"Oan uổng a, tướng quân oan uổng a!" Mệnh lệnh của Đới Vân nhanh chóng được thực thi. Trong khi đó, thuộc hạ của Đới Vân đã áp giải Trần Tựu đi, lúc đó Trần Tựu vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Khi Trần Tựu được đưa đến ngoài doanh trại này, hắn mới biết rốt cuộc có chuyện gì xảy ra.

Trần Tựu trực tiếp bị đè quỳ xuống, đối diện là đám đông dân chúng Giang Đông lít nha lít nhít.

"Trần Tựu, các hương thân đây tố cáo ngươi đã mang người tàn sát thôn của họ, có đúng không?" Đới Vân trầm mặt hỏi.

"Oan uổng, oan uổng a, tướng quân, ta không có, ta không có!" Trần Tựu đánh chết cũng không dám thừa nhận, bởi nếu thừa nhận, hắn sẽ mất mạng, không còn đường sống. Hơn nữa, chính quyền Dương Châu cực kỳ nghiêm khắc đối với việc tàn sát dân lành; một khi có trường hợp giết dân vô tội để lập công, không chỉ bị chặt đầu, mà cả gia đình sẽ bị trục xuất khỏi Dương Châu, tất cả những vinh quang, khen thưởng trước đây cũng sẽ trở thành vô nghĩa.

"Không có?" Đới Vân nhìn Trần Tựu chằm chằm. "Vậy ta hỏi ngươi, ngươi ra doanh để làm gì?" Trương Đức đứng bên cạnh, lấy ra sổ ghi chép xuất doanh, trên đó ghi rõ Trần Tựu đã dẫn năm sĩ tốt rời đại doanh một thời gian.

"Tướng quân, đó là để trả lại những món đồ cướp bóc cho dân chúng ạ!" Trần Tựu lớn tiếng kêu.

"Vậy mà ngươi liền một đường tàn sát những ngôi làng của dân?" Kiều lão gia t�� phía bên kia quát Trần Tựu.

"Không hề! Tàn sát thôn làng? Làm sao có khả năng? Chúng tôi tổng cộng chỉ có năm người! Làm sao có thể tàn sát thôn làng chứ!" Trần Tựu kêu lên. Dân phong Giang Đông dũng mãnh, đừng nói năm người, mười sĩ tốt cũng chưa chắc có thể tàn sát một ngôi làng. Nếu không cẩn thận, chính chúng tôi còn phải bỏ mạng.

"Đúng vậy. Năm người, làm sao có thể tàn sát thôn làng?" Dân chúng phía dưới cũng bắt đầu xì xào bàn tán, Đới Vân cũng nhíu mày.

Nếu năm người có thể tàn sát cả làng, vậy người Giang Đông thật mất mặt quá. Phải biết, dân chúng Giang Đông thường xuyên tranh đấu với người Sơn Việt, hay nhóm người Đan Dương, ai nấy đều là những tay thiện chiến.

"Ngươi xác định là năm người?" Kiều lão gia tử hỏi Trần Tựu.

"Đây là sự thật, tướng quân. Trong tay Trương Đức có sổ ghi chép xuất doanh, vả lại, những món đồ cướp bóc chúng tôi vẫn chưa được trả về." Trần Tựu nói với Đới Vân. Hóa ra, số lượng súc vật và đồ đạc cướp bóc được đưa về cho các làng là khá nhiều. Đới Vân chỉ ra lệnh, nhưng thuộc hạ phải chạy đôn chạy đáo để tìm ra vị trí chính xác của từng làng. Không thể nào khi chưa rõ đường mà đã vội vàng mang những thứ đó đi lung tung được.

"Hãy đi kiểm tra xem những món đồ đó có đúng là còn ở đây không! Và mau dẫn tất cả các sĩ tốt đã cùng Trần Tựu ra ngoài đến đây cho ta!" Đới Vân cần phải cho dân chúng một câu trả lời thỏa đáng, nếu không hắn sẽ không thể nào ăn nói với chúa công Dương Châu.

"Vâng!" Những cỗ xe ngựa chở đồ nhanh chóng được kéo tới. Đồng thời, năm sĩ tốt dưới trướng Trần Tựu cũng được đưa đến.

Đới Vân lần lượt hỏi từng người, kết quả đều y như nhau. Năm người họ ra ngoài chỉ là đi hỏi đường, trên người mặc khôi giáp Dương Châu quân, mà đây là Giang Đông, họ tuyệt nhiên không dám hành động quá phận.

"Kiều lão gia tử, ông xem sao?" Đới Vân để Kiều lão gia tử tự mình suy xét. Nếu đúng là thuộc hạ hắn tàn sát thôn làng, Đới Vân tuyệt đối sẽ không dung túng mà sẽ xử tử ngay lập tức. Nhưng nếu không phải, Đới Vân cũng sẽ không để thuộc hạ mình phải chịu hàm oan.

"Năm người tuyệt đối không thể nào." Kiều lão gia tử cũng lắc đầu. Phong tục của dân chúng Giang Đông, một người đã sống ở đây mấy chục năm như ông sao lại không biết? Đừng nói đám lính Dương Châu này, ngay cả Tôn Sách của Giang Đông, nếu chọc giận dân chúng, họ cũng sẵn sàng đứng lên tạo phản.

"Vị tướng quân này ta hình như đã gặp rồi." Có người bên cạnh tiếp lời. Trần Tựu cố gắng ngẩng đầu lên, nét mặt lộ vẻ vui mừng khôn xiết. "Là ngươi đó, đại huynh đệ, là ngươi mà! Còn nhớ không, chúng tôi đã hỏi đường ngươi, ngươi còn dẫn chúng tôi đi một đoạn, cuối cùng tôi đã đưa cho ngươi mười đồng tiền lớn." Người vừa lên tiếng này chính là dân địa phương mà Trần Tựu đã hỏi đường.

Đới Vân phất tay, ra hiệu cho người dân này bước tới. Khi Kiều lão gia tử truy hỏi, người dân Giang Đông này đã trả lời từng câu đều là thật, quả thật hắn đã gặp Trần Tựu và những người kia, chỉ dẫn họ đến một ngôi làng nọ, thậm chí còn dẫn đường một đoạn. Sau khi dẫn xong đường, họ còn cùng quay trở lại.

"Tôi, tôi... hình như cũng không phải những người này." Một người khác bên cạnh nói, hắn nhìn Trần Tựu và năm sĩ tốt Dương Châu quân đang quỳ trên mặt đất.

"Không phải những người này? Ngươi phải nhìn cho kỹ!" Kiều lão gia tử nói với cha của tiểu Dịch.

Cha của tiểu Dịch vốn bị thù hận bao trùm, giờ đây dường như đã bình tĩnh hơn một chút. Tiểu Dịch bên cạnh cũng lắc đầu. "Không phải chú này, tiểu Dịch muốn tìm chú kia." Tiểu Dịch rõ ràng tuổi còn nhỏ, vẫn xem người đã tàn sát thôn mình như bạn chơi.

"Kiều lão gia tử, giờ hẳn là đã rõ ràng rồi chứ, kẻ tàn sát thôn làng này căn bản không phải người của Dương Châu chúng ta." Đới Vân lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, cuối cùng cũng đã giải thích rõ ràng hiểu lầm này. Nếu để dân Giang Đông trở mặt hoàn toàn, vậy thì mất hết dân tâm.

Kiều lão gia tử cũng gật đầu.

"Tướng quân!" Đằng sau Đới Vân, một thân vệ bên cạnh Hoàng Cái đã kéo tay Hoàng Cái hai lần, "Tiếp tục thế này không ổn đâu!"

Hoàng Cái cũng nhíu mày, hắn thực sự không ngờ Đới Vân lại có thể dẹp yên chuyện này. "Để bọn chúng ra tay đi!" Thế nhưng, Hoàng Cái không hề muốn để Dương Châu quân chịu nhượng bộ để mọi chuyện êm xuôi.

"Vâng!" Những ám hiệu lần lượt được phát đi.

"Như vậy, đó là chúng tôi đã hiểu lầm tướng quân. Dân chúng Giang Đông chúng tôi nhất định sẽ trả lại công bằng cho tướng quân!" Kiều lão gia tử vẫn là người hiểu lẽ phải, ông cũng không muốn để đám đông dân chúng lớn thế này tấn công đại doanh phòng thủ nghiêm ngặt.

Đây không phải là một cuộc ẩu đả vũ trang thông thường; nếu không cẩn thận, sẽ biến thành một cuộc chiến tranh giữa mấy vạn dân chúng Giang Đông và mười ngàn tân binh Dương Châu.

"Chuyện công bằng thì không cần nữa! Xin hãy nhanh chóng tìm ra hung thủ, để những dân chúng đã khuất được yên nghỉ. Nếu có bất cứ nhu cầu gì, Kiều lão gia tử có thể đến doanh trại của Đới mỗ bất cứ lúc nào." Đới Vân cũng rất muốn giúp Kiều lão gia tử tìm ra chân tướng.

Nghe lời của Kiều lão gia tử, Đới Vân lại lau một lớp mồ hôi lạnh. Đây rõ ràng là có người muốn vu oan hãm hại Dương Châu quân họ. Số thôn làng bị tàn sát đã lên đến bảy, tám ngôi. Đây là gần một nghìn hộ gia đình! Nếu hôm nay không có Kiều lão gia tử ở đây, có lẽ đã trực tiếp là một cuộc xung đột lớn. Do đó, sau khi toát mồ hôi lạnh, Đới Vân dâng lên một nỗi phẫn nộ. Rốt cuộc là ai muốn hãm hại Dương Châu quân bọn họ? Hắn còn muốn tìm ra hung thủ hơn cả Kiều lão gia tử.

"Chắc chắn rồi! Có yêu cầu gì, lão già này sẽ đến ngay!" Kiều lão gia tử vừa định quay người giải thích với dân chúng phía dưới rằng đây là một hiểu lầm, thì phía dưới bỗng nhiên lại có kẻ lạ mặt lớn tiếng kêu gọi.

"Đây không phải hiểu lầm, bọn chúng chính là hung thủ, bọn chúng đã che giấu hung thủ! Các hương thân, chúng ta nên báo thù cho những dân chúng vô tội đã bị tàn sát!"

Kiều lão gia tử cũng phát hiện điều không ổn. Tuy ông không phải quan lớn gì, nhưng sống lâu như vậy, mùi vị âm mưu ông vẫn có thể nhận ra. Đây rõ ràng là có kẻ đang quạt gió thổi lửa.

Kiều lão gia tử ho khan hai tiếng, ra hiệu bằng tay. Với tuổi tác và danh vọng của lão gia tử, dân chúng phía dưới đều lắng nghe ông.

"Mọi người yên lặng, lần này xác thực là một hiểu lầm..." Lão gia tử vừa định tiếp tục nói, thì một tiếng "vút" đột ngột vang lên. Đồng tử lão gia tử co rút lại. Ông cúi đầu nhìn xuống, sức lực trong người dường như đang tan biến từng chút một. Trên ngực ông, một mũi tên nhọn cắm sâu, xuyên từ phía sau lưng tới. Và phía sau lưng ông chính là đại doanh tân binh Dương Châu.

"Lão gia tử!" Đới Vân sửng sốt, không kìm được lớn tiếng gầm lên. "Là ai? Ai đã bắn tên!" Đới Vân quét mắt về phía tân binh Dương Châu. "Trương Đức. Ta muốn một lời giải thích!" Đới Vân nghiến răng nghiến lợi nói. Rõ ràng hiểu lầm sắp được giải tỏa, ai ngờ lại biến thành thế này.

Trương Đức cũng sửng sốt, những người cầm cung rõ ràng là thuộc hạ của hắn. Hắn quả thực muốn khóc. Trương Đức hắn chọc ai ghẹo ai, sao mọi chuyện rắc rối lại đổ hết lên đầu hắn thế này? "Tướng quân, ta cũng không biết ạ!"

"Là hắn, là hắn!" Thuộc hạ của Trương Đức cũng đã phản ứng lại, tóm gọn m���t người mặc quân trang Dương Châu, tay vừa buông dây cung, mũi tên đã biến mất không còn tăm hơi. Chỉ là người đó còn chưa kịp rời đi, đã bị thuộc hạ Trương Đức tóm gọn. Nếu nhìn kỹ, sẽ phát hiện người này chính là một thân vệ từng đứng cạnh Hoàng Cái trước đó.

"Không phải ta, không phải ta!" Kẻ bắn tên vừa kêu lên, trong mắt hàn quang chợt lóe, rút chiến đao bên hông chém một nhát vào sĩ tốt tân binh Dương Châu đang giữ hắn.

"A a!" Cánh tay làm sao sắc bén bằng chiến đao? Cánh tay lành lặn đó liền bị chém đứt lìa.

"Còn dám động thủ, bắt hắn lại!" Các tân binh Dương Châu gần đó cũng rút chiến đao ra, tên hung thủ này thấy rõ là khó thoát.

"Các hương thân, các ngươi xem, đám giặc cướp này xâm nhập Giang Đông, giết hại dân chúng, cướp bóc của cải của ta, nay lại còn muốn giết Kiều lão gia tử để diệt khẩu, các hương thân còn chờ gì nữa mà không liều chết với bọn chúng!" Trong đám dân chúng, từng người từng người phẫn nộ bùng lên, có kẻ lớn tiếng kêu gào. Trong số đó, có những người thực sự phẫn nộ vì cái chết của Kiều lão gia tử, còn có những kẻ khác thì vừa lớn tiếng hô hào vừa cười thầm trong lòng. Nếu cẩn thận phân biệt, sẽ nhận ra rằng không một ai trong số chúng là người quen của dân làng.

"Tướng quân, bọn chúng muốn xông vào doanh trại rồi!" Trương Đức bên cạnh nói với Đới Vân.

"Hung thủ đâu?" Đới Vân nghiến răng nghiến lợi hỏi, chính là thuộc hạ của Trương Đức lại dám bắn tên.

"Đã tóm được rồi!" Trương Đức nói với Đới Vân. Bên kia, một tên hung thủ ương ngạnh còn đang ra sức giãy giụa đã bị mấy chiến sĩ tân binh Dương Châu khống chế chặt.

"Trương Đức, ngươi quản quân kiểu gì vậy!" Nếu không phải tình thế quá khẩn cấp, Đới Vân đã muốn giết chết Trương Đức rồi.

"Tướng quân, đây không phải binh lính của ta ạ!" Trương Đức vội vàng giải thích, bởi vì hắn nhìn thấy sát ý trong mắt Đới Vân. Ngay cả khi lần này bình yên vượt qua, hắn Trương Đức cũng sẽ bị Binh Bộ giáng chức, nếu không cẩn thận còn có thể bị Hình Bộ xử lý, coi như xong đời.

"Không phải lính của ngươi? Vậy là quân của ai?"

"Tướng quân, ta cũng không biết ạ! Hắn mặc xiêm y của chúng ta, thế nhưng khôi giáp lại không phải của chúng ta!" Trương Đức giải thích. Khôi giáp tân binh Dương Châu đều được chế tạo bằng phương pháp rèn sắt kiểu mới, nên những kẻ khác chỉ có thể làm giả vẻ bề ngoài, nhưng bên trong vẫn có sự khác biệt rất lớn.

"Không phải người của chúng ta!" Đới Vân nhìn tên hung thủ. Hung thủ trong miệng lẩm bẩm, rất rõ ràng mang nặng âm điệu phương ngữ Giang Đông, tuy rằng trong quân Dương Châu không thiếu binh lính gốc Giang Đông, nhưng lần này lại không có ai được phái tới. Bởi vì Lưu Mãng e ngại đám sĩ tốt Giang Đông này sẽ gặp phải người thân hoặc họ hàng của mình trên chiến trường. Vậy thì gay go, như hồi trước Tôn Sách dẫn binh Đan Dương công phá Hoàn Thành, trong quân Đan Dương có người của Sở tự doanh, vừa đến đầu thành thì đột nhiên phát hiện mình đang đánh ông chú họ, trước đây thấy người chú họ đó là phải dập đầu lạy.

"Có người muốn vu oan hãm hại chúng ta!" Đới Vân nghiến răng nghiến lợi.

"Nếu chúng ta đã bắt được hung thủ, tướng quân, chúng ta chi bằng mời Hoàng Cái tướng quân giúp chúng ta giải thích đi. Với danh vọng của Hoàng Cái tướng quân ở Giang Đông, chắc chắn sẽ được." Trương Đức kiến nghị với Đới Vân.

Đới Vân suy nghĩ một chút, hắn cũng không có biện pháp nào khác, dân chúng phía dưới đã bắt đầu xông vào doanh trại.

"Hoàng lão tướng quân, chúng tôi đã bắt được hung thủ. Đây không phải do tân binh Dương Châu chúng tôi gây ra, mà là một âm mưu. Kính xin Hoàng lão tướng quân giúp chúng tôi giải thích một chút." Đới Vân giải thích với Hoàng Cái.

"Ha ha! Đới tướng quân, chẳng phải là giải thích một chút thôi sao, chuyện này có gì khó khăn!" Đới Vân không ngờ Hoàng Cái lại đồng ý thẳng thắn như vậy, lập tức gật đầu.

Đới Vân mừng rỡ ra mặt. "Như vậy xin làm phiền lão tướng quân. Nếu lần này được bình định, Đới mỗ nhất định sẽ tấu trình lên chúa công, ca ngợi công lao của lão tướng quân!"

Hoàng Cái gật đầu cười. Hắn nói với Đới Vân: "Vậy xin Đới tướng quân, hãy mở cửa doanh trại đi."

"Mở cửa doanh trại?" Đới Vân có chút do dự, chính vì cửa doanh trại đang đóng nên dân chúng vẫn chưa thể xông vào ngay lập tức. Nếu mở cửa doanh trại...

"Đới tướng quân yên tâm đi! Có lão hủ đây, Đới tướng quân còn sợ gì nữa! Đưa hung thủ cho ta đi!" Hoàng Cái trấn an Đới Vân.

"Được! Tất cả liền xin nhờ lão tướng quân! Mau mở cửa doanh trại cho lão tướng quân!" Đới Vân ra lệnh cho thuộc hạ. Hắn không hề hay biết rằng, khi hung thủ được giao vào tay Hoàng Cái, một nụ cười lạnh đã thoáng hiện trên khóe miệng Hoàng Cái.

"Cửa lớn mở ra! Cửa lớn mở ra!" Dân chúng phía ngoài vừa thấy cửa lớn mở toang, lập tức ùa vào. Nhưng rồi lại thấy Hoàng Cái đứng sừng sững giữa trung tâm. Danh vọng của Hoàng Cái ở Giang Đông không nhỏ, còn cao hơn cả Kiều lão gia tử vừa rồi, dù sao ông ấy là một vị tướng quân.

Đới Vân còn đang hy vọng Hoàng Cái sẽ giúp hắn giải thích rõ ràng. Thế nhưng, không ngờ Hoàng Cái lại đứng trên cao hô lớn: "Các hương thân, đám giặc Dương Châu này đã xâm phạm bờ cõi ta, giết hại dân chúng, nay còn giết cả Kiều lão gia tử. Thù này sao có thể nhẫn nhịn? Các hương thân, hãy theo ta xông lên chém giết để đòi lại công bằng!"

"Cái gì!" Đới Vân nhìn Hoàng Cái, rốt cục cũng phản ứng lại. "Hoàng Cái! Đê tiện vô liêm sỉ!" Đới Vân nghiến răng nghiến lợi. Hắn còn đang chờ Hoàng Cái giúp đỡ, hóa ra tất cả những điều này đều nằm trong tính toán của người Giang Đông.

"Ha ha!" Hoàng Cái dường như cũng nhìn thấy ánh mắt của Đới Vân, ánh mắt hai người giao nhau. "Binh giả quỷ đạo dã! Các hương thân, hãy theo ta xông lên chém giết!"

"Tướng quân, bây giờ chúng ta nên làm gì?" Trương Đức bên cạnh sốt ruột hỏi Đới Vân, vì cửa lớn thủy trại đã bị mở toang, đám loạn dân đang ùa vào mạnh mẽ. Hy vọng ngăn cản họ từ bên ngoài đã không còn khả thi. Giờ đây chỉ còn cách chiến đấu hoặc rút lui.

"Đáng ghét!" Đới Vân nghiến răng nghiến lợi, hắn đang trong tình thế khó xử. Nói nếu giao chiến, mặc dù là mấy vạn dân chúng Giang Đông, nhưng mười ngàn tân binh Dương Châu thật sự không hề sợ hãi. Thế nhưng, phải biết rằng một khi đã giao chiến, tất yếu sẽ có thương vong. Một khi có thương vong, mối thù giữa Dương Châu quân và dân chúng Giang Đông này sẽ kết sâu.

Dân tâm Giang Đông này sẽ mất sạch. Trên chiến trường, cái chết có thể được lý giải là "ai vì chủ nấy," nhưng giết dân thường thì lại là thù diệt tộc. Thế nhưng nếu không đánh, giờ đây cửa đại doanh đã bị công phá, ngoại trừ nghênh chiến thì còn có biện pháp nào khác đây?

"Triệt!" Đới Vân suy nghĩ một chút, vẫn chọn một phương pháp an toàn nhất, đó là rút lui, dựa vào bờ sông, dựa vào doanh trại để chống đỡ. Hắn thậm chí đã chuẩn bị tinh thần dùng những chiến thuyền hiện có để rút lui. Thủy trại Giang Đông này có thể bỏ, nhưng dân tâm Giang Đông thì tuyệt đối không thể mất.

"Tướng quân, ngài xem phía bờ sông cháy kìa!" Có người kinh hãi thốt lên. Hóa ra phía bờ sông bên kia, lửa đã bốc cháy dữ dội.

"Chiến thuyền của chúng ta?" Tất cả mọi người trợn to hai mắt, đường rút lui của họ cũng đã bị cắt đứt. Sĩ khí lập tức giảm sút nghiêm trọng.

"Tướng quân, chúng ta liều mạng với bọn chúng thôi!" Trương Đức nói với Đới Vân. Không thể đánh, đường lui lại bị cắt đứt. Thà dốc sức liều mạng một phen còn hơn ngồi yên chờ chết.

"Liều? Lấy gì mà liều?" Đới Vân cười khổ. Bởi vì sự do dự của hắn, sắc trời đã tối sầm lại rồi! Quả nhiên, Giang Đông đã tính toán kỹ càng. Một khi trời tối, lại là thời cổ đại, ban ��êm ngoài ánh trăng ra thì chỉ toàn một màu đen kịt. Hơn nữa hôm nay lại vừa đúng lúc mây đen che khuất mặt trời, vì vậy toàn bộ thủy trại, trừ những nơi bị lửa đốt, đều chìm trong bóng tối. Trong bóng đêm mịt mờ, có thể nói mọi người đã hoàn toàn trở về vạch xuất phát, ngươi không thấy ta, ta cũng không thấy rõ ngươi. Dân chúng Giang Đông vốn là đám ô hợp chẳng đáng kể, nhưng sức chiến đấu của Dương Châu quân giờ đây cũng thật sự suy yếu đến một mức độ nhất định.

"Đới Vân tướng quân, đầu hàng đi, ngươi không có phần thắng đâu!" Giọng Hoàng Cái lại vang lên.

***

Toàn bộ quyền sở hữu nội dung dịch thuật này được bảo hộ bởi truyen.free.