Điêu Diệc San nghe đường ca kể về chuyện bữa tiệc, cô không khỏi sững sờ. Trần Tử Nhĩ trước đó đã thẳng thừng từ chối cô, lần bị sỉ nhục ấy đến giờ vẫn còn rõ mồn một trước mắt. Lẽ nào bây giờ cô còn phải tươi cười đi ăn cơm?

"Anh cứ tươi cười mà đi, em không can thiệp, nhưng em thật sự không làm nổi," Điêu Diệc San lắc đầu nói.

Điêu Diệc Kiệt đã sớm biết kết quả sẽ như vậy. Anh nói với giọng điệu đầy ẩn ý: "Diệc San, em cũng nên trưởng thành đi chứ. Người ta chẳng qua từ chối em một lần thôi mà. Anh đây mấy năm nay không biết đã bị bao nhiêu người từ chối bao nhiêu lần rồi, nếu cứ theo cách sống của em, chẳng lẽ anh phải đi 'xử lý' hết những người đó sao?"

Điêu Diệc San đáp: "Chuyện này có liên quan gì đến việc trưởng thành chứ? Anh cho rằng em không quan tâm chuyện này thì có nghĩa là em đã lớn sao?"

Điêu Diệc Kiệt đọc sách không nhiều bằng em gái mình, nhưng nếu xét về những cú sốc cuộc đời đã trải qua, thì em gái anh hoàn toàn chẳng thấm vào đâu.

Anh nói: "Lời em nói cũng có lý. Nếu em buông bỏ cái 'ân oán' này, dù nó chẳng đáng là ân oán gì, thì anh sẽ tin em đã trưởng thành hơn một chút."

Điêu Diệc San cười khẩy: "Anh nói cái lý lẽ gì thế này?"

"Đây là lý lẽ của kẻ từng trải. Người có ngông nghênh là tốt, nhưng nếu một người chưa từng nghe ai nói 'không' với mình, thì sẽ không bao giờ trưởng thành được."

Lời nói đó khiến Điêu Diệc San nội tâm chấn động.

***

Trần Tử Nhĩ và Thái Chiếu Khê cũng đang trò chuyện về Điêu Diệc Kiệt.

Đối diện với một trong những người mình tin tưởng nhất, Trần Tử Nhĩ nói ra nỗi lo lắng chất chứa mấy ngày nay trong lòng: "Tôi có một đứa em họ, năm nay tốt nghiệp cấp ba. Thi đại học thì chẳng trông mong được gì vì cậu ta chẳng biết gì cả. Ban đầu tôi định giúp cậu ấy mở một công ty trang trí nhỏ."

Nghe đến đây, Thái Chiếu Khê cũng coi như đã hiểu rõ vấn đề: "Vậy nên Trần tổng mới không muốn ký hợp đồng với Điêu Diệc Kiệt sao?"

Trần Tử Nhĩ gật đầu: "Tuy nhiên, sau khi tôi cùng anh đi gặp Điêu Diệc Kiệt, thấy anh ta là người không tồi, lại nảy sinh một ý định khác. Đứa em tôi chẳng có chút kinh nghiệm nào, muốn điều hành công ty cho tốt e rằng cũng không phải chuyện dễ dàng..."

Thái Chiếu Khê hiểu ngay lập tức: "Trần tổng có phải muốn cùng Điêu Diệc Kiệt cùng nhau thành lập một công ty trang trí không?"

Trần Tử Nhĩ gật đầu: "Anh ta có kinh nghiệm, trong tay cũng có đội ngũ. Chỉ là tôi đối với anh ta không hiểu rõ, không biết người này có đáng tin hay không. Tử Thắng vừa mới bước chân vào xã hội, nếu anh ta cố tình lừa gạt, thì đó cũng chẳng phải chuyện khó khăn gì. Anh rốt cuộc hiểu rõ về Điêu Diệc Kiệt này đến đâu?"

Đối mặt với chuyện làm ăn liên quan đến tiền bạc, lại không phải bạn bè chí cốt đồng lòng, Thái Chiếu Khê cũng không dám nói hết lời, chỉ dựa theo ấn tượng đã có mà nói: "Tôi quen biết anh ta không sâu, nhưng chưa từng nghe nói phẩm đức của anh ta có vấn đề gì. Chỉ là một người dựng nghiệp bằng hai bàn tay trắng, một mình bươn chải trong xã hội này, chắc chắn sẽ có chút thủ đoạn và khôn khéo."

Trần Tử Nhĩ cũng đồng ý, nhưng nói đi cũng phải nói lại, người không có năng lực gì thì hợp tác với hắn làm gì?

Ví như Tôn Hồng.

"Thôi được, tối nay tôi vẫn cứ lấy cớ thoái thác, sau đó anh giúp tôi để mắt thêm. Bí mật gặp riêng anh ta cũng có thể đề xuất ý nghĩ này với anh ta, xem phản ứng của anh ta ra sao. Sau đó chúng ta mới quyết định, dù sao chuyện này cũng không thể vội vàng được," Trần Tử Nhĩ cuối cùng quyết đoán nói.

Thái Chiếu Khê gật đầu.

Bảy giờ tối, Trần Tử Nhĩ và Thái Chiếu Khê đúng hẹn đến quán cơm đã hẹn. Khi đến nơi, anh em nhà họ Điêu đã chờ sẵn.

Mấy tháng trôi qua, gặp lại Điêu Diệc San, Trần Tử Nhĩ sớm đã không còn chút 'khó chịu' nào như khi phỏng vấn cô bé trước đây. Chẳng phải thâm cừu đại hận gì, cảm giác đó chỉ thoáng chốc trong lòng anh đã bỏ qua.

Có lẽ do mùa hè quần áo mỏng manh, Trần Tử Nhĩ cảm thấy... kích thước chỗ đó của cô, sao lại lớn hơn mấy phần rồi nhỉ...

"Trần tổng, Thái quản lý, hoan nghênh hai vị," Điêu Diệc Kiệt chủ động tiến lên bắt tay.

Trần Tử Nhĩ cũng nở nụ cười: "Điêu tổng khách sáo quá."

"Tiểu thư họ Điêu, cô khỏe."

Trần Tử Nhĩ nhìn thấy nụ cười của cô vẫn như thường lệ, lại không hề ghi hận chuyện trước đây anh đã thẳng thừng từ chối cô. Cô cũng rất lễ phép đưa tay ra đáp: "Trần tổng, chào mừng ngài."

Lúc đầu nghe Thái Chiếu Khê nói, cô gái này kiêu ngạo vô cùng, giờ nhìn lại, cô ấy rộng lượng hơn nhiều. Ngược lại chính anh mới là người không nhìn ra, còn mãi nghĩ đến sự ngượng nghịu của hai người trước đây.

Trần Tử Nhĩ ấn tượng về cô đã thay đổi, nhưng anh lại không biết Điêu Diệc Kiệt đã tốn bao nhiêu tâm tư và công sức để khuyên nhủ cô em gái này.

Bốn người ngồi vào bàn, việc ăn uống chỉ là thứ yếu. Điêu Diệc Kiệt vẫn muốn ký hợp đồng với pudding, đây mới là mục đích chính của anh.

Trần Tử Nhĩ không phải kẻ ngốc, sao có thể không biết điều đó? Nhưng anh vẫn phải từ chối, ít nhất là tối nay anh muốn từ chối.

Vì vậy, để tránh sau này bị người ta mời rượu, nói đủ lời hay mà anh lại từ chối một cách 'vô tình', Trần Tử Nhĩ chủ động mở lời: "Điêu tổng quả là có một cô em gái tốt bụng, hiểu chuyện. Tôi lại không được may mắn như anh, đứa em họ trong nhà chẳng được tích sự gì."

Điêu Diệc Kiệt hỏi: "Sao vậy?"

Trần Tử Nhĩ nói: "Ngoài ăn với cua gái ra, nó chẳng làm được chuyện gì ra hồn. Mà pudding hiện tại lại có một quản lý chuyên nghiệp không dung được hạt cát trong mắt, tôi muốn dùng người thân cũng chẳng có chút không gian nào để chen vào. Vừa hay Sử tổng lại muốn thuê ngoài một số nghiệp vụ, mấy ngày nay tôi vẫn đang đau đầu vì chuyện này đây."

"Thuê ngoài?"

Điêu Diệc Kiệt là người tinh đời. Trần Tử Nhĩ 'cố tình' nhắc đến đứa em họ như vậy chắc chắn có mục đích riêng. Trong lòng anh ta chợt nảy lên một mối lo, cảm thấy chuyện này e là thất bại rồi. N��u là đối thủ cạnh tranh khác thì anh ta không sợ, nhưng nếu là người nhà, anh làm sao mà cạnh tranh nổi?

Nhưng điều khiến Trần Tử Nhĩ phải nhìn Điêu Diệc Kiệt bằng con mắt khác chính là, anh ta hoàn toàn không lập tức tỏ vẻ lạnh nhạt, vẫn nhiệt tình như vừa rồi, tựa hồ không hề bất mãn khi mối làm ăn này không thành.

Hoặc là anh ta che giấu quá tốt.

Anh nói: "Tối nay tôi đến là để cảm ơn Trần tổng đã mua căn hộ bốn phòng ngủ ở Thái Gia Viên. Đó đã là sự ủng hộ lớn nhất đối với tôi rồi."

Trần Tử Nhĩ cười từ tận đáy lòng, cái lão Điêu này, thật là có ý tứ.

Điêu Diệc San cũng chủ động bưng chén rượu lên: "Trần tổng, tôi thay mặt anh tôi mời ngài một chén."

Thái Chiếu Khê ở bên cạnh cũng phải kinh ngạc, cô gái kiêu ngạo này sao tối nay lại thể hiện sự trưởng thành đến vậy?

Anh hơi tò mò, sau đó cũng nói với Điêu Diệc Kiệt: "Điêu tổng, tôi mời anh."

Trên bàn rượu, thấy cô ấy như vậy, Trần Tử Nhĩ cũng bày tỏ một cách chân thành: "Lần trước là chúng tôi quyết định vội vàng."

Nghe xong, trong lòng Điêu Diệc San vô cùng hả hê. Mấy ngày nay cô nằm mơ cũng nghĩ đến việc Trần Tử Nhĩ nói ra lời như vậy.

Nhưng ngoài miệng cô vẫn nói: "Chuyện đã qua thì không nhắc lại nữa. Tôi còn muốn cảm ơn Trần tổng đã giúp tôi trưởng thành hơn một chút."

"Ồ?" Trần Tử Nhĩ nghi hoặc.

Điêu Diệc San lại gần nói nhỏ: "Anh tôi nói, có người nói 'không' với tôi thì tôi mới có thể dần dần trưởng thành."

Trần Tử Nhĩ thầm kính nể. Điêu Diệc Kiệt không có nhiều kiến thức, nhưng quả nhiên có trí tuệ.

Giờ nhìn lại, Điêu Diệc San dường như cũng không đến nỗi tệ, chỉ là mang theo chút kiêu ngạo của tầng lớp tri thức mà thôi.

Trần Tử Nhĩ đặt chén rượu xuống, suy nghĩ một lát rồi nói: "Tiểu thư họ Điêu đã từng nghe nói về hiệu ứng quầng hào quang chưa?"

Điêu Diệc San thắc mắc: "Hiệu ứng gì ạ?"

Thái Chiếu Khê với kiến thức rộng của mình giải thích: "Hiệu ứng quầng hào quang, quầng là choáng váng, hào quang là vòng tròn. Tôi hình như đã thấy ở đâu đó rồi, chắc là một thuật ngữ tâm lý học."

Điêu Diệc San lần này đã nghe rõ. Còn về Điêu Diệc Kiệt... anh ta chỉ lo dùng bữa của mình.

Trần Tử Nhĩ nói: "Chiếu Khê nói không sai, đây là một hiện tượng tâm lý. Cái gọi là hiệu ứng quầng hào quang chính là một kiểu tâm lý phỏng đoán chủ quan, vơ đũa cả nắm. Điều này rất phổ biến trong các mối quan hệ xã hội, có chút giống ngụ ngôn 'thầy bói xem voi'. Tức là, khi tìm hiểu về người khác, chúng ta thường chỉ nắm bắt một phần nhỏ nhưng lại vội vàng đưa ra ấn tượng về tổng thể."

"Ví dụ như chúng ta thường nói 'Nhất bạch phú bách xú' (một trắng che trăm xấu) chính là một loại hiệu ứng quầng hào quang. Trên thực tế, trắng cũng không nhất định đẹp, nhưng chúng ta lại có kinh nghiệm cảm tính rằng 'trắng thì sẽ tương đối đẹp'. Vì vậy, nếu che mắt lại, chỉ nói với bạn rằng một cô gái rất trắng, phần lớn mọi người sẽ hình thành hình tượng một cô gái xinh đẹp trong đầu. Nếu nói với bạn rằng một cô gái hơi đen, thì phần lớn mọi người lại sẽ hình thành hình tượng một cô gái kém xinh hơn."

"Nhưng trên thực tế, người trắng mà xấu thì có rất nhiều. Ban đầu tôi cũng có chút hiểu lầm về tiểu thư họ Điêu, cũng là do ảnh hưởng của hiệu ứng quầng hào quang."

Nghe đến cụm từ 'trắng mà xấu', Điêu Diệc San bật cười khúc khích, nói: "Không sao đâu, ban đầu tôi cũng có chút hiểu lầm về Trần tổng. Giờ mới phát hiện ngài vẫn là một người thật sự thú vị."

Hiểu lầm giữa hai bên đã gần như được xóa bỏ, bầu không khí cũng trở nên thoải mái hơn nhiều.

Trần Tử Nhĩ vui vẻ vì mối bất hòa đã hóa thành tình bạn, hứng thú cũng trỗi dậy. Anh nói: "Nhân nhắc đến hiệu ứng quầng hào quang, tôi lại nhớ đến một câu chuyện cũ."

Điêu Diệc San nói: "Nói nghe một chút."

Trần Tử Nhĩ nói: "Ở Nga có một đại văn hào nổi tiếng tên là Phổ Hi Kim, chính là người đã viết bài thơ «Nếu cuộc đời lừa dối bạn». Năm 1830, Phổ Hi Kim 31 tuổi, danh tiếng của một văn hào, thi nhân của ông lúc bấy giờ lừng lẫy như mặt trời ban trưa. Lúc ấy có một cô gái tên Natalia Goncharova, nàng được mệnh danh là đệ nhất mỹ nhân Moscow. Natalia 18 tuổi đẹp như đóa hồng vừa hé nở, tỏa hương mê hoặc lòng người. Cái gọi là anh hùng khó qua ải mỹ nhân, Phổ Hi Kim yêu nàng điên cuồng. Năm 1828, Phổ Hi Kim cầu hôn lần đầu không thành, nhưng ông không muốn từ bỏ, thế là đến năm 1830, ông cầu hôn lần thứ hai và lần này đã thành công, cuối cùng thực hiện được ước mơ.

Thế nhưng, sau khi cưới, cuộc sống hai người không hề hạnh phúc. Natalia dù dung mạo kinh người nhưng lại không đồng chí hướng, không hợp tính cách với Phổ Hi Kim. Phổ Hi Kim là một thi nhân, viết xong thơ dĩ nhiên là muốn đọc cho người vợ kiều diễm, động lòng người của mình nghe, nhưng Natalia luôn bịt tai lại và nói: "Đừng đọc, đừng đọc."

Ngược lại, Natalia lại chỉ thích những bữa tiệc xa hoa, vũ hội, suốt ngày chơi bời. Phổ Hi Kim vì nàng mà bỏ bê sáng tác, nợ nần chồng chất. Chuyện như vậy thì đành vậy đi, vấn đề là vợ ông ấy nói năng hành động đều có chút lẳng lơ. Quả nhiên đến năm 1837, nàng đã mang đến phiền phức cho Phổ Hi Kim. Viên đội trưởng hiến binh Dantes lúc bấy giờ đã điên cuồng theo đuổi vợ của Phổ Hi Kim.

Phổ Hi Kim tự nhiên có niềm kiêu hãnh của một người đàn ông thành công, thế là ông đã hẹn Dantes quyết đấu.

Một viên đội trưởng hiến binh và một văn nhân quyết đấu, kết quả còn phải nói nữa sao?

Trong cuộc quyết đấu, Phổ Hi Kim bị trọng thương, không qua khỏi và qua đời vào ngày 29 tháng 1 năm 1837, khi chưa đầy 38 tuổi.

Một đời văn hào cứ thế ra đi."

"Cứ thế mà chết ư?" Điêu Diệc San có chút sững sờ.

Thái Chiếu Khê cũng không ngờ: "Trong văn hóa của chúng ta có quan niệm chết phải nặng tựa Thái Sơn, Phổ Hi Kim cũng là một đời nhân kiệt, cái chết này..."

Trần Tử Nhĩ cũng có đồng cảm: "Là chết có phần quá qua loa."

"Không đáng giá." Điêu Diệc San tiếc hận nói.

Trần Tử Nhĩ nói: "Đây thật ra cũng là một loại hiệu ứng quầng hào quang. Phổ Hi Kim là thi nhân, nhìn thấy vẻ đẹp rung động lòng người của Natalia, với tình cảm mãnh liệt của một thi nhân, bạn thử nghĩ xem, ông ấy thấy một người phụ nữ như vậy chắc chắn cũng cho rằng nàng có trí tuệ phi phàm và phẩm cách cao quý. Nhưng đáng tiếc, sự thật lại không phải như vậy."

Hai mắt Điêu Diệc San lóe sáng. Cô dường như cũng bị hiệu ứng quầng hào quang khi nhìn Trần Tử Nhĩ đang chậm rãi kể chuyện, chuyện Pushkin gì đó đều được kể một cách trôi chảy. Sao trước đây mình lại có cảm giác chưa đủ hiểu biết về anh ta nhỉ?

Truyện dịch này được thực hiện bởi đội ngũ truyen.free, mong bạn đọc thưởng thức.