Trên sông Tương Giang có tổng cộng hơn trăm thủy trại lớn nhỏ, với tám vạn thủy tặc hoành hành. Chỉ một tháng trước, từng có băng cướp sông xông thẳng vào trấn, tàn sát hơn nửa trấn người. Trần Thịnh nói với giọng nặng nề.

Thế đạo suy vi, kẻ mạnh là vua. Hễ tập hợp được chút nhân lực, vận may cướp được thương thuyền nào đó, là có thể rảnh rang đến quán trọ qua đêm, thậm chí mời hai ba cô gái vui vầy.

"Thục Châu không quản, Mộ Vân Châu không quản? Còn Thương Châu thì sao?" Vu Văn đứng bên cạnh nghe xong cau mày.

Con sông Tương Giang chảy qua mấy châu, vậy mà lại vô lý để mặc cho thủy tặc lớn mạnh đến thế.

"Thương Châu từng phái vạn người, nhưng bị thủy tặc dụ vào giữa lòng sông, trực tiếp đánh chìm hàng trăm chiếc thuyền lớn. Còn những chuyện khác, ta chưa từng nghe nói."

Từ Mục đứng bên cạnh, trong lòng cảm thấy khó chịu. Tiến về phương Nam, điều đó cũng đồng nghĩa với việc sau này, hắn sẽ phải đối mặt và sống chung với con sông Tương Giang này.

Còn về việc vì sao không xuất binh, kỳ thực rất dễ hiểu. Đơn giản là bọn chúng cùng một giuộc, đám quan lại tham lam nhận tiền bạc cống nạp, chỉ cần không tổn hại đến lợi ích của mình, liền mắt nhắm mắt mở cho qua.

Tám vạn thủy tặc ngang ngược trên Tương Giang, e rằng ngay cả hàng không mẫu hạm tới đây cũng sẽ bị lột sạch.

Từ Mục xoa xoa trán.

Mới vừa đặt chân đến Thục, đã phải đối mặt với một đống chuyện rắc r���i, xui xẻo.

"Vu Văn, ngươi còn điều gì muốn nói sao?"

Vu Văn vẫn đứng bên cạnh, đợi Trần Thịnh dứt lời, mới nghiêm mặt mở miệng.

"Hoàng đế bên Mộ Vân Châu, vừa ban chiếu văn, tuyên cáo thiên hạ rằng Từ Mục chính là tội thần, là... đồng bọn của phản tặc Thường Tứ Lang, kẻ mà ai ai cũng có thể tru diệt."

"Hắn rảnh rỗi sinh nông nổi à?"

Đừng nói thiên hạ ba mươi châu, cho dù có đem chiếu văn ấy đẩy đến tái ngoại, hay tận Tây Vực, ngươi nghĩ có ai thèm để ý đến hắn không?

"Đúng là có chút ngu xuẩn." Từ Mục thở dài. Hắn thậm chí có thể đoán được, điều này nhiều khả năng là ý của Trần Trường Khánh.

Trong thiên hạ, duy có hai kẻ khốn nạn, một là Triệu Thanh Vân, một là Trần Trường Khánh, đều là loại người vô lại do bọn chó cha nuôi ra, chuyên thích giở trò bẩn thỉu.

Bất quá, mới đặt chân đến Thục Châu, quả thực khó khăn trùng trùng.

"Quân sư đâu rồi?"

"Vẫn còn ở trong phòng."

Từ Mục cảm thấy lòng nặng trĩu. Hắn muốn đến thăm hỏi, trò chuyện, nhưng lại sợ làm phiền, khiến Giả Chu không hài lòng.

Đến tận khuya, Từ Mục vẫn chưa trở về phủ.

Một tòa Phù Phong Thành nhỏ bé, dù tạm coi là nơi dung thân, nhưng theo thế cục chuyển biến xấu, những điều cần phải cân nhắc còn rất nhiều.

"Chủ công, quân sư cho mời người." Cuối cùng, Trần Thịnh một tay cầm đèn lồng, hớn hở bước đến.

Chẳng kịp đoái hoài đến tập hồ sơ trong tay, Từ Mục vội vã sải bước, đi thẳng về phía trước.

"Trần Thịnh, ngươi dẫn người canh gác bên ngoài phòng."

Đẩy cửa ra, dưới ánh đèn dầu leo lét, Từ Mục thấy Giả Chu mệt mỏi rã rời, đang ngồi tựa vào ghế bên bàn, nhắm mắt ngủ say.

Trong tay Giả Chu, vẫn còn cầm một tờ giấy mực chưa khô.

Hắn không đành lòng đánh thức.

Từ Mục lấy chăn từ trên giường, cẩn thận đắp lên người Giả Chu. Sau đó, hắn nhẹ nhàng rút tờ giấy trong tay Giả Chu ra, im lặng đọc.

"Nghĩ chúa công một đường chẳng dễ dàng, ta Giả Văn Long, nguyện dành sáu ngày nghiền ngẫm, thay chúa công định ra một kế sách."

Mưu lược chia làm đại sách và tiểu kế. "Kế sách" của Giả Chu chính là nhằm vạch ra đại phương hướng để tiến vào Thục.

"Thục là vây cánh của thiên hạ, năm đó Cao Tổ nhập Thục, mượn năm vạn Man binh rời khỏi Thục Xuyên, nhân thế thuận lợi, quét sạch thiên hạ..."

Cao Tổ của Kỷ Triều, năm đó binh bại phải vào Thục, dưới sự giúp đỡ của nhiều mưu sĩ và đại tướng, đã cùng người Man định ra minh ước. Ông mượn năm vạn Man binh, cộng thêm năm vạn đại quân sẵn có, với tổng cộng mười vạn quân ra khỏi Thục Xuyên, từng bước thận trọng, hao tốn mười lăm năm để thống nhất ba mươi châu thiên hạ.

Đến cuối cùng lại bội ước, khiến người Man từ đó căm thù Trung Nguyên. Đương nhiên, đó là chuyện sau này.

"Thục Châu chia ba vương, nội chiến hỗn loạn, khiến bách tính lầm than..."

Từ Mục thở phào một hơi. Nội dung về Thục Châu này đại khái không có nhiều khác biệt so với kế hoạch ban đầu, vẫn là "một núi không dung ba hổ". Đương nhiên, ba con "lão hổ" này đã cắn xé nhau mấy trăm năm mà chẳng ai hạ gục được ai.

Ý của Giả Chu là, cố nhiên phải tiến vào Thục Trung, nhưng không phải dưới tầm mắt của ba thế lực hùng mạnh kia. Ngược lại, hắn muốn khuyên Từ Mục chiếm lấy một tòa thành ven sông, lấy một quận lớn làm cơ sở. Sau này, sẽ tìm cách tiến sâu vào Thục qua những cửa ải hiểm yếu.

Tọa sơn quan hổ đấu.

Nhưng cứ như vậy, tệ hại cũng cực kỳ đáng sợ. Dù sao cho đến bây giờ, lực lượng mà hắn trọng dụng nhất vẫn là kỵ quân.

Nếu chiếm lấy các quận huyện ven sông, thì phải trải qua thủy chiến, đóng thuyền, khai thác tuyến đường, tiêu diệt thủy phỉ; những việc này ắt không thể thiếu.

Nhưng lợi ích lớn nhất là tạm thời tránh xa khỏi sự chém giết ở Thục Trung. Dù sao, ba vị Thục vương cộng lại cũng sở hữu hàng chục vạn đại quân, chưa kể đến những người Man bị lôi kéo.

Hơn nữa, địa thế Thục Trung hiểm trở. Ngoại trừ đoạn Thục Xuyên, phần lớn đều là rừng núi rậm rạp. Kỵ binh cố nhiên không tồi, nhưng muốn phát huy uy lực thì hiệu quả sẽ giảm đi đáng kể.

"Trọng kỵ dùng để chặn quân bên ngoài Thục, thủy quân dùng để giữ địch trên sông."

Kẻ địch trên sông, không chỉ có tám vạn thủy phỉ, mà còn có Mộ Vân Châu, Thương Châu ở hạ du. Nếu một tháng thuận buồm xuôi gió, không chừng sẽ có hàng loạt chiến thuyền kéo đến.

"Ba vị Thục vương ở Thục Trung, đến lúc đó, có thể sẽ xuất binh tấn công chúa công. Chúa công chớ lo, Văn Long đã có thượng sách, ít nhất có thể đẩy lùi hai đợt quân chinh phạt."

Hiện tại bọn họ mới chỉ ở biên giới Thục Châu. Đến khi tiến sâu vào Thục, còn cần vượt qua hai cửa ải hiểm yếu nữa.

Thật là khó khăn biết bao!

"Mở thông đường thủy Tương Giang, đóng thuyền mà tiến. Cử Trần Thịnh đi buôn bán, kiếm lấy quân lương, lương thảo. Việc đúc khí giới, tuy phụ cận không có mỏ, cũng có thể thông qua Thương Châu, mua về bằng đường thủy."

Cầm tờ giấy mực chưa khô, hai tay Từ Mục khẽ run. Từng lời của Giả Chu đều thấm sâu vào lòng hắn.

"Lần này đi bốn trăm dặm, chính là sông Tương Giang. Trên sông thủy phỉ hoành hành, nhiều quận lớn ven sông, trên danh nghĩa thuộc về đất Thục, nhưng thực tế đã bị thủy phỉ chiếm giữ."

Giả Chu gạt tấm chăn ra, xoa xoa đôi mắt hằn đầy tia máu, rồi lại ng��i thẳng lưng.

"Văn Long, sao không ngủ thêm chút nữa?"

"Trong lòng mang đại sự, làm sao có thể ngủ sâu được?"

"Có Văn Long phò tá, ta như hổ thêm cánh."

"Chúa công lại nói những lời này rồi." Giả Chu nhận chén trà Từ Mục đưa tới, lộ ra nụ cười vui mừng.

"Chúa công trảm gian tướng, cự Bắc Địch, thanh danh vang khắp thiên hạ. Chúa công có thể gửi thiếp bái thăm ba vị Thục vương, bày tỏ thái độ giao hảo. Ba vị Thục vương này, e ngại thanh danh của chúa công, sẽ không có hành động bất thường trong thời gian ngắn."

"Văn Long, Viên An bên Mộ Vân Châu đã ban chiếu văn cho thiên hạ."

"Ta đã biết." Giả Chu nói với ngữ khí bình tĩnh, "Nhưng những thứ đó đều vô dụng. Hoàng quyền suy tàn, nói một câu khó nghe, nếu ba vạn quân Cứu Quốc dưới trướng Viên An bị Trần Trường Khánh triệt để chia rẽ, hắn đoán chừng ngay cả hành cung cũng không thể thoát thân."

"Kẻ có thể trở thành chư hầu một phương, cũng sẽ không phải là kẻ ngu. Thường Tứ Lang trực tiếp đánh đuổi Hoàng đế, chúa công có từng thấy vị tướng biên cương nào tuyên b��� muốn thảo phạt nghịch tặc chưa?"

"Không hề." Từ Mục lắc đầu.

"Đúng vậy. Không có Tiểu Hầu Gia, với tính tình đa nghi, sợ phiền phức của Viên An, hắn không thể ngồi vững giang sơn. Hắn vốn dĩ là một người tầm thường, điều này không đáng tiếc, đáng tiếc chính là, nhiệt huyết cứu quốc của Tiểu Hầu Gia, chung quy cũng không thể gánh vác nổi cả giang sơn."

Từ Mục trầm mặc không nói.

Trong hoảng hốt, lại hiện lên dáng người áo trắng như tuyết ấy, ngồi trước mặt hắn, vừa vẻ mặt lo lắng, vừa thay hắn pha trà thơm.

Cố Ưng đứng bên cạnh, tay cầm lò sưởi, cũng nở nụ cười chất phác, thật thà với hắn.

Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.