Trên đầu thành Hà Châu, Triệu Thanh Vân cau chặt lông mày, dõi mắt nhìn xuống đại quân Bắc Địch.

Đã sang ngày thứ ba.

Đại quân Bắc Địch dường như đã hạ quyết tâm, không muốn rút lui mà hành quân thẳng về phía bắc.

Siết chặt nắm đấm, Triệu Thanh Vân vô cùng tức giận. Công lao đẩy lùi quân man di đáng lẽ phải thuộc về hắn, nhưng giờ đây, dường như càng ngày càng xa vời.

Trước mặt Triệu Thanh Vân, một dân phu đang hoảng hốt sửa tường, bỗng chốc một sợi dây gai đứt phựt, chỉ còn lại sợi cuối cùng oằn mình chịu lực, cũng chực đứt rời.

"Tướng... tướng quân cứu tôi!"

Triệu Thanh Vân lạnh lùng quay người bỏ đi, không nói một lời.

Chưa đi được mấy bước, người dân phu đang treo lơ lửng giữa không trung kia đã hét thảm một tiếng rồi rơi thẳng xuống vực sâu vạn trượng.

Dưới tường thành.

Vô số bách tính dân phu, dù trời đã tạnh mưa, vẫn run lẩy bẩy, từng tốp ba bốn người tụm lại thành từng cụm, chăm chú nhìn những quan quân qua lại.

Họ chỉ mong ngày này sớm đến lượt nhận phần cơm thiu.

Những người đã chết được khiêng lên xe ngựa, phần lớn đều chết không nhắm mắt, trên khuôn mặt vàng như sáp nến, đôi mắt hõm sâu trợn trừng hướng về trời xanh.

Hỉ Nương đứng trước lều gỗ, tiễn đưa thi thể người quen thứ năm, muốn cất tiếng khóc nhưng nước mắt chưa kịp trào ra đã bị cơn gió lạnh thổi khô.

Cách đó không xa, trong lều gỗ, Liêm Vĩnh đứng dậy, uống một ngụm canh nóng do thân vệ mang tới, cơ thể mới có chút ấm lại.

"Tướng quân, Triệu Thanh Vân cho người đến mời ngài đi nghị sự. Chúng ta đến đây đã nhiều ngày, hắn chẳng thèm quan tâm, giờ đây lại hay rồi, biết được mười mấy vạn quân địch bị vây khốn thì liền muốn chúng ta bán mạng."

Liêm Vĩnh không đáp, ôm thanh Lão Đao bước về phía trước. Cứ đi được vài bước, thân thể già nua yếu ớt lại khựng lại, rồi ông lại ho khạc ra hai ngụm đờm đặc quánh.

Trung quân trướng ở ngay gần đó. Để tiện nghênh địch, Triệu Thanh Vân đã sớm dời lều của tổng chỉ huy đến một vị trí không xa cửa thành.

Xốc mành lều lên, Liêm Vĩnh cởi mũ giáp, mái tóc bạc trắng đầy đầu lộ ra, rồi trầm mặc tìm một chiếc ghế ngồi xuống.

"Lão tướng quân uống ngụm trà nóng."

Liêm Vĩnh bình tĩnh tiếp nhận, gạt sang một bên.

"Lão tướng quân hẳn đã rõ." Triệu Thanh Vân ngồi ở ghế chủ vị, nhàn nhạt mở lời.

"Mười mấy vạn quân chó Địch đang bị kẹt giữa hai thành, xin hỏi, lão tướng quân có cao kiến gì?"

"Xuất thành, giết địch." Liêm Vĩnh suy nghĩ một chút rồi đáp.

"Giết địch cái gì! Bên ngoài đại quân Bắc Địch vẫn còn mười mấy vạn binh lực! Hơn nữa, địch nhân thiện về cưỡi ngựa, chúng ta có vỏn vẹn tám vạn người, ra khỏi thành mà giao chiến trực diện với địch chẳng phải là chịu chết sao!"

Cách đó không xa, Lưu Chúc cười khẩy một tiếng.

"Đây là cơ hội ngàn năm có một. Địch nhân không tấn công Hà Châu là bởi vì đường tiếp tế bị cắt, lương thảo và quân nhu thiếu hụt. Mấy ngày nay ta đứng trên đầu thành quan sát, thấy địch nhân mỗi ngày thu thập cỏ khô lá cây làm thức ăn gia súc ngày càng ít đi."

"Ngươi nghĩ địch nhân đói đến mức phải ăn cỏ sao! Lão tướng quân chẳng lẽ tuổi già lẫn lộn rồi ư?"

Triệu Thanh Vân đang ngồi ở ghế chủ vị ho hai tiếng. Khác với Lưu Chúc, hắn thực ra hiểu ý Liêm Vĩnh. Đương nhiên, hiểu thì hiểu, nhưng hắn không có ý định ủng hộ.

"Thức ăn cho ngựa thu thập được ít đi, điều đó chỉ có thể nói số ngựa trong quân doanh Bắc Địch ngày càng ít. Thế nhưng mấy ngày nay lại không hề có chiến sự, nguyên nhân chỉ có một."

"Địch nhân đang giết ngựa để sung vào quân lương."

Mặt già của Lưu Chúc ửng đỏ lên, ấm ức hừ lạnh một tiếng.

"Lão tướng quân, thế này thì sao? Lần này xuất thành phá địch, ta Triệu Thanh Vân phong ngài làm Đại tướng tiên phong, ngài có thể dẫn theo đội quân của mình, ra khỏi thành đại phá Bắc Địch."

Nghe vậy, Liêm Vĩnh khẽ nở nụ cười, nụ cười đến nỗi khóe mắt rịn lệ.

Làm sao ông không hiểu ý của Triệu Thanh Vân chứ? Hắn sợ chiến sự thất bại, nên muốn tìm sẵn kẻ thế tội. Đương nhiên, nếu đại thắng, công lao này hắn sẽ chiếm hết.

"Lão phu nghe nói... Triệu tướng quân năm đó trên đầu thành Vọng Châu cũng là một hảo hán bản lĩnh của Đồng Tự Doanh. Đồng Tự Doanh a Đồng Tự Doanh... Trên đoạn đường hơn trăm dặm ngoài thành Vọng Châu, ban đầu bách tính tưởng nhớ sự hy sinh bi tráng vì nước của hắn, còn không ít bia tưởng niệm những người Đồng Tự Doanh hy sinh vì nước được dựng khắp các làng mạc."

"Triệu tướng quân, nếu ngài không muốn đi, vậy ta đi vậy."

Liêm Vĩnh đứng dậy, mái tóc bạc phơ phất phới trong gió nhẹ.

Triệu Thanh Vân vô cùng khó chịu, lười đáp lời, chỉ phất tay để Liêm Vĩnh tự mình rời khỏi quân trướng.

Liêm Vĩnh cười như không cười, khi ra khỏi lều, ông chỉnh tề đội mũ trụ phủ vai lên.

"Năm ấy ta mười chín, lập chí báo quốc! Dùng hết tài mọn bị coi thường, chế tạo một thanh đao hoàn, chém đầu quân địch! Bốn mươi bảy năm mưa gió đã qua rồi ——"

"Đao cũ, nhưng người chưa cũ!"

Trên không Vọng Châu thành, dù mưa đã tạnh, màn sương mù ảm đạm vẫn chưa tan hết. Đứng trên bãi đất trống dưới chân thành, Từ Mục với vẻ mặt ngưng trọng, chăm chú nhìn hai cỗ xe bắn đá trước mặt.

Xe bắn đá thời cổ hoạt động dựa trên nguyên lý đòn bẩy để ném bắn đạn đá. Đối với Từ Mục, một người mà suýt nữa đã trở thành chuyên gia về vật lý, đây không phải là chuyện gì quá khó khăn.

Điều duy nhất cần cải tiến chính là khoảng cách ném bắn.

Xe ngựa chất đầy đá lửa đã sớm ở trạng thái sẵn sàng.

"Tư Hổ, thử một chút."

Nghe lời Từ Mục, Tư Hổ mừng rỡ khôn xiết, mấy bước chạy đến chân xe bắn đá, liền vươn tay kéo hơn mười sợi dây thừng.

"Phong Thu, đặt cự thạch lên."

"Còn cả tiên sinh Trần nữa... xin hãy đứng xa ra một chút."

Trần Gia Kiều đang đứng trên đầu thành, quay người nhìn thấy dáng vẻ của Tư Hổ thì giật mình, vội vàng dùng khinh công bay vọt đi.

Phong Thu cùng ba bốn người khác, cẩn thận đặt những tảng đá lớn đã thu thập được vào túi đựng đạn may bằng da trâu.

"Mục ca nhi, ta thả đây!" Tư Hổ mặt đỏ bừng.

"Thả!"

Theo động tác loạng choạng buông tay của Tư Hổ, khối cự thạch kia, theo lực ném của đòn bẩy, từ trong thành Vọng Châu lao vút ra ngoài với tiếng rít gió.

Cách thành năm trăm bước, một mảnh rừng hoang, ngay lập tức vài cây cổ thụ rung chuyển dữ dội, khói bụi bốc lên mù mịt cả bầu trời.

Những người có mặt ở đó thấy thế, cũng nhịn không được mà reo hò.

"Đông gia, người quả là thần nhân! Ngay cả thứ này cũng có thể chế tạo ra!"

"Đông gia, đây là lợi khí phá địch!"

Nghe vậy, Từ Mục cũng không mấy vui vẻ.

Tư Hổ có thể bắn tới năm trăm bước bên ngoài, đó có lẽ là do sức lực tối đa của hắn. Thay bằng người khác, dù bốn năm người hợp sức cũng chưa chắc bắn được đến khoảng cách này.

Nói cách khác, khi đại quân Bắc Địch tiến sát thành, khả năng phát huy uy lực của nó sẽ giảm đi đáng kể vì vấn đề khoảng cách.

Ước gì có một cái lò xo dạng trống lớn hơn một chút thì tốt.

"Đông gia, hào chống quân địch đã đào hai vòng! Vòng bẫy cũng đã bố trí xong!" Chu Tuân đứng dưới thành, giọng ngưng trọng nói.

"Vào thành trước đã."

Từ Mục ngẩng đầu, ánh mắt nhìn về phương xa, chợt nhận ra một buổi hoàng hôn nữa lại buông xuống.

Phía sau hắn, chỉ còn lại vỏn vẹn hai ngàn người cuối cùng.

Nếu Triệu Thanh Vân không chi viện kịp thời, dù có tử chiến không lùi thì cũng khó mà giữ được thành, chẳng giữ được bao lâu.

Trong thành Vọng Châu, không chỉ có Bắc Địch tích trữ đủ loại quân nhu lương thảo, mà còn là nơi cất giữ vô số tài bảo, nhiều không kể xiết.

Nói cách khác, dù Bắc Địch có lựa chọn thế nào, chúng cũng sẽ không từ bỏ Vọng Châu.

Đây là một thế cục tử.

Mà đây lại là một thế cục buộc phải dấn thân vào. Nếu ngươi hy vọng người thân nơi xa được bình an vui vẻ, thì cuối cùng, ngươi buộc phải dấn thân vào một lần nữa.

Bản quyền dịch thuật và nội dung thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được sự cho phép.