Vĩnh An cung

Đêm dần về khuya, cung điện vẫn sáng đèn, ánh nến lung linh.

Hoàng hậu khoác lên mình trang phục chính thức, thần sắc thản nhiên ngồi trên điện, dõi mắt nhìn xuống vị thái giám đang quỳ, dâng lời bẩm báo.

"Nói vậy, bệ hạ hiện giờ muốn triệu kiến ta?"

"Nương nương, bệ hạ tưởng niệm nương nương, muốn mời ngài giá lâm một chuyến." Thái giám phủ phục trên đất, cung kính tâu.

Trễ thế này mà thỉnh Hoàng hậu tới, quả là không hợp quy củ.

Tuy nhiên, trong toàn bộ hoàng cung, gần như mọi quy củ đều là để phục vụ Hoàng đế, cũng do chính Hoàng đế chế định sửa đổi, vậy nên quy củ này có hợp hay không, cũng chẳng còn quan trọng.

Hoàng hậu đã nghe tin Hoàng đế thổ huyết, nhưng lại xem như không biết, chỉ hỏi thái giám: "Nghe nói, hôm nay Tô Tử Tịch đã hồi kinh?"

"Bẩm nương nương, Tô công tử đích thực đã hồi kinh hôm nay."

"Có biết tình hình của hắn hiện giờ ra sao không? Bệ hạ đã triệu kiến hắn chưa?" Hoàng hậu hỏi.

Thái giám tâu: "Bẩm nương nương, Bệ hạ đã ban tặng Tô công tử một phủ trạch tại Vọng Lỗ phường. Tô công tử vừa tới kinh, Bệ hạ cũng đã sai người đến phủ mời hắn. Ngay cả gia quyến của Tô công tử cũng được cùng nhau nghênh đón từ bến tàu, hẳn là lúc này đã an vị tại phủ đệ mới."

"Thật vậy sao?" Nghe thái giám bẩm báo rằng Hoàng đế không lập tức triệu ki��n Tô Tử Tịch, phản ứng của Hoàng hậu kỳ thực đã trùng khớp với suy nghĩ đầu tiên của Tô Tử Tịch.

Rõ ràng là vô cùng sốt ruột triệu kiến Tô Tử Tịch vào kinh, thế nhưng sau khi hắn đặt chân đến kinh thành, lại không vội vã gặp mặt. Chẳng lẽ trong lòng Hoàng đế rốt cuộc vẫn còn khúc mắc, hay đã có chút hối hận rồi?

Lại nghĩ đến Tô Tử Tịch vì lưu lạc dân gian, không thể không cưới một người dân nữ, trong lòng Hoàng hậu càng thấy cháu trai mình quá đỗi thiệt thòi.

"Tuy nhiên, Diệp Bất Hối dù thân thế tầm thường, không xứng với con trai của A Phúc, nhưng..."

Nhớ lại cảnh tượng mình nhìn thấy Diệp Bất Hối mấy ngày trước, tấm lòng vốn đã chai sạn bấy lâu nay của nàng, lại chẳng hiểu vì sao, bất ngờ mềm yếu đi.

"Vốn nghĩ, lệnh Diệp Bất Hối chỉ làm tiểu thiếp của Tô Tử Tịch, tuy là tiểu thiếp, nhưng từ một chính thất bình thường nhảy vọt lên thành tiểu thiếp chính thức của Hoàng tôn, đây cũng là đề cao địa vị, không hề tính là bôi nhọ nàng."

"Nếu nàng không nguyện ý, vậy cứ để nàng giả chết, đến lúc ��ó ban cho một bộ hồi môn thật hậu hĩnh, để nàng tự ý tái giá, cũng được."

"Tô Tử Tịch sắp nhập tịch tông thất, nhưng suy cho cùng vẫn chậm hơn chư vương nhiều năm, trong tay không có mấy người có thể dùng. Nếu có thể chọn được một mối hôn sự đắc lực, cũng có thể có thêm một cánh tay nối dài."

"Thế nhưng, vừa nhìn thấy đứa bé kia, không hiểu sao, ta lại mềm lòng, muốn khuyên nhủ, nhưng một lời cũng không thốt nên lời."

Có lẽ, tình nghĩa phu thê bắt nguồn từ hoạn nạn, sẽ tốt đẹp hơn so với sự sắp đặt của chính mình.

Hoàng hậu dùng những suy nghĩ đó để an ủi chính mình.

Chỉ là, những thứ khác có thể không tranh giành, nhưng danh phận và tước vị thì nhất định phải tranh.

Ngồi yên tĩnh suy nghĩ những điều ấy, mãi cho đến khi lấy lại tinh thần, Hoàng hậu khẽ thở dài một tiếng: "Thôi vậy, đã Bệ hạ thỉnh, ta sao có thể không đi? Người đâu, chuẩn bị kiệu!"

"Vâng, nương nương!"

Theo lệnh Hoàng hậu, phượng liễn đã được chuẩn bị sẵn sàng. Nàng ngồi lên kiệu trong màn đêm, tiến về phía cung điện.

Trong ��ại nội hoàng cung, đừng nói là ban đêm, ngay cả ban ngày cũng mang một vẻ tĩnh mịch và cô tịch mà những phủ đệ quyền quý không thể có được.

Dưới bóng đêm, những chiếc đèn cung đình tinh xảo treo dọc hai bên đường, theo làn gió nhẹ, khẽ đung đưa.

Ánh sáng lung linh, trong màn đêm mịt mờ này, tựa như những đốm lửa tinh tú điểm xuyết, từng chiếc nối tiếp từng chiếc, trải dài đến tận phương xa.

Lúc này đã là mùa đông, tuy năm nay tuyết mới rơi lác đác, nhưng cái lạnh thấu xương của đêm khuya đã có thể cảm nhận rõ rệt qua những đợt gió thổi tới.

Trên chiếc phượng liễn do tám người khiêng, Hoàng hậu ngồi nghiêm chỉnh. Nàng trang điểm nhẹ nhàng, tuổi tác đã không còn trẻ, dù từng là quốc sắc thiên hương, nay cũng chỉ là một phụ nhân đau khổ sau khi mất đi ái tử, trải qua bao nhiêu năm thương tang thống khổ.

Phía trước là nơi ở của trượng phu trên danh nghĩa của nàng, thế nhưng trong lòng nàng, đã chẳng còn chút rung động nào.

Đến nơi, phượng liễn nhẹ nhàng được đặt xuống trước cửa điện. Đã có Đại thái giám hầu cận cùng một đám cung nữ thái giám đứng chầu nơi cổng, khi thấy Hoàng hậu đến, tất cả đều vội vàng chạy tới, cung kính hành lễ.

"Nô tỳ bái kiến Hoàng hậu nương nương, nương nương thiên tuế thiên tuế thiên thiên tuế!"

Miệng nói lời lấy lòng, chờ bình thân, vị Đại thái giám đang trực hôm nay liền vội vã muốn tiến lên đỡ Hoàng hậu nương nương đi vào. Y bị nữ quan của Hoàng hậu liếc nhìn một cái, lập tức ngượng nghịu lùi về sau hai bước.

Giống như chủ nhân của Vĩnh An cung, nữ quan của Vĩnh An cung trong hoàng cung này cũng có địa vị siêu nhiên. Ngay cả Đại thái giám của Hoàng đế cũng không dám tùy tiện đắc tội.

Hoàng hậu khẽ đặt tay mình lên tay nữ quan, để tùy nàng đỡ, từng bước một đi vào tòa cung điện mà đoạn thời gian trước nàng đã từng ghé thăm.

Lần trước, nàng tới là vì Tô Tử Tịch, lần này, nàng đến, vẫn là vì vị Hoàng tôn ấy.

Nếu không phải vì hậu nhân duy nhất của A Phúc, Hoàng hậu đã sớm lòng lạnh như tro tàn, đóng cửa cung, không gặp bất cứ ai. Cần gì phải đến đây làm gì với con người nhẫn tâm, gi�� dối này?

Thế nhưng, khi nàng từng bước một đi vào, ngửi thấy mùi thuốc nồng nặc trong không khí, ánh mắt Hoàng hậu cụp xuống, mi mắt nóng ran, suýt chút nữa không thể kiềm chế được cảm xúc.

May mắn thay, nàng đã sớm quen với việc tự chủ, quen với sự nhẫn nhịn, cho nên khi nàng bước vào điện nơi Hoàng đế đang ở, ánh mắt đã trở lại bình tĩnh.

"Hoàng hậu, cuối cùng nàng cũng đã đến rồi." Hoàng đế mặc y phục trắng bên trong, khoác thêm ngoại bào, nghe được tiếng bẩm báo liền lập tức đứng dậy đón Hoàng hậu.

Thấy hắn trông tốt hơn mình tưởng tượng một chút, tựa hồ đã hồi phục không ít, sắc mặt cũng trông hồng hào hơn, Hoàng hậu khẽ thi lễ, ôn tồn nói: "Thiếp thân bái kiến Bệ hạ."

"Khụ khụ! Nàng và ta là vợ chồng, hà tất phải câu nệ lễ tiết như vậy?" Thấy Hoàng hậu hành lễ với mình, Hoàng đế vội vàng đỡ nàng dậy, đồng thời kéo tay nàng, để nàng cùng mình ngồi lên long sàng.

Trước long sàng, có kê một chiếc bàn thấp, trên đó bày biện bút mực giấy nghiên cùng một vài sổ gấp. Hoàng đế khẽ ho vài tiếng, ra hiệu Hoàng hậu nhìn qua.

"Hoàng hậu, ta đã chuẩn bị sắc phong cho Tô Tử Tịch. Theo quy củ, hoàng tử hoàng tôn sơ phong sẽ được phong Quốc hầu. Nàng xem thử, có thể chọn tước hiệu nào?"

Trước tiên phong Hầu, như vậy là hợp quy củ, không hơn không kém.

Ánh mắt Hoàng hậu hơi trầm xuống, rơi trên chiếc bàn thấp. Thấy Hoàng đế cầm một tờ giấy đưa cho nàng, nàng đưa tay đón lấy, nhìn thấy đây là một bản đồ đơn giản, trên đó có tên cùng phương vị các quốc gia.

Giống như tiền triều, Trịnh Thái Tổ đã thành lập Đại Trịnh, vào tháng Giêng năm Khánh Võ thứ ba, hạ chiếu định ra ba đẳng quốc danh: Đại quốc, Thứ quốc và Tiểu quốc, dùng để sắc phong tước vị.

Hoàng tử sơ phong Hầu, khác với công thần, hẳn là Quốc hầu, sau đó lần lượt tiến phong Quốc công, Vương.

Dù sắc phong vương hầu, nhưng "Quốc" kỳ thực chỉ là một khái niệm, chứ không phải thật sự để hoàng tử hoàng tôn tự trị. Bởi vì trong quá khứ đã nhiều lần xảy ra loạn phiên vương, từ tiền triều đã hình thành một mô thức cố hữu trong việc quản lý hoàng tử hoàng tôn.

Thông thường mà nói, có đất phong nhưng cũng không được thực sự tự trị, chỉ là một phần sản vật và thuế thu từ đất phong sẽ trở thành nguồn chi tiêu hằng ngày của vương hầu, để họ có thể tận hưởng phú quý.

Hoàng hậu nhìn lướt qua, các Đại quốc như Tần, Tề, Ngụy, Yến..., nàng trực tiếp bỏ qua.

"Hoàng tôn sơ phong, tất nhiên không thể một bước lên cao, Hoàng đế dù có vẻ như để ta chọn, nhưng nếu ta chọn Đại quốc, thì nhất định cũng sẽ không được chấp thuận."

Còn về Tiểu quốc, từ trước đến nay đều là đất phong dành cho những hoàng tử hoàng tôn không được sủng ái. Hoàng hậu tự nhiên chướng mắt, liền chẳng thèm liếc nhìn mà bỏ qua.

Nàng chủ yếu lựa chọn trong số các Thứ quốc. Hiện tại vẫn còn vài Thứ quốc lớn chưa được sắc phong, Hoàng hậu chần chừ một lát: "Đại Quốc cũng không tệ, dù không phải đất đai màu mỡ, nhưng vẫn luôn thái bình yên ổn, đúng như thiếp thân kỳ vọng cho Hoàng tôn."

"Đại Quốc?" Hoàng đế gật đầu: "Được, vậy phong Tô Tử Tịch làm Đại Hầu."

Xin lưu ý, đây là bản dịch độc quyền được thực hiện bởi Truyen.free.