Nếu nói ở Kinh Châu, ai là người có thù hận sâu nặng nhất với Tôn gia, thì ấy chính là Hoàng Tổ. Nếu hỏi ai là người giao chiến với Tôn Sách nhiều nhất ở Kinh Châu, cũng vẫn là Hoàng Tổ. Tương tự, ai là người sợ Tôn Sách nhất ở Kinh Châu, câu trả lời vẫn là Hoàng Tổ. Bởi vậy, chỉ cần có tin tức từ Giang Đông là y lại ngồi không yên. Việc Lữ Bố (Lữ Phụng Tiên) kéo quân xuôi nam thì y làm sao có thể không biết? Khi thấy quân Lữ Bố tiến về Lư Giang, Hoàng Tổ ban đầu còn tưởng Lữ Bố muốn tranh giành đất đai với Tôn Sách, điều này khiến y hài lòng một dạo. Thế nhưng, tin tức nhận được hôm nay lại khiến Hoàng Tổ đứng ngồi không yên.

Quân Lữ Bố chỉ vài ngày đã đi qua Thư Thành, đến Thạch Đình rồi thẳng tiến Hoàn Thành – những nơi này đều thuộc quyền kiểm soát của Tôn Sách. Lại nghe nói Tôn Sách một mình một ngựa, không mang theo bất kỳ hộ vệ nào, đích thân ra đón Lữ Bố cách năm mươi dặm.

Hai người họ đều là chư hầu quyền thế, vậy mà phải thân thiết đến mức nào mới có thể yên tâm mà ra nghênh đón đến vậy? Chẳng lẽ y không sợ Lữ Bố thừa cơ bắt trói, đoạt mất cơ nghiệp sao?

Chẳng lẽ Lữ Bố đã liên thủ với Tôn Sách? Hiện tại, Hoàng Tổ chỉ có thể nghĩ đến điều này. Tôn Sách là Tiểu Bá Vương Giang Đông, Lữ Bố lại là mãnh hổ phương Bắc; nếu hai người này liên thủ, thì Giang Hạ này khó lòng giữ vững.

Đừng thấy Hoàng Tổ bại trận nhiều lần ở Giang Hạ trong bao năm qua, nhưng ấy là phải xem y giao chiến với ai. Giao chiến với Tôn Sách, dù bại vẫn vinh quang. Hơn nữa, Hoàng Tổ hiện giờ đã bao nhiêu tuổi rồi? Y còn già hơn cả Tôn Kiên đã mất rất nhiều, hùng tâm tráng chí cũng đã phai mờ. Thế nhưng, dù vậy, dù thất bại, y vẫn là một cái đinh đóng chặt ở Giang Hạ, khiến Tôn Sách khó lòng tiến quân vào Kinh Châu.

Có thể nói Hoàng Tổ có thực lực để làm một quân soái, chỉ có điều y đã già yếu, phong độ xuống dốc.

"Dưới trướng có ai có kế sách hay không?" Hoàng Tổ quét mắt nhìn các văn võ tướng lĩnh phía dưới rồi hỏi.

Giang Hạ là cứ điểm tiền tiêu của Kinh Châu nối liền Giang Đông, cũng là một cứ điểm quan trọng để chống Tôn gia. Ngoài việc có quân lính tinh nhuệ, Lưu Biểu còn điều thêm không ít võ tướng, văn sĩ về trấn giữ Giang Hạ. Ấy vậy mà, lúc này đây, các võ tướng, văn sĩ đó lại ai nấy im thin thít, không hé răng.

Một mình Tôn Sách thôi đã đủ sức đánh cho những võ tướng văn sĩ này hết cả nhuệ khí rồi. Giờ lại thêm một Lữ Phụng Tiên nữa thì còn ai dám đối đầu?

"Phụ thân, có gì đáng phải bàn nữa đâu! Từ xưa tới nay vẫn là binh tới tướng đỡ, nước lên đất ngăn. Tôn Sách và Lữ Bố thì có là gì? Phụ thân chỉ cần cho hài nhi hai vạn tinh binh, con đảm bảo chúng đến bao nhiêu chết bấy nhiêu!" Dưới trướng, một tiểu tướng đứng bật dậy ôm quyền nói. Vẻ mặt anh dũng ngời ngời ấy khiến Hoàng Tổ cũng phải gật đầu tán thưởng.

Dù dũng cảm nhưng cũng cần thực lực. Tiểu tướng ấy chính là Hoàng Xạ, con trai cưng của Hoàng Tổ. Ngoại hình quả là một thân hình vạm vỡ, không khác Hoàng Tổ lúc trẻ là bao, nhưng xét về văn võ thì y chỉ là một người tầm thường. Thế nhưng, kẻ tầm thường này lại có "chí lớn" trong lòng.

"Thưa tướng quân, làm vậy e không ổn!" Hoàng Tổ còn chưa kịp mở lời thì một chiến tướng ngồi bên cạnh đã đứng dậy. Y mặc áo giáp màu vàng sẫm, râu dài đến ngực, vẻ mặt nghiêm nghị toát ra.

"Hoàng Trung! Lại là ngươi!" Hoàng Xạ vỗ bàn đứng bật dậy, chỉ thẳng vào chiến tướng ấy mà quát lớn. Hoàng Xạ giận sôi. Mỗi lần y muốn bày tỏ chí khí trước mặt phụ thân, Hoàng Trung lại nhảy ra dội gáo nước lạnh.

Bản thân y cũng biết mình có lúc nói năng thiếu căn cứ, nhưng thì cũng phải đợi phụ thân y khen ngợi xong đã chứ! Ngươi là người ngoài, sao dám xen vào?

Hoàng Trung căn bản chẳng thèm để ý đến vị Đại công tử này. Y dù là chiến tướng Kinh Châu nhưng thật ra vẫn xem Lưu Biểu là chủ công, ở dưới trướng Hoàng Tổ chỉ vì xin thuốc cho người nhà mà mới tạm thời được điều đến Giang Hạ thôi.

"Tướng quân, Tiểu Bá Vương Giang Đông Tôn Sách, cùng với Ôn Hầu Lữ Bố (Lữ Phụng Tiên), đều là rồng phượng trong loài người. Một khi đã liên minh, ấy chính là tai họa của Kinh Châu ta. Giang Đông có hàng vạn quân tinh nhuệ, Lữ Bố (Lữ Phụng Tiên) cũng có mấy vạn binh mã. Hai bên hợp lực, thì ba vạn quân lính ở Giang Hạ căn bản khó lòng chống đỡ nổi. Vì lẽ đó, thưa tướng quân, chúng ta hẳn nên án binh bất động, gấp rút tấu xin viện binh từ chủ công!" Hoàng Trung phân tích vô cùng có lý. Nếu Lữ Bố liên thủ với Tôn Sách – một kẻ hùng bá thủy quân, một kẻ tung hoành bộ chiến – thì ba vạn quân Giang Hạ vẫn chẳng thấm vào đâu.

Chỉ có xin viện binh từ Kinh Châu mới có thể cố thủ Giang Hạ.

"Hừ, chưa đánh đã sợ ư? Hoàng Trung ngươi đúng là già nên lẩm cẩm rồi!" Hoàng Xạ chẳng chút nể mặt Hoàng Trung, gọi thẳng tên y. Hoàng Trung mà lại là người cùng thế hệ với Hoàng Tổ đấy chứ. "Chỉ cần hai vạn tinh binh, con chắc chắn có thể bảo toàn Giang Hạ vô sự! Chưa ra trận đã vội cầu viện Tương Dương, thế mà lại là chiến tướng Kinh Châu ta sao!" Hoàng Xạ cuối cùng cũng nói ra được một câu hợp lý. Chưa đánh đã sợ, ấy là điều cấm kỵ nhất của binh gia. Đến cả tướng quân còn sợ thì binh sĩ phía dưới làm sao dám liều mạng chứ.

Nếu là người khác nói lời này có lẽ sẽ được lắng nghe, nhưng đây là từ miệng của Hoàng Xạ, cái tên công tử bột này mà ra, thì mọi người khó lòng tin nổi.

"Giao hai vạn tinh binh cho ngươi chẳng phải sẽ tổn thất sạch sẽ hay sao!" Phía dưới có người nhỏ giọng nói thầm. Toàn Giang Hạ chỉ có ba vạn binh mã, còn phải phân tán trấn thủ các thành lớn, số quân có thể điều động cũng chỉ hơn vạn mà thôi. Nếu Hoàng Tổ thật sự hồ đồ mà giao hai vạn tinh binh cho con trai mình, một khi Lữ Bố và Tôn Sách kéo quân tới, thì các văn võ dưới trướng ai nấy cũng nên dọn dẹp hành lý mà trốn khỏi Giang Hạ đi là vừa.

"Ai, ai đang nói chuyện!" Hoàng Xạ hôm nay giận đến tột cùng. Đầu tiên là có Hoàng Trung đến đây quấy nhiễu mình, bị những lời lẽ chính nghĩa của mình dồn ép phải im lặng, giờ đây lại có một tiếng nói khác bật ra.

Hoàng Trung còn nể tình mà chỉ nói "không thích hợp", còn tiếng nói này thì thẳng thừng làm mất mặt y. Cái gì mà "giao hai vạn tinh binh cho ngươi chẳng phải sẽ tổn thất sạch sẽ"? Chẳng phải đó là trắng trợn nói Hoàng Xạ y là đồ bỏ đi sao.

"Cam Ninh!" Hoàng Xạ ánh mắt đảo xuống dưới, quả nhiên tìm thấy kẻ vừa lên tiếng. Cam Ninh cùng tuổi với Hoàng Xạ, nhưng Cam Ninh lại tài giỏi hơn y nhiều. Những người cùng thế hệ vốn thường hay ganh đua so sánh, khiến Hoàng Xạ tự nhiên thấy khó chịu khi bị so sánh với Cam Ninh. Giờ đây Cam Ninh lại còn không nể mặt mà trực tiếp chen vào.

"Chỉ là một Quân Tư Mã quèn, nơi đây nào đến lượt ngươi nói năng!" Hoàng Xạ đang bị làm mất mặt, đương nhiên sẽ không nể nang Cam Ninh. Cam Ninh thuở nhỏ làm du hiệp, sau theo Lưu Biểu, rồi về dưới trướng Hoàng Tổ. Bấy nhiêu năm qua vẫn chưa được trọng dụng, chức quan vẫn dậm chân ở vị trí Quân Tư Mã.

Một Quân Tư Mã quả thật chẳng có mấy cấp bậc, còn Hoàng Xạ là trưởng tử của Hoàng Tổ, lại đang mang chức Chương Lăng Thái Thú, tự nhiên có thể quát nạt Cam Ninh.

"Ngươi!" Cam Ninh vốn là tính khí của kẻ du hiệp, tự nhiên không hề hiền lành. Bị câu nói đó kích động, y đã định lao tới, nhưng bị một chiến tướng bên cạnh kịp thời ngăn lại.

Người ấy là Tô Phi, đang độc nắm một quân dưới trướng Hoàng Tổ. Cam Ninh chính là Quân Tư Mã của y. Tô Phi và Cam Ninh có quan hệ rất thân thiết.

"Hưng Bá, đừng kích động!" Tô Phi ngăn Cam Ninh lại, giọng có chút trách móc. "Ngươi dù có xem thường Hoàng Xạ thì cũng không nên nói thẳng ra như vậy chứ. Dù sao thì Hoàng Xạ cũng là con trai Hoàng Tổ. Nếu vừa nãy Cam Ninh thật sự lao lên, Hoàng Xạ sẽ có cớ để chém y mất."

"Cường đạo thì vẫn là cường đạo, cả đời khó lòng thay đổi!" Hoàng Xạ vốn ước gì Cam Ninh lao lên để y có cớ chém giết Cam Ninh. Thấy Cam Ninh bị Tô Phi ngăn lại, y không khỏi lộ vẻ không cam lòng, buông lời châm chọc.

Cam Ninh lúc trẻ làm du hiệp, thật sự từng làm thủy tặc, biệt hiệu Cẩm Phàm Tặc từng vang danh khắp vùng hồ này. Sau này Cam Ninh đọc sách, biết chữ, hiểu lẽ phải rồi mới quy thuận Lưu Biểu. Thế nhưng, sự thật từng làm tặc ấy vẫn luôn là điều Cam Ninh không muốn nhắc đến.

Nếu là bình thường, Cam Ninh có lẽ đã bỏ đi từ lâu, nhưng đây là nơi nghị sự của quân Giang Hạ. Chưa kể các chiến tướng trong phòng, chỉ riêng bên ngoài căn nhà này đã có mấy trăm thị vệ. Cam Ninh bị Tô Phi ngăn lại một chút cũng đã bình tĩnh trở lại.

Y nhìn Hoàng Xạ thêm một cái rồi im lặng.

Tô Phi vỗ vai Cam Ninh rồi đứng dậy: "Thưa chúa công, lời Xạ công tử và lão tướng quân nói đều có lý. Lão tướng quân nói nên cầu viện Tương Dương để cố thủ, điều này dựa trên cơ sở là quân Lữ Bố và quân Tôn Sách đã liên minh. Nhưng nếu thực tế không phải vậy, thì việc chúng ta mời viện binh chẳng phải sẽ trở thành trò cười hay sao!"

Hoàng Tổ nghe vậy gật đầu lia lịa, y cũng lo lắng giống Tô Phi. Giang Hạ tuy thuộc Kinh Châu, nhưng trên thực tế lại thuộc về y, Hoàng Tổ. Nếu mời viện binh đến mà Lữ Bố và Tôn Sách kh��ng liên minh, thì việc "mời thần dễ, tiễn thần khó" này... Nếu đại quân đã đến mà không chịu rút đi, thì tình hình Giang Hạ sẽ khó lường lắm!

"Lời Xạ công tử nói cũng có lý, chưa đánh đã sợ là điều tối kỵ của binh gia. Nếu quân Tôn Sách xâm phạm Giang Hạ ta, cần chỉnh quân sẵn sàng tác chiến, nhưng hai vạn đại quân là quá nhiều. Giang Hạ ta tuy rộng lớn nhưng cũng cần quân trấn giữ thành trì. Thưa chúa công, chi bằng xuất binh một vạn rưỡi, phái một danh tướng bách chiến, mới có thể chặn địch ngoài Giang Hạ!"

Tô Phi đã cân nhắc kỹ lưỡng mọi mặt. Nếu Lữ Bố và Tôn Sách không liên minh thì là tốt nhất. Nếu liên minh thật, thì cứ đi đầu xuất binh, tiên hạ thủ vi cường, để một danh tướng bách chiến thống lĩnh ngăn địch ngoài Giang Hạ, tiến có thể đánh Lư Giang, lui có thể giữ Giang Hạ. Với một vạn rưỡi đại quân kiềm chế, chúng ta có thể đợi được viện binh Tương Dương.

"Ừm!" Hoàng Tổ gật đầu lia lịa. "Tuấn Nghĩa nói rất có lý. Hoàng Trung, Tô Phi nghe lệnh!" Hoàng Tổ cuối cùng cũng đưa ra quyết định.

"Có mặt!" Hoàng Trung và Tô Phi nửa quỳ trên đất.

"Lấy Hoàng Trung làm chủ tướng, Tô Phi làm phó tướng, chỉ huy một vạn rưỡi quân lính, sẵn sàng đợi lệnh, ngăn địch ngoài Giang Hạ!"

"Mạt tướng tuân lệnh!" Hoàng Trung và Tô Phi cùng chắp tay nói.

Hoàng Xạ nghe vậy vội vàng cuống quýt. Việc thống binh tác chiến rõ ràng là y đề xuất trước, giờ lại bị gạt sang một bên. Chủ tướng, phó tướng đã có người khác được chọn, thế này chẳng phải là xem thường Hoàng Xạ sao!

"Phụ thân, phụ thân!"

"Xạ nhi?!" Hoàng Tổ cũng nhận thấy vẻ sốt ruột của con trai mình. Y cũng muốn con trai mình có thể độc lập gánh vác một phương, chứng tỏ năng lực của mình. Đợt này đại quân có Hoàng Trung, Tô Phi thống lĩnh thì hẳn không có vấn đề gì lớn, chi bằng cứ thuận theo ý nguyện của con trai mình vậy. "Hoàng Xạ, nghe lệnh!"

"Có mặt!" Nghe thấy tiếng gọi, Hoàng Xạ kích động quỳ xuống.

"Ngươi sẽ làm Tổng Quan Tiếp Liệu cho đại quân. Mọi lương thảo của đại quân trong lần xuất binh này đều giao cho ngươi quản lý!" Vị trí Tổng Quan Tiếp Liệu là một chức vụ quan trọng, có thể rèn luyện con người.

"A a!" Quan Tiếp Liệu? Vị trí này khác xa so với điều Hoàng Xạ mong đợi.

Truyện này thuộc về quyền sở hữu của truyen.free, mời các bạn đón đọc những chương tiếp theo.