Đông gia, điều tra. Đây là đoàn xe chở người đến mỏ phường.

Dưới trướng quan phủ, không chỉ có các xưởng rèn, mà còn có những bộ phận chuyên trách về mỏ phường, khai thác quặng. Điều này thực ra rất dễ hiểu, bởi muốn chế tạo vũ khí, tất yếu phải dùng đến quặng sắt. Với bản tính cẩn trọng của Đại Kỷ triều, họ đương nhiên sẽ không giao phó việc khai thác quặng sắt vào tay dân thường.

Trừ phi là họ khoán một phần công việc môi giới ra ngoài, ví dụ như tuyển thợ mỏ. Chỉ cần đưa người vào mỏ phường, liền có thể được chia một khoản bạc.

Những khuất tất bên trong đó, đến cả Từ Mục cũng chẳng dám nghĩ sâu, sợ mình không kìm được mà buồn nôn.

"Mục ca nhi, chi bằng chúng ta đánh một trận!" Tư Hổ nói với giọng nặng nề.

Bên cạnh Ba Phúc, Chu Tuân cũng tiến đến, cả hai đều tỏ vẻ lạnh lùng.

Từ Mục không lập tức mở miệng, trong lòng đang cân nhắc tính khả thi của sự việc. Lần Mã Đề hồ giết bảng trước đây đã gieo mầm tai họa, giờ mà ra tay lần nữa, e rằng cần hết sức cẩn trọng.

"Chu Tuân, ngươi đừng đi theo. Vào Vị thành mời Vũ Hành, trước tiên đưa mấy cô gái cùng những con ngựa tốt đã mua về điền trang."

Chu Tuân do dự gật đầu.

"Tư Hổ, Ba Phúc, đi theo ta."

Ba người nhanh chóng lên xe, lần theo con đường phía trước, cẩn thận từng li từng tí tiến về phía trước.

Thật lòng mà nói, Từ Mục hiện tại cũng không có cách nào hay. Nhưng dù sao đi nữa, hắn không thể trơ mắt nhìn mười người trong trang bị đưa vào mỏ phường, lao nhọc nửa đời người.

"Ba Phúc, xem còn mấy bộ mặt nạ."

Trong khoang xe, Ba Phúc cẩn thận tìm kiếm một lượt.

"Đông gia, còn mấy bộ!"

Chặn người giữa đường, hơn nữa lại là việc làm ăn của quan phủ. Nếu không có mặt nạ che mặt, e rằng sẽ nhanh chóng bị phát hiện.

Tư Hổ ghìm cương chạy nhanh, giọng nói ẩn chứa sự phấn khích.

"Mục ca nhi đừng vội, ta có Nhị Hổ trong tay, đánh mười đứa tám đứa cũng là chuyện nhỏ thôi — "

Từ Mục đột ngột đưa tay, che miệng Tư Hổ.

Tư Hổ giật mình kinh ngạc, đang định hỏi, lại bất chợt nhận ra, bốn năm cỗ xe ngựa đang chạy phía trước bỗng dừng lại.

Theo dự định của Từ Mục, họ sẽ ra tay khi tới khu rừng già cách đây hơn mười dặm. Nhưng không ngờ, đoàn xe lại đột ngột dừng.

Tiếng nức nở của những người phụ nữ khổ sở, cùng tiếng gầm thét của đám thanh niên trai tráng, thỉnh thoảng lại vang lên trong màn đêm.

"Đông gia, là các hiệp sĩ ra tay!"

Theo tiếng hô của Ba Phúc, Từ Mục lần nữa nhìn lại, phát hiện trong màn đêm dày đặc, khoảng bảy tám bóng người cầm kiếm, từ trong rừng lao vút ra.

"Mục ca nhi, ta đi hỗ trợ!" Nhặt mặt nạ lên, Tư Hổ toan nhảy xuống xe.

"Trở về!"

Hiệp sĩ giết người, xong việc phủi áo ra đi, cùng lắm là chờ quan phủ đến, rồi lại giết thêm một mẻ nữa.

Nhưng họ thì không thể.

Chỉ riêng người già và trẻ nhỏ trong điền trang cũng đã đủ để họ phải lo lắng rất nhiều.

Trong thời loạn lạc như thế này, tránh được họa nào hay họa đó.

"Đừng động đậy, các hiệp sĩ có thể giết người." Từ Mục hạ giọng. "Trong điền trang, tổng cộng không đầy năm mươi người thanh niên trai tráng, mà đòi lật đổ triều đại ư?"

Thường Tứ Lang tất nhiên ngược lại, chắc hẳn cũng âm thầm bồi dưỡng thế lực, nhưng lúc này thì sao chứ, chưa đợi được thời cơ thích hợp, bề ngoài vẫn phải là thiếu gia Mại Mễ Lương thôi.

Tư Hổ ôm bá đao, mím chặt môi, cuối cùng vẫn nghe lời Từ Mục, ghìm xe ngựa đứng im.

Một lát sau, tiếng chém giết trong màn đêm dần dần lắng xuống. Những con chim đêm bị mùi máu tanh dẫn d��, lượn lờ trên bầu trời đêm, cất tiếng kêu thảm thiết.

"Đông gia, chúng giết... giết hết rồi."

Đây là lần đầu tiên Ba Phúc nhìn thấy cảnh tượng như vậy, cậu ta nắm chặt cây tiêu côn trong tay, mồ hôi trên trán không ngừng chảy xuống mặt.

"Ba Phúc, hít một hơi đi."

Ba Phúc gật đầu lia lịa, nghe theo lời Từ Mục, hít sâu hai ba hơi.

Từ Mục quay đầu lại, trầm mặc nhìn về phía trước. Những hiệp sĩ vừa ra tay, nhân lúc quan phủ còn chưa đến, đã nhanh chóng dọn dẹp hiện trường.

"Đông... Đông gia, có hiệp sĩ đang tiến về phía chúng ta!"

Trong cơn hồi hộp, Ba Phúc vội vàng vung tiêu côn. Mặc dù trong dân gian có lời đồn, hiệp sĩ không giết người cơ khổ, nhưng dù sao họ cũng mang theo đao kiếm nhuốm máu, thử hỏi ai mà không sợ?

"Ba Phúc, bình tĩnh nào."

Từ Mục nhíu mày, dù đang trấn an Ba Phúc, một tay hắn cũng không kìm được đặt lên chuôi kiếm.

Đạp đạp đạp. Trong bóng đêm, hai ba bóng người cầm kiếm, mang theo sát khí tiến lại gần xe ngựa.

Đi đầu là một thanh niên mặt mũi trắng nõn, một tay cầm bó đuốc, một tay đặt ngang kiếm, cẩn thận đi đến trước xe ngựa.

Tư Hổ trừng mắt, ôm bá đao, chờ đợi động tác của Từ Mục. Đầu Ba Phúc đầy mồ hôi, lần này thì dứt khoát cúi gằm mặt xuống.

"Đoàn người đó!"

"Không biết, không giống người của quan phủ."

Hai ba vị hiệp sĩ tiến lại gần, đầu tiên là nhìn chằm chằm Tư Hổ và Ba Phúc vài lần, sau đó ánh mắt đều đổ dồn vào Từ Mục.

"Đừng sợ, chúng tôi hành hiệp trượng nghĩa, không giết người khổ sở."

Từ Mục trầm mặc gật đầu, vốn hắn định biếu chút tiền, nhưng lại lo các hiệp sĩ không chấp nhận. Nếu thực sự đắc tội cả hắc bạch hai đạo trong thành, chi bằng dứt khoát dọn vào thâm sơn làm nông.

"Có phải là kẻ môi giới không?"

"Mua ngựa." Từ Mục mặt không đổi sắc.

Trong đêm tối thế này, lại từ đường phía Bắc Vị thành trở về, nếu nói không phải người môi giới, chắc chắn sẽ chẳng ai tin.

"Ngựa đâu?"

"Đã đưa về trang rồi."

"Ngươi là kẻ phú quý? Trong dòng tộc có ai làm quan? Hay là thân quyến của quan?"

"Một kẻ bạch thân, không nơi nương tựa. Chẳng qua là lấy mạng người làm ăn."

Vị hiệp sĩ tra hỏi nhíu mày, trên mặt vẫn còn chút tức giận.

Từ Mục thực ra có thể hiểu được, trước đây bị kẻ phản bội bán đứng, các hiệp sĩ này cũng không dễ dàng gì vượt qua, lại càng có nhiều người bị vây quét đến chết.

"Ngươi hãy cùng ta hô một câu. Giang sơn vụ lung yên vũ dao — "

"Giang sơn vụ lung yên vũ dao, mười năm một kiếm trảm hoàng triều."

"Giết hết cẩu quan." Cuối cùng, Từ Mục bổ sung thêm một câu.

Hai ba vị hiệp sĩ hiếm hoi nở nụ cười, thậm chí còn an ủi Từ Mục vài câu.

"Cứ đi đi, trời tối đường trơn, xe ngựa đi chậm thôi, đừng để bị ngã."

Từ Mục cười gật đầu.

Khoảnh khắc này, hắn càng cảm thấy mình như một khách qua đường. Hắn không phải người của quan phủ, cũng chẳng phải hiệp sĩ, chỉ là một kẻ lữ hành vội vã giữa loạn thế bao la.

"Đúng rồi, chư vị anh hùng. Trên cỗ xe đó, có mười người cùng thôn. Lần này đến đây, là tôi muốn đưa họ trở về."

"Người cùng thôn ư?"

"Ba Phúc, đi dẫn họ về đây."

Ba Phúc có chút run rẩy đứng dậy, vừa nhảy xuống xe, liền vội vã đi lên phía trước. Chẳng bao lâu, cậu ta đã dẫn về hơn mười người cùng thôn.

Mấy vị hiệp sĩ đứng trước xe ngựa, thấy vậy cũng không nói thêm gì, phất tay ra hiệu Từ Mục đưa người rời đi nhanh chóng.

"Ba Phúc, tất cả đã ở đây rồi chứ?" Trong xe ngựa, rõ ràng trở nên rất chật chội, đến mức con ngựa kéo xe cũng chậm đi gần một nửa tốc độ.

"Có mấy người đã bị bán đi, không tìm lại được." Giọng Ba Phúc trầm hẳn đi.

Từ Mục thấy lòng se lại, quay người nhìn vào trong khoang xe, tất cả đều đang ôm đầu gối, hơn mười đại hán vẫn còn run rẩy bần bật, nhất thời cũng không biết nói gì.

Có Ba Phúc ở bên, việc trở về Mã Đề hồ sẽ không có vấn đề lớn.

Tuy nhiên, hắn muốn xác định một việc.

"Sắt gia, Đông gia vẫn luôn tìm ông."

Trên xe ngựa, giữa đám người chật chội, một lão hán đầu tóc bạc trắng, run rẩy ngẩng đầu lên, nghe Ba Phúc nói xong, khàn khàn cất tiếng.

"Đông... Đông gia, tôi là thợ rèn, mọi người gọi tôi là Sắt gia."

Từ Mục nở nụ cười. Một đêm bôn ba mệt mỏi, cuối cùng cũng đã tìm thấy.

Truyện này được dịch và thuộc bản quyền của truyen.free, xin vui lòng ủng hộ tác giả tại nguồn gốc.