Những lời Tiễn Hiểu nói khiến tất cả bách tính đều sững sờ.

Ai nấy đều siết chặt túi vải trong tay, chắc hẳn vị tướng Dương Châu này muốn đổi ý, không cho họ mang lương thực đi.

"Ta sớm đã nói rồi, những kẻ làm quan đều chẳng có lòng tốt gì!"

"Chẳng lẽ là muốn tập hợp chúng ta lại để giết hết sao!" Những tiếng thì thầm thấp thỏm lo âu vang lên.

"Các hương thân, mọi người hiểu lầm rồi, hiểu lầm rồi!" Tiễn Hiểu vội vàng giải thích.

"Các hương thân, quân Dương Châu chúng ta giữ lời hứa, tuyệt đối không thu hồi lương thực đã phát. Thế nhưng, chúng ta không cần số lương thảo này, nhưng lại có những kẻ khác muốn! Hai kẻ loạn quân Hoàng Kiên, Khương Hoa, chúng ta vẫn chưa thể tiêu diệt hoàn toàn. Nếu Dương Châu quân chúng ta rời đi, sẽ không thể giúp đỡ các hương thân được nữa. Vì vậy hy vọng các hương thân hãy cất giấu lương thảo cẩn thận trong nhà, đừng để bị cướp đoạt nữa!" Tiễn Hiểu lớn tiếng hô.

"Cái gì? Các ngươi muốn đi sao?" Dân chúng nghe những lời Tiễn Hiểu nói, chẳng phải là muốn rời khỏi Vân Nam sao?

"Tiền tướng quân phải đi ư?" Cao Cầu cũng sững sờ, liền định bước tới chất vấn. Hắn vốn dĩ gia nhập Dương Châu quân là vì Tiễn Hiểu đã hứa sẽ giúp hắn diệt trừ Hoàng Kiên. Nhưng bị thân binh của Tiễn Hiểu ngăn lại: "Cao phó tướng, chúng ta vừa mới chiếm được thành Vân Nam, sao có thể đi ngay được!"

"Hả?" Cao Cầu nghi hoặc nhìn người thân binh này.

"Cao phó tướng cứ nhìn xem sẽ rõ!"

"Tướng quân, các ngài không thể đi được! Các ngài đi rồi chúng tôi biết phải làm sao đây!"

"Đúng vậy, các ngài đi rồi chúng tôi biết phải làm sao! Hoàng Kiên và Khương Hoa có thể quay lại bất cứ lúc nào. Nếu bọn chúng trở về, chúng tôi sẽ lại không còn đường sống!"

Trên quảng trường, tiếng ồn ào lại vang lên.

Có tiếng lo lắng sợ hãi Hoàng Kiên, Khương Hoa sẽ đánh trở lại; cũng có tiếng oán trách vì sao Dương Châu quân không thể trực tiếp tiêu diệt chúng.

Tựu chung lại, tất cả chỉ gói gọn trong một câu: dân chúng đều không hy vọng Dương Châu quân rời đi.

"Dân tâm có thể dùng được đó!" Trong một căn phòng được dọn dẹp sạch sẽ ở một nơi khác, Cổ Hủ đang dõi theo màn trình diễn của Tiễn Hiểu trên quảng trường.

Trương Tiến đứng một bên, không rõ đang suy nghĩ điều gì.

"Đúng vậy, đại quân chúng ta tuy đã đánh bại Hoàng Kiên và Khương Hoa, nhưng lại không đủ binh lực để tiêu diệt tận gốc chúng. Vì vậy, chỉ có thể gửi lời xin lỗi đến các hương thân! Mấy ngày nữa, chúng ta sẽ rời đi!" Tiễn Hiểu lộ vẻ mặt than vãn đầy khổ sở.

"Không có binh lực ư?"

"Đại quân chúng ta sau khi đánh bại Triệu Vĩ, thắng Khương Hoa và Hoàng Kiên, trong quân đã binh mã chỉ còn chưa đầy vạn người, khó lòng chống đỡ sự tấn công của Hoàng Kiên và Khương Hoa. Huống hồ, tại Kiến Ninh còn có tàn dư của Triệu Vĩ là Triệu Lượng với binh mã của y!" Tiễn Hiểu nói với mọi người.

Vì Hoàng Kiên và Khương Hoa làm điều xằng bậy, những bách tính Vân Nam này đã sớm cùng căm ghét cả Triệu Vĩ và Triệu Lượng.

Quả đúng là "thượng bất chính hạ tắc loạn" vậy.

"Tướng quân, các ngài đừng đi! Không có người, chúng tôi có!"

"Đúng vậy, không có người, chúng tôi có! Chúng tôi không có tiền, không có lương thực, nhưng có một cái mạng. Nếu tướng quân không chê, ta nguyện theo tướng quân hiến mạng!" Một tráng sĩ lớn tiếng hô.

"Tướng quân, chúng tôi cũng muốn theo ngài!" Dân chúng bắt đầu kêu gọi nhau.

"Tướng quân, con trai tôi năm nay mười tám tuổi, xin cho nó theo tướng quân!"

"Tướng quân, phu quân nhà tôi hai mươi tuổi, cũng xin tướng quân thu nhận!"

Những người dân này thật sự rất sợ hãi. Họ sợ Khương Hoa và Hoàng Kiên lại một lần nữa trở về, vì họ khó khăn lắm mới có được hy vọng sống, không muốn lại để mất nó như vậy.

Số lương thảo Cổ Hủ phân phát đã thành công khiến bách tính an tâm về Dương Châu quân.

"Văn Hòa tiên sinh, quả thật là bậc đại tài!" Trong phòng, Trương Tiến cũng không khỏi cảm thán.

Với tài trí của mình, Cổ Hủ đã khéo léo lợi dụng Khương Hoa và Hoàng Kiên như con cờ, sau đó nhanh chóng đánh bại hai kẻ đó, lại còn thu được chiến lợi phẩm từ chúng.

Số lương thảo và vàng đó, ban đầu Cổ Hủ hoàn toàn có thể dùng chúng để trực tiếp chiêu binh mãi mã.

Thế nhưng số binh mã đó, quân Dương Châu lại không được bao nhiêu người chấp nhận.

Bởi vì đó là những người dân vì không có cơm ăn, vì miếng cơm manh áo mà gia nhập Dương Châu quân, nên đây chỉ có thể coi là một kiểu nhập ngũ một cách tiêu cực.

Mà nay thì lại khác. Vẫn là dùng số lương thảo ấy, nhưng giờ đây chúng được phát miễn phí tận tay dân chúng.

Những người dân này có hy vọng được sống tiếp, và để hy vọng này không bị Hoàng Kiên và Khương Hoa quay lại phá hỏng, tất nhiên họ sẽ muốn tự tay bảo vệ chúng.

Một bên là bị động tòng quân, một bên là chủ động tòng quân, trong đó quả thật khác nhau một trời một vực.

Cổ Hủ không nói gì, chỉ khẽ cười.

"Đừng nóng vội, đừng nóng vội! Các hương thân, nếu các hương thân đồng ý gia nhập Dương Châu quân chúng ta, chúng ta đương nhiên hoan nghênh. Hơn nữa, chúng ta cũng sẽ không để binh sĩ, trượng phu của các hương thân phải ra chiến trường vô ích! Các ngươi xem!"

Nói đoạn, Tiễn Hiểu ra hiệu cho thủ hạ mang đến mấy cái rương lớn từ phía sau.

Một đám bách tính đều nhìn Tiễn Hiểu, không hiểu Tiễn Hiểu đang định làm gì.

"Mở chúng ra!" Tiễn Hiểu từ trong rương lấy ra từng xấp giấy tờ.

"Kia, kia là khế đất ư?" Có người tinh mắt đứng gần đó, tựa hồ liếc mắt đã nhận ra.

"Trần ca, chắc ngươi nhìn nhầm rồi?" Có người không tin nói.

Nếu ban nãy Trần ca còn chưa chắc chắn, thì nay bị kích động như vậy, lập tức đã xác định: "Không sai đâu, đó chính là khế đất! Khế đất nhà tôi mấy tháng trước tôi còn xem qua đây này!"

Khi Trần ca nói về chuyện cũ này, lòng cậu ta có chút cay đắng.

Khế đất của gia đình cậu ta mấy tháng trước vẫn còn thuộc về họ. Sau đó, vì mẹ cậu bị bệnh, muốn chạy chữa, liền phải vay một ít tiền của các sĩ tộc.

Ban đầu chỉ mấy trăm văn, sau đó cứ thế mà tăng lên, tăng lên mãi, đến cuối cùng, đành phải dùng khế đất để gán nợ.

"Không sai, đây đều là khế đất!" Tiễn Hiểu xác nhận lời Trần ca.

"Vị tướng quân này đem khế đất ra làm gì?" Mọi người càng lúc càng mờ mịt.

"Các hương thân, chỉ cần các ngươi gia nhập Dương Châu quân chúng ta, vậy thì những khế đất này chính là phí an cư lạc nghiệp mà Dương Châu quân ban tặng các hương thân!" Tiễn Hiểu hướng đám đông phía dưới hô.

"Mỗi nhà năm mẫu ruộng tốt!" Tiễn Hiểu công bố kế hoạch của mình.

"Rào rào!" Toàn bộ hiện trường đều sôi trào. Đi lính không chỉ có thể bảo vệ Vân Nam, mà còn có thể có được ruộng tốt.

Lần này không chỉ mùa đông này có thể vượt qua, mà có thể là sang năm, sang năm nữa cũng sống sót được.

"Tôi phải làm binh!"

"Tính tôi một người!"

"Tôi cũng thế!"

"Đừng vội, đừng vội! Các ngươi muốn vào Dương Châu quân ta thì hãy qua bên kia đăng ký!" Tiễn Hiểu cũng đã sớm chuẩn bị, người chiêu binh đã có mặt, cầm bàn ghi chép, mười mấy người chia nhau hợp tác.

"Vị tướng quân này, số khế đất kia có thật sự ban cho không?" Vẫn có người ngần ngừ không dứt khoát.

"Vậy vị tiểu ca này, ngươi có thật sự muốn gia nhập Dương Châu quân ta không?" Tiễn Hiểu hỏi ngược lại.

"Ân!" Người đàn ông vừa hỏi gật gật đầu. Hắn vốn dĩ định đi làm lính để kiếm miếng ăn.

"Ngươi tên là gì? Người ở đâu!" Tiễn Hiểu tiếp tục hỏi.

"Ta tên Lý Nhị Cẩu! Ở Lý Gia Thôn!"

"Được, mau ghi lại!" Tiễn Hiểu ra lệnh cho người bên kia ghi lại.

"Này, cầm cái này qua bên kia chờ đi!" Nói đoạn, Tiễn Hiểu liền nhét vào tay Lý Nhị Cẩu mấy tờ giấy.

"Khế đất, đúng là khế đất!" Lý Nhị Cẩu cầm lấy, lúc này mới phát hiện trên đó quả nhiên là khế đất công văn.

"Lý Nhị Cẩu, chỉ cần ngươi điền tên mình vào chỗ trống trên khế đất này, thì năm mẫu ruộng tốt ngoài thành kia sẽ thuộc về ngươi!" Tiễn Hiểu nói với Lý Nhị Cẩu.

"Tôi… tôi… tôi không biết chữ!" Người bách tính vừa hỏi kia thành thật nói.

"Người đâu! Giúp Lý Nhị Cẩu viết tên!" Nói đoạn, liền có người tiến đến giúp Lý Nhị Cẩu ghi tên hắn vào chỗ trống trên khế đất kia.

"Tôi, tôi cũng có đất sao? Tôi cũng có thổ địa sao!" Lý Nhị Cẩu đến giờ vẫn chưa kịp phản ứng.

"Lý Nhị Cẩu, nhưng ta nói thẳng trước, vào Dương Châu quân ta, chỉ những ai đạt yêu cầu mới được nhận vào, khi đó năm mẫu ruộng tốt kia mới chính thức là của ngươi. Nếu không đạt, chúng ta cũng không thu hồi hoàn toàn năm mẫu ruộng tốt này, mà sẽ giữ lại hai mẫu đất để làm khẩu phần lương thực cho ngươi!" Tiễn Hiểu nói.

Cổ Hủ đã sớm bàn bạc trước về hai mẫu đất, đủ để một người không chết đói.

"Tôi nhất định sẽ vào!" Lý Nhị Cẩu kiên định nói.

"Vị tướng quân này, vậy thuế má là bao nhiêu vậy?" Có dân chúng hỏi. Nếu đất được ban cho họ, nhưng thuế má lại cao tới chín phần mười, thì khác gì với việc không có thổ địa?

Họ thuê đất cũng chỉ chịu mức thuế má này thôi.

"Thuế má của Dương Châu quân ta, tin rằng các vị đã sớm biết: tất cả thổ địa đều chịu ba phần mười thuế má!" Tiễn Hiểu tiếp tục công bố.

Lần này, tất cả mọi người đều không thể ngồi yên.

"Tôi phải làm binh, tôi phải làm binh!" Ai nấy chen lấn tranh giành, chỉ sợ mình chậm chân hơn người khác.

Đây còn là "sắt tốt không rèn đinh, trai tốt không đi lính" nữa sao? Quả thực là ngược đời rồi! Làm binh sĩ Dương Châu, nếu thành công thì có năm mẫu ruộng đất, nếu không thành thì cũng có được một mẫu ruộng tốt.

"Chậm đã, chậm đã!" Tiễn Hiểu lau mồ hôi trên mặt, tiếp tục nói.

"Dương Châu quân chúng ta chiêu mộ binh lính cũng có yêu cầu!" Tiễn Hiểu nói với mọi người.

"Nam giới từ mười sáu đến ba mươi tuổi, người tàn tật, có thương tích thì không nhận, biết chữ được ưu tiên."

Cứ như vậy, rất nhanh, gần như một nửa số ruộng tốt của thành Vân Nam đã được Tiễn Hiểu phát đi.

Số lượng binh sĩ đã đạt hơn bốn vạn người. Hơn nữa còn đang tăng trưởng, nếu không phải trời đã tối, cộng thêm rất nhiều người ở các vùng quanh Vân Nam còn chưa hay biết, e rằng con số đã không biết bao nhiêu rồi.

...

Tiễn Hiểu thân thể mệt mỏi lê bước đi gặp Cổ Hủ.

"Văn Hòa tiên sinh, số người như vậy đã quá nhiều, chúng ta có nên ngừng chiêu mộ không?" Tiễn Hiểu hỏi Cổ Hủ. Bởi vì trước đây Cổ Hủ đã nói, chỉ chiêu mộ ba vạn đại quân, sợ Lưu Chương ở Thành Đô sẽ lo ngại.

"Vì sao không chiêu?" Cổ Hủ thầm thì nói: "Ta nói ta chỉ cần ba vạn binh mã!"

Mặc kệ chiêu mộ bao nhiêu người, cuối cùng thành quân chỉ có ba vạn đại quân.

Những người dư ra này, chẳng phải có thêm nhiều người để chọn lọc sao?

"Nhưng còn những thổ địa kia?" Tiễn Hiểu có chút tiếc của, bởi vì chỉ cần được chiêu mộ vào, dù cho cuối cùng không được nhận, cũng vẫn được hai mẫu đất.

"Những thổ địa này vốn là để ban cho bách tính!" Cổ Hủ cười híp mắt nói.

Ở Dương Châu, Hán Vương Lưu Mãng đã thực hành chính sách mộ binh.

Chỉ cần có bách tính đến Dương Châu, đều được phân đất ruộng theo đầu người; chỉ cần ngươi khai hoang, thì thổ địa khai hoang đó sẽ là của ngươi.

Bên đó đều phân ba mẫu cho mỗi đầu người.

Hiện giờ Cổ Hủ chỉ tính hai mẫu thôi, vì địa thế Vân Nam nên ruộng tốt cũng không nhiều.

Trước đây Cổ Hủ cũng giống như Tiễn Hiểu, từng cảm thấy tiếc của, vì những ruộng đất đó đều là tiền bạc trắng ra cả.

Thế nhưng sau này Cổ Hủ thì không còn như vậy nữa.

Bởi vì hắn biết những thổ địa này vẫn sẽ ở đó, căn bản không thể mang đi được.

Chi bằng để hoang phế, không bằng giao cho dân chúng trồng trọt, vẫn có thể thu được thuế má.

Huống chi, có những thổ địa này, những khế đất này, liệu dân chúng có dễ dàng từ bỏ sao?

Nếu hiện tại có người muốn đến cướp khế đất của dân chúng, thì kết cục của chúng chỉ có một: gây ra dân biến.

Tương tự, nhờ việc ban tặng ruộng đất, tin rằng bách tính Vân Nam giờ đây đã không còn phải sợ hãi đội quân Man Tộc kia nữa, ngược lại, có thể còn sống chung hòa thuận được.

Từ kẻ xâm lược ban đầu, Cổ Hủ nay đã trở thành đội quân được bách tính Vân Nam hoan nghênh.

"Ta biết rồi!" Tiễn Hiểu gật đầu rồi rời đi.

Việc chỉnh biên ba vạn đại quân đang diễn ra khí thế hừng hực.

...

"Cổ Hủ đã diệt Triệu Vĩ ư?!" Trong Thọ Xuân, Dương Châu, Lưu Mãng cũng có chút há hốc mồm khi xem t��nh báo trước mắt. Hắn phái Cổ Hủ xuất binh Vân Nam, vốn dĩ không nghĩ tới Cổ Hủ sẽ diệt Triệu Vĩ.

Bởi vì hắn cũng biết, tuy rằng Vu Khê hiện tại thuộc về hắn, Lưu Mãng.

Thế nhưng Lưu Mãng càng thêm biết, tiềm lực chiến tranh của Vu Khê không lớn.

Chưa kể hiện tại Hổ Tử vẫn chưa thống nhất hoàn toàn Vu Khê, vì vậy khi Hổ Tử xuất chinh Vân Nam, chỉ có thể mang một phần binh mã đi, phần còn lại vẫn phải ở lại bảo vệ bộ lạc.

Tương tự, Cổ Hủ dù năng lực mạnh hơn cũng không thể lấy một địch mười, huống chi Triệu Vĩ này không phải là một kẻ dễ đối phó, so với Ích Châu Mục Lưu Chương còn khó đối phó hơn.

Lưu Mãng đưa Cổ Hủ đến Vu Khê Man Tộc, ý định ban đầu không phải ủy thác trọng trách cho Cổ Hủ, chẳng qua Lưu Mãng tâm trạng không vui, muốn trả thù con lão hồ ly này mà thôi.

Đến lúc thích hợp, Lưu Mãng cũng sẽ điều con lão hồ ly này từ Vu Khê về, giao cho chức vị quan trọng.

Nhưng không ngờ tới Cổ Hủ lại diệt được Triệu Vĩ, chỉ dựa vào ba ngàn đại quân Man Tộc của hắn ư?

Lưu Mãng không thể tin được, nhưng không thể không tin, hắn vẫn biết rằng lão hồ ly Cổ Hủ này tuy rằng có chút đáng ghét, nhưng ở phương diện này thì vẫn không dám làm bộ.

Lưu Mãng tiếp tục xem thư tin, trên đó chính là những hành động của Cổ Hủ sau khi tiến vào Vân Nam.

Từ việc hắn dùng ba ngàn đại quân làm sao Điệu hổ ly sơn, lại vây thành diệt viện binh thế nào, cho đến việc thu phục Tiễn Hiểu và những người khác, tất cả đều không ngừng thể hiện bản lĩnh của lão hồ ly này.

"Cáo già đúng là cáo già!" Sau khi xem xong thư tin, Lưu Mãng cũng không khỏi thốt lên.

Vì sao ư? Bởi vì sau một thời gian dài ở cùng Cổ Hủ, Lưu Mãng đã hiểu rõ bản tính của Cổ Hủ, giống hắn, Lưu Mãng, đến tám, chín phần. Dùng một chữ để hình dung thì đó là "lười". Có thể ngồi thì tuyệt đối không đứng.

Nếu là bình thường, lão hồ ly này sao lại cẩn thận tường thuật diễn biến chiến sự Vân Nam đến thế, e rằng chỉ có một phong thư, trên đó viết mấy chữ to "Triệu Vĩ đã chết" mà thôi.

Hay đại loại như "Đã diệt Triệu Vĩ".

Mà hiện tại Cổ Hủ lại tỉ mỉ đến vậy, thì có ý khoe khoang, như đang nói với Lưu Mãng: "Ta là một nhân tài, ta có năng lực, mau điều ta khỏi Vu Khê đi!"

Độc quyền bản dịch tại truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép và phát tán khi chưa được phép.