Khụ khụ. Ngồi trong xe ngựa, Từ Gốm vẫn không ngừng ho khan.

Thường Tứ Lang nhíu mày, giật lấy lò sưởi tay của Cố Ưng, tự mình cầm chắc rồi đưa lại gần phía Từ Gốm hơn một chút.

“Ta biết ngươi… muốn nói gì. Đại khái là muốn nói ta không biết phải trái, chỉ biết che chở hoàng thất.” Từ Gốm thu khăn tay lại, gương mặt tái nhợt của ông ta khó nhọc cất lời.

“Nhưng từ xưa đến nay, có một số việc, cuối cùng cũng cần phải có người đứng ra làm. Nếu vương triều không phấn chấn, mà người trong thiên hạ đều chỉ nghĩ đến tạo phản, nghĩ đến chia đất phong hầu, vậy thì thật vô nghĩa.”

“Ngươi hiểu không?”

“Hiểu.” Từ Gốm gật đầu, “Ta với ngươi khác biệt, ta là một người có chút bướng bỉnh. Điều ta kiên trì, có lẽ trong mắt rất nhiều người chẳng có tác dụng gì. Nhưng ta muốn nói, nếu ngay cả ta cũng buông xuôi không thèm để ý, thì thiên hạ này sẽ mất đi bản tâm. Dù sau này có tân triều, có tân đế, cũng không ai còn nhớ đến nỗi thống khổ khi một vương triều Trung Nguyên sụp đổ. Hải Đường, ta cũng không làm sai.”

“Không sai, là lão tử sai. Năm đó ở ngoài hoàng cung, ta đáng lẽ phải trói ngươi lại, lén lút nuôi dưỡng trong phủ hai ba năm, để ngươi không phải làm cái chức Giám quốc Hầu gia quái quỷ gì. Cái thế đạo này thối nát hết cả rồi, ngươi chính là kẻ gánh vác mọi rắc rối. Nhìn ngươi xem, hôm nay ra cái dạng gì rồi.”

Từ Gốm trầm mặc không nói, bờ môi trắng bệch mấp máy, nhưng lại rất lâu không cất thành lời.

Ngoài xe ngựa, Thường Uy vẫn trừng mắt nhìn Cố Ưng, nhưng không đánh nhau, mà chủ động đi châm một ấm trà nóng.

“Vị danh y Lý Vọng Nhi kia…”

“Không cứu được.” Từ Gốm lắc đầu, “Thôi không giấu giếm ngươi nữa, đằng nào ta có giấu thì ngươi cũng sẽ càng tức giận thôi. Thần y Lý Vọng Nhi, sẽ giúp ta kéo dài mạng sống thêm hai ba ngày.”

“Viên Hầu gia, hơn nửa năm nay, thiếu gia nhà ta đã sai người đi khắp nơi tìm danh y rồi đó.” Ngoài xe ngựa, Thường Uy bỗng nhiên lên tiếng.

“Im ngay.” Thường Tiểu Đường đứng dậy, một chén trà bị ném ra ngoài.

Từ Gốm ngẩng đầu, sắc mặt có chút động dung. Mấy năm trước bị người hãm hại, trúng độc mãn tính, chính là vị lão hữu trước mặt này, một mình một ngựa xông đến, cõng ông chạy thoát khỏi vòng vây của thích khách.

Tình nghĩa hai người, sớm đã như cao sơn lưu thủy. Mặc dù Thường Tiểu Đường có cầm đao xông đến ông, ông vẫn sẽ tin rằng nhất định là phía sau Thường Tiểu Đường có thích khách ẩn nấp.

“Hải Đường, cảm ơn ngươi.��

“Phi, lão tử không thèm.” Thường Tiểu Đường cứng cổ, khoanh tay ngả lưng ra sau, “Đừng quên, hiện tại ta thế nhưng là một tên phản tặc, lão tử nuôi bốn, năm vạn binh sĩ. Triều đình này có lỗi với ngươi, có lỗi với thiên hạ, dứt khoát đừng nghĩ tới chuyện đó nữa.”

“Đó chính là chuyện sau này.” Từ Gốm không hề tức giận, chỉ là giọng nói càng thêm yếu ớt.

“Ta biết ngươi muốn làm gì, nói cho Viên An tiểu tử kia, đừng có mà chọc ta tức giận… Còn nữa, ngươi còn sống được bao lâu?”

“Mấy ngày nữa.”

“Đồ ngu ngốc!” Thường Tiểu Đường đỏ hồng mắt, cố gắng nuốt ngược nước mắt nước mũi vào trong.

“Hải Đường, tiểu đông gia bên đó… sau này có thể giúp đỡ nó một chút.”

“Ngươi muốn phò tá tân đế? Hay là tiểu đông gia?”

Từ Gốm không đáp, trong xe ngựa lại vang lên tiếng ho.

Ngoài xe ngựa, Thường Uy và Cố Ưng hai người, đã đấu võ ba chiêu kiếm pháp.

Nâng chén trà lên, Từ Gốm cạn uống nửa ngụm, giọng nói lại lần nữa truyền ra.

“Hải Đường, đây là lần cuối cùng của chúng ta.”

“Ừm, được.”

Thường Tiểu Đường đứng dậy, nhanh chân bước xuống xe ngựa.

Không đợi hắn kịp quay đầu lại, hộ vệ Cố Ưng đã lên xe, tiếng vó ngựa vang dội như sấm, làm tai hắn đau nhức.

“Thiếu gia đừng nhìn nữa, hì hì, Viên Hầu gia đã đi xa rồi mà… Ơ, thiếu gia, người trừng mắt nhìn ta làm gì vậy?”

“Mẹ kiếp, Từ Gốm, sao ngươi lại đi như vậy chứ!” Không có bất kỳ dấu hiệu báo trước nào, Thường Tiểu Đường nửa quỳ trên nền tuyết, ôm mặt khóc rống.

Xe ngựa chạy nhanh.

Tĩnh tọa trong xe, Từ Gốm mở mắt, đôi mắt cũng đã đỏ hoe. Ông cố gắng gượng thân thể, vén một góc màn che, thật lâu nhìn ngắm giang sơn Đại Kỷ trắng xóa trong tuyết.

Trong mơ hồ, tựa như thấy những đỉnh núi tuyết trắng bị chia cắt thành hai ngả, một ngả hướng đông, một ngả hướng tây, đều không còn đường quay lại.

…

Hoàng cung Đại Thục, Chính Đức Điện, ánh nến không hiểu sao chập chờn không ngừng.

“Kính tiễn Hầu gia.”

Nói đến đây, giọng Ngô Tùng nghẹn lại, không kìm được khẽ thở dài một tiếng.

“Kính tiễn Hầu gia.” Trong điện, mấy người khác, bao gồm Từ Kiều, cũng đều mang vẻ mặt trang nghiêm như vậy. Ngay cả Thường Gặp Xuân vốn kiêu ngạo không ai bì kịp, cũng vậy.

“Viên công gia không hề làm sai, chính là nhờ có ông, loạn thế mới có một ngọn đèn soi sáng, bệ hạ cũng vậy. Điện hạ, đây chính là nhân vật ký của Viên công gia.”

Từ Kiều chớp mắt, lòng vẫn còn thổn thức khôn nguôi. Dù chưa từng gặp mặt, lại mang ơn ông sâu nặng.

“Ngoài hoàng cung, có hầu cận tới báo, “Phía nương nương sai người tới báo, nói tiệc mừng đã chuẩn bị xong, mời điện hạ đến dự.”

“Cứ nói với mẫu hậu ta rằng, ta còn có chuyện quan trọng, cần chậm trễ một chút.” Từ Kiều dụi dụi mắt, một lần nữa nhìn về phía Ngô Tùng.

“Trong sử sách, nhân vật ký đầu tiên này là Viên công gia, tất nhiên không có gì đáng tranh cãi. Tiên sinh có thể tiếp tục kể nữa không?”

Ngô Tùng mở ra hồ sơ, “Không biết điện hạ muốn nghe vị nào. Ngoài ra, các nhân vật ký khác ngoài Viên công gia, đều không xếp hạng trước sau, chỉ để tỏ lòng kính trọng.”

“Nghĩa phụ của ta, Trần Gia Kiều.”

“Thủ lĩnh hàng đầu của Tây Thục Dạ Kiêu, tiên sinh Trần Gia Kiều của Tứ Phòng Hợp Sơn Trấn?”

“Đúng vậy. Tên của bản điện hạ được đặt theo tên ông ấy, nhưng chưa từng được gặp mặt, đó là điều vô cùng đáng tiếc. Cho nên, ta vẫn luôn muốn nghe câu chuyện của ông.”

“Trần tiên sinh là nhân tài kiệt xuất giữa nhân gian, cũng là người đóng vai trò then chốt khi bệ hạ khởi binh.”

“Chờ một chút, chờ một chút.” Thường Gặp Xuân ở bên cạnh bỗng nhiên lên tiếng giành lời.

“Tiên sinh, có ghi chép về tiểu thúc phụ của ta, Thường Thắng không?”

“Phục Long Tiểu tiên sinh cũng được bệ hạ tán dương, đương nhiên là có rồi ——”

“Ấy Thường Gặp Xuân, ngươi lại giành với ta!” Từ Kiều không chịu, bắt đầu cãi vã.

“Tiểu Kiều nhi, năm ngoái mười tám tháng chạp, ta còn đưa ngươi ra khỏi cung mà ——”

“Im ngay.” Từ Kiều đỏ bừng mặt, vội vàng ngăn lại.

Thường Gặp Xuân khẽ ho hai tiếng rồi thôi.

Chỉ có Lý Liễu ngồi ở một bên, khi nghe thấy tên Thường Thắng, khuôn mặt khẽ biến sắc. Trận tập kích bất ngờ thành Thành Đô năm ấy, Thường Thắng đã thể hiện tài năng kinh diễm, nếu không phải có Thượng tướng quân Vu Văn trấn giữ, e rằng ông ta đã thực sự thành công.

Nhắc đến Thượng tướng quân…

Thở dài một hơi, Lý Liễu chớp mắt, tay lại vô thức run lên.

“Tử Đường đừng khóc, hãy đợi ta mười tám năm, ta sẽ trở về Thành Đô.”

Lời Thượng tướng quân nói, vẫn còn vang vọng bên tai như sấm.

Mười tám năm đã đến, Thượng tướng quân, Lý Tử Đường nhớ ngài biết bao.

Trong điện, có lẽ là Từ Kiều đã chiếm thế thượng phong, Thường Gặp Xuân đành rầu rĩ lui sang một bên.

“Tiên sinh, câu chuyện tiếp theo, xin hãy kể về nghĩa phụ của ta, Trần Gia Kiều.” Từ Kiều quay sang, một lần nữa trở nên khiêm tốn hữu lễ.

Ngô Tùng lau mồ hôi trên trán, “Điện hạ muốn nghe, vậy hạ quan xin được thuận tiện kể. Dù nhiều năm thăm viếng, chuyện về Trần tiên sinh không quá nhiều, nhưng theo hạ quan thấy, ông ấy là bậc nam nhi số một thiên hạ.”

“Mời điện hạ cùng chư vị cùng lắng nghe.”

“Mời.”

---

Nội dung trên là sản phẩm của truyen.free, được dày công biên tập để đem đến trải nghiệm đọc mượt mà nhất.