Trong đại doanh thủy quân Giang Đông, Tôn Sách đang lộ vẻ mặt âm trầm. Hàn Đương đã bị thương nặng, vết thương lần này không hề nhẹ, là do bị xe bắn tên bắn trúng. Ngọn tên lớn ấy, ngay cả dũng tướng Luyện Thần như ông cũng khó lòng trụ vững, huống hồ Hàn Đương tuổi tác đã cao.

Bên dưới đang quỳ mấy tướng sĩ thủy quân Giang Đông b��� thương, những người vừa thất bại trở về sau trận chiến.

"Nói đi! Sao lại ra nông nỗi này?" Tôn Sách gương mặt lạnh tanh. Lần này tuy chỉ là hạm đội của Hàn Đương tan tác, nhưng những tổn thất tích lũy qua các trận gần đây đã khiến ngay cả mấy vạn đại quân Giang Đông của Tôn Sách cũng khó lòng gánh vác nổi.

"Bẩm, bẩm báo chúa công, là kẻ địch, kẻ địch quá đỗi hung hãn, chúng còn giở thủ đoạn gian xảo, khiến Hàn tướng quân bị phục kích mới lâm vào cảnh này!" Một vị tướng sĩ lắp bắp tâu với Tôn Sách đang ngồi phía trên.

"Kẻ địch hung hãn ư?" Tôn Sách lạnh lùng hỏi lại. "Bao nhiêu năm chinh chiến, trước đây sao không thấy ngươi than vãn kẻ địch hung hãn? Xưa nay đều là đại quân Tôn Sách ta áp đảo quân địch mà đánh, giờ thì hay rồi, ngươi lại nói những bại tướng dưới tay ta hung hãn ư?" Tôn Sách tức giận đột ngột đạp một cái.

"Ai da!" Vị tướng sĩ kia lảo đảo suýt ngã, nhưng không dám phản kháng.

"Còn nói kẻ địch giở trò lừa bịp? Binh bất yếm trá, ngươi hiểu không? Binh pháp vốn là đường lối của sự dối trá!" Tôn Sách lạnh giọng. "Nói, rốt cuộc tình hình thế nào?" Gương mặt âm trầm của Tôn Sách khiến các tướng sĩ bên dưới run rẩy sợ hãi, cuối cùng một vị tướng sĩ không chịu nổi áp lực, bèn lên tiếng.

Thì ra là do Hàn Đương quá mức tự phụ. Chu Du và Tôn Sách đã dặn dò chiến lược tác chiến rõ ràng, nhưng Hàn Đương lại bỏ ngoài tai, cứ khăng khăng làm theo ý mình, dẫn đến toàn bộ trận hình đại quân tan vỡ. Hàn Đương dù là một mãnh tướng thủy quân, nhưng ông vẫn cứ dùng lối đánh cũ, mong dùng số đông mà áp đảo đối phương. Ngờ đâu, lại bị xe bắn tên thủy chiến của Kinh Châu bắn cho tan tác. Đến khi Hàn Đương kịp nhận ra thì đã không còn kịp nữa.

"Ai!" Tôn Sách khẽ thở dài, quả thực không biết nói gì với Hàn Đương. Vì ông ấy vốn là người một lòng trung thành với nhà họ Tôn, đối với một trung thần như vậy, Tôn Sách cũng khó lòng xử phạt. Chỉ trách ông ấy có lòng tốt nhưng lại gây ra chuyện xấu. Hơn nữa, hiện tại Hàn Đương còn bị thương, nếu bây giờ lại xử phạt ông ấy, thì các lão thần phò tá nhà Tôn sẽ nghĩ sao?

"Người đâu, theo ta vào doanh trướng của tướng quân Hàn Đương!" Dù có chút giận Hàn Đương, nhưng Tôn Sách vẫn phải đến thăm. Nửa cánh tay ông gần như bị bắn đứt lìa, chỉ còn một chút da thịt dính lại, trông rất kinh khủng. An ủi Hàn Đương, nhìn vết thương của ông, Tôn Sách không biết nên cười hay nên khóc. Nên cười, vì Hàn Đương đã tàn phế, không còn khả năng thống lĩnh quân đội ra trận. Như vậy, Tôn Sách sẽ bớt đi một người bảo thủ cứng nhắc. Nhưng cũng nên khóc, vì Hàn Đương bị thương đồng nghĩa với việc thiếu đi một dũng tướng Luyện Thần xông pha trận mạc.

Lòng đầy phiền muộn, Tôn Sách trở về doanh trướng của mình, nằm dài trên ghế, suy nghĩ về đối sách tiếp theo.

"Ha ha, ha ha!" Đang lúc Tôn Sách buồn phiền, một tràng cười lớn vọng vào tai y, khiến y lập tức nổi trận lôi đình. "Ta đang sầu não ngổn ngang, ngươi bên đó lại cười lớn, có ý gì chứ? Rõ ràng là cố ý khiêu khích!"

Tôn Sách mở mắt ra, định quát mắng, nhưng nhìn thấy người cười lớn kia lại chính là huynh đệ kết nghĩa, quân sư Đại Đô Đốc Chu Du Chu Công Cẩn của toàn cõi Giang Đông, y đành bất đắc dĩ.

"Công Cẩn à, ngươi có chuyện gì mà vui vẻ vậy, cười đến sảng khoái thế?" Tôn Sách bực bội. Người ta thì chủ công có chuyện phiền lòng, bề tôi đã vội vàng tranh nhau đến giúp sức giải quyết; còn y đường đường là chủ công mà lại đang phiền muộn, cuối cùng lại phải nghe bề tôi cười cợt. Hơn nữa, kẻ đó lại còn là huynh đệ kết nghĩa của mình.

"Ha ha, ha ha, đợi lát nữa, đợi lát nữa, cho ta cười thêm chút đã!" Chu Du xua tay về phía Tôn Sách mà nói.

Cuối cùng, đợi Chu Du cười dứt, sắc mặt Tôn Sách cũng đã biến thành gan heo.

"Chúa công à, sở dĩ Du cười lớn là để báo tin vui cho chúa công!" Chu Du ôm quyền nói với Tôn Sách.

"Báo tin vui? Có tin vui gì?" Tôn Sách không hiểu. Mới vừa đánh một trận thua thảm, mà lại nói chữ "hỉ" sao? Hàn Đương bên kia vẫn còn đang hôn mê. Chu Du này sẽ không phải cố ý trêu chọc mình chứ?

"Đương nhiên là có tin vui! Chúa công điều động mấy vạn binh mã ở đây đối đầu với đại quân Kinh Châu là vì lẽ gì?" Chu Du hỏi.

"Tự nhiên là tiến quân Tương Dương, đoạt lấy Kinh Châu! Một là báo thù giết cha, hai là từ Giang Đông mà làm chủ thiên hạ!" Tôn Sách đáp lời Chu Du, mà những lời này đều do Chu Du đã nói với Tôn Sách.

"Vậy chúa công, muốn tiến quân Tương Dương, đoạt lấy Kinh Châu thì bước đầu tiên cần làm là gì?" Chu Du lại hỏi.

"Tự nhiên là đánh bại thủy quân Giang Hạ, chiếm giữ Giang Hạ." Tôn Sách đáp lời rất nhanh. Giang Hạ là một cứ điểm yếu đạo, nằm trấn giữ thủy đạo Trường Giang từ Giang Đông sang Kinh Châu. Nếu không chiếm được Giang Hạ thì không thể tiến vào Kinh Châu. Vì thế, Tôn Sách nhất định phải đánh hạ Giang Hạ.

"Vậy nếu như ta nói cho chúa công, Giang Hạ đã nằm trong tay chúng ta rồi thì sao?" Chu Du cười híp mắt nói.

"Không thể nào!" Tôn Sách liền vội vàng phủ nhận. "Đùa à? Thủy quân Giang Hạ có tới bảy vạn quân đang đóng ở đó, trong khi thủy quân Giang Đông chúng ta lúc này mới sáu vạn người, còn đã tổn thất không ít qua các trận chiến vừa rồi. Không đánh thắng bảy vạn thủy quân Giang Hạ đó, làm sao có thể đoạt được Giang Hạ? Chẳng lẽ ngươi còn mong Kinh Châu mục Lưu Biểu không công dâng Giang Hạ cho chúng ta sao? Trừ phi hắn bị úng não!"

"Ha ha, chúa công à, vì lẽ đó ta mới nói đây là tin vui! Kinh Châu mục Lưu Biểu quả nhiên đã dâng Giang Hạ cho chúng ta." Chu Du nói với Tôn Sách.

"Cái gì!" Tôn Sách trợn to hai mắt, vẻ mặt không thể tin nổi, nhưng l��i Chu Du nói lại không giống như giả dối.

"Chúa công, mời xem, mời dẫn vào." Chu Du vỗ tay một cái. Bên ngoài, mấy tướng sĩ thủy quân Giang Đông dẫn theo một nhân vật dáng vẻ quan văn bước vào.

"Đây là người phương nào?" Tôn Sách nghi ngờ hỏi. Người này mặc trang phục quan văn, nhưng Tôn Sách chưa từng thấy người này trong quân.

"Vâng mệnh chúa công Kinh Châu mục của ta, hạ thần đặc biệt đến bái kiến Ngô Hậu Tôn Sách đại nhân." (Gần nửa lãnh thổ Giang Đông nằm trong Dương Châu và Từ Châu, nên không tồn tại chức quan Giang Đông mục).

Đây là một sứ giả, một sứ giả do Kinh Châu mục Lưu Biểu phái đến.

"Sứ giả của Lưu Biểu à? Hắn phái ngươi đến đây làm gì? Ngươi trở về nói rõ với tên lão tặc Lưu Biểu đó rằng: hãy đợi đại quân Giang Đông của ta đánh hạ Giang Hạ, tiến thẳng đến Tương Dương lấy mạng chó của hắn, báo thù cho phụ thân ta!" Với tính khí nóng nảy của mình, Tôn Sách lập tức mắng xối xả vào mặt vị sứ giả.

"Ai!" Chu Du kéo tay Tôn Sách lại. "Chúa công, nếu đã là sứ giả do Lưu Biểu phái tới, chúng ta không ngại nghe kỹ xem sao."

Dưới sự khuyên giải của Chu Du, Tôn Sách lúc này mới lắng nghe lời vị sứ giả Kinh Châu. Thì ra nhiệm vụ của vị sứ giả này là đến mượn binh mượn đường, yêu cầu quân Giang Đông nhường lại thủy đạo Giang Hạ, cho phép thủy quân Giang Hạ (của Lưu Biểu) vượt qua Hoàng Châu để tiến đánh thủy quân Dương Châu đang đóng ở Lư Giang khẩu. Hơn nữa, y còn xin quân Giang Đông cùng hỗ trợ, đổi lại chính là một quận Giang Hạ.

"Xuyyy!" Tôn Sách hít vào một ngụm khí lạnh. Ngay cả người dũng cảm như Tôn Sách cũng không dám tùy tiện đem đất đai một quận ra để buôn bán trao đổi, huống hồ Giang Hạ lại là một vị trí yếu hại. Nếu không quan trọng, thì Giang Đông và Kinh Châu đã chẳng đổ máu hàng trăm ngàn người nơi vùng nước này.

Truyen.free giữ quyền sở hữu với bản dịch tiếng Việt này.