Bệ hạ đã có lời, phàm kẻ nào xâm phạm Đại Thục ta, dù xa đến đâu cũng sẽ tiêu diệt!

Trên một hòn đảo nọ, vị tướng quân trung niên tay cầm đao quét ngang, gương mặt tràn đầy sát khí và ý chí chiến đấu. Phía sau chàng, vô số binh sĩ bạch bào Đại Thục đồng loạt vung tay gầm thét.

"Giết!"

Khác với Tây Thục thuở trước, nay quân bạch bào Đại Thục giáp trụ tinh xảo, được huấn luyện bài bản, lại mang sức mạnh của một đại quốc xuất chinh, chẳng mất bao lâu đã đánh tan tác mấy toán phản quân ẩn náu trên đảo.

Trong số đó, một thủ lĩnh phản quân toan dẫn người buông giáp đầu hàng.

"Mạc Lý, chưa thể hiện được uy phong Đại Thục ta thì còn mặt mũi nào về yết kiến Bệ hạ? Bọn man di nơi đảo hoang này đã nhiều lần ngông cuồng gây hấn, không giết không thể dẹp yên phẫn nộ!"

Đầu của tên thủ lĩnh phản quân đã bị vị tướng quân trung niên tự tay vung đao chém xuống, rơi vào lòng biển.

Nhất thời, tiếng gầm thét của binh sĩ vang vọng khắp bốn phương tám hướng.

"Truy kích giặc địch, treo thủ cấp của kẻ cầm đầu lên cột buồm! Đại địa Trung Nguyên ta há dung lũ tặc tử mạo phạm!"

"Giết!"

Tiếng giết chóc lại vang lên trên đảo, nhưng chẳng bao lâu sau đã dần lắng xuống.

Vị tướng quân trung niên ngồi trên gộp đá ven bờ biển, một tay lau đao, một tay dõi mắt nhìn ra xa.

Chẳng mấy chốc, một Thục tướng áo giáp trắng bước vội trên cát vụn tiến đến.

"Hàn tướng quân, phản t��c trên đảo Gió Độ đã bị quét sạch! Thu được hải thuyền ước chừng hơn hai trăm chiếc. Tuy nhiên, vũ khí cung tên của đám người trên đảo quá đỗi đơn sơ, không có nhiều tác dụng. Tạm thời không thể mang về Trung Nguyên, mạt tướng đã theo ý tướng quân, cho người hủy bỏ."

"Làm tốt lắm." Vị tướng quân trung niên đứng dậy, giọng nói vẫn trầm ổn như thường.

"Có Hàn tướng quân ra tay, phản tặc tất sẽ dễ dàng bị dẹp bỏ. Quân phản loạn ở vùng lân cận cũng đã gần như được bình định."

"Lý Phong, trận này chỉ là việc nhỏ thôi."

Người được xưng là Hàn tướng quân chính là Tiểu Cẩu Phúc Hàn Hạnh. Sau gần hai mươi năm trưởng thành, chàng đã là Binh mã Nguyên soái Đại Thục. Miêu Thông qua đời vì bệnh, chàng đích thân dẫn đại quân vượt biển, tiến đánh vùng Doanh Đảo. Thậm chí, dựa vào ưu thế hải thuyền, chàng còn liên tục công chiếm không ít hòn đảo lớn.

Sự ngây thơ của thuở thiếu thời không còn nữa, thay vào đó là phong thái trầm ổn của một vị đại tướng. Chàng thiếu niên ngày trước từng ao ước luyện thành tuyệt thế thần công, nay thần công đã đại thành. Chỉ tiếc, những bậc trưởng bối từng nâng đỡ chàng khi lớn lên, nhiều người đã không còn kịp nhìn thấy dáng vẻ của chàng ở hiện tại.

Hàn Hạnh nhắm mắt, trong lòng khẽ thở dài một tiếng. Chẳng mấy chốc, chàng đã lấy lại vẻ bình thản.

"Lý Phong, ngươi tự mình trấn giữ đảo Gió Độ. Hãy nhớ, bất kể là tháp tín hiệu khói hay thuyền đưa tin cấp tốc, nhất thiết phải lập tức truyền tin tức chiến sự."

"Mạt tướng tuân lệnh... Hàn tướng quân, ngài đây là...?"

Hàn Hạnh ngẩng đầu, ngắm nhìn mặt biển hoàng hôn xa xăm: "Chiến sự đã yên, ta cũng nên trở về kinh thành."

Suốt hai năm gần đây, vì quét sạch phản tặc, thu phục chư đảo, chàng hầu như luôn chinh chiến bên ngoài. Nay trở về kinh thành, cũng chẳng phải vì nhớ nhung sự phồn hoa của Trung Nguyên, mà là do tháng trước nhận được mật tín, báo rằng Đại tướng Vi Xuân qua đời vì bệnh... Chàng rất lo lắng, những thúc bá huynh trưởng từng dõi theo chàng khôn lớn, nếu trở về muộn, e rằng sẽ không còn được gặp mặt nữa.

Dù sao th��, chiến sự lúc này cũng đã hoàn toàn kết thúc, dù thế nào cũng nên trở về một chuyến.

"Bệ hạ có ý, định tổ chức một buổi đại yến trước khi vào hạ."

"Đại yến? Có tên gọi là gì không?" Lý Phong hồ nghi.

Hàn Hạnh lắc đầu: "Ta đoán ý Bệ hạ là muốn hội ngộ những cố hữu tứ tán khắp nơi. Nhiều năm như vậy, dù sao cũng nên gặp mặt một lần. Lý Phong, nếu ngươi muốn về ——"

"Hàn tướng quân cứ mau trở về! Có mạt tướng ở đây, vùng Doanh Đảo nhất định sẽ không có sai sót gì!"

"Làm phiền."

Hàn Hạnh quay người, trên gương mặt còn lưu lại vết sẹo tên bắn, lộ ra nụ cười đầy kỳ vọng.

***

Sáng sớm tại Trường Dương hoàng cung, trời vừa sáng rõ.

Tiệc tiếp phong đêm qua có thể nói là một buổi yến tiệc quân thần đồng vui.

"Ôi chao, cái tên Tiểu Man Vương Mạnh Hoắc hôm qua về, chẳng hiểu sao cứ sưng mặt lên mời rượu ta. Nếu nói không uống thì làm mất mặt Bắc Nguyên phủ, nếu nói uống thì hắn lại trực tiếp đối chọi từng vò rượu với ngươi!"

Sáng sớm, Thường Kiến Xuân đã có mặt ở Chính Đức điện, gương mặt tràn đầy vẻ căm phẫn đến tận xương tủy.

"Tiểu Kiều nhi, nói cho huynh câu công đạo đi!"

"Nói nhảm nhí! Ai bảo huynh bắt nạt đệ đệ người ta?"

Thường Kiến Xuân hầm hầm ngồi xuống, chàng ta đã học được trọn vẹn cái tính khí của lão cha mình. Ngoài điện, Ti An vừa vặn bước đến, khẽ ho một tiếng rồi nhìn sang, mới sửa sang bào phục rồi bước vào.

Trên chủ vị, Từ Kiều không giấu được vẻ mệt mỏi nơi khóe mắt, cho người gọi Ngô Tùng tới. Mấy vị hậu bối ở đây, chắc cũng có cùng suy nghĩ, liên quan đến chuyện phụ huynh họ chinh chiến sa trường, chung quy cũng muốn nghe thêm chút ít.

Hôm nay Lý Liễu không có mặt, ngược lại, có hai thanh niên khác trạc tuổi, sau khi hành lễ với Từ Kiều, thì ngồi xuống bên cạnh.

"Ngôn Đình, dạo này thân thể con thế nào rồi?"

Một người trong số đó chính là con trai trưởng của Hoàng Chi Chu, Hoàng Ngôn Đình. Từ nhỏ chàng đã có chút yếu ớt, giống như Ti An, nay đều theo Lý Liễu học chính sự, học văn chương.

"Bẩm Điện hạ, thần không sao cả." Hoàng Ngôn Đình đứng dậy, khiêm tốn hành lễ. Bất kể ở đâu, chàng đều khắc ghi lời cha mẹ dặn, phải hiền lành giúp người, không được hồ đồ lỗ mãng.

Một người khác lớn tuổi hơn, khoảng ba mươi tuổi, là gia chủ Hoàng thị, Hoàng Chi Hưu.

"Chi Hưu huynh, huynh đệ ta chắc đã lâu không gặp. Hay là mấy ngày tới rảnh rỗi, huynh đưa Ngôn Đình đến, ba người chúng ta cùng nhau gặp mặt trò chuyện thật lâu."

"Nếu được như lời Điện hạ, thật là vinh hạnh khôn xiết."

Chuyện của Hoàng Chi Chu đã sớm được sửa sai án oan, lại thêm Từ Mục cố ý tuyên truyền, nay trên dưới Đại Thục đều cực kỳ kính trọng Hoàng thị nhất tộc.

"Ngô tiên sinh tới."

Lúc này ngoài điện, Ngô Tùng đã bước đến. Gương mặt chàng rõ ràng còn phảng phất vẻ ngái ngủ, nhưng nghe nói là thái tử triệu kiến, chàng liền lập tức vào cung. Đương nhiên, trong lòng vẫn còn ôm hồ sơ sách sử đang đợi biên soạn.

"Tham kiến Điện hạ."

"Tiên sinh không cần đa lễ. Tiên sinh xem, mấy người chúng ta đều đang mong chờ tiên sinh."

"Hạ quan kinh hoảng."

"Tiên sinh cứ an tọa, trước uống một chén trà nóng."

Ngô Tùng gật đầu, nhấp trà, rồi sắp xếp lại suy nghĩ, mới một lần nữa đứng dậy hành lễ.

"Không biết Điện hạ, hôm nay muốn nghe đoạn sử biên nào?"

"Mấy người chúng ta đây đều muốn nghe chuyện cũ của các bậc tiền bối, hay là nhân vật kỷ?"

"Không biết Điện hạ muốn nghe vị nào?"

"Tiểu thúc Thường nhà ta ——"

Từ Kiều quay đầu, trừng mắt nhìn Thường Kiến Xuân một cái.

"Hôm nay Hoàng Ngôn Đình cũng có mặt ở đây, vậy thì trước hết hãy nói về Thiên công chi tướng của Đại Thục ta, Hoàng Chi Chu."

Hoàng Ngôn Đình, đang ngồi đó, đứng dậy hành lễ gật đầu. Đợi ngồi xuống, chàng cúi gằm mắt xuống, rõ ràng đã hơi đỏ hoe.

Chàng tự biết, bây giờ có thể được phong hầu, có thể mở cánh cửa tướng soái, đều là công lao của phụ thân. Hồi ấy chàng còn nhỏ, nhưng nhiều chuyện vẫn còn nhớ rõ mồn một. Bây giờ nghĩ kỹ lại, cha mình đã dũng cảm đến nhường nào.

"Ấy... Tiểu Kiến Xuân, con né tránh cũng không sao cả, mặc dù là chuyện xưa cũ, nhưng có liên quan đến cuộc Bắc phạt năm xưa ——"

"Toàn chuyện xưa rích rồi mẹ nó! Lão đây còn chẳng thèm quan tâm, ta còn bận tâm làm gì?"

"Ăn nói cho đàng hoàng!"

"A, Điện hạ, thần không cần phải né tránh, thần xin rửa tai lắng nghe."

Từ Kiều thầm rủa trong lòng, nhưng thở dài một hơi, vẫn tiếp tục ngồi nghiêm chỉnh.

"Nếu đã không có vấn đề gì, tiên sinh cứ chuẩn bị một chút, có thể bắt đầu."

Ngô Tùng gật đầu, bưng tập hồ sơ mở ra, bình tĩnh bước đến giữa điện.

Ngoài điện, tiếng gió chợt nổi lên, ào ạt không ngớt, như tiếng binh khí của ngàn quân thao luyện, lại như vạn ngựa phi nước đại. Những người trong điện đều cảm thấy, cứ như thể trong khoảnh khắc ấy, họ lại được quay về những năm tháng kim qua thiết mã.

Truyện này được truyen.free biên tập tỉ mỉ, trân trọng gửi đến quý độc giả.