Giọng Chu Tuân run rẩy, mấy người có mặt ở đó đều kinh hãi biến sắc.

Từ Mục từ bên cạnh rút ra cây côn gỗ, lòng thấp thỏm chạy tới vài bước. Cảnh tượng trước mắt khiến hắn nhất thời kinh hãi đến sững sờ.

Một con mãnh hổ vằn vàng khổng lồ, oai phong lẫm liệt, đang dùng móng vuốt sắc nhọn như lưỡi dao liên tục cào xé xuống, khiến máu tươi bắn ra tung tóe.

Chu Tuân quả không hổ danh là hảo hán, cây phác đao trong tay y vẫn cố thủ che chắn trước người. Thế nhưng, dù vậy, vùng ngực y cũng đã bị cào xé đến máu thịt be bét.

"Đông gia... cứu ta." Chu Tuân phun ra một câu, máu tươi ộc ra từ miệng y.

"Cứu người!" Từ Mục không dám trì hoãn thêm nữa, hô lớn một tiếng rồi cùng Tư Hổ và Chu Lạc xông tới.

Tiểu tỳ Khương Thải Vi cũng cầm con dao bổ củi cũ kỹ, mồ hôi hột túa ra, căng thẳng đi theo sau Từ Mục.

Gầm ——

Từ Mục vừa vung côn gỗ đánh ra, cự hổ gầm lên giận dữ, chỉ trong chớp mắt đã đánh gãy cây côn.

Chu Lạc mắt đỏ ngầu, giương cây cung sắt lên, liên tục bắn tên.

Mũi tên sắt găm vào da hổ, càng khiến cự hổ thêm cuồng bạo. Nó gầm lên mấy tiếng xung quanh, rồi điên cuồng húc đầu xuống.

Tiếng kêu đau đớn của Chu Tuân càng lúc càng yếu ớt, khàn đặc.

"Tư Hổ!"

Tư Hổ giận dữ giơ phác đao lên, mấy bước vọt đến sau lưng cự hổ, trong nháy mắt đã thi triển Đóa Tam Đao, tựa như chém trúng xương hổ, trong bóng tối tóe lên những đốm lửa nhỏ.

Lần này, quả thật đã chọc giận con hổ. Nó vứt bỏ Chu Tuân đang hấp hối, đuôi hổ nặng nề quất qua, khiến Tư Hổ lảo đảo rồi lập tức quay người, ngay lập tức hất ngã Tư Hổ xuống đất.

Từ Mục thấy cảnh đó, cúi xuống nhặt cây phác đao của Chu Tuân, rồi đâm thẳng về phía cự hổ.

Phác đao vừa mới đâm được nửa lưỡi, đuôi hổ lại quét tới, hất văng Từ Mục xa mười bước.

"Từ lang!" Khương Thải Vi kinh hãi kêu lên, tay run rẩy nắm chặt con dao bổ củi, hai chân run lẩy bẩy, kiên quyết đứng chắn trước Từ Mục đang ngã trên đất.

"Mau, Chu Lạc, đi đỡ Chu Tuân đi." Từ Mục ôm ngực, ho khan vài tiếng.

Con cự hổ kia dường như căm ghét tột độ Tư Hổ, không hề chuyển hướng tấn công. Lúc này, hai móng vuốt khổng lồ của nó chỉ chốc lát nữa là xé nát lồng ngực Tư Hổ.

"Tư Hổ ——"

"Rống!"

Tư Hổ đang nằm trên đất, cổ họng nhấp nhô hai lần, lại phát ra một tiếng gầm tựa như hổ. Sắc mặt hắn tức thì đỏ bừng, đưa hai cánh tay vạm vỡ lên, siết chặt lấy hai chân trước của cự hổ.

Trước đây, Từ Mục không hề biết Tư Hổ có khí lực lớn đến mức nào. Theo ký ức của chủ nhân cũ, có lần thu tiền thuê mướn, để ngăn con nợ cờ bạc cưỡi trâu chạy trốn, hắn đã dùng hai tay túm lấy đuôi trâu, kéo ngã con trâu vàng nặng nửa tấn xuống đất ngay lập tức.

Không màng đến cơn đau trên người, Từ Mục kinh ngạc đứng dậy, nhìn về phía trước, trong màn mưa, một bóng người đang chậm rãi đứng thẳng dậy.

Khương Thải Vi kinh ngạc chớp mắt.

Ngay cả Chu Lạc đang đỡ Chu Tuân cũng nhất thời kinh hãi đến không nói nên lời.

"An đắc mãnh sĩ hề! Thủ tứ phương!" Từ Mục gằn giọng hô.

"Ôm hổ!"

Tư Hổ cũng ngẩng đầu lên, mặt hắn căng đỏ bừng bừng. Hai cánh tay sắt đột nhiên siết chặt lại, ghì chặt lấy thân thể cự hổ.

Hống hống hống!

Cự hổ gào thét không ngừng, nhưng vẫn không thể giãy giụa. Cả hai móng hổ cũng bị siết chặt cứng.

Đặt Chu Tuân xuống một bên, Chu Lạc cũng gầm lên không dứt. Hắn nhặt phác đao lên, mấy lần xông tới gần, liên tục đâm vào bụng cự hổ.

Từ Mục cũng vội vàng đứng dậy, nhặt lấy nửa cây côn gỗ còn lại, điên cuồng đập vào đầu hổ.

Không biết đã qua bao lâu.

Cho đến khi máu trên mặt đất dần dần bị rửa trôi sạch sẽ, Tư Hổ mới run rẩy hai cánh tay, chậm rãi buông ra.

Chu Lạc kiệt sức ngã vật xuống đất, ôm phác đao mà người vẫn không ngừng run rẩy. Chu Tuân đang thoi thóp trên đất cũng mở choàng mắt, vẻ mặt tràn đầy mừng rỡ.

Từ Mục ném nửa cây côn gỗ, khó nhọc thở phào một hơi. Hắn nghiêng đầu nhìn một cái, phát hiện Khương Thải Vi vẫn kiên quyết nắm chặt dao bổ củi, đứng cạnh hắn với vẻ mặt căng thẳng.

"Mọi chuyện ổn rồi." Từ Mục cười nhẹ, vẻ mặt dịu dàng.

Làm sao hắn không hiểu rõ, Khương Thải Vi là sợ hắn xảy ra chuyện nên mới luôn đi theo bên cạnh. Nhưng một cô gái yếu ớt cầm con dao bổ củi cùn thì có thể làm được gì chứ.

Khương Thải Vi mắt đỏ hoe, vội vàng chạy về xe ngựa, lục tìm ra kim sang dược, rồi vội vàng bôi thuốc cho mọi người.

"Tư Hổ, ngươi... khí lực thật to lớn." Giọng Từ Mục đầy phấn khích. Lựa chọn ban đầu của hắn không sai, không bỏ rơi Tư Hổ, đây quả thật là một bảo vật vô giá.

"Mục, Mục ca nhi, ta đói." Tư Hổ nằm sải lai như chữ Đại trên mặt đất, giọng nói ồm ồm lại vang lên.

"Ha ha, được! Lát nữa ta tự tay nướng bánh bột ngô cho ngươi."

"Chu Lạc, anh họ ngươi không sao chứ?"

"Đông gia yên tâm, đã kiểm tra rồi, may mắn Hổ ca ra tay kịp thời, đều chỉ là vết thương ngoài da thôi ạ."

Từ Mục nhẹ nhàng thở ra, chống tay đứng dậy, tò mò đi đến bên xác hổ trên mặt đất.

Xác hổ kỳ thực cũng không có gì quá khác biệt. Điều đáng sợ là nửa thân trên của nó đã bị Tư Hổ siết đến lún hẳn vào, ngay cả đôi mắt hổ cũng bị đập đến biến dạng đáng sợ.

"Chu Lạc, cùng ta khiêng xác hổ lên xe."

Từ Mục suy nghĩ, một con hổ lớn như thế này, xác hổ kiểu gì cũng có thể bán được chút bạc.

Sau khi khiêng hổ thi lên, Chu Lạc làm theo lời Từ Mục dặn dò, cầm một ngọn đèn bão, nhanh chóng đi về phía trước tìm kiếm chỗ cạn.

Ước chừng hơn một canh giờ sau, Chu Lạc mới hớn hở quay trở về.

"Đông gia, có bãi cạn rồi, nhưng nước vẫn còn hơi sâu."

"Không kịp nữa rồi."

Từ Mục không dám chậm trễ thêm, cho dù đã cầm máu, vết thương của Chu Tuân vẫn rất nghiêm trọng. Hơn nữa, nếu lại xuất hiện một con mãnh hổ khác, thì chỉ có nước chờ chết mà thôi.

Sau khi thúc giục một hồi, ba chiếc xe ngựa liều mình lội qua con suối, trong đêm tiến thẳng về Hà Châu.

...

"Đây là, đây là hổ sao?"

"Mấy vị quả nhiên là hảo hán."

Lúc trời sáng, đoàn người Từ Mục vừa vào đến cửa thành Hà Châu, con cự hổ vằn vàng cột trên xe ngựa đã lập tức gây ra những tiếng kinh hô liên tiếp.

"Quá khen, bất quá chỉ là nhặt được xác hổ thôi." Từ Mục khẽ nhíu mày. Trong những năm tháng loạn lạc như thế này, càng nên giữ mình khiêm tốn thì hơn.

Vả lại, Từ Mục còn có chút ý riêng. Nếu bị người ta phát hiện là Tư Hổ siết chết, muốn lôi kéo Tư Hổ đi mất thì sao?

Mặc dù nói hắn và Tư Hổ có tình nghĩa sâu sắc, nhưng những chuyện rắc rối như thế này, tránh được càng tốt.

Đem xác hổ kéo đến tiệm thịt, ngay cả Từ Mục cũng không ngờ rằng nó lại bán được gần một trăm lạng bạc, mừng đến nỗi Tư Hổ suýt nữa đã gào lên vui sướng.

"Chu Lạc, đi lấy thuốc đi, nhớ lấy nhiều thang thuốc." Trong khách sạn, nhìn thấy Chu Tuân đã qua cơn nguy kịch, Từ Mục thở phào một hơi thật dài.

"Đông gia, ta làm lỡ việc... Tháng này ta không cần tiền công đâu ạ." Sắc mặt Chu Tuân ảm đạm.

Kỳ thực, y sợ Từ Mục sẽ đuổi mình đi. Dù sao, bị lão hổ cào trúng vết thương như vậy, ít nhất cũng phải nghỉ ngơi nửa tháng.

Thời buổi này đều là như thế, các đông gia, các lão gia sẽ không nuôi người vô dụng.

"Đừng nói lời vô nghĩa." Từ Mục nở nụ cười, "Ngươi cứ tĩnh dưỡng cho tốt, còn tiền công tháng này thì..."

Sắc mặt Chu Tuân trở nên hồi hộp.

"Bán xác hổ chia cho ngươi mười lạng, tháng này lại thêm một lạng bạc, tổng cộng mười ba lạng. Để bà nương ngươi làm chút đồ ăn ngon tẩm bổ."

Chu Tuân ngẩng phắt đầu lên, chỉ trong chớp mắt, khóe mắt đã ướt đẫm lệ.

Truyện dịch này là bản quyền của truyen.free, xin vui lòng đọc tại nguồn gốc.