Mang theo trăm bộ giáp kỵ binh hạng nặng, Từ Mục đến sườn núi phía sau thành Thành Đô. Thực ra, nếu muốn huấn luyện kỵ binh, không nơi nào thích hợp hơn một trường huấn luyện chuyên dụng. Tuy nhiên, Từ Mục không muốn chuyện kỵ binh trọng giáp của Thục bị thám tử Lương Châu phát hiện quá sớm.

Trên bãi đất trống ở sườn núi, Vệ Phong đã sớm chọn lựa xong nhân tuyển và đang đợi đến sốt ruột. Thấy Từ Mục tới, ông liền vội vã ra đón.

“Chúa công cứ yên tâm, một trăm người này đều là lão binh tinh nhuệ của Thanh Long doanh,” Vệ Phong nghiêm túc nói.

“Bái kiến chúa công!” Phía sau Vệ Phong, trăm binh sĩ đồng loạt hướng về phía Từ Mục ôm quyền chào.

“Tốt, chư vị cùng ta, chúng ta đều là huynh đệ thân thiết cả.”

Ban đầu, tiểu hầu gia tặng ba ngàn quân Thanh Long doanh. Sau khi quay về thành, chỉ còn hơn bốn trăm người. Khi tiến vào Thục, rồi lại nam chinh bắc chiến, trừ những người được thăng chức phó tướng, giờ đây Thanh Long doanh đã không còn đến hai trăm người.

“Vệ Phong, trước hết hãy để huynh đệ ta uống chút rượu nóng để khởi động người và ngựa.”

Từ Mục bước đi, mang theo Ân Hộc, bình tĩnh tìm một chỗ rồi ngồi xuống đất.

Khi sang năm phạt Lương, những kỵ binh trọng giáp này sẽ là sát khí giúp hắn phá tan kỵ binh Lương. Bởi vậy, hắn không thể không giám sát nghiêm ngặt, cải tiến từng vấn đề nhỏ một.

Uống xong rượu, Vệ Phong khoác giáp, đội mũ trụ che mặt kín mít rồi ngồi trên lưng ngựa, quay đầu ôm quyền.

“Chúa công, chúng ta đã chuẩn bị sẵn sàng!”

Giáp trụ chưa được nhuộm màu, nhưng dù vậy, với ánh sáng kim loại lấp lánh, vẫn khiến trăm kỵ binh trọng giáp này trông oai vệ đến lạ.

“Vệ Phong, hãy để Ân lục hiệp xem kỵ binh trọng giáp của Thục Châu ta!”

“Lĩnh mệnh!”

Ân Hộc đứng cạnh, gãi gãi trán rồi cũng vội vàng ngẩng đầu, chăm chú nhìn về phía trước.

Cả bãi đất trống phía sau núi như rung chuyển. Trăm con chiến mã thượng hạng được tuyển chọn, có lẽ do chưa quen với sức nặng của giáp trụ, nhất thời hí vang không ngớt.

May mắn thay, trăm kỵ binh trọng giáp cuối cùng cũng thành công phi nước đại. Vệ Phong với mũ trụ che mặt, nhất thời hăng hái, xông lên dẫn đầu, hào hứng vung cao trọng thiết thương trong tay.

“Bình thương, bình thương!”

Từ trước đó rất lâu, theo ý Từ Mục, Vệ Phong đã cho chọn những con chiến mã thượng hạng, rồi mỗi ngày bắt chúng đeo vật nặng tập chạy để quen với trọng giáp.

Giờ đây xem ra, quả nhiên là một cử chỉ sáng suốt.

“Đâm thủng lũ Lương cẩu!”

Kỵ binh trọng giáp lao tới, Vệ Phong vung trường thương đâm thẳng về phía trước, một kh��c cây gỗ cao ngang nửa người đã được cố định, dưới sức tấn công khủng khiếp, lập tức bị đâm gãy làm đôi, mảnh gỗ vụn bay tán loạn.

Cảnh tượng này khiến ngay cả Từ Mục cũng phải kinh ngạc đứng dậy.

Trăm kỵ binh trọng giáp phía sau cũng làm tương tự, dựa vào sức mạnh tấn công, liên tục đâm nát từng đoạn từng đoạn gốc cây.

“Thu thương, vòng lại!” Vệ Phong ngửa đầu giận hô.

Nhưng không ngờ, động tác thu thương đòi hỏi một lực kéo lớn, khiến cả người hắn lao từ trên ngựa xuống.

“Thúy, ta Trương Đại Thúy ——”

Vệ Phong lau máu mũi, ngồi bên cạnh Từ Mục, thỉnh thoảng lại ghé đầu nhìn Từ Mục dùng cành cây nhỏ vẽ vời gì đó trên đất.

“Vệ Phong, thu thương khó khăn lắm sao?”

Ban đầu, Từ Mục còn tưởng đó là do vấn đề cá nhân của Vệ Phong, nhưng sau đó phát hiện phần lớn binh sĩ Thanh Long doanh đều gặp tình trạng tương tự.

“Chúa công, đúng vậy ạ, có chút khó khăn. E rằng lên chiến trường sẽ không đâm giết nổi quân Lương mất.”

“Ngươi đâu phải Tư Hổ, cứ đâm giết được là tốt rồi, không cần màu mè hoa lá cành,” Từ Mục cau mày. Xem ra, chung quy vẫn còn nặng quá, cần phải cải tiến, không chỉ trọng thiết thương mà cả kỵ giáp cũng vậy. Nếu có thể giảm bớt chút trọng lượng nữa thì không gì tuyệt vời hơn.

Dù sao cũng còn chút thời gian. Đến đầu xuân, xưởng rèn bên kia có thể chế tạo được năm trăm bộ giáp kỵ binh hạng nặng, coi như vậy là hoàn thành nhiệm vụ.

“Vệ Phong, trước hãy đưa các huynh đệ về nghỉ ngơi, hai ngày này ta sẽ suy nghĩ thêm.”

“Vâng, chúa công.”

“À Vệ Phong này, trong vương cung còn một ít Thục Cẩm, ngày mai ngươi ghé qua một chuyến, cầm vài tấm về cho Đại Thúy nhà ngươi.”

Vệ Phong có chút nhăn nhó.

“Nếu ngươi không muốn, ta ngày mai sẽ gọi Hổ ca đến dọn sạch.”

“Chúa công, con muốn chứ! Đại Thúy nhà con mà có bộ đồ mới, chẳng phải sẽ như một đại mỹ nhân sao!”

Từ Mục gật đầu, “Chú ý thân thể.”

Liên tiếp hai ngày, Từ Mục vẫn nung nấu ý nghĩ về việc giảm trọng lượng của giáp trụ. Cuối cùng, hắn quyết định bỏ giày sắt, thay bằng giày da thú trước đã. Ngoài ra, hắn còn tinh giản thiết kế váy giáp.

Khi bản vẽ được đưa đến xưởng rèn, nể mặt vài nhân vật tai to mặt lớn, Trần Đả Thiết cuối cùng cũng chỉ lầm bầm chửi rủa vài câu.

“Đường còn dài lắm chông gai,” Từ Mục vừa đi trên đường vừa ngước nhìn bầu trời, hơi mệt mỏi thốt lên. Hai ngày nay loay hoay với các bản vẽ sửa đổi, thoáng chốc khiến hắn như trở về kiếp trước.

“Đà chủ tài tình, tùy tiện một câu cũng có thể coi là danh ngôn thiên hạ. Kẻ hèn này tuy đọc không ít cổ tịch, cũng từng làm thơ văn, nhưng so với chúa công, tựa như ánh lửa nhỏ sao sánh được với lửa cháy rừng, đom đóm sao bằng vầng trăng sáng vằng vặc.”

“Lục hiệp, trước kia ngươi đâu có như vậy.”

“Tổng đà chủ có phong thái của bậc minh quân, thường kề cận bên ta, cái gọi là gần son thì đỏ, chính là như thế.”

“Lần sau dùng từ ngữ mới mẻ hơn, ta thích nghe,” Từ Mục mỉm cười, vỗ vỗ vai Ân Hộc.

Dọc theo phố lớn, dưới sự bảo hộ của hơn trăm ám vệ Hiệp nhi, hai người chậm rãi bước đi.

Có lẽ vì không khí Niên quan càng ngày càng gần, trong thành Thành Đô còn có đủ loại mặt hàng buôn bán lạ mắt. Liền kề, các cô nương ở Đại Thanh quán cũng dám bước xuống ban công, đong đưa những chiếc khăn tay thơm ngát, lôi kéo từng vị khách nhân vội vã tiến vào trong quán.

Nhiều nhất vẫn là những bức tranh chữ, câu đối xuân, cùng những chiếc bình gốm đựng gia vị hoặc trang trí hình cá chép mùa xuân. Đương nhiên, các trò biểu diễn đường phố cũng không hề ít. Đi thêm vài bước, tại một đầu ngõ, Từ Mục quả nhiên trông thấy một người đang dùng ngực đập nát tảng đá lớn.

“Đà chủ, hồi nhỏ ở Lý Châu, ta cũng từng thấy trò dùng ngực đập đá tương tự. Có lẽ vì công phu không đến nơi đến chốn, người đồ đệ giáng một nhát búa xuống, lão sư phụ biểu diễn kia liền trợn mắt ho ra máu. Sau đó không cứu được, nghe nói đã náo loạn đến quan phủ, người đồ đệ cầm búa còn bị một trận kiện cáo.”

“Thế nhưng, vị đại hán trước mặt này thân hình như tháp sắt, lại vô cùng cường tráng...” Ân Hộc gãi gãi mũi, giọng điệu bắt đầu có chút cổ quái, “Đà chủ nhìn xem, ta cảm thấy người này... có chút giống Hổ ca đó chứ?”

Từ Mục vốn đang thong dong bước đi, nghe được câu này, vội vã chen qua đám người. Quả nhiên, liền trông thấy Tư Hổ nằm trên một tấm chiếu rơm, ngực phủ một tảng đá lớn, bên cạnh Mạnh Hoắc đang vác búa đá, chuẩn bị giáng xuống.

“Cha bố nhà ngươi!” Từ Mục giật mình, lập tức mắng ầm lên. Hắn cởi phăng giày ra, định xông tới.

Tính ra từ khi Tư Hổ thành gia lập thất, lương bổng mỗi tháng đã tăng gấp năm lần. Lương tháng này của hắn đã là cao nhất trong số các tướng Thục Châu. Nhưng gã này, nghe nói trước đó còn đi tìm Cung Cẩu mượn tiền.

“Cha, chúa công tới rồi!” Mạnh Hoắc sợ đến sắc mặt trắng bệch, buông búa đá ra mà không dám nhúc nhích dù chỉ một chút.

Tư Hổ càng sợ hãi hơn, một tay đập nát tảng đá, nhảy bật dậy định leo tường, nhưng lại bị ngã xuống đất, bị Từ Mục vồ lấy đôi giày, quật liên tiếp mấy cái.

“Sao hả, ngươi muốn ch��t hả!” Từ Mục buông đôi giày xuống, cho hắn một cú bạo lật vào đầu.

Dân chúng vây xem bên cạnh, vội vã hô “Bái kiến Thục vương” rồi tán loạn như chim vỡ tổ.

“Tiểu Man Vương, ngươi cũng tới!”

“Một Thục Châu Đại tướng, một Bình Man Doanh Đại Vương, khá lắm, tại đầu đường mà diễn trò dùng ngực đập đá.”

“Hổ ca, tiền của ngươi đâu? Mỗi tháng chi phí cho ngươi, cũng không ít chứ?”

Tư Hổ vội vàng bò dậy, cẩn thận đứng bên cạnh Từ Mục.

“Mục ca nhi, con muốn dành dụm tiền.”

“Dành dụm tiền làm gì?”

“Mục ca nhi, con tính rồi, sau này con sinh con, con lại sinh cháu, cả thằng cả Mạnh Hoắc nữa, đến lúc đó cũng phải cưới vợ ——”

Từ Mục lau mồ hôi trên trán, “Ngươi sinh con, con lại sinh cháu, còn cả thằng cả Mạnh Hoắc nữa... muốn cưới vợ, anh sẽ lo liệu hết.”

Nói đi nói lại, trong lòng Từ Mục lại dâng lên một niềm vui khó tả. Kể từ khi lập gia đình, Tư Hổ cuối cùng cũng dần trưởng thành.

“Nếu lại cần tiền, ngươi cứ đến nói với anh. Anh chỉ cần có, nhất định sẽ cho ngươi. Còn dám ra đường lớn dùng ngực đập đá nữa, anh sẽ đánh cho ngươi khóc thét!”

Để bạn đọc được thưởng thức trọn vẹn tác phẩm, phần biên tập này là tâm huyết của truyen.free.