Sáng sớm, trên đường phố Vọng Châu, người đi lại thưa thớt.

"Mục ca, chúng ta làm gì đây? Bọn Tam Cẩu chúng nó đều ra ngoài thành bắt con gái rồi."

"Bắt bớ cái gì."

Từ Mục nhìn quanh vài lượt, rồi dẫn Tư Hổ tiến về phía trước.

Dù tiền bạc đến nhanh thật đấy, nhưng hắn cũng không muốn làm chuyện dơ bẩn lương tâm.

"Mục ca, huynh dường như đã thay đổi thành người khác rồi."

Từ Mục không đáp lời, ngẩng đầu lên kinh ngạc. Lúc này, một cỗ xe ngựa vội vàng, đang xiêu xiêu vẹo vẹo chạy trên phố.

Dọc đường, mùi rượu nồng nặc tỏa ra.

"Mục ca? Huynh sao lại thất thần vậy?"

"Tư Hổ, đi theo ta!"

"Mục ca muốn làm gì?"

"Nấu rượu!"

Từ Mục nói với giọng hưng phấn. Hắn chợt nhớ ra, rượu thời cổ đại, hầu hết đều dùng phương pháp ủ men, độ cồn rất thấp, tương đương với bia đời sau, uống vào còn có chút chua chát.

Nhưng nếu dùng phương pháp chưng cất để tạo rượu thì hoàn toàn khác biệt. Độ cồn cực cao, rượu mạnh lướt qua cổ họng, khiến đến từng lỗ chân lông cũng phải sảng khoái.

Hơn nữa, nguyên liệu chưng cất cũng không khó tìm, chỉ là những loại hoa màu thông thường, vật thay thế cho nồi chưng cất, dùng bình gốm cũng hoàn toàn không thành vấn đề.

Dẫn theo Tư Hổ, Từ Mục hưng phấn đi đến chợ phiên, tiêu nửa lạng bạc mua hai mươi cân ngô già, lại đến tiệm đồ gốm, nói mãi mới ép giá xuống còn hai đồng bạc, mua ba cái bình gốm lớn.

Khi mọi thứ đã sẵn sàng, Từ Mục vội vàng chạy về căn viện xập xệ, chuẩn bị bắt đầu sự nghiệp nấu rượu vĩ đại.

"Nàng ấy lại ra ngoài rồi." Vừa trở về, Tư Hổ đã buột miệng thốt ra một câu.

Ôm bình gốm, Từ Mục giật mình, ngẩng đầu nhìn về phía trước, mới phát hiện trong sân, không biết từ lúc nào, đã chất chồng mấy đống củi mới được chẻ gọn gàng.

Cách đó không xa, chuồng bò cũ nát cũng đã được dọn dẹp lại một lần, trong lều trải rơm rạ, bên trong kê một tấm giường gỗ cũ, trên giường, chăn nệm mới được xếp chồng chỉnh tề.

Trong lòng Từ Mục có chút cảm động, mặc dù căn viện này vẫn cũ nát xập xệ, nhưng hiếm hoi thay, lại mang đến một cảm giác về một mái nhà.

"Tư Hổ, chuyển mấy thùng gỗ lại đây rửa sạch sẽ."

"Cả những bắp ngô cũ kia nữa, xát sạch bắp đi rồi rửa sạch sẽ."

"Mục ca, ta không ăn ngô đâu."

"Có muốn uống rượu ngon không?"

"Rượu Tháng Hai Xuân của lầu Phú Quý ư?"

"Phì, cái thứ rượu đó có đáng là gì mà ngon chứ. Ngươi nghe ta nói, vài ngày nữa ta sẽ mời ngươi uống rượu ngon nhất thiên hạ."

Từ Mục tin tưởng gấp trăm lần. Phương pháp chưng cất rượu một khi xuất hiện, ở thời đại này, nhất định sẽ là một kỳ tích vô cùng kinh người.

Vuốt vuốt trán, Từ Mục đột nhiên nghĩ ra điều gì, bèn dọn dẹp một nửa chuồng bò, đem bình gốm, thùng gỗ và các vật dụng khác, tất cả chuyển vào trong.

Vào thời điểm này, nào có chuyện gì gọi là quyền sở hữu trí tuệ, nắm đấm ai cứng rắn, đó chính là đạo lý.

Từ Mục không muốn sự nghiệp lớn còn chưa hưng thịnh, đã bị mấy tên chó má đạo nhái.

Xát sạch bắp đã rửa, cho vào thùng gỗ, Từ Mục dựa theo ký ức kiếp trước, pha nước giếng theo đúng tỉ lệ, sau đó tìm một chiếc áo khoác mùa đông cũ nát, cẩn thận che lên trên, ngồi đợi ủ men thành rượu.

Trên thực tế, chỉ cần hắn muốn, có thể trực tiếp dùng rượu vàng trong tửu lầu để chưng cất, nhưng làm như vậy, độ tinh khiết chắc chắn sẽ giảm xuống, cũng không đạt được cảm giác cháy cổ họng bỏng rát của rượu chưng cất.

Dứt khoát, cứ chiếu theo toàn bộ phương pháp mà làm, đến lúc đó nếu có vấn đề xảy ra, cũng coi như một lần học hỏi kinh nghiệm.

"Tư Hổ, tìm vài thứ chặn lại."

Tư Hổ lướt một vòng quanh sân, ôm đến mấy đống đá tảng, thậm chí còn ôm cả một ít lưỡi dao bổ củi cũ kỹ gỉ sét.

"Đao ở đâu mà có vậy?" Sắc mặt Từ Mục cả kinh.

Theo luật pháp Đại Kỷ, dân chúng bình thường nếu tàng trữ vũ khí làm từ sắt thì là trọng tội. Sự nghiệp nấu rượu vừa mới bắt đầu, hắn cũng không muốn xảy ra sơ suất gì.

"Hắc, Mục ca huynh quên rồi sao, quan sai nhìn thấy thanh đao bổ củi gỉ nát này còn lười ghi chép vào sổ nữa là."

Từ Mục thở dài một hơi, đột nhiên phát hiện một điều. Trong ký ức của chủ nhân cũ, ngoài Hoa nương trong thanh lâu ra, những gì còn lại đều là những chuyện mục nát, vớ vẩn.

"Mục ca, chừng nào mới được uống rượu đây?" Tư Hổ lau tay, ngồi xổm xuống đất, xuất thần nhìn chiếc thùng gỗ bị áo khoác mùa đông che phủ.

"Đừng vội, vài ngày nữa là có thôi."

Từ Mục đã hạ quyết tâm, đến lúc đó, mẻ rượu chưng cất đầu tiên này, ngoài việc cho Tư Hổ nếm thử vài ngụm, số còn lại đều sẽ dùng để tạo dựng danh tiếng.

Nếu đặt ở đời sau mà nói, đây gọi là marketing trải nghiệm sản phẩm.

"Tư Hổ, đừng nhìn nữa, nghỉ ngơi chút đi."

Hoạt động hơn nửa ngày, Từ Mục quả thực có chút mệt mỏi, lại nhìn thấy chăn nệm mới mà Khương Thải Vi vừa mua, không còn cảm giác phiền muộn mà thêm vài phần an lòng, vừa lên giường gỗ, liền mơ mơ màng màng chìm vào giấc ngủ.

Đến khi tỉnh lại, trời đã tối đen.

Dụi dụi mắt, Từ Mục từ xa đã nhìn thấy, trong gian phòng nhỏ cũ nát ở nội viện, dưới ánh đèn dầu mờ ảo, bóng dáng bận rộn của nàng, chập chờn theo ánh đèn.

Từ Mục đứng dậy, mới phát hiện không biết từ lúc nào, cạnh chuồng bò nhỏ trong sân, đã dựng lên một cánh cổng tre.

Không cần nói cũng biết, nhất định là Khương Thải Vi làm.

Do dự bước xuống giường, Từ Mục vốn không muốn kinh động Khương Thải Vi, nhưng không ngờ động tác cuối cùng lại hơi lớn.

Khương Thải Vi kinh ngạc mừng rỡ chạy chậm ra, giống như tối qua, còn chưa mở miệng, đã đưa những đồng tiền nắm chặt trong tay ra trước mặt Từ Mục.

"Từ, Từ lang, hôm nay ta giúp giặt quần áo, kiếm được hai mươi văn tiền."

Đôi tay nàng, rõ ràng đã phồng rộp sưng đỏ, trời mới biết trong một ngày này, nàng đã giặt bao nhiêu thùng quần áo.

Từ Mục do dự một lát, lần thứ hai nhận lấy tiền đồng.

Thế này, hắn chẳng khác nào tên tiểu ác bá đến đòi nợ vậy.

Khương Thải Vi lại tỏ ra vô cùng vui vẻ, vội vàng chạy vào phòng, bưng ra một bát sành thô, vẫn là cháo loãng như cũ, nhưng lần này, trên bát cháo có thêm chút rau dại.

"Anh ăn hết chưa?"

"Ta ăn hết hai bát lớn rồi."

Từ Mục mới không tin những lời này, vẫy tay nói: "Ta đã ăn ở quán rượu rồi, nàng cứ giữ lại mà ăn."

Sợ Khương Thải Vi không tin, Từ Mục còn cố ý ợ một tiếng.

"Nàng ăn đi, ta đã no căng rồi."

Cầm bát sành thô, Khương Thải Vi đứng một lúc, cuối cùng cũng tin lời Từ Mục, nhẹ nhàng xoay người trở lại phòng.

Không lâu sau, trong phòng dưới ánh đèn, bóng người gầy yếu cúi đầu ăn cơm, động tác tuy có vẻ hơi cứng nhắc, nhưng lại ăn một cách vô cùng hân hoan.

Từ Mục quay đầu lại, mỉm cười.

Bản dịch này chỉ có tại truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép trái phép.