Quân Lưu Mãng bắt Toánh Thượng. Toánh Thượng có quân thủ thành, Trương Liêu đáng lẽ phải tạm thời giam giữ hàng binh, không nên vứt bỏ cầu vừa đi qua. Dù sao đó cũng là quân hàng, việc sử dụng ắt sẽ có điều đáng lo. Việc tạm thời giam giữ có thể đảm bảo an toàn, thế nhưng Mi Phương lại đến trước mặt Trương Liêu cầu xin.

Lời của Mi Phương, Trương Liêu không thể không nghe theo, bởi vì không chỉ hai huynh đệ họ Mi đang làm việc ở Dương Châu, mà anh trai Mi Phương thậm chí còn là Tổng thương bạn của Dương Châu. Nếu xét theo cấp bậc, Trương Liêu nhìn thấy Mi Phương cũng phải cúi chào gọi "đại nhân".

Thế nhưng nếu chỉ đơn thuần vì thế thì Trương Liêu cũng sẽ không nể mặt. Dù cấp bậc cao hơn, nhưng Mi Phương không thể quản được Trương Liêu. Sở dĩ Trương Liêu nể mặt Mi Phương, là bởi vì một nửa công lao đánh hạ thành Toánh Thượng này thuộc về Mi Phương.

Vì lẽ đó, Trương Liêu đã nể mặt Mi Phương. Mi Phương cũng lập quân lệnh trạng trước mặt Trương Liêu rằng: nếu binh mã Toánh Thượng nổi loạn, hắn nguyện dâng đầu chịu tội. Năm ngàn binh mã này Trương Liêu liền giao phó cho Mi Phương quản lý.

Mi Phương tuy chỉ là một võ tướng hạng hai, thế nhưng cũng có chút tác dụng. Việc cung cấp lương thảo cho đại quân, dưới sự giúp đỡ của Mi Phương cũng rất thuận lợi. Ngay cả việc động viên dân chúng Toánh Thượng cũng là nhờ công của Mi Phương.

Xem đến đây, Trương Liêu không khỏi g���t đầu. Trong thư gửi đi, hắn đã không tiếc lời viết thêm vài dòng về Mi Phương: người này tuy tài năng chưa xuất chúng nhưng lại là người có thể tạo dựng nên việc lớn.

Lữ Bố hành quân thần tốc đến Nhữ Âm, cũng rất nhanh chóng hạ được thành. Đại quân vừa đến chân thành Nhữ Âm, quân thủ thành còn chưa kịp phản ứng thì thành Nhữ Âm đã thất thủ. Chỉ trong nửa tháng, quân Dương Châu đã chiếm được hai quận.

.

"Báo! Báo cáo chúa công, Toánh Thượng, Nhữ Âm đã rơi vào tay địch!" Đầu Lưu Bị lại đau như búa bổ. Hắn giờ đây rốt cuộc đã hiểu nỗi khổ của Tào Tháo. Trước kia, trong trận Quan Độ, Tào Tháo cũng từng đau đầu đến chết đi sống lại như vậy. Giờ đây, Lưu Bị cũng nếm trải cảm giác này.

Hai quận lớn đó! Bên trong có gần một trăm năm mươi ngàn dân chúng, vậy mà lại dâng không cho người ta, đến một sự chống cự ra hồn cũng không có! Thành Toánh Thượng thậm chí còn bất chiến tự bại.

"Mi Phương, Mi Tử Phương!" Nhắc đến nhà họ Mi này, Lưu Bị căm hận đến nghiến răng nghiến lợi. Chính cái nhà họ Mi này đã khi���n Lưu Bị phải muối mặt. Sau sự việc Toánh Thượng, phần lớn người trong Dự Châu đều biết Mi Phương chưa chết. Vậy thì việc Lưu Bị xin ba tước vị cho họ liền thành trò cười, thậm chí công văn hắn gửi đến Hứa Đô còn bị người ta ghi chú một câu nghi vấn.

Bởi vì Lưu Mãng đã phong cho Mi Trúc tước Quang Châu hầu – đó là tước Huyện hầu, trong khi Lưu Bị chỉ phong cho Hương hầu mà thôi. Rõ ràng là muốn tước bỏ tước vị của người ta.

"Chúa công đừng quá ưu phiền!" Bên cạnh, Tôn Càn đang an ủi Lưu Bị. "Toánh Thượng và Nhữ Âm vốn dĩ không phải những vị trí trọng yếu!" Toánh Thượng và Nhữ Âm từng là kho lương, nhưng giờ đây đã tan hoang. Nhắc đến lần đó, Tôn Càn lại nhớ đến cái kế bỏ thành trống, quả thực là mối hận khó nguôi.

"Binh mã bất quá một vạn, phần lớn là người già yếu bệnh tật, lương thảo càng không còn bao nhiêu, làm sao có thể chống cự nổi! Hai quận này mất đi cũng tốt thôi, trái lại có một chút lợi ích cho quân ta!" Tôn Càn nói với Lưu Bị.

"Có lợi ư?" Lưu Bị sửng sốt, không hiểu ý Tôn Càn.

"Chúa công, hai tòa quận huyện này đều bị chiếm trong nửa tháng, quân Dương Châu không tốn quá nhiều sức, ắt sẽ sinh lòng kiêu ngạo tự mãn, mà kiêu binh tất bại. Đại quân ta có thể án ngữ vùng Hạng thành, Nam Đôn, cho quân Dương Châu một đòn đau điếng!" Tôn Càn nói với Lưu Bị.

"Đánh đau ư?" Lưu Bị không hiểu, lẽ nào hiện tại lại muốn ra ngoài dã chiến? Với tiềm lực của Lưu Bị thì không thể đánh nổi.

"Không cần dã chiến, cứ thủ thành là được!" Tôn Càn chỉ vào bản đồ nói, "Hạng thành và Nam Đôn vốn có hàng trăm ngàn dân, nay lại di chuyển thêm bảy vạn dân từ Nhữ Âm về, khiến hai thành hiện tại có tới ba trăm ngàn dân. Quân thủ thành ở Hạng thành và Nam Đôn tuy chỉ có hai vạn người, thế nhưng chỉ cần chúa công loan truyền trong thành rằng quân Dương Châu sau khi phá thành sẽ đồ sát tất cả, ắt sẽ khiến ba trăm ngàn dân này cùng tham gia thủ thành. Một khi dân chúng gia nhập cuộc chiến phòng thủ, thì Lưu Mãng dù có bao nhiêu binh mã cũng sẽ bị chặn đứng ngoài Nam Đôn và Hạng thành. Cho dù hai thành bị công phá, chúa công nghĩ xem quân Lưu Mãng trăm ngàn hùng binh có thể còn lại bao nhiêu?" Tôn Càn cười nói với Lưu Bị.

"Đúng vậy!" Mắt Lưu Bị lóe lên tinh quang. Hạng thành và Nam Đôn có tới ba trăm ngàn dân. Dã chiến không được, nhưng thủ thành thì có thể. Chỉ cần lương thảo sung túc, ắt có thể tiếp tục cầm cự. Lưu Mãng chẳng phải muốn chiếm Dự Châu ư? Thì cứ ��ể hắn va vào hai chiếc đinh này đến đổ máu đi! Mà chiêu vu oan kẻ địch này, Lưu Bị đã quá quen thuộc. Trước đây, khi Tào Tháo tấn công Từ Châu, Lưu Bị cũng từng dùng chiêu này, khiến Tào Tháo mang tiếng là kẻ tội ác tày trời, khiến dân chúng Từ Châu căm ghét Tào Tháo đến tận xương tủy. Mà ở trong Hạng thành và Nam Đôn vẫn còn hàng chục ngàn dân Từ Châu năm xưa, họ tin tưởng lời Lưu Bị không chút nghi ngờ.

"Người đâu, truyền quân lệnh của ta, đem số lương thảo Tào Tháo gửi tới chia một nửa đưa đến Nam Đôn và Hạng thành! Không không, đưa tám phần mười cho ta! Chỉ giữ lại hai phần mười là đủ!" Lưu Bị lần này ra tay thật độc ác. Tám phần mười lương thảo ư? Tào Tháo tổng cộng chỉ gửi cho Lưu Bị trăm ngàn thạch lương thảo, hơn nữa còn phải nuôi dân chúng, nếu tám phần mười số lương thảo này đi rồi thì chỉ còn lại hơn một vạn thạch, Lưu Bị cũng chỉ có thể dè sẻn từng chút một.

"Tào Tháo Tào Mạnh Đức, tính kế hay thật đấy." Tào Tháo gửi cho Lưu Bị trăm ngàn thạch lương thảo, thế nhưng Lưu Bị lại không hề cảm kích Tào Tháo. Bởi vì Tào Mạnh Đức này biết Lưu Bị đang thiếu lương thảo, hắn gửi lương thảo chẳng qua là muốn để Lưu Bị liều mạng với quân Dương Châu mà thôi. Hơn nữa, để khống chế mình, số lương thảo này không hơn không kém vừa vặn trăm ngàn thạch, khiến Lưu Bị chỉ có thể đối phó với đại quân Lưu Mãng đến, mà không thể mở rộng quân đội. Vì số lương thảo còn lại cho dân chúng cũng sẽ không còn bao nhiêu. Tào Tháo chính là muốn mình và Lưu Mãng quyết đấu sinh tử, lại không cho mình cơ hội phát triển thêm.

Bất quá, Lưu Bị này đâu phải loại người dễ dàng bị đánh bại? Trước mắt cứ đối phó cái đã, sau này sẽ tính kế khác.

.

Nhữ Âm và Toánh Thượng dễ dàng bị chiếm. Nhưng ở Nam Đôn, đại quân Lưu Mãng rốt cuộc cũng phải đâm đầu vào ngõ cụt. Họ va phải gai góc! Quân thủ thành Nam Đôn thề chết không hàng, dù quân Dương Châu chiêu hàng cách nào cũng vô ích.

Trương Liêu nói lương thảo Nam Đôn không đủ, hòng đả kích tinh thần binh sĩ Nam Đôn. Thế nhưng quân thủ thành Nam Đôn lại đem lương thảo dồi dào trên thành tường phơi khô, rồi từng thùng từng thùng đổ xuống cho quân Dương Châu phía dưới xem. Còn vênh váo đắc ý nói cho quân Dương Châu phía dưới rằng số lương thảo này vốn do Hứa Đô gửi tới, khiến quân Dương Châu tức đến nghiến răng.

Lữ Bố để quân Dương Châu thử xung phong một lần, nhưng cuối cùng lại bị đánh bật trở lại. Đám quân thủ thành Nam Đôn quả thực là đánh nhau như muốn bỏ mạng, ngay cả Hãm Trận doanh, Tây Lương Thiết kỵ những tinh binh này nhìn thấy cũng phải thẹn thùng.

Nhìn đám quân thủ thành này cũng không giống tinh nhuệ cho lắm. Mãi đến khi bắt được một tù binh quân Nam Đôn dưới thành và dùng nhục hình bức cung, lúc này mới phát hiện, hóa ra Lưu Bị Lưu Huyền Đức đã tung tin đồn trong thành Nam Đôn rằng Lưu Mãng sau khi phá thành sẽ đồ sát tất cả. Mà dân chúng Từ Châu trong thành Nam Đôn cũng không ít, người tin lời Lưu Bị lại càng nhiều. Cứ như vậy, toàn bộ Nam Đôn liền trở thành một cục xương cứng. Ba trăm ngàn dân trong thành đó không phải là một con số nhỏ.

Trước đây, khi Lưu Mãng bảo vệ Hoàn Thành, dân chúng Hoàn Thành đã khi���n quân Giang Đông của Tôn Sách nếm mùi đau khổ.

Trương Liêu và những người khác không dám dùng nỏ pháo trực tiếp công thành lúc này, bởi vì Lưu Mãng đánh Dự Châu cần chính là dân cư Dự Châu. Nếu cứ dùng nỏ pháo, chẳng phải càng làm sâu sắc thêm sự hiểu lầm sao? Trên thành tường có rất nhiều dân chúng đang giúp sức phòng thủ. Những viên đạn đá từ nỏ pháo đâu có biết đâu là quân lính, đâu là dân thường.

Nếu cứ thế ào ạt ném đạn đá vào, sự oán hận của dân chúng ắt sẽ dâng cao, sự kháng cự của dân trong thành sẽ càng thêm quyết liệt. Đại quân lúc này liền dừng lại, gửi một phong thư đến Kinh Châu, mong Lưu Mãng đến định đoạt.

.

"Tào Tháo gửi lương thảo cho Lưu Bị ở Dự Châu?" Lưu Mãng ở Kinh Châu xem công văn trong tay. Vốn tưởng rằng chiến sự Dự Châu sẽ thuận buồm xuôi gió, bởi vì Lưu Bị hiện tại không chỉ binh mã không đủ, mà còn mất đi dân tâm. Hắn còn thiếu lương thảo của dân Dự Châu. Chỉ cần Lưu Mãng sắp xếp người đi tản tin đồn, thì căn bản Dự Châu là không giữ được.

Thế nhưng không ng�� Tào Tháo ở Hứa Đô lại nhúng tay vào, thế mà lại vận chuyển lương thảo đến Dự Châu.

Thế là Lưu Bị chẳng những có lương thảo nuôi quân, mà dân chúng cũng được phát lương, dân tâm cũng được an ủi. Chiến sự ở Dự Châu lại trở nên khó phân định thắng bại.

"Tào Tháo Tào Mạnh Đức, quả không hổ là kiêu hùng!" Lưu Mãng thở dài nói. Trước đây, khi Tào Tháo vây hãm nhóm của Lưu Mãng, Lưu Mãng đã từng chứng kiến cảnh Tào Tháo khốn khổ nhất, vì thoát thân mà chật vật vô cùng. Vốn tưởng Tào Tháo là kẻ tầm thường như vậy, nhưng kẻ kiêu hùng vẫn là kiêu hùng, dù có hơi xấu xí một chút, sở thích có phần khác người một chút, thì vẫn là kiêu hùng.

Hà Bắc còn chưa bình định xong, vậy mà đã muốn nhúng tay vào Dự Châu, Trung Nguyên.

"Chúa công à, Tào Tháo Tào Mạnh Đức này, vẫn còn quá nhàn rỗi. Kẻ này, hễ rảnh rỗi là sinh chuyện!" Bên cạnh, lão cáo Cổ Hủ nở nụ cười. Tào Tháo ở chiến trường Hà Bắc quả là như cá gặp nước, hắn bây giờ là chia rẽ hai phe để dễ dàng đối phó. Nhìn Viên Đàm và Viên Thượng hai kẻ ngu ngốc đánh nhau đến tơi bời, mà không cần hao phí một binh một tốt. Hắn khiến Hán Đế phong cho Viên Đàm chức Đại tướng quân, còn ban cho Viên Thượng chức Châu mục Thanh Châu và U Châu. Hai bên này tự nhiên đều không phục. Viên Đàm muốn Viên Thượng giao Ký Châu, Viên Thượng lại muốn Viên Đàm cút khỏi Thanh Châu, U Châu. Thế là đại chiến tự nhiên bùng nổ ngay lập tức.

Lão Tào nếu không phải chờ ngư ông đắc lợi thì e rằng đã sớm xuất quân rồi. Tào Mạnh Đức này quá nhàn rỗi, hễ rảnh rỗi là sinh chuyện.

"Hắn Tào Tháo quá nhàn rỗi, vậy thì ta sẽ khiến hắn bận rộn lên!" Mắt Lưu Mãng hiện lên tia sáng lạnh lẽo.

"Chúa công có kế sách gì ư?"

"Văn Hòa, còn ngươi thì sao?"

"Không bằng chúng ta cùng viết kế sách ra lòng bàn tay?"

"Được!" Hai lão cáo già nhìn nhau cười ranh mãnh, cùng viết một chữ "Từ" vào lòng bàn tay.

Bản quyền tài liệu này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.