách mắng ngay tại chỗ. Chuyện như vậy chỉ cần giữ trong lòng là đủ, nếu nói ra thì chính Lưu Mãng cũng sẽ tự rước lấy tai tiếng. "Văn Hòa tiên sinh muốn bổn vương vong ân phụ nghĩa, thất tín với thiên hạ sao!" Lưu Mãng không thể trực tiếp chỉ trích, nhưng lại vòng vo để tìm lỗi của ông.

Cổ Hủ cũng chẳng hề để tâm, dù sao Lưu Mãng tuổi tác xét ra cũng chỉ là vãn bối của ông ấy, có tính cách như vậy cũng là điều bình thường. Nếu Lưu Mãng chẳng nói năng gì, không hề oán trách một lời, thì Cổ Hủ sẽ thực sự lo lắng. Giống như Tào Phi, con thứ của Tào Tháo, việc gì cũng giấu trong lòng, bề ngoài chẳng nói năng gì, nhưng có lẽ đã sớm ngấm ngầm hãm hại ngươi. Người như vậy mới là kẻ có thể làm đại sự, thế nhưng Cổ Hủ lại không thích người như thế mưu tính lên người mình. Vì thế, cái tính cách trẻ con của Lưu Mãng, tuy rằng không phù hợp với khí chất của một minh chủ, nhưng chẳng hiểu vì sao Cổ Hủ, sau khi gia nhập quân Lưu Mãng mấy ngày nay, lại dấy lên một loại lòng trung thành.

"Chúa công muốn không thất tín với thiên hạ, chỉ cần từ chối điều kiện của Viên Hi là được, hà tất phải gây thù chuốc oán với hắn!" Cổ Hủ là người, nếu tránh được không đắc tội thì sẽ không đắc tội, nếu đã đắc tội rồi, thì tốt nhất nên diệt trừ tận gốc, khỏi phải lo sau này "cá mặn trở mình" khiến mình khó chịu. Sứ giả của Viên Hi nếu bị giết, như vậy chẳng khác nào hoàn toàn đoạn tuyệt với Viên gia, bởi vì Viên Hi dù là với huynh trưởng Viên Đàm hay đệ đệ Viên Thượng, quan hệ đều không tệ, ngoại trừ trong cuộc tranh giành quyền thừa kế khó lòng hòa giải. Những lúc khác, tiếng nói của hắn vẫn có chút uy tín. Gây thù chuốc oán với Viên Hi chính là gây thù chuốc oán với cả Viên gia ở Hà Bắc, việc gì phải thế chứ! Bất kể nói thế nào, Lưu Mãng trên thực tế tính ra, vẫn là em rể của huynh đệ Viên thị ở Hà Bắc đấy.

"Giết sứ giả của Viên Hi có thể khiến người trong thiên hạ cảm nhận được ân nghĩa của bổn vương, biết được rằng bổn vương trọng ơn nghĩa, báo đáp ân tình!" Lưu Mãng phảng phất như đang cãi cọ với Cổ Hủ. Việc có giết sứ giả của Viên Hi hay không, kỳ thực cũng không có gì là quá đáng. Giết sứ giả tuy rằng khiến người trong thiên hạ cảm thán ân nghĩa của Lưu Mãng, thế nhưng danh tiếng nhân nghĩa trước đó của Lưu Mãng đã ở đó, cũng chẳng kém đi bao nhiêu! Không giết sứ giả, đối với huynh đệ Viên thị, Lưu Mãng cũng hoàn toàn không đáng bận tâm. Trong ba người họ, ngoại trừ Viên Hi ra, đều là những kẻ thiển cận, sớm muộn cũng sẽ bại vong. Viên Hi này tuy rằng có chút học thức, nhưng lại quá do dự, thiếu quyết đoán. Nếu đủ quả quyết, hiện tại khi hắn giúp một trong số các huynh đệ giành lấy quyền lực lớn của Viên gia, ổn định Hà Bắc rồi quyết chiến với Tào Tháo, mới có thể bảo vệ cơ nghiệp Viên thị. Nhưng Viên Hi lại chẳng làm được! Chỉ có thể nhìn Viên Đàm và Viên Thượng tự hao tổn lẫn nhau, đến cuối cùng không thể cứu vãn, trở thành vong hồn dưới lưỡi đao của Tào Tháo mà thôi.

Người như vậy đắc tội thì cứ đắc tội, Lưu Mãng căn bản không để ý, hắn chỉ quan tâm đến lương thảo của huynh đệ Viên thị lúc này mà thôi.

"Chúa công, chẳng lẽ không muốn có được vùng Quảng Lăng, Hoài Âm hay sao!" Cổ Hủ đột nhiên cười híp mắt nhìn Lưu Mãng nói.

"Quảng Lăng?! Hoài Âm!" Lưu Mãng nghe được hai địa danh này từ Cổ Hủ, không còn đôi co với ông nữa mà trở nên trầm tư. Hai địa danh này đối với Lưu Mãng mà nói lại vô cùng quan trọng, bởi vì có được hai nơi này có thể nói quân đội của Lưu Mãng sẽ có được cửa ngõ ra biển. Khi đã có cửa ngõ ra biển, thuyền của Lưu Mãng có thể trực tiếp đi lên phía bắc tới vùng Liêu Đông. Vùng Giang Hoài thiếu thốn điều gì chứ! Chính là chiến mã! Hơn nữa, quân Lưu Mãng thiếu thốn nhất chính là chiến mã, bởi vì trong quân Lưu Mãng có đến ba đội kỵ binh tinh nhuệ. Kỵ binh không chỉ cần người và giáp trụ, mà chiến mã lại rất dễ bị tiêu hao. Lưu Mãng muốn duy trì sự tiêu hao của ba đội kỵ binh này, thì nhất định phải có rất nhiều chiến mã bổ sung. Nhưng chiến mã là thứ mà Lưu Mãng rất khó có được, dù là khu vực Tây Lương hay Hà Bắc, con đường vận chuyển chiến mã đều đã bị người khác phá hỏng. Mà Liêu Đông thì lại không thiếu chiến mã bao giờ, nhưng ở Liêu Đông lại thiếu lương thực và đồ sắt. Vì thế, việc giao dịch với Liêu Đông là để bổ sung lẫn nhau. Hơn nữa, ở Liêu Đông có Công Tôn Độ, có hắn ở đó có thể kiềm chế ngoại tộc, có thể nói việc tăng cường thực lực của hắn cũng chẳng có gì là không thể. Lưu Mãng thậm chí chuẩn bị sau khi có cửa ngõ ra biển liền cần đi tìm Bảo Đảo và Hải Nam, thậm chí có thể tiến xuống Nam Dương. Nơi đó lại là một vùng đất đai màu mỡ! Có nguồn lương thảo nhập khẩu từ đó, e rằng đừng nói một mình Dương Châu, mà cả Đại Hán cũng sẽ không còn bao nhiêu bách tính chịu cảnh đói rét. Lưu Mãng cần nhân khẩu, cần một lượng lớn nhân khẩu. Hiện tại Đại Hán đã gần như mười phần bảy tám mất đi, nếu cứ tiếp tục đánh như vậy, e rằng người Hán sẽ gần như diệt vong. Chỉ có tăng cường nhân khẩu, mới có thể thực sự khiến Đại Hán đứng vững giữa rừng thế giới.

Vì thế, cửa ngõ ra biển này đối với Lưu Mãng mà nói vô cùng trọng yếu. Hiện tại Cổ Hủ nhắc đến Hoài Âm và Quảng Lăng, tự nhiên đó chính là cửa biển gần nhất với địa bàn của Lưu Mãng. Lưu Mãng đương nhiên muốn có được, nếu không thì đã chẳng để Trương Liêu làm chủ soái tiến vào Lâm Hoài, còn phái hai đội tinh nhuệ Tây Lương Thiết kỵ và Hắc Kỳ quân do mình nắm giữ đi theo. Chính là để chặn đánh viện binh, đồng thời nếu có cơ hội thì chiếm luôn Hoài Âm và Quảng Lăng.

"Nhưng Hoài Âm và Quảng Lăng lại đều nằm trong địa giới Từ Châu!" Cổ Hủ tiếp tục cười híp mắt nói.

Ánh mắt Lưu Mãng trầm xuống, các văn sĩ, võ tướng trong điện cũng lâm vào trầm tư. Lưu Mãng muốn có được cửa ngõ ra biển, nhưng cửa ngõ này lại ở Từ Châu. Tào Tháo có "ân tình" với Lưu Mãng, vì thế Lưu Mãng không thể đánh Tào Tháo, ít nhất vào lúc Tào Tháo đang trống vắng thế này thì không thể chiếm Từ Châu. Nếu không thì chẳng khác nào thừa lúc sơ hở mà xâm phạm, vong ân phụ nghĩa. Nhưng nếu hiện tại không giành được, thì về sau càng đừng mong có được, bởi vì một khi Tào Tháo rảnh tay, sau khi thống nhất Hà Bắc tất nhiên muốn xuôi nam. Mà chướng ngại đầu tiên khi xuôi nam chính là đại quân của Lưu Mãng. Ngươi còn hy vọng lúc ấy có thể chiếm được Từ Châu hay sao! Vào lúc ấy Từ Châu tất nhiên là binh mã như mây, ngay cả Lưu Mãng muốn có được mà không trả giá đắt cũng là điều không thể. Hơn nữa, vào lúc ấy mới có được cửa ngõ ra biển, thì việc vận chuyển chiến mã lại phải đợi đến năm nào? Hiện tại, mỗi một phút đối với Lưu Mãng mà nói, hoặc mà nói đúng hơn là đối với Trung Nguyên, thậm chí toàn bộ chư hầu vùng Giang Hoài, đều là vô cùng quý giá. Bởi vì thiên hạ này hỗn loạn nhiều năm như vậy, cơ bản cũng đã có thể phân định thắng bại rồi. Cuộc quyết chiến cuối cùng đã cận kề, họ còn chưa chuẩn bị kỹ càng nội lực của mình để chịu đựng áp lực hay sao!

"Chúa công muốn có được Hoài Âm, Quảng Lăng này, lại không muốn mang tiếng xấu xa, thì cứ nhân cơ hội từ tên sứ giả của Viên Hi này để mà mưu cầu!" Ý cười trong mắt Cổ Hủ khiến Lưu Mãng cuối cùng cũng thấy thuận mắt một lần.

"Văn Hòa nói vậy là có ý gì!" Lưu Mãng nén tính nóng nảy hỏi Cổ Hủ.

Cổ Hủ lúc này mới từ tốn nói: "Chúa công, chúng ta không thể tấn công Hoài Âm và Quảng Lăng là bởi vì hiện tại Từ Châu thuộc quyền Tào Tháo cai trị. Nhưng nếu Từ Châu không thuộc quyền cai trị của Tào Tháo thì sao!"

"Không thuộc quyền Tào Tháo cai trị!" Lưu Mãng sợ tấn công Từ Châu sẽ mang tiếng vong ân phụ nghĩa, vậy nếu Từ Châu không thuộc quyền Tào Tháo cai trị sẽ không còn điều kiêng kỵ này.

"Nếu như Từ Châu này đã biến thành Viên Hi cai trị thì sao?!" Cổ Hủ tiếp tục dẫn dắt Lưu Mãng suy nghĩ.

"Không thể nào!" Lưu Mãng liền thẳng thừng từ chối, bởi vì Từ Châu tuy rằng dựa vào Thanh Châu, ngay cả Viên Đàm, chủ Thanh Châu có đánh tới cũng không thể làm gì. Ở Từ Châu, lão Tào đã bố trí trọng binh. Theo quỹ đạo trước kia thì lão Tào phái Tang Bá mang binh mã phòng thủ Thanh Châu, nhưng trong thế giới này, Lưu Mãng và Lữ Bố lại dẫn Tang Bá phá vòng vây thoát ra. Thế nhưng lão Tào cũng chẳng thả lỏng phòng ngự Từ Châu, ở cạnh Thanh Châu, lão Tào để đại tướng Vu Cấm dẫn trọng binh đóng quân. Ngay cả trận Quan Độ đánh thảm khốc như thế, lão Tào cũng không để binh mã của Vu Cấm nhúc nhích dù chỉ một bước, chính là muốn biến nơi đó thành một cái đinh đóng chặt.

Lúc Viên Thiệu còn cường thịnh, Viên Đàm đã chẳng thể nào đột phá phòng tuyến của Vu Cấm, chớ nói chi là hiện tại Tào Tháo đã đánh thắng Viên Thiệu.

Mà U Châu, nơi Viên Hi đóng quân, lại nằm sau Thanh Châu. Làm sao có thể vượt qua cả Thanh Châu và Ký Châu để đánh tới Từ Châu chứ!

"Ha ha, Chúa công, Viên Hi không có binh mã, nhưng chúng ta có thể cho hắn mượn mà! " Từ Thứ cũng nghe hiểu lời Cổ Hủ nói. Từ Thứ am hiểu dương mưu, còn âm mưu, tự nhiên ở phương diện tính kế người thì kém Cổ Hủ một chút. Thế nhưng Từ Thứ thông minh rất cao, chỉ cần Cổ Hủ gợi ý một chút là đã hiểu. Mặc dù hắn chẳng có thiện cảm gì với Cổ Hủ, nhưng không thể phủ nhận, Cổ Hủ Văn Hòa này thật sự có một bộ! Có người này phò tá, Chúa công sẽ không cần lo lắng bị kẻ khác mưu hại.

"Mượn hắn binh mã?!" Lưu Mãng mắt đảo nhanh. Mượn kiểu gì đây, trong tay hắn chỉ có bốn đội tinh nhuệ mà thôi, mỗi một đội như vậy Lưu Mãng đều không nỡ đâu.

"Chúa công lẽ nào quên rằng hiện tại chúng ta có đến 30 vạn đại quân hay sao!" Từ Thứ cười quay về Lưu Mãng nói.

Lưu Mãng lúc này mới mắt sáng bừng lên, quả thực trong tay hắn có đến 30 vạn đại quân. Tuy rằng chưa hoàn toàn thành quân, nhưng cũng là một nguồn sức mạnh đáng kể. Ba mươi vạn ô hợp chi chúng tuy sức chiến đấu yếu kém, thế nhưng lão Tào đóng đại quân ở biên giới phía bắc Thanh Châu và Từ Châu, nhưng ở tận cùng phía nam Từ Châu, tại Quảng Lăng và Hoài Âm, thì chẳng có bao nhiêu binh mã. Nhiều nhất cũng chỉ là vài trăm lính già yếu bệnh tật trong một quận huyện mà thôi, chủ lực có lẽ đều đã bị điều động. Hơn nữa Từ Châu vốn đã trải qua mấy trận chiến đấu, trong thành còn có thể có bao nhiêu quân coi giữ chứ! Vì thế, ba mươi vạn quân dự bị của Lưu Mãng tuy kém, nhưng đối thủ còn kém hơn nhiều. Vì thế, nếu như thật sự mượn binh, thì quả thực có thể chiếm được vùng Hoài Âm và Quảng Lăng.

Hơn nữa, Lưu Mãng cho Viên Hi mượn binh mã không chỉ là quân dự bị thông thường. Cổ Hủ chuẩn bị chọn những người Sơn Việt. Những người Sơn Việt này tuy là dân thường, nhưng vẫn có sức chiến đấu. Nếu cho họ mượn đi, nhưng gia quyến của họ vẫn còn ở Dương Châu, chỉ cần Lưu Mãng vung tay hô hào, chắc chắn có thể khiến họ tranh nhau phản chiến. Vì thế, việc mượn binh cũng chỉ là tạm thời.

"Ý của Văn Hòa là, chúng ta cho Viên Hi mượn binh, giúp hắn chiếm vùng Hoài Âm và Quảng Lăng, rồi sau đó lại xuất binh tấn công Viên Hi sao?!" Lưu Mãng mắt sáng bừng lên. Nếu là như vậy, thì cái tiếng vong ân phụ nghĩa kia sẽ chẳng còn tồn tại. Hơn nữa Lưu Mãng còn có thể giương cao cờ hiệu giúp đỡ Tào Tháo. Đến lúc đó, danh tiếng có, địa bàn cũng có, cớ gì mà không làm chứ?

Mấu chốt nhất là lương thảo từ việc mượn binh. Viên Hi muốn Lưu Mãng tấn công Tào Tháo, nên mới đưa hai trăm ngàn thạch lương thảo cộng thêm vạn lượng vàng. Mà Lưu Mãng tuy không trực tiếp tấn công, nhưng điều này cũng chẳng khác gì xuất binh, lại còn giúp Viên Hi không công thêm một mảnh địa bàn. Kết quả này lẽ nào Viên Hi lại không chịu trả tiền sao!

"Sứ giả của Viên tướng quân tất nhiên phải được chăm sóc tử tế. Dương Hoằng, việc này giao cho ngươi đó!" Có một chủ nhân giàu có như thế, thái độ Lưu Mãng ngay lập tức thay đổi. Dương Hoằng lại là quan ngoại giao đứng đầu của Lưu Mãng, có Dương Hoằng ở đó, quân Lưu Mãng ở bên ngoài giao thiệp căn bản không gặp áp lực.

"Lão thần lĩnh mệnh!" Dương Hoằng hướng về Lưu Mãng ôm quyền nói. Tung hoành ngang dọc chính là sở trường của Dương Hoằng.

"Kế sách này nếu thành công, Văn Hòa ắt là người có công đầu!" Lưu Mãng cười híp mắt nhìn Cổ Hủ nói. Kế này nếu thành công, thì với hai trăm ngàn thạch lương thảo kia, Dương Châu sẽ vượt qua cửa ải khó khăn, hơn nữa Dương Châu cũng tìm được cửa ngõ ra biển. Cớ gì mà không làm chứ!

"Ha ha, Chúa công đừng vội hài lòng quá sớm! Kế sách của Văn Hòa tuy hay, thế nhưng nước xa không cứu được lửa gần!" Từ Thứ không giỏi âm mưu như Cổ Hủ, nhưng lại rất giỏi dương mưu, nhìn Lưu Mãng vui vẻ như vậy liền lập tức dội một gáo nước lạnh vào.

"Hai trăm ngàn thạch lương thảo có thể lấy được, nhưng không phải ngay bây giờ!" Viên Hi tuy rằng có lương thảo, thế nhưng U Châu cách Dương Châu tuy không đến mười vạn tám ngàn dặm, nhưng cũng cả ngàn dặm. Đi bình thường cũng phải mất hơn một tháng, chưa kể trong đó còn phải đi đường vòng, thậm chí phải qua địa bàn của Tào Tháo. Tào Tháo sẽ dễ dàng để nó đi qua như vậy sao! Con đường duy nhất có thể đảm bảo an toàn chính là đường biển, nhưng tiền đề là Lưu Mãng phải có được cửa biển trước đã. Không chiếm được Từ Châu thì chẳng có gì để nói. Vì thế, nước xa không cứu được lửa gần.

Từ Thứ một lời nói thẳng đã đẩy Lưu Mãng vào vực sâu địa ngục. Đúng vậy, lương thảo ở chỗ Lưu Mãng còn có thể cầm cự được bao lâu nữa đây! Chẳng mấy chốc, chưa đầy một tháng nữa, mọi người sẽ phải chuẩn bị uống gió tây bắc!

"Nói tiếp đi!" Lưu Mãng chỉ có thể xoa trán, hắn nhất định phải tìm ra nguồn cứu trợ nhanh nhất và khả dĩ nhất để giải quyết cảnh khốn khó hiện tại của Dương Châu.

Bản quyền dịch thuật này thuộc về truyen.free, với sự đóng góp tận tâm của chúng tôi.