“Tả tướng quân, để ngươi đảm nhiệm chức Thái thú một phương này thật sự là khuất tài năng!” Hoàng Xạ rất mực thỏa mãn nhìn tường thành Giang Lăng từng bước một được đắp cao lên.

Giang Lăng thành trước đây là kho lúa thứ hai của Kinh Châu, nơi này dựa lưng vào Mạch Mi Đạo, mặt trước là Ngũ quận Tương Dương, có Trường Giang làm hiểm yếu, thậm chí còn có đ��a vị chiến lược quan trọng hơn cả Tương Dương.

Đáng tiếc là, vì Hoàng Xạ cùng Lưu Bàn đã chết tranh cãi, Lưu Bàn diệt Ngô gia – một sĩ tộc lớn ở Giang Lăng, định giết gà dọa khỉ, mà Hoàng gia cũng thuận nước đẩy thuyền, lén lút đưa Mạch Mi Đạo cho ngoại bang, hơn nữa Hoàng gia còn biết chuyện mà không báo.

Cuối cùng dẫn đến kết cục Giang Lăng thành bị phá, Thái thú Giang Lăng tử trận, lương thảo vật tư tích trữ trước đây ở Giang Lăng thành đều bị Lục Tốn của Dương Châu chuyển đi hết. Lương thảo không mang đi được thì chia cho bách tính các nơi, vật tư không mang đi được đương nhiên là một mồi lửa đốt trụi.

Cuối cùng, Kinh Châu mục Lưu Biểu đại nhân của chúng ta đã phải bỏ ra mười mấy vạn kim mới mua lại được ba thành trì Giang Lăng từ tay Dương Châu.

Giang Lăng thành thất thủ khiến Lưu Biểu vô cùng đau lòng, nhưng may mắn là nền tảng của Kinh Châu vẫn vững chắc nên cuối cùng cũng chịu đựng được. Sau khi Lưu Biểu qua đời, Lưu Tông lên ngôi, Lưu Tông còn nhỏ tuổi nên mọi quyền hành đều nằm trong tay Hoàng Xạ.

Cứ như vậy, Hoàng Xạ đối với Giang Lăng thành vốn không mấy để tâm, đây cũng là lý do vì sao khi quân giặc Tu Thành đã đánh tới Giang Lăng, Hoàng Xạ vẫn không hề lo lắng như thế, Giang Lăng thành đã tan hoang đến mức đó, mất đi cũng chẳng phải chuyện lớn lao gì.

Sau đó, Trương Phi và Bàng Thống giúp Hoàng Xạ chiếm lại Giang Lăng thành, đánh bại quân Tu Thành. Ngược lại, dưới sự tiến cử của Bàng Thống, Hoàng Xạ của chúng ta đã thành công dẫn sói vào nhà, đưa Lưu Bị vào Kinh Châu.

Kẻ thù của kẻ thù là bạn, huống hồ Trương Phi vốn là kẻ thù của Hoàng Xạ, bởi Hoàng Xạ từng hãm hại Lưu Bị, thậm chí việc Trương Phi ra nông nỗi này cũng do Hoàng Xạ gây ra. Nhưng Hoàng Xạ lại chưa từng bị Lưu Bị hãm hại.

Hiện tại, Hoàng Xạ đang là lúc cần người, khi hắn ngồi lên được vị trí của Lưu Biểu, Hoàng Xạ cũng đã bắt đầu phiền muộn, bởi nhiều nơi cần người tài, nhưng hắn lại không có đủ.

Những quan văn trước đây là vì nể mặt Lưu Biểu mà ra làm quan, nhưng giờ thì sao, Lưu Biểu đã chết, chết không rõ ràng, Hoàng Xạ lại là hậu bối của rất nhiều người. Họ khinh thường việc làm quan dưới trướng Hoàng Xạ, học sinh Lộc Môn thư viện dưới sự ám chỉ ít nhiều của Bàng Đức Công, hơn nữa Dương Châu hiện đang trên đà phát triển, người tài đa phần đều đổ dồn về Dương Châu.

Đại khảo Dương Châu đã thu hút tâm trí của toàn bộ học sinh thiên hạ.

Hắn có ý định tìm đến Thái gia và Khoái gia để giảm bớt gánh nặng, nhưng lại sợ Thái gia và Khoái gia nắm giữ quyền lực quá lớn. Hắn khó khăn lắm mới ngồi được vào vị trí đó, hắn không muốn trở lại thời kỳ ba gia Hoàng, Khoái, Thái cùng nhau kiềm chế quyền lực. Huống chi, chủ nhân trên danh nghĩa của Kinh Châu vẫn là cháu của Thái Mạo, nếu cứ tiếp tục thế này, Hoàng Xạ hắn thật sự sẽ bị đá khỏi cuộc chơi.

Lộc Môn thư viện không có người tài, rất nhiều quan văn cũng lui về quan trường. Thái gia và Khoái gia hắn lại không dám tìm.

Cuối cùng, cứ thế dần dà, hắn đành bệnh cấp thì vái tứ phương. Đúng lúc này, Lưu Bị của chúng ta, mang theo một đám văn võ Dự Châu đến. Cứ như vậy đã thực sự giải quyết được nỗi khó xử vì thiếu thốn quan văn của Hoàng Xạ.

Lưu Bị này không chỉ có hư danh, mà thực sự rất có tài năng, ví dụ như những thành lũy trước mắt này, đều do chính Lưu Bị phái người xây dựng.

Tất cả thành trì Giang Lăng đều được nâng cao ba trượng, bất kể là chủ thành hay vệ thành đều là tháp canh dày đặc. Có thể nói, từ trên cao, các trinh sát có thể nhìn rõ toàn bộ Giang Lăng.

Muốn lén đánh Giang Lăng như trước kia là điều gần như không thể.

Đó còn chưa kể, trong thành cũng được Lưu Bị tu sửa, sắp đến mùa thu hoạch rồi.

Trước kia khi Lục Tốn chiếm đóng, hắn không hề hủy hoại những cánh đồng lúa, bởi hắn biết rằng hủy hoại ruộng lúa tuy có thể khiến Kinh Châu không thu được lương thực, nhưng hại lớn hơn chính là bách tính. Dân chúng không có cái ăn thì chỉ có thể chết đói.

“Hay, hay, được lắm!” Hoàng Xạ không ngừng khen ngợi, bởi tất cả những gì nhìn thấy đều chứng tỏ tài năng của Tả tướng quân. “Tả tướng quân quả nhiên là đại tài!” Hoàng Xạ không ngừng khen ngợi.

“Đại nhân quá khen!” Lưu Bị cúi đầu chào Hoàng Xạ, Lưu Bị chẳng hề bận tâm đến thể diện mà nói. Nàng là một nhân vật thực sự biết co biết duỗi.

Nàng từng làm cháu trai trước mặt Lữ Bố, thoắt cái đã dẫn Tào Tháo đến đánh Lữ Bố. Nàng lại từng giả vờ làm cháu trước mặt Tào Tháo, rồi trong chớp mắt mê hoặc cả Tào Tháo, vị kiêu hùng này, để đoạt lấy Từ Châu.

Nếu không phải Lưu Bị xuất thân thấp kém, khiến nàng khởi đầu chậm chạp, có lẽ thành tựu hiện tại của Lưu Bị đã không thể đong đếm được. Hoàng Xạ, bất kể là về chức quan hay tước vị, thậm chí về vai vế, hắn Hoàng Xạ đều phải gọi Lưu Bị một tiếng thúc thúc.

Nhưng Lưu Hoàng Thúc của chúng ta lại chẳng hề nhắc đến vai vế này, mà cam tâm làm tùy tùng, xưng hô Hoàng Xạ là đại nhân, cúi mình khom lưng không hề dễ dàng.

Với thái độ như vậy, sao Hoàng Xạ có thể không hài lòng chứ?

Kìa, đây chính là Tả Tướng quân Đại Hán, Lưu Hoàng Thúc; kìa, đây chính là Từ Châu mục một thời. Nhưng thì sao chứ, giờ lại phải quỳ gối dưới trướng mình, làm thần tử của mình.

Trong lòng Hoàng Xạ vẫn vô cùng đắc ý.

“Ngụy vương Dương Châu kia, những thứ khác thì không được, nhưng cái thứ gọi là xi măng này ngược lại cũng không tồi!” Quan Vũ bên cạnh cũng đi theo Lưu Bị, cất tiếng nói.

Đúng vậy, việc xây dựng thành nội và thành ngoại nhanh đến vậy đều nhờ vào xi măng.

Thứ này không giống như trước kia phải vận chuyển đá tảng rồi dùng thạch cao phức tạp như vậy, chỉ cần vận chuyển xi măng đến, dùng nước trộn đều, là có thể nhanh chóng khô cứng lại.

Tuy nhiên, giá thành lại khá đắt đỏ. Từ Dương Châu vận chuyển đến, hơn nữa Giang Nam vốn dĩ mưa nhiều, nên việc bảo quản xi măng là một vấn đề, giá cả cũng vì thế mà tăng cao.

Lưu Bị không nói gì, chỉ mỉm cười. Số xi măng này là nàng dùng giá cao mua được, thậm chí còn dùng đến khoản tích trữ của chính nàng.

Thế nhưng Lưu Bị lại rất vui vẻ, bởi Giang Lăng này chính là căn cơ của nàng. Có những bức tường thành được đúc bằng xi măng này, cho dù địch quân gấp mười lần binh mã của mình, nàng đều chắc chắn sẽ đánh trả chúng.

Nhưng Lưu Bị không biết. Số xi măng này đều là xi măng dân dụng của Dương Châu, chính là hàng loại ba. Xi măng loại một ở Dương Châu dùng để xây đê điều, đập nước lớn, bởi vì những công trình đó phải tồn tại trăm năm, thậm chí bên trong còn được gia cố bằng thép.

Xi măng loại hai dùng để xây tường thành quân sự, độ cứng của nó rất cao, dùng để xây tường thành và các công sự phòng ngự.

Xi măng loại ba chính là loại Lưu Bị đang dùng. Ở Dương Châu thì đó là xi măng lót nền, chủ yếu dùng để lót nền đường, những con đường lớn nhỏ ở Dương Châu đều được lót nền bằng loại này. Ngay cả những gia đình giàu có xây nhà xi măng cũng không dùng loại ba này, chỉ có đến những nơi như Kinh Châu mới sử dụng.

Thế nhưng, chính loại xi măng loại ba này lại bán rất chạy ở Kinh Châu, đặc biệt Lưu Bị của chúng ta, thực sự có tầm nhìn khi nhận ra loại xi măng này có thể đúc ra tường thành vô cùng kiên cố, thế nhưng sự kiên cố này cũng chỉ là tương đối mà thôi.

Đối với những máy bắn đá công thành trước đây thì có tác dụng, thậm chí nỏ pháo của Dương Châu có thể cũng không làm gì được chúng. Nhưng đừng quên, nỏ pháo của Dương Châu đã bị loại bỏ, hiện tại Dương Châu dùng toàn là đại pháo đồng. Thứ này ngay cả xi măng loại một cũng chưa chắc ch���u đựng nổi, huống chi là loại xi măng lót đường hạ cấp này.

Đương nhiên, Lưu Bị của chúng ta vẫn không hề hay biết điều này.

“Mùa thu hoạch sắp đến rồi! Tả tướng quân, nàng đã có dự tính gì chưa?” Hoàng Xạ đi quanh một vòng, lòng đầy thỏa mãn, rồi hỏi Lưu Bị bên cạnh.

“Mùa thu hoạch?” Đôi mắt Lưu Bị đảo một vòng. Nàng tự nhiên biết vì sao Hoàng Xạ lại hỏi vấn đề này. Mùa thu hoạch đại diện cho gì? Đại diện cho việc bách tính có lương thực, đại diện cho việc những kẻ thống trị như họ có thể thu thuế lương thực.

Nhìn vẻ mặt tham lam của Hoàng Xạ, Lưu Bị biết hắn có lẽ muốn thu thuế cao hơn.

“Chúa công, Giang Lăng thành này mới vừa xây dựng xong xuôi, trong đó hao tốn rất lớn. Bách tính lại trải qua hai lần chiến loạn, việc thu thuế lần này e rằng không thích hợp, nên để dân chúng nghỉ ngơi dưỡng sức đã!” Y Tịch ở bên cạnh giúp Lưu Bị nói.

Giang Lăng thành, Lưu Bị đã phải trả một cái giá rất lớn, có thể nói gần như đã tiêu hao hết vốn liếng mà nàng mang đến. Đang chờ mùa thu hoạch để kiếm lời một khoản đây.

Nếu ngươi lại đến cắt ngang thế này, thật sự sẽ khiến Lưu Bị lỗ vốn mất.

“Ừm? Là như vậy sao!” Vẻ mặt Hoàng Xạ hiện lên sự không vui. “Giang Lăng chịu khổ vì chiến loạn, lẽ nào Năm quận Kinh Nam không có sao? Lẽ nào Nam Dương Quận cũng không có à? Nếu như ai ai cũng không nộp thuế, thì Kinh Châu của ta lấy đâu ra tiền thuế đây!” Lần này Hoàng Xạ đến đây chủ yếu là vì lương thảo. Nhìn số lương thực dồi dào kia, hắn sao có thể không động lòng? Lương thực đại diện cho gì? Trong loạn thế này, nó chính là cái vốn để ngươi lập thân.

Không có lương thực, người ta sẽ chết đói. Tương tự, lương thảo cũng có thể bán lấy tiền.

Hắn cũng thấy Lưu Bị đang bỏ tiền ra xây dựng Giang Lăng, nhưng thì sao chứ. Hoàng Xạ hắn vốn dĩ lòng tham không đáy, Giang Lăng thành này hắn muốn, lương thảo này hắn cũng phải.

“Chúa công, mặc dù lương thảo này thần không đi được, có thể bớt đi một chút không?” Y Tịch đổi một cách khác để khuyên bảo: nếu không thể tránh được, vậy thì giảm bớt một chút, dù sao cũng phải để Lưu Bị của chúng ta thu hồi vốn chứ.

Hoàng Xạ suy nghĩ một lát, cũng gật đầu. Muốn ngựa chạy mà không muốn ngựa ăn cỏ, điều này không thực tế. Hoàng Xạ bèn định miễn giảm một phần thuế má cho Lưu Bị.

“Chúa công!” Y Tịch còn muốn khuyên bảo, nhưng Lưu Bị lại vững vàng tiến lên.

“Đại nhân nói đúng. Kinh Châu này đều từng chịu đựng chiến loạn, nếu như chỗ này cũng không nộp thuế, chỗ kia cũng không nộp thuế, thì làm sao có tiền vũ trang quân đội của chúng ta? Làm sao có tiền để ngăn chặn địch ở biên giới? Cứ như vậy Kinh Châu vẫn sẽ bị nơi khác xâm lấn, bách tính vẫn sẽ gặp tai ương. Cứ thế mãi, Kinh Châu sẽ không còn là Kinh Châu giàu có phồn hoa nữa!” Lưu Bị nói với Hoàng Xạ đầy nghĩa khí và hùng hồn.

“Hả?” Mọi người vẫn chưa kịp hoàn hồn, không hiểu rốt cuộc Lưu Bị định làm gì.

“Xin đại nhân yên tâm, lương thảo Giang Lăng của ta sẽ được đưa đến Tương Dương bất cứ lúc nào, tuyệt đối không thiếu một phần nào, cũng không nợ một chút nào. Nếu có thiếu hụt, xin cam chịu mọi hình phạt!” Lưu Bị cúi mình chào Hoàng Xạ.

“Lời ấy thật chứ?” Hoàng Xạ vốn dĩ khi đến đây cũng không định thu đủ thuế, chỉ nghĩ có thể mang đi được chút nào từ Giang Lăng thì hay chút đó. Nhưng không ngờ Lưu Bị lại nói như vậy, còn muốn thu đủ thuế. Đây đúng là một niềm vui bất ngờ, sao Hoàng Xạ có thể không vui chứ?

“Những câu là thật!” Lưu Bị chắp tay nói.

“Được, ta sẽ tin Tả tướng quân một lần. Ba ngày, không, ta cho Tả tướng quân năm ngày, chuẩn bị kỹ càng lương thảo thuế má, rồi đợi tin vui ở Tương Dương. Nếu Tả tướng quân hoàn thành, bản đại nhân tất nhiên sẽ trọng thưởng!” Hoàng Xạ hứa hẹn.

Nói xong, hai người lại hàn huyên thêm một lúc lâu. Công phu nịnh hót của Lưu Bị cũng coi là không tồi, ngay cả Tào Tháo còn bị nàng lừa, huống chi là Hoàng Xạ tiểu tử non choẹt này.

“Cung tiễn đại nhân!” Hoàng Xạ đến trong niềm vui sướng, và cũng rời đi trong niềm vui sướng.

Hoàng Xạ đi rồi, nhưng có một người lại ở lại.

“Huyền Đức công, nàng làm vậy là vì sao?” Y Tịch không hiểu hỏi Lưu Bị. Lưu Bị, trong lòng Y Tịch, nàng là một vị quân chủ anh minh. Hắn muốn phò tá Lưu Bị chứ không phải một kẻ ngu ngốc như Hoàng Xạ.

Giang Lăng tổn hao như vậy, lẽ nào hắn không thấy sao? Thành trì Giang Lăng có được quy mô như hiện tại, tất cả đều là công sức mà Lưu Bị đã bỏ ra.

Y Tịch định khuyên Hoàng Xạ không thu thuế, hoặc ít nhất là giảm bớt số thuế thu được. Nhưng không ngờ Huyền Đức công lại dường như chẳng coi trọng số lương thảo này chút nào, lại trực tiếp muốn nộp toàn bộ lương thảo như các quận huyện khác của Kinh Châu, đây chẳng phải là đùa giỡn sao!

Lưu Bị lại chẳng hề tỏ vẻ cảm kích, điều này càng khiến Y Tịch đau đầu nhất.

“Ha ha!” Lưu Bị chỉ mỉm cười quay sang Y Tịch nói. “Đa tạ Y Tịch huynh! Có điều, khoản thuế má này tất nhiên phải nộp cho Hoàng Xạ đại nhân!”

“Hả?” Y Tịch càng ngày càng nghi hoặc.

“Y Tịch, thuế má ở Kinh Châu là bao nhiêu?” Lưu Bị biết Y Tịch là người của mình, nên không hề che giấu, mỉm cười hỏi.

“Tương Dương thì sáu phần mười, Giang Lăng là bốn phần mười thuế má!” Thuế má vẫn cần nhìn vào từng địa phương, có những nơi đất đai cằn cỗi thì tự nhiên cần ít thuế má hơn, nhưng có những nơi là ruộng tốt vạn mẫu thì làm sao có thể thiếu thuế má được.

Giang Lăng là nơi cằn cỗi hơn một chút nên chỉ cần nộp bốn phần mười thuế má là được.

“Đi, truyền mệnh lệnh của ta, tất cả thuế má nộp lên tám phần mười!” Lưu Bị trực tiếp mở lời.

“Tám phần mười!” Mắt Y Tịch trừng lớn. Đây đâu phải chỉ nói suông là có thể thu được ngần ấy thuế má đâu. Nếu thu thuế quá nhiều, kết cục cuối cùng có thể là dân chúng nổi dậy.

Huống chi, Lưu Bị từ trước đến nay nổi danh nhờ điều gì, chẳng phải là nhờ danh tiếng sao! Giờ đây nếu mở miệng thu tám phần mười thuế má, thì thật sự là tiêu đời rồi.

Ít nhất, danh tiếng Lưu Bị tích lũy từ trước đến nay sẽ đều bị hủy hoại.

Y Tịch đang định ra ngoài, nhưng vẫn không kịp ngăn cản nàng.

“Này, nói cho bách tính rằng ta chỉ thu sáu phần mười!” (chưa xong còn tiếp...)

Dù sao thì, công sức biên tập này đều thuộc về truyen.free, và đó là một điều đáng được công nhận.