Hành quân!

Chúa công có lệnh, trước mùa thu hoạch này, chúng ta phải triệt để tiêu diệt bộ lạc Hổ Man!

Từ Mục khoác giáp trụ, trầm mặc ngẩng đầu, đưa mắt nhìn chiến trận phía trước.

Lần này, vùng Thục Trung điều động tám ngàn Thục tốt, cùng với hai vạn quân Bình Man của Mạnh Hoắc, tiến vào khu vực sinh sống của người Hổ Man.

Tư Hổ ngồi ung dung trên lưng ngựa, th���nh thoảng còn khoác lác với hai vị phó tướng:

"Ta vốn không muốn đi đâu, nhưng Mục ca nhi và bọn họ cứ nhất quyết kéo ta đi, bảo rằng không có Hổ tướng quân như ta thì không xong. Bằng không, ta đã ở nhà chăm sóc nương tử rồi."

"Hổ ca nhi, Chúa công bảo ông trở về." Tiểu Cẩu Phúc ở bên cạnh mở lời.

Nghe vậy, Tư Hổ lập tức im bặt. Nếu lại phải về phủ đệ mà đập bao cát thì hắn sẽ buồn đến chết mất.

"Cẩu Phúc, Mạnh Hoắc bên kia thế nào rồi?"

"Chúa công, đã điều binh rồi ạ."

"Cẩu Phúc, con trai ta cũng đi ư?" Tư Hổ nghe xong, vội vã chạy tới hỏi.

"Đương nhiên. Chỉ vài năm nữa thôi, Hổ ca nhi sẽ không còn là đối thủ của con trai ông nữa đâu."

"Nói bậy! Đợi gặp nó, ta phải nện cho một trận ra trò."

Cẩu Phúc bĩu môi, hiển nhiên không tin.

Lúc này, đại quân chinh phạt Hổ Man đã xuất phát, bắt đầu hành quân về phía Nam Lâm sơn mạch. Mạnh Hoắc bên kia cũng sẽ dẫn theo hai vạn quân Bình Man đến tham chiến.

Từ Mục với vẻ mặt trầm ngâm, ngẩng đầu nhìn trời. Ông nhớ rõ, lần đầu tiên thảo phạt Hổ Man là khi Đông Phương Kính vừa gia nhập Thục Châu, thoáng cái đã nhiều năm trôi qua rồi.

...

"Tại sao lại không được mang đi chứ?" Mạnh Hoắc ngồi trên lưng ngựa, chỉ vào dải lụa màu trên người, "Nàng tướng tốt của ta, đợi ta đánh xong trận này còn muốn trở về gặp nàng ấy."

Một lão man nhân bên cạnh bất đắc dĩ lên tiếng: "Đại vương à, còn nhớ Bùi phu không?"

"Cái tên khốn đó, năm xưa dám dùng đá ném ta, làm ta mù mắt rồi bỏ chạy mất! Nếu không thì ta đã đánh chết hắn từ sớm rồi!"

Ân oán giữa người Bình Man và Hổ Man đã có từ xa xưa. Không chỉ người lớn mà ngay cả những thiếu niên, nhi đồng, nếu gặp nhau trong rừng núi cũng phải đánh một trận sống mái.

"Đại vương, hiện tại thủ lĩnh Hổ Man là ai?"

"Chính là cái tên Bùi phu khốn kiếp đó."

"Bùi phu nói hắn mới là Tây Nam Man Vương. Nếu hắn thấy Đại vương mang thứ yếu đuối như vậy, không chừng sẽ cười nhạo một phen."

Nghe thấy lời đó, Mạnh Hoắc lẩm bẩm chửi rủa, giật phăng dải lụa màu xuống, mặt mày hầm hầm đầy vẻ thịnh nộ.

"Ta nói cho các ngươi biết, Mạnh Hoắc ta mới là Man Vương vùng Tây Nam!"

"Nếu đã vậy, Đại vương hãy đánh bại hắn, giành lấy thanh danh. Bằng không, e rằng vị Hổ tướng quân cha kia của Đại vương lại sẽ tới cằn nhằn cho mà xem."

Mạnh Hoắc giật mình, lập tức ánh mắt phun lửa.

Hắn đã có thể đoán trước được, nếu thất bại, cái lão cha hờ đó của hắn chắc chắn sẽ ngồi xổm trước mặt hắn, ôm bụng cười phá lên, mắng hắn là thứ yếu hèn, đồ vô dụng.

"Toàn quân –––" Mạnh Hoắc ngừng lại sắc mặt, cánh tay vạm vỡ giơ cao chiếc rìu.

"Lần này, người Bình Man chúng ta sẽ dùng vũ khí trong tay, thay cha ông tổ tiên, tiêu diệt sạch người Hổ Man!"

"Rống!"

Không lâu sau, phía sau Mạnh Hoắc, hai vạn quân Bình Man đồng loạt giơ cao vũ khí, từng tiếng gầm thét vang vọng.

Khoảng vài ngày sau, Từ Mục đến chân núi Nam Lâm sơn mạch, thuộc Nam Lâm quận.

Là một quận mới được khai khẩn của Thục Châu, lúc này Nam Lâm đã dần có quy mô, có những người tài ba khai hoang, lại có thợ khéo trợ giúp xây dựng. Lúc này, đã có không ít người Thục và người Bình Man định cư tại đây.

"Chúa công, quân Bình Man đã đến rồi ạ."

Từ Mục xuống ngựa, phấn khởi bước nhanh đến trước mặt một thanh niên người Man cao lớn, vạm vỡ.

"Mới hai ba năm không gặp, thân hình ngươi đã trở nên vạm vỡ đến vậy. Mạnh Hoắc, ta không nhìn lầm ngươi mà!"

"Mạnh Hoắc tham kiến Chúa công!" Dù đã quen thân, Mạnh Hoắc vẫn không chút kiêu căng, nghiêm túc quỳ xuống, kính cẩn bái lạy Từ Mục. Hắn vĩnh viễn hiểu rõ, nếu không có vị Thục Vương trước mặt, e rằng cả bộ lạc Bình Man đã bị người Hổ Man tiêu diệt rồi.

"... Ngươi cái tên này, còn cao hơn cả ta nữa." Từ Mục cười lớn, trong lòng vô cùng hoan hỉ. Nhớ lại lần đầu tiên gặp Mạnh Hoắc, đó là một thiếu niên đen nhẻm, chớp mắt một cái, đã trở thành vị Tây Nam Man Vương lưng hùm vai gấu.

"Chúa công ban đầu... bảo ta làm Man Vương, nên ta cứ thế nghiêm túc mà làm thôi." Mạnh Hoắc cười ha ha.

"Ừm, ừm." Trong lúc hai người đang trò chuyện, Tư Hổ chợt xuống ngựa, hai tay chắp sau lưng đi tới. Nhìn dáng vẻ đó, ông ta thật sự ra dáng một người cha.

"Cha..."

"Ái." Tư Hổ lên tiếng, rồi lại khó hiểu quay đầu, liếc nhìn Từ Mục: "Mục ca nhi, đừng có khen nó. Ta mỗi năm đều đánh nó mấy trận, nó chẳng dám không nghe. Mục ca nhi phải khen ta đây này, thưởng cho chút bạc thì càng tốt –––"

Từ Mục lau trán, kéo tay Mạnh Hoắc sang một bên: "Mạnh Hoắc, chúng ta nói chuyện bên kia."

"Mạnh Hoắc, ngươi có biết chuyện gần đây của Hổ Man không?"

"Đương nhiên biết. Cái tên Bùi phu đó đột nhiên làm Hổ Man vương. Trước kia ta còn biết, trong bộ lạc Hổ Man có mấy kẻ là người Trung Nguyên."

"Người Trung Nguyên?" Từ Mục giật mình.

"Trước kia, những sứ thần của Đông Lăng, Thương Châu được phái đến để giúp đối phó với Tây Thục ta. Sau khi Chúa công diệt trừ Yêu Hậu và Tả Vương, những kẻ đó không dám quay về, đành phải ẩn náu trong bộ lạc Hổ Man."

"Có ai nổi bật trong số đó không?"

"Chuyện đó thì ta không rõ. Dưới chân Nam Lâm sơn mạch, khắp nơi đều có người Hổ Man mai phục, chúng còn thích thu gom chướng khí, đựng vào ống tre rồi ném lên núi. Vì chuyện này, Hàn Cửu tướng quân bên kia đã tức giận đến mức mắng mỏ không ngớt, sau đó phái ra những cung thủ thiện xạ, bắn chết hơn mấy chục người Hổ Man."

Từ Mục im lặng một lát. Xem ra, cuộc chinh phạt Hổ Man lần này không hề đơn giản như ông tưởng.

"Mạnh Hoắc, ngươi xem thử tấm bản đồ này."

Từ Mục từ trong ngực lấy ra một tấm địa đồ vùng dưới Nam Lâm sơn mạch. Tấm bản đồ được vẽ từ mười mấy năm trước, Từ Mục rất vất vả mới tìm thấy trong sách.

Ông biết rằng, tiểu tử Mạnh Hoắc này trước kia căm ghét người Hổ Man nhất, và vẫn luôn quan tâm tình hình bộ lạc Hổ Man.

"Có vấn đề gì không?"

Mạnh Hoắc nghiêm túc nhìn một lát: "Chúa công, không có vấn đề gì cả, địa đồ là đúng. Nhưng có một điều, Chúa công ắt hẳn đã biết."

"Điều gì?"

"Trước kia, khi người Bình Man và Hổ Man giao tranh, chúng ta thích nhất là bắt thú rừng, thu gom đàn kiến và ong độc để tiêu diệt người Hổ Man. Giờ đây, người Hổ Man sống trong đầm lầy, những thứ họ có thể dựa vào e rằng sẽ còn nhiều hơn. Giống như trước kia, chúng dám thu thập chướng khí ném vào các thành trại trên Nam Lâm sơn mạch."

Từ Mục trầm mặc một chút, hiểu rõ ý của Mạnh Hoắc. Tựa như việc mượn thế, mượn nước mượn lửa, và lần này người Hổ Man rất có thể sẽ mượn độc, mượn thú.

"Mạnh Hoắc, thật sự đã trưởng thành rồi." Từ Mục cất bản đồ đi, vui mừng mở lời.

Thực tế, không chỉ Mạnh Hoắc, mà cả Tiểu Cẩu Phúc, Lý Liễu, Ngụy Tiểu Ngũ và những người khác về sau cũng sẽ nối gót tiền bối, tiếp nhận trọng trách, tiếp tục bảo vệ giang sơn Tây Thục.

Tuy không có các thế gia lớn, nhưng Tây Thục vẫn không ngừng sản sinh nhân tài. Theo Từ Mục, con đường quan tướng mà ông đã khai mở ban đầu được xem là nền tảng cho một kế sách trăm năm.

Núi cao hùng vĩ, hệt như những binh sĩ của ta.

Mọi bản quyền nội dung thuộc về truyen.free, vui lòng không sao chép trái phép.