Sáng sớm, cơn mưa đã tan, nước đọng lại trên cành cây thành sương mai. Chỉ cần khẽ lay động, những giọt sương ấy sẽ rơi xuống, làm ướt đẫm cả người.

Đương nhiên, Từ Mục sẽ không làm cái chuyện ngốc nghếch như vậy.

"Mục ca nhi, người ta ướt hết rồi." Tư Hổ tiến đến mấy bước, cất tiếng ồm ồm.

"Thay bộ y phục đi. Lát nữa cùng ta ra trang trại."

Phòng ủ rượu đã xây xong. Giờ chỉ còn việc ủ rượu.

Số lương thực của Thang Giang thành thì Thường gia trấn đã thu mua hết. Thế nên, chỉ còn cách đi thêm một chuyến nữa.

Chuyến này, Từ Mục muốn tự mình đi.

Mặc cho Thường Tứ Lang có thế nào đi nữa, bề ngoài thì hai người vẫn giữ mối làm ăn thật sự.

Đợi Tư Hổ thay quần áo xong, rồi chuẩn bị ngựa xe đâu vào đấy, hai người mới men theo con đường nhỏ hẹp, chầm chậm tiến về phía trước.

Mã Đề hồ quá đỗi hẻo lánh, ngay cả đến lối vào quan đạo cũng phải mất hơn nửa ngày. Cả đi lẫn về, tính ra gần hai ngày trời.

Một tay cầm màn thầu, một tay ghìm dây cương, Tư Hổ cứ thế thúc ngựa đi nhanh. Dù có dừng chân nghỉ ngơi, họ cũng chỉ tốn chốc lát rồi lại đi tiếp được một hai dặm.

Trên ban công ở Thường gia trấn.

Thường Tứ Lang vắt chân, lạnh lùng lật xem một phong phi thư.

"Lại bại."

"Phá Địch tướng quân? Cái danh hiệu ấy, hắn cũng thật sự dám tự nhận."

"Người Bắc Địch càng lúc càng tràn vào nhiều, thế mà giờ này, hắn ta còn nghĩ dùng thuật kỵ binh, ra khỏi thành giao chiến."

Xé nát phong thư, Thường Tứ Lang giơ tay lên, đút cho Thường Uy đứng bên cạnh ăn.

"Ban đầu, không có Tiểu Đông Gia thì làm sao hắn có được cái chức vị thăng tiến này. Ta, Thường Tiểu Đường, vốn rất khâm phục Đồng Tự Doanh dám chết vì nước, nhưng vị tướng quân này, e là đã đi sai đường rồi."

"Thiếu gia, nếu Tiểu Đông Gia kia thực sự có bản lĩnh, tại sao không đi báo quốc, giết địch?" Lão nhân mặc hoa phục lộ vẻ nghi hoặc.

"Khó mà nói. Ta cảm thấy Tiểu Đông Gia vẫn còn đang chần chừ, có lẽ sẽ đi, có lẽ sẽ không đi."

Câu nói này y hệt lời nói nhảm, nhưng lão nhân mặc hoa phục đứng bên cạnh cũng chẳng hề có chút bất mãn nào.

"Tiểu Đông Gia cho dù đi con đường nào, điều hắn canh cánh trong lòng chắc chắn là muốn dẫn dắt người trong trang tồn tại."

"Cái thế đạo loạn lạc này, hổ dữ ăn thịt người, sói hoang cũng ăn thịt người. Đến cả quan lại cũng ăn thịt người, nhà giàu cũng hùa theo ăn thịt người. Con đường Tiểu Đông Gia muốn vượt qua mọi chông gai, còn dài lắm."

Đứng lên, Thường Tứ Lang thắt lại áo bào, rồi chán nản nhìn quanh bốn phía. Khi trông thấy xe ngựa đang tiến đến trên con đường rừng, trên khuôn mặt hắn chậm rãi lộ ra nụ cười.

"Thường Uy, đi đón một chút."

Thường Uy nuốt trọn phong thư vào cổ họng, rồi ho khan hai tiếng, liền vội vã chạy xuống lầu.

Mặc dù mưa lớn đã tạnh, con đường rừng vẫn còn lầy lội vô cùng.

Bánh xe ngựa đã bám đầy một lớp bùn đất dày cộm, lăn trên con đường đá xanh trước Thường gia trấn, để lại một vệt bùn dài.

"Hự! Hự!"

Đợi Tư Hổ ghìm chặt lão Mã lại, Từ Mục vừa mới xuống xe, tiến lên mấy bước, có chút lặng lẽ ngẩng đầu nhìn tòa Thường gia trấn cao ngất trước mặt.

"Tiểu Đông Gia!" Thường Uy vội vã chạy ra, "Thiếu gia nhà ta nói, Tiểu Đông Gia trong hai ba ngày nay nhất định sẽ tới lấy lương thực."

"Làm ăn rượu chè như thế này, mà trì hoãn thêm mấy ngày nữa thì người trong trang sẽ c·hết đói mất."

"Thiếu gia của ngươi đâu?"

"Thiếu gia đang pha trà trong trấn, đợi Tiểu Đông Gia đến cùng uống."

Trong lòng Từ Mục có chút kinh ng��c, nhưng trên mặt cũng không có bất kỳ biểu cảm nào. Thêm mấy lần nữa, tình hữu nghị nhỏ nhoi giữa hắn và Thường Tứ Lang chắc sẽ cạn kiệt mất.

Còn lại, chỉ đơn thuần là mối quan hệ làm ăn.

"Tư Hổ, đi theo Thường Uy lấy lương thực đi."

Sửa sang lại áo bào trên người, Từ Mục mới bước đi, tiến vào Thường gia trấn. Vừa đến cổng trấn, hắn đã trông thấy Thường Tứ Lang vắt chân, vừa ngân nga khúc nhạc vừa pha trà.

Từ Mục cố nặn ra một nụ cười, ôm quyền, tiến đến mấy bước.

"Thường thiếu gia, hồi lâu không thấy."

"Không cần khách khí, cứ ngồi xuống đi."

Xoa xoa mũi, Thường Tứ Lang rót đầy một ly trà, đẩy về phía Từ Mục.

"Ta lúc trước đã nói với ngươi rồi, trong vùng thành này, người có thể khiến Thường Tứ Lang ta tự tay châm trà, sẽ không quá ba người."

Từ Mục sắc mặt trầm tĩnh. Lời mời chào của Thường Tứ Lang, hắn vẫn luôn từ chối trong lòng. Con đường "Tiểu Trạng Nguyên" mà Thường Tứ Lang muốn đi, hắn hiện tại không muốn đi theo và làm những chuyện xấu.

"Nghe nói ngươi bị đuổi ra khỏi Thang Giang thành, ban đầu ta chỉ muốn ngươi tới Thường gia trấn thôi. Ai ngờ thời gian ngắn ngủi, ngươi đã an cư lập nghiệp ở Mã Đề hồ rồi."

"Chỉ là liều mạng mà thôi."

"Hơn ba mươi tên lão phỉ, chỉ có kẻ ngốc mới đi liều mạng như vậy."

Thường Tứ Lang nâng chén trà lên, thản nhiên nhấp một ngụm.

"Ngay cả ta cũng không nghĩ tới, ngươi lại chọn một con đường như vậy."

"Thường thiếu gia, ta đã nói rồi, chẳng qua chỉ là liều mạng mà thôi."

"Đừng đề phòng ta, ta lười vạch trần chuyện của ngươi."

Câu nói này đúng là sự thật, ban đầu việc giết hai mươi tên quan quân cũng là nhờ Thường Tứ Lang giúp ém xuống.

Nếu Thường Tứ Lang lấy chuyện này ra uy h·iếp, thì sẽ là một tai họa lớn. Đương nhiên, dường như để mời chào Từ Mục, Thường Tứ Lang cũng tự mình nhúng chàm vào.

"Tiểu Đông Gia, giết đợt lão phỉ này, không thu được món đồ tốt nào sao?"

Câu nói này, cuối cùng cũng khiến lòng Từ Mục khẽ rùng mình.

Bốn rương bảo vật kia, thật ra hắn đã giấu kỹ, ngay cả những người trong trang như Trần Thịnh cũng không hề hay biết.

"Nếu như không có, vậy thì tốt nhất."

Thường Tứ Lang lại cười một tiếng, "Tiểu Đông Gia cảm thấy, nếu trong thành không có cọc ngầm, thì bọn lão phỉ này làm sao có thể thuận lợi giết người phóng hỏa, cướp giật tiền tài được?"

"Cọc ngầm?"

"Đương nhiên, mỗi một băng giặc cướp, trong thành đều sẽ có cọc ngầm. Ví dụ như nhà nào có tài sản lớn, nhà nào ít gia đinh bảo vệ, đại khái chúng đều sẽ biết."

"Sau đó liền ra tay giết người cướp của." Từ Mục sắc mặt trầm xuống.

Thường Tứ Lang vẻ mặt buồn cười, "Ngươi khẳng định đang nghĩ, nội thành là nơi dưới chân thiên tử, sao còn có loại chuyện này chứ?"

"Tiểu Đông Gia, ta cho ngươi biết, cái gốc này đã mục nát rồi, làm sao còn có thể kết ra được quả ngọt nào chứ? Nói không chừng vì tiền bạc, ngay cả người nhà quan cũng sẵn sàng làm cọc ngầm."

Từ Mục cũng không đáp lời, bưng chén trà trước mặt lên, chậm rãi uống hai ngụm.

"Gốc đã mục, mà lại muốn ăn quả ngọt, chỉ có thể nhổ cây đi, trồng lại từ đầu."

"Trồng cây ư, trồng cây tốt, đời sau có thể hưởng bóng mát."

Với khả năng thuyết phục thế này, Thường Tứ Lang mà không đi chiêu mộ nhân tài thì thật đáng tiếc.

Từ Mục khẽ gật đầu một cách kỳ quặc. Chỉ cần đầu óc lơ là một chút, nhất định sẽ bị Thường Tứ Lang dắt mũi đi.

"Tiểu Đông Gia lại không nói gì rồi." Thường Tứ Lang vẻ mặt trầm xuống.

"Một kẻ cất rượu nhỏ nhoi như ta, không cần quả ngọt gì cả, chỉ cần có đủ gạo để cất rượu là đủ rồi."

Thường Tứ Lang ngẩn người, rồi khẽ thở dài một hơi.

Lúc này, trăm chiếc xe chất đầy lương thực đã được sắp xếp gọn gàng, hơn hai mươi tên hộ vệ bắt đầu lên xe ngựa.

Tư Hổ với bước chân nặng nề, cũng bắt đầu đến gần.

"Thường thiếu gia, chuyến này xin cáo từ trước. Ngày sau lại đến Thường gia trấn, xin nghe Thường thiếu gia chỉ bảo."

Thường Tứ Lang không kiên nhẫn phất tay một cái.

Chờ Từ Mục đi ra mấy bước, đột nhiên lại mở miệng.

"Tiểu Đông Gia, hôm nay ta nhận được một phong thư từ một lão hữu ở biên quan gửi về... Nói rằng, đ��ch nhân thế lớn mạnh, Phá Địch tướng quân Triệu Thanh Vân trấn thủ Hà Châu, đã đại bại đến ba lần, không thể lui thêm được nữa."

"Tiểu Đông Gia, đến nước này lại sắp bắt đầu dậy sóng rồi."

Từ Mục nhất thời dừng chân lại.

Trong thoáng chốc, hắn lại nghĩ tới nơi biên quan khói lửa bốc cao, dưới cột khói sói hiệu, Tiểu Giáo Úy Triệu Thanh Vân đứng trước thành Vọng Châu đã bị công phá, mắt hổ rưng rưng nước.

Mấy chục vạn nạn dân không biết phải chạy đi đâu, giữa làn mưa tên và trời đầy cát vàng, đau đớn bi ai gào khóc.

Hồi lâu sau, Từ Mục mới dụi mắt, chỉ cảm thấy cảnh vật trước mặt dường như đã trải qua mấy đời rồi.

Đoạn truyện này được biên tập độc quyền bởi truyen.free, kính mong quý độc giả không sao chép dưới mọi hình thức.