Quân đội hai vạn người của Nam Lâm quận, theo ý Từ Mục, được chia thành mười doanh. Trong đó, năm doanh đóng tại Thành Đô, hai doanh ở Tây Thục, còn lại ba doanh được bố trí tại quận Bạch Lộ thuộc châu bên ngoài.

Ngoài ra, tại ba địa điểm này, việc chiêu mộ binh lính đã sớm được triển khai. Riêng tại Thành Đô, đợt chiêu mộ mùa đông này, dù mới bắt đầu không lâu, nhưng đã thu được hơn hai ngàn người.

Theo tính toán của Từ Mục, sau một mùa đông, dựa vào uy tín Thục vương của hắn, số lượng binh sĩ chiêu mộ được sẽ vào khoảng sáu, bảy ngàn người. Đáng tiếc là, đến lúc đó thời gian thao luyện còn lại không nhiều, chỉ vỏn vẹn mười ngày. Sau khi tân binh toàn Thục Châu quen thuộc khí giới và quân trận, họ sẽ phải lao ra chiến trường Lương Châu.

Đương nhiên, Từ Mục sẽ không coi những tân binh này là bia đỡ đạn. Mỗi doanh tân binh đều được bổ sung gần một nửa là những binh lính kỳ cựu. Nói cách khác, nếu nhóm tân binh này trải qua tôi luyện trên chiến trường, chẳng bao lâu, họ sẽ có thể trưởng thành thành những anh hùng của Thục Châu.

“Phía Thượng Quan Thuật đã liên lạc với các phân đà ở ba mươi châu. Đến lúc đó, cũng sẽ có gần vạn nghĩa quân đi qua Khác Châu, vượt sông đến Bạch Lộ quận.”

“Còn phía Hoàng Đạo Sung thì sao, hắn có động thái gì không?”

Giả Chu lắc đầu. “Không. Hắn rất thông minh, thậm chí còn chủ động đề nghị cung cấp một nhóm lương thảo. Khéo léo đến mức này, cũng xứng danh kỳ nhân.”

Bỏ qua Tả Sư Nhân, không nói đến Thục Châu, thậm chí là Thương Châu hay những châu chìm trong khói lửa chiến tranh của Ngụy Đế… Trong tình thế hiểm nghèo, giữa vùng tứ chiến, Hoàng Đạo Sung vẫn bảo toàn được Khác Châu hết lần này đến lần khác.

“Ngoài ra, chúa công nên thu nạp lưu dân.” Giả Chu dừng một chút, rồi tiếp lời, “Trước đây vừa mới nhập Thục, đương nhiên phải ưu tiên an trí lưu dân trong Thục Châu. Nhưng giờ đây, mười bốn quận của Thục Châu đã ổn định, chúng ta có thể tiếp nhận lưu dân chạy nạn từ các châu khác.”

Mọi thứ đều cần tuần tự, có thứ tự. Đúng như lời Giả Chu nói, sau khi Thục Châu an ổn, lưu dân từ các châu khác thực sự có thể được Thục Châu tận dụng. Dù là tuyển thanh niên trai tráng nhập ngũ, hay dùng làm nhân lực khai hoang, đều là những lựa chọn tốt.

Quan trọng nhất là, đến nay, lương thực của Thục Châu vẫn còn dư dả. Lợi nhuận từ vị trí Tổng đà chủ cũng mang lại cho Từ Mục không ít ích lợi. Mỗi tháng, Thượng Quan Thuật đều bí mật chuyển một khoản không nhỏ thuế ruộng qua Bạch Lộ quận để đưa vào Thành Đô.

“Văn Long, việc an trí lưu dân cứ giao cho Vương Tham Tri là được.”

Vương lão là người biết phận, luôn làm tròn bổn phận của mình.

“Có Vương Tham Tri, việc này không cần lo lắng rồi.”

“Văn Long, ngươi đã có kế sách đánh Lương chưa?” Từ Mục nghiêm túc hỏi. Tuy còn hơi sớm, nhưng cơ hội luôn dành cho người có chuẩn bị.

“Chúa công có biết, ưu thế lớn nhất của Lương Châu là gì không?”

“Kỵ binh Lương Châu.” Từ Mục không chút do dự.

“Dù thế nào đi nữa, sau chiến sự năm tới, Đổng Văn chắc chắn sẽ có một đội kỵ binh Lương Châu hùng hậu để ngăn cản chúa công. Vì vậy, rất có khả năng Đổng Văn sẽ từ bỏ chiến thuật phòng thủ kiên cố, mà tận dụng địa hình bằng phẳng, dùng kỵ binh Lương Châu xung kích quân Thục Châu của chúng ta.”

Nghe vậy, Từ Mục nhíu mày. Lương Châu không giống Thục Châu, phần lớn lãnh thổ đều là địa hình bằng phẳng. Nói cách khác, chỉ cần Đổng Văn nguyện ý ra thành để kỵ chiến, hắn căn bản chẳng có cách nào.

“Đương nhiên, không có Tư Mã Tu, những mưu sĩ quân sự còn lại đều không được coi là đại trí. Chúa công, chỉ cần phá tan kỵ binh Lương Châu xung trận, chiến thắng trong cuộc phạt Lương ít nhất đã nắm chắc bảy phần. Tuy nhiên, để lên kế hoạch chi tiết, ta vẫn cần phải cân nhắc thêm.”

“Phiền Văn Long rồi.”

Từ Mục không nán lại lâu, để Giả Chu vào phòng nghỉ ngơi, hắn liền dẫn Ân Hộc đi về phía xưởng rèn. Còn về phần Tư Hổ, dù sao cũng là người đàn ông đã có gia đình… Nếu không có việc gì, Từ Mục càng muốn hắn ở nhà trông nom vợ con, để được sống những ngày tháng bình yên trong thời gian chiến sự tạm lắng.

“Lục hiệp, ngươi đã từng chứng kiến những đội kỵ binh mạnh mẽ chưa?”

“Đà chủ, ngựa tốt trong thiên hạ, nổi bật nhất có lẽ là Yên Mã và Lương Ngựa. Yên Mã tuy hình thể không lớn, lại sinh trưởng trong điều kiện khắc nghiệt của nước Yên, nên có sức bền phi thường. Yên Vương Công Tôn Tổ phỏng theo người Nhu Nhiên và Bắc Địch, trong chiến sự Hà Bắc, hai vạn cung kỵ đó có thể nói là tinh nhuệ chi sư.

Còn Lương Ngựa hình thể cường tráng. Đổng Văn tuy là kẻ vũ phu, nhưng hắn cũng đã vứt bỏ thói quen dùng bộ binh pha tạp, mà dùng toàn kỵ binh Lương Châu để đột kích, có dũng khí đáng gờm.”

Lời Ân Hộc nói, xem như nhận xét rất đúng đắn.

Ban đầu ở Lư thành, Vệ Phong chặn đánh quân Lương tám ngàn tinh kỵ. Khi trở về, ông đã kể rằng, áo giáp vàng mà những tinh kỵ này mặc, gần như tiệm cận với trọng kỵ.

Đổng Văn, kẻ vốn bị coi là yếu đuối, rốt cuộc cũng có vài phần bản lĩnh.

Các giống ngựa ở Tây Nam trong Thục Châu cùng với những chuồng ngựa rải rác, cộng thêm số ngựa tốt bị bắt về rồi bị các vương gia phân chia làm quà biếu, trừ đi các khoản chi phí gần đây, chỉ còn lại hơn hai vạn chiến mã.

Tuy không quá nhiều, nhưng cũng chẳng ít. Dù thế nào đi nữa, so với Lương Châu mà nói, thì vẫn còn kém cạnh một chút.

Dựa theo ý nghĩ của Từ Mục trước khi nhập Thục, hắn thề phải chế tạo ra một đội trọng kỵ, dùng vào việc chinh phạt của Thục. Thế nhưng, chiến sự không ngớt, quặng sắt không đủ, việc chế tạo liên tục bị gián đoạn.

Phải bi��t, khái niệm trọng kỵ không hề giống kỵ binh thông thường. Một thành viên trọng kỵ không chỉ cần kỵ binh giỏi, ngựa chiến tốt, thức ăn thượng hạng, mà còn cần cả một loạt giáp trụ và khí tài bảo dưỡng. Nói trắng ra là, dốc hết sức lực của cả Thục Châu thì Từ Mục cũng không thể nuôi nổi vạn người trọng kỵ.

Hắn ước tính, với tình hình Thục Châu hiện tại, nuôi dưỡng ba ngàn kỵ binh đã là cực hạn. Đương nhiên, nếu chiếm được ba châu đất đai màu mỡ, lại thêm giao thương với Tây Vực, thì vạn người trọng kỵ có lẽ mới có thể nuôi dưỡng.

“Đà chủ, đến xưởng rèn rồi, lão gia đang chờ ngài…”

Từ Mục trầm mặc một lát, rồi nở nụ cười, không quên hỏi Ân Hộc một câu.

“Lục hiệp, ngươi thấy ta thế nào?”

“Theo ta đánh giá, Đà chủ thà rằng không cười còn hơn.”

…

“Thằng nhãi ranh, cái điệu bộ mặt mày của ngươi, không biết còn tưởng ngươi đang diễn kịch đấy!” Trần Đả Thiết cởi trần, đứng bên lò rèn, làu bàu nhìn Từ Mục.

Những tiểu công tượng đứng gần đó lập tức kinh hãi tột độ, đến mức không dám ngẩng đầu.

“Cha, đừng giận, kẻo bị cảm lạnh.” Từ Mục cười theo, nhanh chóng tiến lại hai bước, cởi áo choàng khoác lên người Trần Đả Thiết.

“Có việc thì nói mau, làm xong lò này, ta còn phải đi xem cháu đích tôn.” Trần Đả Thiết ho hai tiếng, thái độ rốt cuộc cũng dịu đi phần nào.

“Lục hiệp, cha ta ho rồi, nhanh chóng đi tiệm thuốc mua chút cam thảo phiến, pha ấm trà mang đến. Nhớ nhé, cho thêm một ít cam thảo, cha ta thích ngọt.”

Ân Hộc vội vàng chạy vọt ra ngoài.

“Được rồi, ngươi cũng đừng giả vờ nữa.” Trần Đả Thiết vẻ mặt khinh thường, “Ngươi chẳng phải muốn hỏi chuyện giáp kỵ sao?”

“Hiểu con không ai bằng cha.” Từ Mục cười cười.

Trần Đả Thiết liếc một cái, quay lại hô hai tiếng. Chẳng bao lâu, một người thợ rèn trung niên liền vác một bộ giáp trụ nặng nề đến.

“Theo ý ngươi, mũ giáp, giáp che cổ, giáp tay, giáp ngực, giáp váy, và cả giày chiến, ta đều làm hết sức tỉ mỉ. Nếu ngươi đổi sang thợ rèn khác, thì cái bản vẽ rắc rối của ngươi, căn bản không thể làm được. Cũng chỉ có lão già này ta, mới có chút tài năng.”

“Lão Thiết, cái này mấy lớp giáp?” Từ Mục liền nhíu mày.

“Hô cha!”

“Cha, nặng bao nhiêu?”

“Gần ba mươi cân. Trước đây ta còn định thêm giáp vai và làm thêm giáp ngực hình gương đồng. Nhưng cứ như vậy, nếu tính thêm lớp giáp đệm bên trong, cùng thương kỵ và cung sắt, thì sẽ quá nặng, sẽ làm ngựa gục mất.”

“Ngựa sẽ quá tải. Đừng nói đến xung trận, lão già này đuổi lừa còn nhanh hơn ngươi đấy. Dù sao, ta cứ theo ý ngươi, làm một trăm bộ, ngươi muốn làm gì thì làm.”

“Con sẽ cho người cưỡi thử một lần, ngày mai lại đến. À, trong nhà bếp hoàng cung còn mấy con cá lớn, ngày mai con sẽ mang đến để cha nếm thử đồ tươi.”

Trần Đả Thiết khẽ nhếch miệng, nở nụ cười. “Không hổ là con trai của ta!”

Những dòng chữ này được chuyển ngữ bởi truyen.free, và là tài sản độc quyền của họ.