Khi còn bé, người ta đối xử với bạn dựa trên thu nhập của cha mẹ bạn; khi trưởng thành, người ta đối xử với cha mẹ bạn dựa trên thu nhập của bạn.

Đại khái là có ý như vậy.

Đêm nay, tại chi nhánh khách sạn Việt Thủy – đây đã là nhà hàng hạng ba sao ngon nhất mà người ta có thể tìm thấy trong huyện – những cô gái lễ tân ở cổng vẫn lễ phép chào "Hoan nghênh quý khách!". Bước vào, sàn nhà sạch sẽ nhưng chưa đủ bóng loáng đến mức phản chiếu ánh sáng, và những chi tiết nhỏ cũng khác biệt rõ rệt so với khách sạn Trung Hải.

Thế nhưng, về mặt đào tạo nhân viên và quản lý, khách sạn Việt Thủy quả thực khác biệt so với những quán ăn nhỏ bình thường khác. Thế nên, khi hai cha con họ Trần vừa xuống xe, đã có người gõ cửa phòng giám đốc Viên.

"Chuyện gì? Nói đi." Giám đốc Viên, một người đàn ông trung niên từng trải, tóc cắt ngắn, dáng người cao ráo, ngoại trừ hơi xấu trai một chút thì chẳng có khuyết điểm gì.

Người cấp dưới báo cáo: "Thưa giám đốc Viên, quản lý Lưu bảo tôi báo cáo với ngài, hai cha con nhà họ Trần tối nay có buổi tiệc tại khách sạn chúng ta."

Giám đốc Viên sững sờ một giây, sau đó sắc mặt thay đổi, vội vàng xác nhận lại: "Là Trần Tử Nhĩ từng lên TV đó ư? Cậu chắc chắn chứ?"

"Đương nhiên là chắc chắn! Tôi và quản lý Lưu đều nhận ra. Thấy trên TV nhiều lần rồi, tuyệt đối là cậu ấy! Quản lý Lưu hiện đang tiếp đón, anh ấy bảo tôi đến báo cáo, vậy bây giờ phải làm sao đây?"

Giám đốc Viên lập tức đứng bật dậy: "Làm sao bây giờ cái gì? Trước tiên đừng nói linh tinh, họ ở sảnh nào? Mau dẫn tôi đến đó!"

Trần Tử Nhĩ cao hơn bố mình không ít. Hôm nay cậu mặc một bộ đồ đen. Nếu chỉ là một đứa trẻ bình thường, nói chung cậu có thể đứng cạnh bố, gọi vài tiếng "chú, dì" rồi nghe người ta xã giao khen vài câu kiểu "Ôi chao, con trai nhà anh cao ráo, đẹp trai quá!", sau đó cứ im lặng mà ăn cơm, thời gian đại khái cứ thế trôi qua.

Đáng tiếc, Trần Tử Nhĩ không có được "đãi ngộ" như vậy.

Cơ bản là... mọi người đều hứng thú với "Trần nhỏ" hơn, còn về phần "Trần già" thì à, nhân tiện thì nhắc đến thôi.

Nhưng lời xã giao tự nhiên vẫn phải nói: "Lão Trần, anh cuối cùng cũng đến rồi, mấy anh em chúng tôi chờ anh mãi!"

Trần Ba đáp: "Cậu toàn lừa tôi, tôi thấy có mấy người đâu mà."

Anh ấy chưa từng đến trễ bao giờ, vì anh không bao giờ câu giờ. Hẹn giờ nào, anh sẽ đến sớm vài phút. Chỉ là không ngờ tối nay, dù đã đến sớm hơn mọi khi, anh lại là người đến cuối cùng.

Có người liền nói: "Anh đúng là mở mắt nói dối! Anh xem thử có bao nhiêu người chưa đến?"

Lại có người thích trêu đùa nói: "Lão Trần, lại đây lại đây, giới thiệu cho anh một người, xem anh còn nhận ra không nhé!"

Trần Tử Nhĩ biết một chút, mẹ Trần không phải mối tình đầu của Trần Ba, ngày xưa bố anh từng thích một cô gái hồi đi học. Nhưng giờ nhắc lại, mọi người cũng chỉ là đùa cho vui mà thôi.

"Lão Trần, con trai anh đâu rồi?"

Trần Ba nhìn về phía sau một chút, "À, nó hình như bị quản lý khách sạn nhận ra, đang đến ngay đây, đến ngay đây!"

Cùng lúc đó, về phía Trần Tử Nhĩ.

Giám đốc Viên mặt mày tươi rói, xoa xoa tay khách khí nói: "Chào anh Trần, anh đến mà không báo trước, để chúng tôi còn kịp chuẩn bị chứ."

Trong sảnh, có người Trần Tử Nhĩ quen biết, có người thì không. Còn về vị quản lý khách sạn này, anh hoàn toàn chưa từng tiếp xúc bao giờ, một người xa lạ.

Thấy người ta đã nhiệt tình như vậy, cậu cũng không làm khó dễ. Nào có khách mời mới đến, giám đốc đã đích thân ra tiếp đón. Trần Tử Nhĩ cười nói: "Không cần chuẩn bị đặc biệt gì đâu, tôi thấy thế này là rất tốt rồi. Vả lại, tối nay là buổi họp lớp của bố tôi, tôi chỉ là người đi ăn ké thôi."

Giám đốc Viên cười theo: "Ối, anh Trần quá lời rồi. Anh đã từng thấy những khách sạn lớn hoành tráng hơn nhiều, cửa hàng nhỏ của chúng tôi vẫn luôn hy vọng nhận được ý kiến đóng góp từ anh. Hơn nữa, nói trắng ra thì tôi là người phục vụ, ngài là người được phục vụ, chúng tôi cũng thường xuyên lấy ý kiến khách hàng mà. Thế này nhé, tối nay lần đầu anh ghé thăm, chúng tôi xin miễn phí phần riêng này, coi như chút lòng thành sắp sang năm mới."

Cũng chính vì những chuyện như thế này mà bây giờ cậu chẳng mấy khi muốn ra ngoài.

"Không cần đâu, giám đốc Viên. Ăn cơm trả tiền là chuyện đương nhiên, vả lại tôi đã nói rồi, tối nay là họp lớp của bố tôi, tôi đâu phải nhân vật chính."

Giám đốc Viên tỏ vẻ hơi khó xử, mặt mày thành khẩn: "Vậy dù sao ngài cũng phải cho phép tôi làm chút gì chứ? Nếu không sếp lớn mà biết tôi chẳng làm gì cả, tôi cũng khó xử lắm..."

"Được rồi vậy. Cuối cùng anh cứ giảm 20% là được, đừng để khách sạn lỗ vốn vì một đơn hàng. Như vậy tôi cũng coi như đã nhận tấm lòng của khách sạn các anh rồi. Vẫn phải cảm ơn sự tiếp đón nhiệt tình của các anh."

"Ài, được rồi, được rồi, đúng là ngài thông minh, làm như vậy thật tốt. Vậy tôi xin phép không làm phiền ngài nữa. Tối nay tôi sẽ luôn có mặt ở đây, có bất cứ điều gì cần, ngài cứ gọi tôi."

Rời khỏi chỗ Trần Tử Nhĩ, giám đốc Viên đi tới quầy thu ngân.

Cô thu ngân hỏi một cách nghiêm túc: "Thưa giám đốc Viên, vậy... anh Trần thế nào? Có không hài lòng điều gì không?"

Giám đốc Viên tâm trạng không tệ: "Ừm, các cô làm việc rất tốt, tôi rất hài lòng. Đúng rồi, cuối cùng lúc tính tiền thì miễn phí 50% tiền rượu nhé."

Cô gái thu ngân có vẻ lanh lợi: "Dạ được, giám đốc Viên cứ yên tâm, tôi đã rõ rồi."

"Tiểu Lưu đâu?" Giám đốc Viên gọi hai tiếng, Tiểu Lưu liền vội vàng chạy tới. "Tiểu Lưu, sảnh này tối nay tôi sẽ đích thân phụ trách."

"Vâng, thưa giám đốc Viên." Tiểu Lưu ngạc nhiên, có chút thất vọng. Ban đầu cô cứ ngỡ mình sẽ được tiếp xúc nhiều, không ngờ giám đốc Viên lại nhanh nhạy đến vậy. Nhưng mà nghĩ lại thì cũng phải thôi, cơ hội tốt như thế này, ai mà dễ dàng bỏ qua chứ?

"Đúng rồi, giám đốc Viên, có cần gọi điện thoại báo cho ông chủ không?"

Giám đốc Viên do dự một chút, "Cứ gọi, tôi sẽ gọi. Nhưng ông ấy đang ở tỉnh ngoài, dù có báo cũng không về kịp đâu."

Sảnh Phú Quý.

Trần Ba đang ngồi vào bàn, một đám người vây quanh ông líu lo trò chuyện không biết về chuyện gì.

Ông thấy con trai tới, liền nhắc nhở: "Đừng đứng im lặng thế, đã chào hỏi mọi người chưa?"

Theo phong tục tập quán, gặp người mà không chào hỏi là rất thiếu tôn trọng.

Việc này không khó, Trần Tử Nhĩ chọn những người vô cùng quen thuộc để chào hỏi. Còn những người không quen biết, Trần Ba nhiệt tình giới thiệu từng người một, thế là cậu cũng gật đầu chào.

Những đứa trẻ bằng tuổi cậu đều đi theo bố mẹ. Cả phòng người người chen chúc quanh một điểm, người nói một câu, người đáp một câu, ồn ào mãi cho đến khi tất cả mọi người ngồi xuống, lúc này mới khá hơn nhiều.

Trần Tử Nhĩ ngồi bên tay phải Trần Ba, và người ngồi bên phải cậu nữa là chú Đường. Ai cũng nói chú ấy có gia sản lên đến hàng triệu. Tuy mọi người không nói ra miệng, nhưng trên thực tế, giữa họ có những điều ngầm hiểu mà ai cũng công nhận.

Trần Tử Nhĩ trò chuyện với chú ấy vài câu, phát hiện chú thực sự không quá... nói sao nhỉ, dù sao cũng không giống người như giám đốc Viên. Chú ấy có vẻ hiền lành, nhu nhược, trông như người thật thà, không có nhiều toan tính như vậy, ít nhất cậu không cảm thấy thế.

Bên trái Trần Ba là chú Trịnh. Trước kia chú ấy thường được mọi người gọi bằng biệt danh "Trịnh đại pháo", mấy năm nay hình như ít đi một chút rồi.

Trần Tử Nhĩ không nói quá nhiều, chỉ đợi đến lúc ăn cơm.

Chú Đường bên cạnh có giọng hơi yếu, nói với cậu: "Hai năm trước gặp cháu vẫn còn là đứa trẻ, không ngờ bây giờ đã có thành tựu lớn đến thế. Sự cách biệt này không hề nhỏ. Một mình bươn chải bên ngoài khác xa so với đi học, cháu có mệt không?"

Ôi chao, thật chưa từng có người ngoài nào hỏi Trần Tử Nhĩ một câu "có mệt không" như thế! Cậu lập tức kinh ngạc. Không chỉ giọng yếu, mà tâm tư cũng tinh tế nữa chứ!

Chỉ trong một thoáng, hình tượng người đàn ông có vẻ yếu đuối này trong lòng Trần Tử Nhĩ lập tức trở nên cao lớn hẳn lên!

Cậu lập tức đáp lại: "Dù sao cũng không thoải mái bằng đi học ạ."

Chú Đường cười cười: "Đều là thế cả, tiền bạc đâu có dễ kiếm."

Phía bên này thì bầu không khí thật hòa hợp.

Phía bên kia, chú Trịnh kia vừa uống hai chén rượu liền bắt đầu khoe khoang. Chú nói: "Gần đây tôi mới nhận được một công trình lớn, nếu làm xong có thể kiếm được vài chục vạn, lợi nhuận khá đấy, thế nhưng lại thiếu vốn tứ phía."

Có người đáp: "Anh đừng khiêm tốn, tôi chưa bao giờ thấy anh thiếu tiền cả."

Chú ấy "đau đầu" nói: "Tiền bây giờ dễ kiếm, nhưng không dễ đòi! Tôi có hơn bốn mươi vạn bị một người nợ dai, khiến tôi giờ mỗi tháng chỉ kiếm được ba, năm vạn, tạm đủ tiêu thôi, cuộc sống không dễ dàng gì! Nhưng mà làm sao sánh bằng con trai nhà lão Trần được, tôi biết chứ, tôi cũng chẳng cần so với nó làm gì. Người với người mà so thì tức chết người ta, thu nhập của tôi còn không bằng một bữa cơm của nó đúng không?"

Trần Tử Nhĩ thấy mọi người đều nhìn mình, thầm nghĩ: Anh khoe thì khoe, nhắc đến tôi làm gì. Để tránh bố Trần cho là mình không hiểu lễ nghi, cậu thản nhiên nói: "À, cái này, thật ra tôi không có khái niệm gì. Thu nhập tháng của tôi chưa từng thấp đến mức đó bao giờ."

Chú Đường bên cạnh bật cười thành tiếng, còn không ít người khác cũng đang cố nhịn cười. Ngay cả Trần Ba cũng có chút bất ngờ không kịp trở tay!

Còn chú Trịnh "đại pháo" thì: "..."

Bản dịch văn học này được thực hiện bởi truyen.free, mong quý bạn đọc trân trọng giá trị nội dung tại nguồn chính thức.