Lưu Mãng trông thấy Lưu Diệp lại vì một hậu sinh trẻ tuổi như vậy mà quỳ xuống cầu xin mình, khiến ông có chút ngạc nhiên. Phải biết rằng trước đây Lưu Diệp từng phụ trách chính vụ Dương Châu, thậm chí còn hộ tống Lưu Mãng cùng ra trận. Có thể nói, trong thiên hạ hiếm có ai sánh kịp Lưu Diệp.

Vốn dĩ Lưu Diệp còn có ý định cạnh tranh với Từ Thứ, nhưng sau khi Lưu Mãng đưa cho ông những cuốn sách kia, Lưu Diệp liền triệt để từ bỏ ý định phát triển trên phương diện quân sự và chính trị, ngược lại vùi đầu vào nghiên cứu sách vở. Vì thế, Lưu Diệp cũng chẳng mấy khi nể mặt ai, không ngờ ông lại vì văn sĩ trẻ tuổi này mà quỳ lạy trước mặt mình, lại còn là một người nói năng cà lăm.

Rốt cuộc người này có tài cán gì? Lưu Mãng biết khi Lưu Diệp mới theo mình, ông ấy đến một mình, không có người thân thích gì, vì thế không tồn tại chuyện tư tình riêng tư nào ở đây cả.

Vậy thì chỉ có một khả năng, đó là người này vô cùng tài năng, Lưu Diệp mới chịu vì người đó mà cầu xin.

"Đứng lên nói chuyện!" Lưu Mãng khoát tay áo. Khu vực xung quanh đã bị phá hủy gần một nửa, nơi đây thê thảm một mảnh, Lưu Mãng chỉ đành lắc đầu, bảo người dưới quyền đi tìm một nơi có thể an tọa. Lưu Diệp cùng những người khác liền theo Lưu Mãng rời đi.

Tìm được một nơi thích hợp để nói chuyện, Lưu Mãng ngồi vào ghế chủ vị. Bên cạnh có vài chỗ trống, Lưu Mãng phất tay, bảo mọi người ngồi xuống.

"Tử Dương, người trẻ tuổi này là Hữu Thị Lang Bộ Công của ngươi sao?" Bộ Công có một Thượng Thư và hai Thị Lang, tương đương với một chủ nhân và hai phụ tá. Người xưa lấy bên tả làm chính, Tả Thị Lang Bộ Công đã có người khác đảm nhiệm, người này tên là Cát Lạc. Cát Lạc tuy không có tài năng xuất chúng, nhưng lại rất cẩn trọng và sâu sắc. Bộ Công lại cần phải thu thập rất nhiều tài liệu lặt vặt. Nếu để kẻ không trung thực, tham lam cai quản, Lưu Mãng cũng sẽ không yên lòng.

Lưu Diệp chủ yếu phụ trách biến những điều ghi trong sách vở thành hiện thực, vì thế, về cơ bản, mọi công việc của Bộ Công đều được giao cho Cát Lạc. Còn có một Hữu Thị Lang Bộ Công khác, chính là văn sĩ trẻ tuổi trước mắt này.

"Vâng!" Lưu Diệp gật đầu. "Mã Quân, sao không mau bái kiến Chúa công!" Lưu Diệp nói với người thanh niên trẻ tuổi bên cạnh.

"Bộ, Bộ Công Hữu Thị Lang Mã, Mã Quân, bái, bái kiến Chúa công." Hóa ra nam tử trẻ tuổi này tên là Mã Quân.

"Mã Quân?" Lưu Mãng nghe cái tên này có chút quen tai.

"Ngươi chính là Mã Quân?" Lưu Mãng còn chưa kịp mở lời, Từ Thứ ngồi bên cạnh đã kinh ngạc thốt lên.

"Nguyên Trực, ngươi biết Mã Quân này sao?" Lưu Mãng kỳ quái hỏi Từ Thứ.

"Biết chứ! Sao có thể không biết cơ chứ!" Từ Thứ cười khổ nói với Lưu Mãng: "Chúa công, người còn nhớ cái lần mà Lưu Bị ở Dự Châu cùng Trương Tú ở Nam Dương liên minh vây công Dương Châu của chúng ta không?"

Lưu Bị liên thủ với Trương Tú tấn công Dương Châu, Lưu Mãng sao có thể không nhớ được. Lần đó chính là nguy cơ của Dương Châu, chút nữa thì Dương Châu đã bị họ lật đổ.

"Thế sao?"

"Khi ta trấn giữ Thọ Xuân, những chiếc nỏ liên châu trên tường thành đã bị máy bắn đá của quân Lưu Bị san phẳng. Cũng chính nhờ những chiếc máy bắn đá đó mà đại quân Lưu Bị mới có thể leo lên tường thành. Tướng quân Đặng Siêu cũng bị Trương Phi một đao chém giết, Thọ Xuân suýt nữa đã mất vào tay ta!" Từ Thứ giải thích với Lưu Mãng.

"Những điều này ta đều biết. Nhưng nó thì có liên quan gì đến Mã Quân này?" Khi đó, nỏ liên châu vẫn là loại đời thứ hai, tầm bắn thấp, dễ hư hại, vượt quá ba trăm bộ thì không còn uy lực gì nữa.

"Những, những chiếc máy bắn đá đó, chính, chính là do Mã Quân ta chế tạo." Mã Quân ngược lại lại kiên cường nói với Lưu Mãng.

"Cái gì, chính là máy bắn đá của hắn ư?" Sau lưng Từ Thứ không thiếu những lão binh từng sống sót trong trận chiến phòng thủ Thọ Xuân, tự nhiên họ khắc sâu ký ức về máy bắn đá của Lưu Bị. Vốn dĩ, dựa vào thành phòng thủ kiên cố, hào nước bảo vệ thành và những chiếc nỏ liên châu trên tường thành của Thọ Xuân, lẽ ra đại quân Lưu Bị không thể nào lên được tường thành. Nhưng ai ngờ, quân của Lưu Bị lại đem máy bắn đá ra sử dụng.

Vì thế, trên tường thành mới xảy ra thương vong nặng nề. Cũng chính vì nguyên nhân này mà đại quân Lưu Bị mới có thể leo lên tường thành, quân trấn giữ Thọ Xuân mới chịu tổn thất lớn. Không ít binh lính tử trận là do máy bắn đá gây ra, trong số đó có đồng đội, có huynh đệ của họ. Vì thế, từng người từng người nhìn Mã Quân đều lộ vẻ phẫn nộ.

"Mã Quân!" Lưu Diệp trừng mắt nhìn Mã Quân một cái, vẻ mặt kinh hãi biến sắc. Ông ấy biết máy bắn đá của Mã Quân đã gây ra biết bao thương vong cho Dương Châu, vì thế Lưu Diệp vẫn luôn cố gắng che giấu chuyện này, không ngờ vẫn bị người khác phát hiện. "Chúa công, Mã Quân khi đó còn trẻ người non dạ, mong Chúa công tha thứ!"

"Những chiếc máy bắn đá đó là do ngươi làm ra?" Lưu Mãng cũng nhớ đến những chiếc máy bắn đá của Lưu Bị, không chỉ xuất hiện trong trận chiến Thọ Xuân mà ngay cả khi tấn công Dự Châu cũng từng được sử dụng.

"Vâng!" Mã Quân trực tiếp đứng dậy, nhìn thẳng Lưu Mãng, trong ánh mắt lộ ra vẻ quật cường.

"Chúa công, khi đó Mã Quân cùng chúng ta mỗi người đều có chủ riêng, vì thế Chúa công, xin người hãy tha thứ cho Mã Quân."

"Chúa công, nếu không giết kẻ này, khó lòng để những đồng đội đã khuất của chúng ta yên nghỉ!" Có võ tướng nhảy ra yêu cầu xử tử Mã Quân.

"Đúng vậy! Chúa công, Dương Châu ta có vô số binh sĩ đã ngã xuống bởi máy bắn đá của kẻ này, giết kẻ này để an ủi linh hồn các huynh đệ trên trời!"

Lưu Mãng không nói lời nào, chỉ lặng lẽ nhìn Mã Quân. Mã Quân cũng nhìn lại Lưu Mãng.

Trong chớp mắt, Lưu Mãng nở nụ cười.

"Chúa công, Mã Quân bản tính không xấu, cầu xin Chúa công khai ân, xin đừng giết Mã Quân mà tổn hại tính mạng cậu ấy." Lưu Diệp lên tiếng xin xỏ với Lưu Mãng.

"Sư thúc, nếu muốn giết thì cứ giết, Sư thúc đừng cầu xin ông ấy." Mã Quân trong khoảnh khắc đó lại không hề cà lăm.

"Giết? Ai nói ta sẽ giết cậu ta chứ?" Lưu Mãng cười nói với Lưu Diệp và Mã Quân: "Mã Quân này lại là Hữu Thị Lang Bộ Công của Dương Châu ta cơ mà, là một tài tử của Dương Châu ta, tại sao ta phải giết cậu ta?"

"Vậy thì Chúa công..."

Bản quyền dịch thuật của nội dung này thuộc về trang truyen.free.