Sau khi chào chủ nhân, trong lúc đoàn người đang chỉnh đốn, Trần Gia Kiều cất giọng trầm trọng.

“Chủ nhân, chuyến này thời gian vừa vặn.”

“Tin tức nhận được từ nội thành cho hay, mười vạn binh lính tinh nhuệ từ Tây Bắc Cương đã được triệu hồi và đang gấp rút hành quân về biên quan.”

Từ Mục khẽ nhíu mày. Ban đầu Viên Đào từng nói, khi mười vạn quân viện trợ b���t đầu tiến về biên quan, đó chính là lúc hắn xuất kỳ binh.

Hắn vốn tưởng rằng đó chỉ là lời hù dọa. Dù sao theo lời Thường Tứ Lang nói, Đại Kỷ lúc này chẳng khác gì tình hình cát cứ.

“Tây Bắc Cương?”

“Toàn là những binh hộ già cả, mấy năm trước đã có lệnh giải tán binh hộ về quê, nhưng đợi mãi, những binh hộ già này cứ thế bạc cả đầu mà vẫn chẳng rời đi được, cứ ở trong quân trại chờ chết.”

Từ Mục hơi bối rối: “Trần tiên sinh, vì sao trong nội thành này, vốn dĩ không có chế độ binh hộ.”

“Không phải thế, Tây Bắc Cương bên kia là vấn đề cũ. Trăm năm trước từng nổi dậy mấy đợt phản loạn, lũ quan lại triều đình chó má này mới nghĩ cách, đem lưu dân, tội phạm đày đến đó, làm lính bổ sung. Hai ba thế hệ trôi qua, chẳng ngờ lại nuôi ra mười vạn binh hộ.”

Trần Gia Kiều giận dữ nói: “Đám binh hộ này thì đánh đấm được trận ác liệt nào, triều đình Đại Kỷ này coi như đã thối nát hoàn toàn rồi. Hồi đó ta còn là một quan lớn, từng đi qua Tây Bắc Cương một chuyến, cuộc sống trong quân trại đ�� thật sự là thảm hại vô cùng.”

“Trần tiên sinh trước kia còn là quan lớn sao?”

Trần Gia Kiều mặt không biểu cảm: “Năm Hưng Võ thứ hai thi đậu Giáp khoa, được bổ làm quan lớn. Chưa làm được hai năm, ta liền luyện võ và giết người.”

Giáp khoa, ít nhất cũng là xếp vào hàng ngũ những người tài giỏi nhất trong trăm người, nhìn khắp Đại Kỷ, đã là ghê gớm lắm rồi. Lại nghĩ tới cái tên yêu nghiệt Thường Tứ Lang kia, vậy mà còn thi đỗ Trạng Nguyên, chuyện này là chuyện gì chứ!

“Dù sao thì, lần này cho dù là binh hộ già, nhưng ít ra cũng có mười vạn người. Nếu theo ý ta, tất nhiên sẽ không muốn giúp triều đình mục nát này.”

Trần Gia Kiều dừng lại, một lần nữa ngẩng đầu lên, trong ánh mắt tuôn trào sự kiên nghị.

“Nhưng thiếu gia nói, chúng ta không phải cứu quốc, mà là cứu dân. Giết một trăm tên tham quan, cũng không bằng cứu ngọn lửa chiến tranh biên quan lần này.”

Không thể không nói, Thường Tứ Lang quả thực nhìn thấu triệt.

“Thiếu gia của ngươi quả là một diệu nhân, trách không được các ngươi lại tận lực đến thế.”

“Chủ nhân, không phải. Tám mươi người chúng ta đây, sau này chỉ thuộc quyền điều hành của chủ nhân. Trừ phi là nói, chúng ta có thể từ biên quan sống sót trở về.”

Chủ đề trở nên hơi trầm trọng, Từ Mục bỗng nhiên không muốn nói tiếp nữa.

“Trần tiên sinh, các ngươi có ngựa không?”

“Có, khoảng năm mươi con, đều giấu trong rừng.”

“Cũng tốt.”

Từ Mục nhẹ nhàng thở ra, nếu tám mươi Hiệp sĩ này không có ngựa, đi đến biên quan kia, không biết sẽ mất bao lâu.

Suốt dọc đường, nếu gặp thị trấn có chuồng ngựa, chỉ có thể tốn chút bạc, mua thêm ít ngựa nữa.

“Chủ nhân, tối nay hãy nghỉ ngơi thật tốt, ta tự sẽ an bài nhân thủ trực đêm.”

Từ Mục gật đầu, mấy ngày nay liên tục bôn ba, cơ thể cũng dần dần có chút không chịu nổi, quả thực cần nghỉ ngơi dưỡng sức một phen.

“Gần Quan Lão quá, có ổn không?”

“Không sao, đám quan binh chó má kia đều mù tịt cả, sợ bẩn giày nên sẽ chẳng đi xa đến thế đâu.”

Câu này khiến Từ Mục không biết nên vui hay nên khó chịu, dứt khoát không nghĩ gì nữa, tìm m���t chỗ bắt đầu nghỉ ngơi.

Sáng sớm, gió mát lướt qua núi đồi, thổi đến đỉnh núi hoang vu, phát ra tiếng “ô ô”.

Từ Mục mở to mắt, mặt hướng về phía ánh nắng sớm, sảng khoái phun ra một ngụm trọc khí.

Trên cỏ khô dưới đất, Trần Gia Kiều đã cho người dắt ngựa đến, hơn tám mươi Hiệp sĩ cũng đã cởi bỏ bạch bào, chỉ mặc một bộ kình y bó sát người, giấu vũ khí vào túi bên cạnh bụng ngựa.

Trần Thịnh cũng khiến những người đi theo nhanh chóng tập hợp đầy đủ.

Tổng cộng hơn một trăm người, sau tiếng lệnh của Từ Mục, tất cả lao như bay về phía con đường nhỏ bên cạnh quan đạo.

Sau gần nửa tháng trời, hơn một trăm hảo hán ngủ trời nằm đất, cuối cùng cũng đến được Mạc Nam trấn.

“Chủ nhân, về, về đến rồi!”

Trần Thịnh kích động nhảy xuống ngựa, vuốt ve đất cát dưới chân, nước mắt cứ thế tuôn rơi. Đến cả Điền Tùng cũng không kìm được, quỳ rạp xuống đất, ngóng nhìn về phía Vọng Châu.

Những người còn lại, cũng có không ít dân trại biên quan, cũng dồn dập bước tới, rồi chìm vào im lặng thật lâu.

Mạc Nam trấn, có một ý nghĩa rất quan trọng. Vào Mạc Nam trấn là tương đương với đến biên quan, ngược lại, ra khỏi Mạc Nam trấn thì coi như rời khỏi biên quan.

Từ Mục ánh mắt hơi lạnh, ngẩng đầu. Xa xa dường như vẫn còn thấy được, từng cuộn khói lửa chiến tranh mịt mờ bao trùm phương hướng Hà Châu.

“Trần tiên sinh, có từng nghe qua núi Lạc Đà Đầu chưa?”

“Núi Lạc Đà Đầu?” Trần Gia Kiều nghiêm túc nghĩ nghĩ: “Chủ nhân, ta cũng chưa từng nghe qua.”

“Trước hết cứ vào trấn đi.”

Chuyến này đến biên quan, theo ý Từ Mục là không muốn để quan phủ biết, ít nhất là trước khi mười vạn binh hộ già kia đến, hắn không muốn gây ra bất kỳ sự chú ý nào.

Trong đó có một lý do rất lớn, đại tướng trấn giữ thành Hà Châu, chính là Triệu Thanh Vân.

Tại Mạc Nam trấn, Từ Mục không có quá nhiều e ngại, cứ để hơn trăm tùy tùng vững vàng đi theo phía sau. Nơi đây không giống nội thành, nơi dân phong biên quan bưu hãn, thậm chí có những bang phái võ lâm lớn, quy tụ đến hai ba trăm người.

“Chủ nhân, thị trấn này khác với lúc trước.” Trần Thịnh thở dài.

Ban đầu rời khỏi Mạc Nam trấn, mọi người bọn họ còn đặc biệt dừng lại một chút thời gian. Mặc dù không thể sánh với nội thành bên kia, nhưng cũng coi như người đến người đi, thứ gì cũng có.

Nhưng cảnh tượng trước mắt, còn đâu chút sinh khí nào, chỉ còn lại một vẻ âm u chết chóc. Người đi đường lác đác, chẳng còn cửa hàng nào mở cửa, bảy tám nạn dân chen lấn trước một hàng thịt, điên cuồng lay mạnh cánh cửa gỗ.

Người bệnh, toàn thân run rẩy nép mình trong ngõ nhỏ, thỉnh thoảng lại phát ra tiếng ho xé ruột xé gan.

Những con chó hoang gầy trơ xương, lạc bầy, chưa kịp nhảy lên đầu tường đã bị ba bốn tên đại hán tóm được, lập tức bẻ gãy cổ, đôi mắt to lồi ra mà chết.

Những đứa trẻ gầy gò, da trắng bệch, vừa muốn bước thêm vài bước đã bị mẹ chúng hốt hoảng ôm chặt lấy, rồi ôm vào nhà, sau đó vội vàng đóng sập cửa lại.

“Mục ca nhi, những người này sao không đi? Sao không chạy vào nội thành?” Tư Hổ mắt tròn xoe hỏi.

“Hổ ca nhi, làm sao mà đi được, đường biên quan những hai nghìn dặm.” Từ Mục không trả lời, Trần Gia Kiều đã thở dài thườn thượt.

Từ Mục có chút trầm mặc, trên đường họ đã gặp không dưới nghìn thi thể, người chết thì nằm rải rác nơi xứ lạ quê người.

Người còn sống, mặc dù thiên tân vạn khổ đến nội thành, cũng khó tránh khỏi việc bị xua đuổi và lưu vong.

Hoàng triều sụp đổ, xã tắc tan hoang, như một cái lồng giam khổng lồ, bao trùm mọi khổ đau của thiên hạ. Người đã chết, người còn sống, chẳng ai thoát khỏi được.

“Nghe nói, cổng thành phía bắc Hà Châu từng có mấy chục vạn nạn dân.” Trần Gia Kiều giọng lạnh lẽo: “Đều bị vị tướng quân phá Địch kia mang quân tiễu sát rất nhiều, đầu người chất thành đống, lập được công lớn, ghi vào Binh bộ, được thưởng bạc.”

“Vị tướng quân phá Địch đó tên là gì?” Trần Gia Kiều quay đầu, hỏi dò người bên cạnh.

“Triệu Thanh Vân.” Từ Mục sắc mặt đột nhiên lạnh hẳn.

“Từ phường chủ cứ yên tâm, cả đời Triệu Thanh Vân này, ta với địch nhân không đội trời chung, mong muốn cả đời này, chỉ là báo quốc an dân!”

Lời tiểu giáo úy nói vẫn còn văng vẳng bên tai, nhưng máu trên đồ đao hắn đang cầm đã sắp chảy thành sông.

Bản dịch này thuộc sở hữu trí tuệ của truyen.free, mọi hành vi sao chép hay tái bản đều sẽ bị xử lý theo pháp luật.