Trương Tiến chỉ đoán trúng một nửa suy nghĩ của Cổ Hủ. Cổ Hủ còn có một nửa suy nghĩ khác: bản thân ông ta, một 'địa chủ' như Cổ Hủ, cũng chẳng có lương tâm gì.

"Kẻ đến, truyền lệnh cho ta, toàn quân tiến vào thành!" Sắc trời dần hửng sáng, bên kia Trương Tiến cùng vài người cũng đã tới được cửa Bắc.

Cổ Hủ cười híp mắt nhìn mọi người nói.

"Vào thành?!" Tiễn Hiểu đứng bên kia hơi há hốc mồm. Chẳng phải phải công thành sao?

Cổ Hủ cũng không giải thích thêm gì.

Rất nhanh, đại quân bắt đầu hành quân. Vẫn chưa tới chân cửa Bắc, cánh cổng đã được mở rộng, chỉ thấy cả một đám người kéo ra đón. Họ quỳ rạp hai bên cửa thành.

"Này, này!" Nếu như trước đó Tiễn Hiểu còn nghi ngờ đây liệu có phải là một kế sách của thành Vân Nam, nhưng khi nhìn thấy hai người ở hàng đầu, hắn liền hoàn toàn yên tâm. Bởi vì hai người đi đầu không phải ai xa lạ, mà chính là hai người quen cũ của Tiễn Hiểu. Một trong số đó chẳng phải Thái Thú thành Vân Nam Trương Tiến đại nhân sao?

"Trương Thái Thú! Còn có Cao Cầu?" Cao Cầu đã từng là đồng đội của Tiễn Hiểu.

"Vân Nam hàng thần, bái kiến đại nhân!" Trương Tiến cùng những người khác đồng thanh hô lớn về phía Tiễn Hiểu. Sự cung kính của Trương Tiến tuyệt đối không phải để nịnh nọt Cổ Hủ, mà là để Cổ Hủ vui lòng, đối xử tốt hơn với dân chúng thành Vân Nam.

"Trương Tiến, Trương Thái Thú!" Tiễn Hiểu hô về phía Trương Tiến bên kia.

"Hả?" Trương Tiến ngẩng đầu, nhìn vị đại tướng địch quân đang cưỡi chiến mã. Trương Tiến nghi hoặc, vì sao người trước mắt lại trông quen thuộc đến vậy.

"Tiễn Hiểu?!" Trương Tiến không nhận ra, nhưng Cao Cầu bên cạnh lại liếc mắt một cái đã nhìn ra. Người này chẳng phải Tiễn Hiểu, đồng đội cũ của hắn sao?

"Cao Cầu huynh!" Tiễn Hiểu cũng hô về phía Cao Cầu bên kia.

"Ngươi... Ngươi đã hàng phục đại quân Man Tộc rồi sao?!" Cao Cầu không ngờ lại nhìn thấy Tiễn Hiểu ở đây, không khỏi sững sờ. Hắn còn tưởng Tiễn Hiểu đã chết trong loạn quân giống như Vương Trình.

"Vương Trình tướng quân đâu?" Nếu Tiễn Hiểu còn sống, lẽ nào Vương Trình cũng còn sống sao?

"Vương Trình ư? Hắn đã chết trong loạn quân rồi!" Tiễn Hiểu đương nhiên sẽ không nói Vương Trình là do hắn giết, vì vậy chỉ có thể nói như vậy.

"Ai, đáng tiếc thật!" Cao Cầu cũng không có quá nhiều tình cảm với Vương Trình, chỉ thốt ra một câu tiếc nuối.

"Tiễn Giáo úy, Văn Hòa tiên sinh có lệnh, bảo ngươi mang binh mã dưới quyền nhanh chóng tiếp quản phòng ngự cửa Bắc!" Một người lính truyền lệnh từ trong quân bước tới nói.

Cổ Hủ tuy tính toán chuẩn xác không sai một li, nhưng cũng là một mưu sĩ đỉnh cấp. Hơn nữa, ông ta cực kỳ coi trọng mạng sống của mình, hễ có thể bóp chết kẻ địch, tuyệt đối sẽ không để chúng sống thêm một giây nào. ��ể tránh đêm dài lắm mộng, ông ta lập tức sai Tiễn Hiểu nhanh chóng chiếm giữ cửa Bắc, như vậy dù trong thành có biến động, bọn họ vẫn có thể kiểm soát thành Vân Nam.

"Phải! Truyền lệnh xuống, toàn quân tiếp quản cửa Bắc!" Tiễn Hiểu vẫn rất nghe lời Cổ Hủ. Hắn vốn dĩ mới có thể gia nhập quân Dương Châu, tuy rằng có binh mã dưới trướng, nhưng dù sao vẫn là người ngoài. Căn cơ chưa vững, vì vậy hiện tại Tiễn Hiểu rất cần có người che chở. Cổ Hủ tuyệt đối là một trong số đó.

"Cao huynh, cũng phải làm phiền huynh và Trương Thái Thú rồi!" Tiễn Hiểu cười nói với hai người.

"Không phiền phức! Tiễn Giáo úy?!" Cao Cầu không hề có chút mâu thuẫn nào với việc Tiễn Hiểu muốn tiếp quản phòng thành từ tay mình. Trận chiến này Cao Cầu cũng không dễ chịu gì, đội quân nghìn người dưới trướng của hắn giờ chỉ còn lại một nửa. Dù muốn chống cự cũng vô ích. Huống hồ, hắn còn muốn mượn quân Man Tộc đi giết Hoàng Kiên. Cái hắn để ý chính là câu "Tiễn Giáo úy" vừa nãy.

"Giờ đây, số binh mã này đều là người của giáo úy nhà chúng ta!" Một tên thân vệ của Tiễn Hiểu vênh váo tự đắc nói.

Tiễn Hiểu từ một tiểu tướng nghìn người đã trở thành giáo úy một quân, bọn họ tự nhiên cũng 'nước lên thuyền lên'. Vả lại, những thân vệ này ra ngoài, mỗi người đều là tướng trăm người, thậm chí tướng nghìn người, càng ngày càng không coi trọng Cao Cầu, người từng đứng ngang hàng với giáo úy nhà họ.

"Ai, sao lại nói chuyện với Cao huynh như vậy!" Tiễn Hiểu trách mắng tên thân vệ vô lễ kia, nhưng nụ cười trên mặt hắn lại cho thấy một vẻ đắc ý. Bây giờ hắn coi như là 'áo gấm về làng' cũng gần đủ rồi.

"Ngươi đầu hàng đám Man Tộc này sao?" Cao Cầu cũng có chút khó mà phản ứng lại. Nếu như nói Cao Cầu hắn làm vậy là vạn bất đắc dĩ, còn có cái cớ 'bách tính đại nghĩa' ở đây; nếu không phải vì báo thù cho Trần Khang, hắn cũng khinh thường lũ Man Tộc kia. Chỉ cần giao ra cửa thành, chỉ cần Hoàng Kiên bị giết, Cao Cầu hắn sẽ cởi giáp về quê. Thế mà Tiễn Hiểu lại đi hàng phục những tên Man Tộc này.

"Nói thế nào đây!" Các thân vệ của Tiễn Hiểu càng thêm khó chịu. Mọi người đều là kẻ hàng phục, chẳng lẽ lại "năm mươi bước cười một trăm bước" sao?

"Cao huynh, ta nghĩ huynh đã hiểu lầm rồi!" Tiễn Hiểu không hề tức giận nói, "Ta hàng phục không phải đám Man Tộc này, mà là một người khác ~"

"Ai?" Cao Cầu vẫn có chút xem thường. Lẽ nào là Man Tộc chi vương?

"Người đó chính là Hán Vương điện hạ ở tận Dương Châu!" Tiễn Hiểu nói ra một cái tên đầy uy thế.

"Hán Vương Dương Châu? Lưu Mãng?!" Cao Cầu lập tức phản ứng lại. Trên đời này, thật sự có ai có thể không biết quân vương kia sao?

Lưu Mãng đã trở thành một biểu tượng, một danh từ của sự nổi tiếng. Ngươi có thể không biết Hoàng đế Đại Hán là ai, nhưng không thể không biết Hán Vương điện hạ này là ai. Bởi vì những việc mà Hán Vương điện hạ này đã làm, mỗi việc đều khiến thiên hạ kinh ngạc.

Dân chúng biết Hán Vương điện hạ này, bởi vì ngài đã thực thi chế độ phân chia ruộng đất. Chỉ cần đến Dương Châu, trở thành con dân dưới trướng ngài, ngươi sẽ được cấp ruộng đất; năm đầu tiên còn được cung cấp hạt giống, chỉ cần nộp ba phần mười thuế má, lại còn tính theo đầu người. Nếu sinh con, còn được cấp thêm ruộng đất. Những lợi ích như vậy, quả thực là độc nhất vô nhị trên đời! Ruộng đất ở những nơi khác đều nằm trong tay các sĩ tộc, trồng trọt thì thuế thu bảy, tám phần mười; nếu là chúa công nào kha khá một chút cũng phải thu bốn, năm phần mười, làm gì có nơi nào chỉ thu ba phần mười như thế này.

Giới sĩ tộc trong thiên hạ không ai không biết Lưu Mãng Dương Châu. Bởi vì người đó là kẻ đầu tiên dám tàn sát sĩ tộc, trừ bọn giặc Khăn Vàng ra, thậm chí vì lý do này, giới sĩ tộc thiên hạ đều chuẩn bị thảo phạt Hán Vương điện hạ này. Ngay cả Đại Ma Vương Đổng Trác cũng không dám chơi trò tàn sát sĩ tộc đó. May mắn thay, Hán Vương điện hạ này đã cưới con gái của Viên gia thuộc hàng Tam Công, nhờ vậy mà tình hình mới dịu đi một chút, nhưng những việc làm của ngài vẫn khiến người ta nhớ mãi.

Giới văn nhân thiên hạ không ai không biết Lưu Mãng Dương Châu, bởi vì chế độ đại khảo của ngài: bất kể ngươi là hàn môn hay sĩ tộc, chỉ cần có năng lực, vậy thì hãy đến tham gia kỳ thi. Sau khi đỗ, ngươi có thể làm quan. Còn giới võ tướng thiên hạ cũng không ai không biết Lưu Mãng, bởi vì chiêu hiền lệnh của ngài: chỉ cần có năng lực, thống suất mười người là Thập Trưởng, thống suất trăm người là Bách Nhân Tướng, thống suất nghìn người là Thiên Nhân Tướng, cứ thế mà suy ra. Điều đó khiến rất nhiều võ tướng mê mẩn.

Giờ đây, Tiễn Hiểu lại nói mình là người của Hán Vương điện hạ sao?

"Sao có thể chứ?!" Cao Cầu có chút không tin. Hán Vương điện hạ này vẫn còn ở Dương Châu, khoảng cách giữa Dương Châu và Ích Châu lại còn cách thêm một Kinh Châu nữa, làm sao có thể tới đây được?

"Tướng quân nhà chúng ta lừa huynh thì có lợi ích gì!" Tên thân vệ của Tiễn Hiểu bên cạnh lại bắt đầu nói.

Cao Cầu cũng gật đầu. Đúng vậy, Tiễn Hiểu này lừa mình thì có ích lợi gì chứ.

"Cao huynh, Hán Vương điện hạ không phải người mà huynh và ta có thể suy đoán. Hán Vương điện hạ đã sớm tính toán đến Ích Châu, cho nên mới có chúng ta ngày hôm nay!" Tiễn Hiểu nói với Cao Cầu.

Nghe tiểu tướng nghìn người bên kia đến báo cáo đã hoàn toàn khống chế cửa Bắc, Tiễn Hiểu liền sai người đi thông báo Cổ Văn Hòa ở trung quân rằng mọi việc đã chuẩn bị xong.

"Chỉ có ba nghìn người?!" Trương Tiến cũng há hốc mồm, nhìn số quân Man Tộc phía sau. Chỉ vỏn vẹn ba nghìn người! Trương Tiến hắn còn tưởng rằng đại quân Man Tộc này phải có tới ba vạn người chứ. Nếu không thì làm sao có thể đánh bại chủ nhân cũ của hắn là Triệu Vĩ chứ. Nhưng hắn không ngờ rằng lại chỉ có vỏn vẹn ba nghìn người.

"Lừa ai chứ, những cái bóng trong rừng kia đâu? Bọn họ đâu? Chắc chắn là Văn Hòa tiên sinh này cẩn thận, không dám đưa toàn bộ đại quân vào trong thành Vân Nam, nhất định là vậy."

"Huynh nói những hình nộm đó sao!" Tiễn Hiểu cười nói.

"Hình nộm?!" Tiễn Hiểu sợ hai người không tin, còn sai người mang tới một cái. Giờ đây, cuối cùng họ cũng đã rõ. Nào có đại quân Man Tộc lên tới hàng nghìn, hàng vạn người chứ, hoàn toàn chỉ là từng cái hình nộm mà thôi.

Dựa vào ba nghìn quân Man Tộc, Cổ Hủ Cổ Văn Hòa này vậy mà đã chiếm được thành Vân Nam. Trương Tiến không biết nên khóc hay nên cười. Khóc, bởi vì Triệu Vĩ này thua quá oan uổng, mấy vạn đại quân thậm chí không thể tiêu diệt nổi ba nghìn kẻ địch, trái lại còn tự mình mất mạng. Cười, bởi vì đã biết đại quân Man Tộc này là thuộc hạ của Hán Vương điện hạ Dương Châu. Tin rằng vị có thể ban bố lệnh mộ binh như thế sẽ không tàn nhẫn đối xử với dân chúng. Vậy thì dân chúng Vân Nam có thể được cứu rồi.

"Tiên sinh nhà chúng ta đã đến!" Tiễn Hiểu nhìn sang bên kia, nói với Trương Tiến và Cao Cầu.

Trương Tiến và Cao Cầu nhìn sang, chỉ thấy một người trông chẳng giống người Hán cũng chẳng giống người Man Di, đang vênh váo tự đắc cưỡi chiến mã tiến tới. Hắn chính là Cổ Hủ sao? Nếu không phải nhìn thấy Cổ Hủ búi tóc theo kiểu người Hán, chắc hẳn họ đã tưởng đây chính là một tên Man Di rồi.

"Văn Hòa tiên sinh!" Tiễn Hiểu thấy Cổ Hủ liền cung kính nói.

"Vân Nam hàng thần, bái kiến Văn Hòa tiên sinh!" Trương Tiến và Cao Cầu lại một lần nữa cúi người chào nói.

"Ngươi chính là Trương Tiến, Thái Thú thành Vân Nam?" Cổ Hủ cũng khá hứng thú nhìn người đàn ông trung niên trước mắt.

"Chính là hạ thần!" Trương Tiến nói không kiêu ngạo không siểm nịnh.

"Được!" Cổ Hủ gật đầu. Ông ta nhận thấy Trương Tiến này đúng là một nhân tài. Nếu không phải có Hoàng Kiên và Khương Hoa, hai kẻ đồng đội "heo", thì Cổ Hủ ông ta thật sự chưa chắc đã chiếm được thành Vân Nam. Hơn nữa, người này dường như rất được lòng dân. Cổ Hủ nhìn thấy rất nhiều dân chúng bên kia đều ủng hộ Trương Tiến khi tiếp quản cửa Bắc.

"Trương Tiến, hiện tại ta thay mặt Hán Vương điện hạ, tạm thời phong ngươi làm Thái Thú Vân Nam!" Cổ Hủ nói với Trương Tiến bên kia.

"Cái gì?!" Mọi người đều sững sờ. Ngay cả Trương Tiến cũng choáng váng khi nghe xong, phong hắn làm Thái Thú Vân Nam sao? Hắn Trương Tiến chẳng qua chỉ là một thần tử hàng phục, vậy mà bây giờ lại có thể trở thành Thái Thú thành Vân Nam sao?

"Sao vậy? Trương Thái Thú không muốn sao?! Nếu đã như vậy, ta cũng đành phải đổi một ứng cử viên khác. Hổ Tử, ngươi có thống trị được Vân Nam không?!" Cổ Hủ hỏi Hổ Tử bên kia.

"Sẽ không!" Hổ Tử thẳng thắn đáp lời.

"Vậy nếu có dân chúng không nghe lời ngươi thì làm thế nào?!" Cổ Hủ cố ý hỏi.

"Không nghe thì giết!" Hổ Tử trả lời một cách rất trực tiếp.

"Khổ não quá!" Cổ Hủ xoa trán, "Không có ai dùng được, cũng chỉ có thể vậy thôi, vậy thì Hổ Tử ngươi..." Mệnh lệnh của Cổ Hủ vẫn chưa được truyền đạt xong.

Bên kia, Trương Tiến liền quỳ sụp xuống: "Trương Tiến đa tạ Hán Vương điện hạ và Văn Hòa tiên sinh đã tín nhiệm! Xin lĩnh mệnh!"

Trương Tiến lập tức nhận lấy chức Thái Thú Vân Nam này. Vẫn là chức quan đó. Chỉ có điều trước đây là Thái Thú Vân Nam dưới trướng Triệu Vĩ, giờ thì trở thành thuộc hạ của Hán Vương Lưu Mãng.

"Haha!" Cổ Hủ nhìn Trương Tiến mỉm cười. Trước khi vào thành Vân Nam, Cổ Hủ đã biết Trương Tiến này là một nhân tài, đủ để thống trị toàn bộ Vân Nam. Cổ Hủ ông ta không thể nào có công phu chăm sóc Vân Nam, nên nhất định phải đ��� lại một người ở lại. Trương Tiến này chính là một ứng cử viên, Cổ Hủ cũng không sợ Trương Tiến sẽ không làm tốt. Bởi vì Cổ Hủ biết Trương Tiến là người yêu dân, đây là ưu điểm của hắn, nhưng đồng thời cũng là khuyết điểm.

"Vậy thì, Trương Thái Thú, xin phiền Trương Thái Thú chuẩn bị lương thảo cho đại quân ta!" Cổ Hủ ra mệnh lệnh đầu tiên cho Trương Tiến.

"A a?!" Trương Tiến ngẩng đầu, nghi hoặc nhìn Cổ Hủ: "Văn Hòa tiên sinh, trong quân không có lương thảo sao?"

"Có!" Cổ Hủ gật đầu.

"Có ư?!" Có thì còn cần Thái Thú như hắn làm gì?

"Có điều... đã ăn hết rồi!" Cổ Hủ nói nửa chừng.

"Nói như vậy, trong quân của Văn Hòa tiên sinh không có một chút lương thảo nào sao?" Trương Tiến chưa kịp nói gì thì Cao Cầu bên cạnh đã mở miệng.

"Đúng vậy!" Cổ Hủ gật đầu cười.

"Này, này!" Cao Cầu cũng há hốc mồm. Nếu Cổ Hủ này không có lương thảo, vì sao mấy ngày vây thành đó, quân lính đều ăn uống no đủ, phung phí đến vậy?

"Nếu như các ngươi lại thủ vững thêm hai ngày nữa, có lẽ ta đã phải lui binh rồi!" Cổ Hủ lạnh nhạt nói. Trong quân của Cổ Hủ đã không còn lương thảo. Hôm nay nếu không chiếm được Vân Nam, Cổ Hủ sẽ chỉ còn cách rút lui. Thậm chí có khi còn không thể đưa quân Man Tộc trở về.

"Đáng tiếc, trên đời này làm gì có 'nếu như'!" Cổ Hủ cười híp mắt nói.

Hiện tại Cao Cầu cuối cùng cũng có suy nghĩ giống Tiễn Hiểu: Cổ Hủ này quả thực không phải người! Ông ta cái gì cũng nghĩ tới, chỉ có kẻ điên mới có thể chơi chiêu này. Thì ra trước đó, việc ông ta giả vờ lương thảo sung túc chỉ là để mê hoặc Hoàng Kiên và Khương Hoa. Nếu Khương Hoa và Hoàng Kiên cẩn trọng thêm một chút, chỉ cần cầm cự thêm hai ngày, vậy thì cuộc vây hãm thành Vân Nam đã tự sụp đổ rồi. Thế nhưng Cổ Hủ nói đúng, trên đời này không có 'nếu như'.

"Văn Hòa tiên sinh, kính xin Văn Hòa tiên sinh thứ lỗi, Trương Tiến không cách nào gom góp lương thảo cho đại quân!" Trương Tiến nói không kiêu ngạo không siểm nịnh. Trương Tiến hắn không phải Hoàng Kiên và Khương Hoa, những kẻ vì lương thảo mà đi cướp bóc dân chúng. Nếu cướp đoạt dân chúng, họ sẽ không thể sống nổi. Huống hồ, Khương Hoa và Hoàng Kiên đã cướp đoạt một lần rồi.

"Ai nói lương thảo là phải cướp của dân chúng?!" Cổ Hủ vẫn giữ nụ cười hồ ly thường thấy.

"Vậy lương thảo từ đâu mà có?" Kho lương của Vân Nam từ sớm đã chẳng còn gì.

"Hổ Tử, ngươi dẫn người vào thành, giúp Trương Tiến Thái Thú mang lương thảo ra đây!" Cổ Hủ nói với Hổ Tử.

"Ừm!" Hổ Tử gật đầu. Rất nhanh, một nghìn quân Man Tộc dưới trướng hắn đã chuẩn bị kỹ càng.

"Trương Tiến Thái Thú, đợi khi Hổ Tử mang lương thảo về, trừ phần cung cấp cho ba vạn đại quân dùng trong nửa năm ra, số còn lại đều phân phát cho dân chúng đi!" Cổ Hủ nói một cách rất hờ hững.

"Chi phí nửa năm cho đại quân?" Cao Cầu không nhịn được. Cổ Hủ này có phải đang nói đùa không, nếu trong thành này có đủ lương thảo cho ba vạn đại quân dùng trong nửa năm, vậy thì Khương Hoa và Hoàng Kiên còn có thể đi cướp bóc dân chúng, rồi cuối cùng nhận lấy kết cục như thế sao?!

Trương Tiến lại ngăn Cao Cầu lại: "Chẳng lẽ...!" Đôi mắt Trương Tiến trợn trừng, giờ đây hắn hoàn toàn tâm phục khẩu phục Cổ Hủ này rồi.

"Sĩ tộc!" Trương Tiến bật thốt ra mấy chữ đó.

Cổ Hủ gật đầu cười.

Dân chúng trên người có được mấy lạng mỡ chứ, đều là một đám người khốn khổ. Dù có cướp đoạt toàn bộ Vân Nam, thì cũng được bao nhiêu lương thảo đây? Cổ Hủ ông ta hoặc là không cướp, đã muốn cướp thì phải cướp của những kẻ cường hào đó. Thế nhưng Cổ Hủ cũng là người yêu quý danh tiếng. Hay nói một cách thông tục, thì đó là "vừa ăn cướp vừa la làng". Cổ Hủ là một người ngoại lai, tất nhiên sẽ bị các sĩ tộc địa phương ở Vân Nam cản trở. Cổ Hủ không thích phiền phức, nhưng ông ta lại không thể trực tiếp giết những sĩ tộc này. Tàn sát sĩ tộc, đó là rước lấy sự phẫn nộ của quần chúng. Vì lẽ đó Cổ Hủ cũng chỉ còn cách "mượn đao giết người".

Hoàng Kiên, Khương Hoa, chính là lưỡi đao mà Cổ Hủ dùng.

Độc quyền biên tập bởi truyen.free – Kính mời quý vị cùng thưởng thức.