Trần Ba lúng túng ho khan hai tiếng. Thật ra hắn cũng không mấy ưa gì lão Trịnh, vậy nên chẳng nói thêm gì. Bàn lớn ấy nào thiếu người ba phải, dăm ba câu lừa gạt, chuyện này cũng thế là xong xuôi.

Chỉ riêng lão Trịnh là có chút xấu hổ. Hắn không phải không biết khoảng cách giữa mình và những phú hào thực sự, chỉ là đã quen với kiểu nói chuyện này, quen với lối khoe khoang đó. Vả lại cũng ít khi có ai nói thẳng như vậy, nên nhất thời chỉ biết cười trừ, hơi thu mình lại một chút.

Sau đó, trong lúc tán gẫu, nhiều hồi ức về những tháng năm tuổi trẻ trôi như dòng nước ùa về. Trần Ba khi ấy yêu đương không nhiều, cũng chẳng ai dám làm chuyện gì quá trớn.

Hắn có một mối tình đầu. Trần Tử Nhĩ tự mình đoán chừng là cha mình ngay cả một buổi hẹn hò tử tế cũng chưa từng có, cùng lắm thì chỉ là đi dạo cùng nhau vài lần mà thôi.

Hơn nữa, hắn nghiêm túc hoài nghi cha mình thậm chí còn chưa từng nắm tay dì Tống kia nữa!

May mà năm đó ngài không làm chuyện bậy bạ, bằng không, liệu con trai ngài là ta đây có tồn tại hay không vẫn còn là một vấn đề lớn.

Dì Tống vóc người nhỏ bé, dáng người gầy gò, tóc đã hoa râm. Đoán chừng cuộc sống chắc hẳn chẳng hề nhẹ nhàng. Cô con gái duy nhất của dì, trông cũng đã trưởng thành, từ nãy đến giờ vẫn ngồi im chẳng nói lấy nửa lời.

Khi họ nói về những chuyện ngây ngô Trần Ba làm năm xưa, Trần Tử Nhĩ vểnh tai nghe ngóng, đồng thời trò chuyện cùng chú ��ường ngồi bên cạnh. Phần lớn mọi người không đưa theo vợ/chồng, nhưng nhà hắn thì cả gia đình đều có mặt.

Vợ chú ấy trông khá trẻ trung, ít nhất cũng trẻ hơn chú ấy nhiều tuổi. Cô con gái mười mấy tuổi thì chiều cao đã sắp vượt qua cả chú ấy rồi.

Đường phu nhân khá tán thưởng Trần Tử Nhĩ, cười nói: "Tôi thật không ngờ lão Đường nhà tôi lại có duyên thế này, lại quen biết cậu. Sau này chắc phải có cái nhìn khác về chú ấy thôi."

"Chúng tôi quen nhau đã lâu rồi, mấy năm trước đã từng gặp mặt rồi."

Chú Đường nói: "Năm ngoái chú không gặp được cậu và cha cậu, chủ yếu là chú về muộn, lại đi gấp, đúng lúc họ hàng tụ tập lo việc. Chú cứ phải đi khắp nơi uống rượu, chẳng có thời gian tham gia họp mặt bạn cũ."

Đường phu nhân lại nói: "Sau này mấy thứ rượu đó uống ít lại đi. Mấy chục năm bạn học không bằng vài chén rượu sao?"

Đại khái là vậy, chẳng ai có thể suốt buổi nói chuyện riêng với Trần Tử Nhĩ, vì thế nào cũng bị người khác xen vào.

Suốt bữa cơm này, hắn không uống quá nhiều, vì không muốn, cũng chẳng có ý nghĩa gì. Mà một khi hắn đã không muốn uống, cơ bản cũng chẳng ai ép được.

Trần Ba thì vui vẻ ra mặt, cả buổi tối nụ cười cứ thường trực trên môi. Trần Tử Nhĩ ngồi cạnh, ban đầu thấy hơi phiền, nhưng sau đó nhìn kỹ lại cũng thấy thú vị.

"Thôi được, thôi được, xem như con trai làm rạng danh cho cha, để cha vui vẻ một chút."

"Ai bảo kiếp trước con đã làm ngài mất mặt, giờ đây đều đền bù lại cho cha."

Tết đến, không khí xung quanh mọi người cứ thế mà ồn ào náo nhiệt trôi qua. Thực ra Trần Tử Nhĩ cũng chịu chút ảnh hưởng, vì có đội ngũ bảo vệ đi cùng ở huyện, nên một phần nào đó đã tách rời khỏi cuộc sống nguyên bản, đúng chất của nó.

Trần Tử Nhĩ vui vẻ tận hưởng sự thanh nhàn, sau vài lần xã giao ngẫu hứng, liền ở nhà tận hưởng thời gian nghỉ ngơi của mình.

Nhưng những ngày tháng vui vẻ thoải mái dường như luôn bị ai đó thúc giục, cứ thế lao nhanh về phía trước. Chết tiệt, còn chưa cảm nhận được gì đã lại phải quay về với công việc rồi.

Và điều đáng sợ là...

Trần Tử Nhĩ phát hiện hắn thiếu mất một thứ quan trọng!

Kỳ nghỉ đông và nghỉ hè!

Trời đất ơi, hồi còn đi học thì tận mùng hai mươi tháng Giêng mới đi, còn giờ ra trường, ngày nghỉ của hắn chỉ vỏn vẹn đến mùng bảy, mùng tám tháng Giêng mà thôi.

Đại tỷ nhà Trần cuối cùng vẫn ở lại, vì công việc hiện tại của cô ấy khá tốt, và cũng vì sức khỏe của Đại bá không được tốt cho lắm.

Làm anh cả chẳng dễ dàng gì, nhất là với tính cách của anh ấy, dù gặp khó khăn, hoạn nạn đến đâu cũng chưa bao giờ chịu khuất phục, luôn là người tự mình xông pha.

Sáng mùng một đầu năm, Trần Tử Nhĩ đã đến nói chuyện với anh ấy một lúc.

Trước cửa ngôi nhà đất ở nông thôn, tuyết đọng năm cũ đã tan hơn nửa. Ngày đầu năm mới trời tạnh ráo, khiến lòng người thư thái lạ. Đại bá đội chiếc mũ thổ cẩm nhỏ, tay bưng chén trà đặc quánh đầy lá, thấy Trần Tử Nhĩ vào cửa chúc Tết, mừng rỡ ra mặt.

Xa hơn về phía bắc, mùa đông thì trong nhà ấm áp còn ngoài trời lạnh giá. Nhưng ở quê Trần Tử Nhĩ lại không như vậy, vì không có hệ thống sưởi ấm nên bên trong nhà âm u, lạnh lẽo. Những ngày thời tiết đẹp, kéo ghế ra ngoài phơi nắng mới cảm thấy ấm áp.

Thế là Trần Tử Nhĩ cùng Đại bá ngồi dưới mái hiên. Ánh nắng dịu dàng chiếu rọi, xua đi phần nào cái lạnh, thêm chút không khí Tết. Trước cổng là một hàng dương trụi lá, cùng với những luống rau, cây trái do chính ông cụ trồng. Trên nền đất rộng còn đặt một cái thạch lăn dùng để cán phẳng sân trước. Những hình ảnh đó lại gợi cho Trần Tử Nhĩ không ít hồi ức về tuổi thơ ở nông thôn.

Trần Tử Nhĩ hỏi thăm sức khỏe của Đại bá.

Đại bá cười xòa nói: "Sức khỏe ta tốt lắm, các con đừng lo lắng."

Nhưng trên thực tế, phổi ông không tốt, lại còn phải kiêng thuốc lá. Giờ dù có mua được thuốc lá xịn, ông cũng không thể hút.

Trần Tử Nhĩ nói: "Hai hôm trước con vẫn còn nói chuyện với Đại tỷ, đợi đầu xuân thời tiết ấm áp, con sẽ đưa ngài đến Trung Hải để bác sĩ khám tổng quát. Với lại, nơi đây hè nóng đông lạnh, không thích hợp cho ngài tịnh dưỡng chút nào."

Đại bá vội vàng xua tay: "Lão nhị, con đừng bận tâm ta. Người già nói rồi, ổ vàng ổ bạc cũng chẳng bằng ổ chó của mình. Ta sống ở đây sáu mươi năm có thấy hè nóng đông lạnh gì đâu? Ngược lại, ở cái thành phố lớn của con, đến một người đánh bài cho vui cũng chẳng có. Ta ở nhà biết bao nhiêu là thoải mái, hàng xóm có lão Vương, lão Lý, rảnh rỗi là có thể góp lại làm một ván bài, tâm trạng thư thái biết bao."

"Tâm trạng thư thái tốt hơn vạn lần linh đan diệu dược."

Trần Tử Nhĩ nói: "Thật ra đây là Tử Thắng chủ động nói với con đấy."

Đại bá 'À' một tiếng, có chút vui mừng: "May mà có con có bản lĩnh, không thì thằng nhóc này chẳng biết giờ đang lang bạt phương trời nào."

"Con chỉ giúp nó một phần nhỏ, nhưng phần lớn là do chính nó tự mình chịu khó cố gắng."

Đại bá nói: "Đúng rồi, con là anh, có thể dẫn dắt nó. Nhưng nó là đàn ông trưởng thành rồi, lẽ nào cứ trông cậy con nuôi mãi sao?"

Trần Tử Nhĩ tiếp lời: "Ý của Tử Thắng là, hiện tại Trần gia khác xưa rồi, có điều kiện hơn, nên không thể chỉ riêng mấy đứa nhỏ chúng con được ăn sung mặc sướng."

Trần Tử Thắng hiện tại cũng coi như có của ăn của để, năm nay đã xây nhà ở huyện, nên thực tế chỉ còn mỗi Đại bá ở lại nông thôn thôi.

Đây cũng là lý do hôm nay hắn nói những điều này.

Nhưng Đại bá tựa hồ cũng không có ý định dọn nhà.

Ông yêu quý nơi đây.

"Tử Nhĩ này, ta nói con nghe, giờ ta chẳng bận tâm điều gì, chỉ bận tâm mỗi chuyện hôn sự của Đại tỷ con thôi. Con xem, năm mới đã hai mươi sáu tuổi rồi, thật khiến ta sốt ruột chết đi được." Nhắc đến chuyện này, Đại bá quả thật có chút vẻ u sầu. "Con bé bây giờ hơi đặt tiêu chuẩn quá cao, cũng không biết tốt xấu gì. Trần gia có được ngày hôm nay là nhờ lão nhị con có bản lĩnh, có năng lực, liên quan gì đến nó một xu nào đâu? Ngay cả nó cũng là nhờ phúc con, vậy mà cái gì cũng chê, cái gì cũng không vừa mắt. Giờ con là người có tiếng nói, rảnh rỗi thì nói hộ ta vài câu."

Trần Tử Nhĩ đáp lời: "Dạ được, con sẽ cố gắng khuyên cô ấy vài câu."

Dưới ánh mặt trời, Đại bá nhìn đại điệt mình mà thoải mái cười, rồi ông lại nhắc đến một chuyện: "Tổng bí thư họ Hồ của nước ta hơn mười năm trước chẳng phải có một người anh trai làm nông dân sao?"

Trần Tử Nhĩ vẫn còn nhớ: "Đó là một vị lãnh đạo tốt, một đảng viên ưu tú. Anh trai ông ấy tên là Hồ Diệu Phúc."

Đại bá nhấp một ngụm trà, nói: "Chính là vậy. Em trai là Tổng bí thư, anh trai là nông dân, chẳng phải cũng sống trọn đời sao? Cha con đấy, năm đó không nghe lời, tự ý ra làm hộ kinh doanh cá thể, giờ nhìn lại lại là chuyện tốt. Con thì đúng là giỏi giang, giờ trở thành hộ kinh doanh cá thể lớn hơn nữa, lên cả TV. Cả Trung Quốc cũng chẳng mấy ai giàu hơn con. Ta biết con có năng lực ấy, nhưng ta vẫn thích nông thôn hơn, đi thành phố lớn ta không quen. Lúc Hồ Diệu Phúc qua đời, chẳng phải có một câu đối điếu văn rất hay, gọi là gì nhỉ?"

Trần Tử Nhĩ trả lời: "Trong nước có điển hình, liêm khiết thanh bạch làm trẻ sơ sinh; Thiên hạ không tiền lệ, một đời 'Hoàng huynh' là nông dân."

Đại bá mừng rỡ ra mặt: "Đúng đúng đúng, chính là câu này, hay biết bao. Sau này, Tử Tư và mấy đứa kia chắc chắn sẽ l���y con làm đầu. Nhưng cuộc đời ta thì cứ thế này, đợi đến khi ta không còn nữa, con là người học cao nhất, cũng cho ta một câu đối điếu văn là đủ rồi, đủ lắm rồi!"

Câu đối điếu văn có hai vế.

Trần Tử Nhĩ biết Đại bá của hắn đã có thể vỗ ngực nói rằng, lão già này cả đời xứng đáng vế sau, còn vế trước thì cần Trần Tử Nhĩ hắn tự vỗ ngực.

Đại bá có thâm ý và ám chỉ như vậy hay không, hắn không tài nào biết được. Nhưng trong tiềm thức, hắn vẫn luôn hy vọng mình có thể làm được.

Hắn đương nhiên cũng hy vọng bản thân có thể làm được điều đó. Bản chuyển ngữ này là tài sản của truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được cho phép.