Sáng sớm, Từ Mục không định nán lại, chuẩn bị theo hướng Lương Châu, tiện đường trở về Lý Châu. Dù sao đi nữa, chiến sự ở tiền tuyến vẫn luôn khiến lòng hắn canh cánh không yên.

Tầm quan trọng của tiền tuyến Lý Châu cũng tương tự như Tương Giang năm xưa.

"Thưa chúa công, lão phu cũng vừa hay muốn đến Lý Châu thăm bạn, chi bằng cùng đi với chúa công ạ." Lúc chia tay, Trần Phương bước đến.

Ở Tây Thục, vị lão nho Trần Phương này tạm thời chỉ giữ chức quan nhàn tản, chủ yếu lo liệu việc xây dựng thư viện. Nhưng hiện tại, Thư viện Thành Đô vẫn đang trong giai đoạn trùng tu. Nhờ vậy, Trần Phương thường có dịp đi thăm bạn bè.

Đương nhiên, đối với Tây Thục mà nói, có lão nho nhập Thục chắc chắn là một điều tốt. Biết đâu sau này có thể bồi dưỡng thêm nhiều nhân tài cho chính sự.

"Lão hữu của ta hiện đang ở vùng Đại Uyển Quan. Thục vương đừng quên, lão phu Trần Phương đây, thuở trước chính là người Lý Châu."

"Quả đúng vậy." Từ Mục gật đầu.

Trong ấn tượng của hắn, Tây Thục có hai người gốc Lý Châu, một là Trần Phương, người còn lại là Ân Hộc.

Lý Châu được đặt tên khi Hoàng đế tuần du, thấy cá chép rực rỡ sắc màu bên bờ sông.

"Trần lão tiên sinh, vậy thì chúng ta cùng đi."

"Rất tốt." Trần Phương chắp tay thi lễ, trên mặt lộ ra nụ cười.

Từ Mục quay người, dặn dò Trần Thịnh đôi lời. Trong lòng hắn, đã dần dần chìm vào suy tư. Đến Lý Châu rồi, hắn vẫn định theo �� tưởng ban đầu, cử một sứ thần đến Du Châu trình bày tình hình ngoại tộc.

...

Phía đông Lương Địa, nội thành.

Lúc này, trong hoàng cung Trường Dương, hai bóng người đang bước đi đều đặn.

"Tử Từ, cứ thế rời Lý Châu liệu có xảy ra chuyện gì không?" Một người trong số đó lên tiếng.

"Sẽ không đâu, bên Lý Châu có Thân Đồ tướng quân trấn giữ, ta và huynh chỉ về có đôi ba ngày, chắc chắn sẽ kịp. Hơn nữa, dù sao đi nữa, ta định đích thân tiến cử huynh, Liễu Bình Đức, cho chúa công." Thường Thắng mỉm cười.

Trong suốt những ngày qua, hắn cùng Liễu Trầm ở vùng Lý Châu không ngừng xem xét địa thế, thảo luận đối sách, từ đó dần hình thành một bố cục chiến lược.

"Khi vào thành, nghe nói chúa công bị ám sát."

"Đúng vậy, việc Trường Dương bị phong tỏa đã là chuyện từ rất lâu rồi." Thường Thắng cau mày. Vừa nhắc đến chuyện này, trong giọng nói của hắn liền có sự tức giận.

"Tử Từ..." Liễu Trầm vừa mở miệng đã lập tức dừng lại.

Dù Liễu Trầm không nói ra, một người thông minh như Thường Thắng cũng th��a sức hiểu những lời sắp nói. Đơn giản là một suy đoán, rằng tộc huynh mình bị ám sát, rất có thể là thủ đoạn của các thế gia cũ.

Đương nhiên, chuyện này không thể xem thường, nếu không có bằng chứng, tốt nhất đừng hành động thiếu suy nghĩ.

"Không sao, đừng suy nghĩ nhiều." Thường Thắng ngẩng đầu, cười an ủi vài câu, "Phải biết rằng, Bắc Du rộng lớn này, rốt cuộc vẫn là do Thường gia trấn giữ."

"Ta tự nhiên hiểu rõ. Nhưng Tử Từ cần nhớ, Bắc Du ta cần giành một thắng lợi đúng lúc, để trấn an lòng các thế gia."

"Đúng như ta dự liệu."

Có lẽ vì có chút nóng lòng, Thường Thắng nắm lấy vạt áo Liễu Trầm, hai người vội vã bước đi, xuyên qua chín cây trụ Bàn Long mới được dựng, qua con đường ngự đạo dài dằng dặc, rồi tiến đến trước điện Kim Loan.

Mặc dù còn chưa xưng đế, nhưng hiện giờ, hoàng cung Trường Dương rộng lớn này, sau khi hoàng thất Viên gia bị hủy diệt, đã hoàn toàn trở thành nơi Bắc Du Vương Thường Tiểu Đường trấn giữ.

"Thường Thắng tham kiến chúa công."

"Liễu Trầm, ngõ đá xanh, bái ki���n chúa công."

Hai người chỉnh sửa y bào trên người, gần như cùng lúc, đồng loạt cúi người vái chào.

Chợt cánh cửa đẩy ra, một bóng người bước ra.

Bóng người đó không phải thị vệ hay hoạn quan nào, mà là một bóng hình cường tráng, vác trên vai cây trường thương.

"Tiểu Thường Uy?" Thường Thắng giật mình.

Nghĩ lại cũng phải, trong hoàng cung rộng lớn này, kẻ dám vác thương chạy tới chạy lui, cũng chỉ có vị Hổ Uy tướng quân này.

"Ái chà, nhỏ Thắng Gia của ta!" Thường Uy thấy người tới, vội vàng chạy đến.

"Sao vậy?"

"Còn có thể sao chứ? Thiếu gia bị người ám sát, ta tức giận đến mức, ngoại trừ lúc đi giải quyết nỗi buồn, còn lại ta canh giữ không rời nửa bước."

"Rất tốt..." Thường Thắng mỉm cười, có lẽ hiểu rõ tính tình Thường Uy nên cũng chẳng buồn khuyên can.

"Thường Uy, chúa công thế nào rồi?"

"Hai ngày nay, hình như ngài đang suy nghĩ điều gì đó, lúc nào cũng có vẻ u uất. Ta nói th��nh tây Trường Dương có mấy cô nương xinh đẹp đến, ngài ấy cũng chẳng buồn để tâm —— "

"Khụ khụ, Thường Uy, không được nói bậy!" Thường Thắng vội vàng ngắt lời, chỉ tay về phía Liễu Trầm bên cạnh, "Vị này là Liễu Trầm, dòng dõi Liễu gia ngõ đá xanh, có tiếng tăm lẫy lừng, lần này cùng ta vào cung."

"Dường như ta có nghe qua rồi." Thường Uy gãi đầu, lại nhìn Liễu Trầm một lượt, phát hiện chỉ là một thư sinh yếu ớt, hắn do dự rồi mới chịu nhường đường.

"Thường Uy, đã bắt được thích khách chưa?"

"Vẫn chưa đâu ạ! Hổ Uy doanh của ta đã lật tung cả Trường Dương lên rồi, mà tên tặc tử kia giấu kỹ quá."

Thường Thắng khẽ gật đầu, không cần nói thêm gì nữa, sau khi an ủi vài câu liền dẫn Liễu Trầm tiếp tục tiến sâu vào cung.

Một mạch họ Thường, từ thương nhân buôn gạo đến cát cứ xưng hùng, gần như là dốc toàn bộ sức lực của gia tộc. Chẳng ai ngờ tới, Thường Tiểu Đường, vị con thứ có cha mẹ mất sớm này, lại thật sự làm nên đại sự xưng bá thiên hạ.

"Bình Đức, vào thôi." Thu lại suy nghĩ, Thường Thắng quay đầu nói.

Liễu Trầm gật đầu, không chút do dự, bước thẳng vào điện Kim Loan.

Từng trong mơ, hắn cũng đã mơ về cảnh tượng này, ngày đỗ Trạng Nguyên, lên điện diện thánh. Đương nhiên, khi vương triều Đại Kỷ dần sụp đổ, hắn cũng đã không còn tâm tư nhập sĩ, thậm chí ngay cả kỳ đại khảo cũng lười đi, chỉ một mực vùi đầu nghiên cứu sách vở.

Cho đến khi Thường Thắng đứng trước mặt hắn, nói muốn cùng hắn chung tay chấm dứt loạn thế, hoàn thành tâm nguyện của Viên Hầu gia, hắn mới động lòng.

"Liễu Trầm, Liễu Bình Đức bái kiến chúa công!"

Không hề già mồm, Liễu Trầm vừa vào cung đã cùng nhau quỳ xuống vái lạy. Cuộc đời hắn, sẽ bắt đầu từ tòa Kim Loan điện này, mở ra một cuộc bình định thiên hạ đầy sóng gió.

Không ngồi trên long ỷ, Thường Tứ Lang một mình đứng thẳng, chợt nhìn lại, không còn vẻ cười đùa như những ngày trước. Hắn xoay người, nhìn người trước mặt, trên mặt không biểu lộ buồn vui.

"Tộc huynh, đây chính là Liễu Trầm, Liễu gia ngõ đá xanh, người mà đệ đã nhắc đ���n trong thư, rất có tài, từng cùng đệ ở Lý Châu, cùng nhau hoạch định sách lược."

Thường Tứ Lang bình tĩnh gật đầu, "Liễu Trầm, ngươi hãy về trước đi, ngày mai ta sẽ truyền triệu ngươi."

Sắc mặt Thường Thắng khẽ biến, mơ hồ hiểu rằng tộc huynh có chuyện muốn bàn bạc riêng với mình, nên muốn cho Liễu Trầm lui xuống. Chỉ trong khoảnh khắc, Thường Thắng suy nghĩ một chút rồi vẫn nói thêm một câu.

"Tộc huynh, Liễu Trầm là người do Viên Hầu gia tiến cử, ban đầu Viên Hầu gia rất coi trọng tài học của hắn, thường xuyên chu cấp cho hắn."

Vừa nghe đến đây, Thường Tứ Lang lập tức ngẩng đầu, một lần nữa quan sát Liễu Trầm.

Hắn chẳng hề phức tạp, suy cho cùng, hắn là một người đơn giản. Nếu nói hiện tại, điều hắn muốn làm nhất, một trong số đó chính là giúp đỡ vị cố nhân kia, hoàn thành nỗi tiếc nuối của người.

"Liễu Trầm, đứng dậy đi, mời vào chỗ. Cũng là Thường Thắng tiến cử ngươi, lại từng được Viên Hầu gia coi trọng, ngươi hẳn không có vấn đề gì."

Liễu Trầm thở phào một hơi, đứng dậy vái dài.

"Tộc huynh, những lời đệ viết trong thư trước đây, phần lớn đều là kế sách của Bình Đức. Người khác đệ không dám nói, nhưng Liễu Bình Đức là đồng môn, cũng là bạn bè của đệ, đệ tự nhiên hiểu rõ tài năng của hắn." Thường Thắng đứng bên cạnh lên tiếng.

Liễu Trầm vẫn cúi mình vái dài.

Thường Tứ Lang quay đầu, có lẽ là muốn xuyên qua dãy cung điện rộng lớn, nhìn về hướng Trung Nghĩa Miếu. Mãi lâu sau, hắn mới hoàn hồn, lập tức cất giọng rành rọt.

"Liễu Bình Đức, từ nay về sau, ngươi chính là một vị phụ tá của Bắc Du ta! Ta sắc phong ngươi làm Hữu Thừa lệnh Trường Dương, phụ tá quân cơ trong trướng."

"Đa tạ chúa công."

Bản dịch văn học này, với sự trau chuốt tỉ mỉ, thuộc về truyen.free.