Có thể nói, trong trận đánh chiếm Dự Chương lần này, sau khi đánh bại Trách Dung, Chu Vệ chỉ tổn thất khoảng hai, ba nghìn quân. Tuy nhiên, nhờ sự gia nhập của sơn dân Chung Lĩnh, tổng binh lực của Chu Vệ thực chất cũng không giảm đi đáng kể.

Số lượng phu binh ngược lại tăng thêm nhờ có năm nghìn dân phu trong thành Dự Chương. Như vậy, tổng binh lực dưới quyền Chu Vệ đã đạt tới khoảng bốn vạn người.

Sau khi Chu Vệ và Vương Ngữ Yên bàn bạc, Chu Vệ đã để lại tại thành Dự Chương năm nghìn tân binh Lăng Dương ban đầu, năm nghìn phu binh cùng ba nghìn sơn dân Chung Lĩnh. Với lực lượng này, Mục Lan hoàn toàn có đủ binh lực để ứng phó mọi tình huống phát sinh.

Đồng thời, Mục Lan cũng sẽ tiếp tục huấn luyện năm nghìn tân binh, năm nghìn phu binh và ba nghìn sơn dân Chung Lĩnh tại thành Dự Chương, nhằm biến hơn mười ba nghìn người này thành quân chính quy dưới trướng Chu Vệ.

Sau đó, Chu Vệ cho Tổ Lang suất lĩnh ba nghìn sơn Việt binh trở về huyện Lăng Dương. Thực chất, ở Lăng Dương còn có ba nghìn thương binh Sơn Việt và tám nghìn phu binh dưới trướng Tổ Lang. Nếu có bất kỳ động thái nào ở huyện Lăng Dương, Tổ Lang cũng đủ sức ứng phó.

Hơn nữa, binh lực của huyện Lăng Dương vẫn còn nằm trong tay Chu Vệ; sáu nghìn quân liên minh các tộc đó vẫn chưa được phép quay về Lăng Dương mà chuẩn bị tiếp tục theo chân Chu Vệ.

Trừ số quân lính ở lại thành Dự Chương và số quân giao cho Tổ Lang, binh lực mà Chu Vệ và Vương Ngữ Yên chuẩn bị mang theo để truy kích Trách Dung, chủ yếu gồm sáu nghìn quân liên minh các tộc ở Lăng Dương, ba nghìn tân binh còn lại của Chu Vệ, cùng năm nghìn dân phu trong thành Dự Chương.

Cách sắp xếp này, một mặt là để binh lực của huyện Lăng Dương không quay về gây rắc rối cho mình ở địa phương; mặt khác cũng là cố ý rút đi những dân phu thanh niên trai tráng trong thành Dự Chương, nhằm giảm thiểu khả năng xảy ra biến cố giữa những Phật nô và tín đồ Phật giáo trong thành Dự Chương.

Mặc dù quân tâm của sáu nghìn quân liên minh các tộc ở Lăng Dương có chút bất ổn, nhưng đã theo chân Chu Vệ cho đến lúc này, họ cũng đành phải chấp nhận số phận.

Thực ra, đối với những binh sĩ phổ thông trong quân liên minh các tộc, việc theo ai ra trận thực ra cũng chẳng khác gì nhau. Hơn nữa, dưới sự sắp đặt cố ý của Vương Ngữ Yên, những binh sĩ này thực chất đã dần có ý muốn quy thuận Chu Vệ.

Những kẻ thật sự có tâm tư bất ổn chính là các huyện úy Lăng Dương, người vốn thống lĩnh binh mã các tộc, cùng các môn khách được các gia tộc Lăng Dương ph��i đi cầm quân. Dù sao, khi dẫn quân ra đi, họ cũng mang trách nhiệm chăm sóc binh sĩ cho chủ nhà của mình. Nhưng giờ đây Chu Vệ lại muốn nuốt chửng những binh sĩ này. Mặc dù không dám công khai phản kháng, họ vẫn ngấm ngầm thực hiện một số động thái, mong muốn giành lại sự trung thành của binh lính.

Tuy nhiên, trước đó, sáu nghìn quân tư binh các tộc của huyện Lăng Dương đã bị Chu Vệ và Vương Ngữ Yên dùng lý do phối hợp binh chủng để phá vỡ biên chế ban đầu của các tộc. Sau đó, khi Vương Ngữ Yên dẫn quân, nàng cũng dùng quân luật nghiêm ngặt hạn chế ảnh hưởng của các môn khách cầm quân từ các tộc Lăng Dương đối với binh sĩ. Thậm chí, nàng còn kiếm cớ chém giết vài tên, đồng thời tuyển chọn một số người có năng lực trong số tư binh để đảm nhiệm các chức vụ sĩ quan nhỏ như đồn trưởng, quân hầu.

Vì vậy, những binh sĩ phổ thông trong sáu nghìn quân liên minh các tộc này đã phần nào không còn chịu sự khống chế của các môn khách cầm quân ban đầu nữa.

Khi Chu Vệ xuất binh, liền dứt khoát đuổi viên huyện úy Lăng Dương đó trở về, để ông ta theo Tổ Lang cùng về huyện Lăng Dương, với danh nghĩa là về báo tin chiến thắng và giúp đỡ xử lý việc di dân. Việc này đã rút đi nòng cốt của sáu nghìn quân liên minh các tộc tư binh này.

Như vậy, những môn khách cầm quân các tộc còn đang dao động trong lòng cũng không ít kẻ bắt đầu thay đổi suy nghĩ. Sau khi Chu Vệ ban bố quân lệnh thưởng phạt công minh, họ dần dần bắt đầu đứng về phía Chu Vệ.

Những môn khách này dù sao cũng không phải người của các tộc huyện Lăng Dương. Thực ra, về cơ bản họ cũng chỉ là những người làm công phụ thuộc dưới trướng các gia tộc này. Vậy nên, việc thay đổi chủ nhân tự nhiên cũng không quá khó để chấp nhận.

Chỉ là một số người còn có gia đình ở huyện Lăng Dương, một số khác có thể từng chịu ơn của gia tộc chủ cũ, những vấn đề này cần phải được giải quyết dần dần, nhưng hoàn toàn có thể khắc phục được.

Có thể nói, việc Chu Vệ dần dần nắm quyền kiểm soát quân liên minh các tộc này về cơ bản là chuyện chắc như đinh đóng cột. Sức chiến đấu của các tư binh tộc này cũng không tệ, hơn nữa, nhờ Vương Ngữ Yên trước đó đã chia tách và tái tổ chức huấn luyện, đến nay họ cũng đã có một hình thức ban đầu của quân chủ lực.

Vì vậy, binh lực mà Chu Vệ và Vương Ngữ Yên mang theo lần này, cộng thêm một vạn quân lính do Bàng Yển, Thái Sử Từ, Lăng Thao dẫn đầu, đều là những tinh nhuệ có thể tác chiến, với sức chiến đấu khá tốt.

Thông qua danh sách tướng lĩnh trong hệ thống trò chơi, Chu Vệ cũng có thể thấy được tình trạng của binh sĩ. Mức độ huấn luyện của những binh lính này cơ bản đều đạt sáu mươi đến bảy mươi điểm, sĩ khí thậm chí đạt hơn tám mươi điểm; họ không còn là tân binh hay đám ô hợp như trước nữa.

Sau khi chỉnh đốn binh lực dưới trướng, Chu Vệ và Vương Ngữ Yên liền từ thành Dự Chương, suất lĩnh binh lính ngồi thuyền dọc theo sông Dự Chương để hội quân với một vạn đại quân do ba tướng Bàng Yển, Thái Sử Từ, Lăng Thao chỉ huy. Có thể nói, hiện tại Chu Vệ có gần hai vạn quân chủ lực cùng năm nghìn dân phu, tiến hành truy kích Trách Dung và hoàn tất việc thu phục các huyện, các hương của Dự Chương.

Toàn quân Chu Vệ vẫn ngồi thuyền dọc sông Dự Chương để đuổi bắt tàn binh Trách Dung. Dù sao, sông Dự Chương thông suốt khắp nơi trong quận, đi thuyền là cách thuận tiện nhất.

Cách này giúp binh sĩ được nghỉ ngơi tốt về thể lực, đồng thời tăng tốc độ hành quân. Đây chính là kế sách dĩ dật đãi lao.

Trong khi đó, ở phía Trách Dung, quân tâm đã thực sự bắt đầu tan rã.

Kể từ ngày Thái Sử Từ suất ba nghìn quân lính đánh bại hơn sáu nghìn quân đoạn hậu của Trách Dung, cái màn che đậy việc Trách Dung từng khoa trương rằng trên chiến trường chính diện, Phật binh và dân quân hộ pháp dưới trướng y tuyệt đối sẽ không thua nếu đối đầu trực diện với quân đội Chu Vệ, đã hoàn toàn bị vạch trần.

Thế là, quân lính dưới trướng Trách Dung đã thực sự bắt đầu sợ hãi quân đội Chu Vệ, sợ rằng truy binh của Chu Vệ sẽ tiếp tục đuổi theo, và Trách Dung sẽ sai họ đi cản chân.

Trong suy nghĩ của họ, đó gần như là mệnh lệnh phái người đi chịu chết. Họ hoàn toàn không dám giao chiến với quân đội Chu Vệ.

Bởi vì trước sau đã có gần vạn quân đoạn hậu hoặc bị quân đội Chu Vệ tiêu diệt, hoặc bị đánh tan tác. Có thể thấy, nhiệm vụ đoạn hậu cản đánh quân đội Chu Vệ chính là một nhiệm vụ bất khả thi.

Hiện tại, địa vị cao quý của Trách Dung trong quân cũng đang gặp khủng hoảng tín nhiệm. Không ít người lo lắng cho gia quyến đã thất thủ trong thành Dự Chương, cảm thấy Trách Dung đã được thần Phật che chở, sao có thể để cho những tín đồ như mình gặp phải cảnh ngộ bi thảm thế này?

Thế là, trong quân dân hộ pháp đã xuất hiện lính đào ngũ. Họ vốn đi theo Trách Dung vì tín ngưỡng, tin rằng y có thể dẫn dắt họ bảo vệ Phật giáo, nhưng Trách Dung liên tiếp bại trận, khiến họ cảm thấy thần Phật dường như đã không còn che chở họ nữa.

Khi tín ngưỡng đã lâm vào khủng hoảng, tự nhiên họ cũng không còn cam tâm liều mạng vì Trách Dung nữa.

Về phía Trách Dung, tạm thời cũng không có cách nào đối phó tình hình này. Trong tay y đã không còn đủ lương thảo, cũng chẳng có tài vật gì để tiếp tục thu mua lòng người. Vì vậy, Trách Dung chỉ có thể ti��p tục dựa vào tín ngưỡng Phật giáo để lung lạc Phật binh và dân quân hộ pháp dưới trướng, bảo họ hãy cố gắng kiên trì vượt qua kiếp nạn hiện tại, rồi sẽ đón một tương lai quang minh gì đó.

Bất quá, vì Chu Vệ và Vương Ngữ Yên đã định ra phương án chiến lược tiếp theo, nên sau đó Bàng Yển, Thái Sử Từ, Lăng Thao cũng không tiếp tục gấp gáp truy đuổi Trách Dung nữa. Điều này xem như đã cho Trách Dung một khoảng thời gian để ổn định. Nhờ đó, Trách Dung mới miễn cưỡng vãn hồi được một phần quân tâm.

Như thế, tàn quân của Trách Dung cuối cùng cũng rút lui thuận lợi đến huyện Tân Cam. Tại đây, Trách Dung đã có được một cơ hội để chỉnh đốn.

Những dòng chữ này được truyen.free cẩn trọng biên tập và gửi tới bạn đọc.