Vào mùa hạ, Trung Hải nằm dưới sự chi phối của dải áp cao cận nhiệt đới, với không khí chìm xuống và hơi nước từ biển khiến độ ẩm không khí rất cao. Bởi vậy, ngay cả khi tháng Chín đã sang, nhiệt độ oi ả vẫn khiến người ta cảm thấy khó chịu vô cùng.

Ngay khi đoàn tàu lăn bánh vào Trung Hải, Trần Tử Nhĩ đã dần cảm nhận được cái nóng bức ngột ngạt ấy. Cả thành phố tựa như một chiếc bình kín mít, khiến người ta khó thở.

Ga tàu rạng sáng không một chút gió mát, không khí xung quanh dường như đặc quánh, ngưng đọng lại.

Bốn người theo dòng người rời khỏi tàu. Tôn Hồng, biết mình và ba người Trần Tử Nhĩ có mục đích khác nhau, chào hỏi rồi vội vã rời đi.

Trước khi Tôn Hồng đi, Trần Tử Nhĩ nhớ tới chuyện cổ phiếu, bèn nhắc nhở: "Tuyệt đối đừng tin những lời ngu ngốc rằng chính phủ sẽ không lật lọng. Chậm nhất là tháng Mười Hai, anh phải bán hết số cổ phiếu đang có."

Về ngày cụ thể xảy ra bước ngoặt của thị trường chứng khoán, Trần Tử Nhĩ đã không nhớ rõ chính xác, chỉ biết đại khái là vào giữa tháng Mười Hai.

Dù nói vậy, nhưng nhìn vẻ mặt mệt mỏi cùng thái độ qua loa của Tôn Hồng, Trần Tử Nhĩ biết anh ta căn bản không để tâm. Điều này cũng dễ hiểu, lúc này Trần Tử Nhĩ tiếng nói chưa có trọng lượng, làm sao một người đàn ông trưởng thành, từng trải như Tôn Hồng có thể dễ dàng tin lời cậu được.

Trần Tử Nhĩ không cưỡng cầu nữa, chỉ đành mặc kệ. Tuy nhiên, nhiều năm sau, dù Tôn Hồng không làm theo, anh ta vẫn cho rằng lời nhắc nhở ấy đã thay đổi cả cuộc đời mình.

Sau khi Tôn Hồng rời đi, ba người Trần Tử Nhĩ cũng bước ra khỏi nhà ga.

Đàm Uyển Hề mệt mỏi rõ rệt, Đàm Chí Đào cũng lộ vẻ không vui. Oái oăm thay, vào giờ này lại không có xe buýt. Dù có rất nhiều taxi dù, nhưng rõ ràng đó không phải lựa chọn của Đàm Chí Đào.

Làm sao bây giờ? Trần Tử Nhĩ trong lòng nghĩ đến việc bắt taxi, bởi ngồi tàu cả đêm thực sự quá mệt mỏi.

Nhưng sau khi Đàm Chí Đào hỏi thăm, ông biết nơi này cách Thái Nguyên đường gần hai mươi cây số. Taxi có giá mở cửa là 10 tệ cho 3 cây số đầu, đi hết cả chặng đường ước chừng phải gần 100 tệ.

Cùng lúc đó, chỉ khoảng một tiếng nữa sẽ có xe buýt. Đàm Chí Đào không nói thêm lời nào, dẫn hai người đến trạm chờ xe.

Trần Tử Nhĩ định nói sẽ trả tiền taxi, nhưng lời đến khóe miệng rồi lại thôi.

Cách đối nhân xử thế đôi khi rất phức tạp, có người cả đời chẳng thể thấu hiểu; nhưng đôi khi lại đơn giản đến mức có thể gói gọn trong một câu: Không khiến mình khó xử, cũng không khiến người khác khó xử.

Nếu cậu thoải mái trả tiền bắt taxi, Đàm Chí Đào dù có 'mặt dày' đến mấy cũng khó tránh khỏi ngượng ngùng trong lòng, còn một cô gái trẻ tuổi như Đàm Uyển Hề lại càng thấy mất mặt.

Hơn nữa, ông là bậc trưởng bối, tất nhiên sẽ không để người nhỏ tuổi hơn trả tiền. Mà nếu biết cậu ấy tiếc số tiền đó, hà cớ gì phải khiến cậu ấy khó xử?

Về sau, khi Đàm Chí Đào biết Trần Tử Nhĩ căn bản không thiếu chút tiền này, ông rất tán thưởng sự tinh tế ấy của cậu. Tiên sinh Lâm Ngữ Đường từng nói, trong "Mười điều tục khí" của xã hội, điều số một chính là: 'Trong túi có mười đồng, tất vỗ áo ra oai'.

Trần Tử Nhĩ không phải tự cao tự đại, chỉ là đọc đến những điều tục khí này đã thấy thật xấu xí, nên vẫn muốn tránh xa chúng thì hơn.

Ví dụ như: 'Mỗi khi nói chuyện với người khác, tất phải nhắc đến người quyền quý', ví dụ như: 'Gặp mỹ nhân tất vội vã muốn được gần gũi', ví dụ như: 'Giúp người một chút ân huệ nhỏ liền khoe khoang khắp nơi'...

Thế là, Trần Tử Nhĩ phải trả giá cho quyết định của mình... Bằng việc kiên nhẫn chờ đợi suốt một tiếng đồng hồ ở trạm xe buýt. Đến khi tới được Đại học Trung Hải, đã gần bảy giờ.

Đúng lúc đó là giờ ăn sáng. Cái gọi là mệt mỏi tàu xe, cùng với việc đi lại vất vả như vậy, thực sự rất hao tổn thể lực.

Trần Tử Nhĩ đói bụng... Chắc hẳn hai cha con kia cũng vậy. Vừa hay thấy bên ngoài cổng chính có quán bán hàng rong, cậu liền đề nghị ngồi xuống ăn bát đậu hũ non.

Ngồi xuống xong, ánh mắt cả ba người đều không khỏi bị cổng trường Đại học Trung Hải thu hút. Cổng trường Đại học Trung Hải này, nếu so với những cổng trường trung học danh tiếng sau này, thì chỉ có thể xem là đơn sơ. Cấu trúc chính chỉ là một tầng gạch pha vữa, mái hiên rộng, tường gạch màu đỏ, còn phần trán cửa chính dưới mái hiên được quét vôi trắng, với bốn chữ 'Đại học Trung Hải' viết phía trên!

Dù đơn giản, nhưng lại khiến người ta không thể khinh thường, thậm chí còn cảm thấy sự cao quý.

Đàm Chí Đào nhìn cổng trường cổ kính của Đại học Trung Hải đối diện, vui vẻ nói: "Đây là lần đầu tiên tôi được thấy cổng trường Đại học Trung Hải danh tiếng lẫy lừng này đấy!"

Ánh mắt Đàm Uyển Hề nhìn vào Đại học Trung Hải cũng tràn đầy mong chờ.

Dù là hiện tại hay tương lai, dù có bao nhiêu người chế giễu 'đọc sách có ích gì đâu', thì hào quang mà các trường danh tiếng mang lại vẫn vô cùng chói mắt.

Trần Tử Nhĩ cũng cảm thấy một năm khổ luyện đèn sách của mình rất đáng giá. Lên đại học vô dụng ư? Nói nhảm! Nếu những người nói câu đó mà thực sự có cơ hội học ở Bắc Đại, Thanh Hoa, thử hỏi mấy ai có thể kiên quyết từ chối?

Đàm Uyển Hề thở dài nói: "Bây giờ nghĩ lại, lẽ ra con nên cố gắng hơn nữa."

Đàm Chí Đào xoa đầu con gái, nói: "Việc học không phải cứ thi đại học xong là kết thúc đâu con. Sau này cứ nghiêm túc học hành là được, trường Sư phạm Trung Hải cũng đâu có tệ."

Đàm Uyển Hề đáp: "Muộn rồi."

Trần Tử Nhĩ cũng động viên: "Chỉ cần chưa chết, thì chưa bao giờ là muộn."

Đàm Uyển Hề liếc Trần Tử Nhĩ một cái, "Sao lại nhắc đến chuyện sinh tử?"

Đàm Chí Đào bật cười ha hả, "Đây là lý lẽ nghe có vẻ thô tục, nhưng lại rất đúng!"

Trong lúc ba người đang trò chuyện, đậu hũ non cũng đã được mang ra. Khi chủ quán cầm bát đến, Trần Tử Nhĩ mới chợt nhận ra đó là một cô gái trạc tuổi cậu!

Hơn nữa, là một cô gái cực kỳ xinh đẹp! Trong thời đại internet, Trần Tử Nhĩ cũng đã gặp không ít mỹ nữ, nhưng một vẻ đẹp tự nhiên, chân thật đến vậy thì quả là hiếm thấy. Cô có khuôn mặt trái xoan, đôi mắt to tròn long lanh, mặc chiếc tạp dề nhưng vóc dáng vẫn cao ráo, thon thả. Mái tóc dài buông sau lưng, chỉ được buộc gọn bằng một sợi dây chun đơn giản.

Cái gọi là "cổ tay trắng như sương tuyết" cũng chỉ có thể là như thế này thôi. Làn da cô gái trắng nõn như phát sáng, có lẽ là quá trắng, toát ra một luồng khí chất thanh thoát, làn da mịn màng, toát lên vẻ thanh nhã như lan.

Thật đúng như câu nói: Người đẹp làm gì cũng đẹp! Cứ như cô gái này đây, dù chỉ đơn giản bày quán bán đậu hũ, vẫn có thể thu hút không ít ánh mắt.

Trần Tử Nhĩ không nhịn được nhìn thêm vài lần. Sau khi bình tĩnh lại, cậu phát hiện cô gái này hầu như không nhìn ai, chỉ chuyên tâm vào công việc của mình.

Lần duy nhất cô ngẩng đầu là để xem có khách đến hay không, hay có ai đang ăn chực. Trong khoảnh khắc đó, ánh mắt cô gái và Trần Tử Nhĩ chạm nhau, nhưng cô chỉ liếc qua rồi nhanh chóng dời đi như hoảng hốt.

Chỉ một cái chạm mắt như vậy, Trần Tử Nhĩ đột nhiên cảm thấy vẻ đẹp của cô bỗng giảm đi rất nhiều. Cô gái này... tự ti.

Đôi mắt là cửa sổ tâm hồn, phản ánh trực tiếp bản năng của mỗi người. Dù bạn tự ti hay tự tin, thành thật hay ngụy trang, đôi mắt đều sẽ cho người khác câu trả lời.

Có người che giấu nhiều thành quen, có người không thể che giấu nên rất dễ để nhận ra.

Ánh mắt tự ti luôn né tránh, luôn không tập trung. Mà một khi con người thiếu tự tin, thì dù dung nhan có đẹp đến mấy cũng sẽ suy giảm.

Tuy nhiên, Trần Tử Nhĩ không phải vệ đạo sĩ bảo vệ chính nghĩa nhân gian, cũng không có khả năng giúp đỡ mọi người giải quyết vấn đề, càng không phải loại người cứ thấy phụ nữ xinh đẹp là không kiềm chế được dục vọng. Vì thế, tốt nhất là lấp đầy cái bụng trước đã.

Ăn sáng xong, bụng cảm thấy ấm áp, nhưng với cái thời tiết oi bức này, ngược lại càng thấy khó chịu.

Đàm Chí Đào bên cạnh cũng vậy, ông vuốt trán ướt đẫm mồ hôi nói: "Đã có tuổi, cái nóng bức này càng khiến người ta khó chịu. Mưa muốn xuống thì xuống ngay đi, chứ cứ lẩn quẩn mãi thế này."

Trần Tử Nhĩ nhìn lên bầu trời âm u, thực sự cảm thấy sắp mưa.

"Đi báo danh sớm một chút đi, chốc nữa mà mưa thật thì phiền đấy."

Đàm Chí Đào gật đầu, trả tiền rồi rời đi.

Khi chia tay, ông nói: "Tôi phải về vào buổi chiều. Mười một giờ trưa, cậu đợi chúng tôi ở cổng trường, tôi sẽ đưa hai đứa đi ăn cơm. Uyển Hề tính cách hướng nội, nhút nhát, đây lại là lần đầu tiên con bé rời nhà xa đến vậy, không biết có thích nghi được không. Chắc cậu sẽ cười cho, chứ lúc con bé đi mẹ nó đã khóc."

"Hai đứa lại là đồng hương, trường học cũng gần nhau, mà nhà chúng tôi ở Trung Hải lại không có người thân nào. Sau này còn phải làm phiền cậu giúp tôi trông nom con bé."

Lời mời ăn trưa này Trần Tử Nhĩ không có lý do gì để từ chối, cậu nói: "Đàm thúc khách sáo quá, ra ngoài xã hội là phải giúp đỡ lẫn nhau mà."

Đàm Chí Đào hài lòng dẫn con gái rời đi. Khi đã đi xa một chút, Đàm Uyển Hề ở riêng với cha mình mới bớt ng��ợng ngùng, hỏi: "Cha, con mới quen anh ấy, còn chưa hiểu rõ tính cách anh ấy ra sao, sao cha lại nhờ anh ấy chăm sóc con?"

"Hơn nữa, anh ấy cũng không hơn con bao nhiêu tuổi, thì có thể chăm sóc con được gì?"

Đàm Chí Đào âu yếm xoa đầu con gái, nói: "Cha thấy thằng bé này không tệ. Con xem, nó đi xa thế này mà không muốn cha mẹ đưa tiễn, đã đủ độc lập, có chính kiến rồi. Việc chăm sóc con thì chắc chắn không thành vấn đề. Còn về phẩm tính? Cha cảm thấy tấm lòng thằng bé rất chính trực, dù cho có vấn đề gì..."

Đàm Chí Đào lại nghĩ thêm: "Nó học ở đây, cha mẹ nó đều ở Việt Thủy cả. Thành phố Hoài Dương chúng ta một năm có mấy người thi đậu Đại học Trung Hải đâu, chỉ cần tra là biết. Nó thông minh, xử sự chu đáo, sẽ không nghĩ không ra điểm này đâu con, đương nhiên đây chỉ là vạn bất đắc dĩ thôi..."

Đàm Uyển Hề thực ra cũng không cảm thấy Trần Tử Nhĩ là người xấu, chỉ là thời gian quen biết quá ngắn mà thôi.

"Yên tâm đi, cha con nhìn người vẫn rất chuẩn mà."

Về phần Trần Tử Nhĩ, sau khi vào cổng trường, cậu có thể nhìn thấy một tượng đồng vị chủ tịch cao lớn, rồi nhìn những tấm biển chỉ dẫn ven đường.

Dọc đại lộ rực rỡ, hai bên là hàng cây long não, bạch quả, ngô đồng Pháp và một số loài cây khác mà Trần Tử Nhĩ không nhận ra tên, tất cả tô điểm cho khuôn viên trường trở nên xanh tươi, rực rỡ.

Càng đi về phía trước, cậu nhìn thấy một tòa nhà giảng đường kiến trúc La Mã. Phía trước giảng đường có một bồn hoa rất lớn, chính giữa bồn hoa là một tảng đá với hai dòng chữ lớn màu đỏ viết phía trên.

"Bác học nhi đốc chí, thiết vấn nhi cận tư." (Học rộng mà giữ vững chí hướng, hỏi kỹ mà suy nghĩ cẩn thận.) Trần Tử Nhĩ thầm nghĩ: Đây hẳn là phương châm của trường.

Đi qua giảng đường rồi rẽ phải là Minh Đức Lâu. Trần Tử Nhĩ không biết công dụng của tòa nhà này, nhưng nghĩ chắc hẳn nó khá quan trọng.

Bởi vì trên bức tường phía bên phải mặt chính của tòa nhà có viết mấy hàng chữ lớn thế này: "Hướng tới thế kỷ mới, xây dựng Đại học Trung Hải trở thành một trường đại học tổng hợp xã hội chủ nghĩa đạt trình độ hàng đầu thế giới!"

Góc dưới bên phải là chữ ký và thời gian đề của Tổng Bí thư, ngày 18 tháng 6 năm 1995.

Trần Tử Nhĩ nhìn mà không khỏi lấy làm kinh ngạc. Đúng là danh tiếng của trường lớn có khác, nào giống đời trước cậu học ở cái trường đại học hạng ba, đến cả thị trưởng, không, ngay cả trưởng khu cũng chưa từng tới!

Đi loanh quanh một lúc, Trần Tử Nhĩ tìm được nơi báo danh. Quá trình này vô cùng bình thường, không có gì đặc biệt: ký tên, nhận số phòng ký túc xá, rồi tìm cô quản lý ký túc xá để nhận chìa khóa.

Khu ký túc xá của Đại học Trung Hải được chia thành bốn khu: Mai, Lan, Cúc, Trúc. Trần Tử Nhĩ được phân vào phòng số sáu, khu Trúc Viên. Tên gọi nghe rất hay, nhưng điều kiện ký túc xá thì cũng chỉ ở mức trung bình: một bên là giường tầng kết hợp bàn học với sáu cái bàn liền kề bên dưới, còn bên kia là giường tầng chỉ để ngủ. Mỗi ký túc xá có sáu người.

Trần Tử Nhĩ là người đầu tiên đến, khi dọn đồ cũng tiện thể dọn dẹp vệ sinh luôn. Phòng ký túc xá này hướng đón nắng cũng khá tốt, một mùa hè nắng gắt đã giúp xua đi mọi mùi lạ trong phòng.

Mọi bản quyền chuyển ngữ của câu chuyện này đều thuộc về truyen.free, mời bạn đón đọc các chương tiếp theo.