Cách Hà Châu hơn hai trăm dặm, một cánh quân gọn nhẹ đang hành quân thần tốc, tiến về Hà Châu.

"Hành quân, hành quân!" Một vị tướng quân trung niên khoác giáp bạc, ngồi trên lưng ngựa, thỉnh thoảng vung roi quất lên những binh lính đi chậm hai cái thật đau.

"Lão tử Nhạc Thanh đây, dưới trướng không chứa phế vật! Nếu cứ lề mề chậm chạp thế này, chờ các ngươi tới được Hà Châu thì chỉ còn nước nhặt xác mà thôi! Ngẩng đầu lên, tất cả ngẩng cao đầu mà tiến lên! Roi của lão tử đây không phân biệt lính mới lính cũ, đứa nào dám chậm trễ, ta sẽ trực tiếp hút chết!"

Trong kinh thành, rất nhiều đại tướng thế gia đều không muốn lao tới Hà Châu. Thời gian cấp bách, Thường Tứ Lang đành phải chỉ định một hãn tướng, ra lệnh tiến về Hà Châu tiếp viện với tốc độ nhanh nhất. Hãn tướng đó chính là Nhạc Thanh. Ông ta đánh trận hung hãn, nhưng lại thích khiển trách binh sĩ dưới quyền mình, chút một là dùng hình phạt. Nghe nói đã có ít nhất hai mươi người dưới trướng ông ta bị roi quất đến chết một cách tàn nhẫn.

Đã từng ba lần có kẻ âm thầm làm phản, nhưng đều bị hắn đàn áp. Hắn trực tiếp lột quần áo những đại tướng làm phản, dùng roi tẩm nước muối quật cho đến khi máu thịt be bét.

"Nhạc tướng quân, ta vừa hỏi những người dân tị nạn."

"Họ nói sao?" Nhạc Thanh thu roi lại, nét mặt lộ vẻ bất an. Nếu Hà Châu thất thủ, ông ta cũng sẽ bị trách phạt.

"Tiểu quân sư Bà Nhân của Tây Thục, vị Đông Phương Kính đó, đã đi trước một bước đến Hà Châu, hỗ trợ trấn giữ thành rồi."

"Đông Phương Kính? Vị mưu sĩ đứng thứ sáu thiên hạ đó sao?"

"Đúng vậy."

Nhạc Thanh do dự một chút rồi nói: "Hi vọng thành có thể giữ vững. Ngươi mau thúc quân đi nhanh, bất kể thế nào, trong vòng hai ngày, dù có chạy gãy cả chân cũng phải đuổi tới Hà Châu! Lão tử Nhạc Thanh đây, là kẻ thô lỗ thì đúng, thích giết người cũng không sai. Nhưng mặc kệ thế nào, ta là tướng của Trung Nguyên, nếu không cứu được nơi biên quan phong hỏa này, thì không đáng mặt hảo hán! Mau tiến đến Hà Châu, hội quân cùng tiểu quân sư Tây Thục, cùng trừng phạt lũ chó Địch!"

Dưới trời chiều, đám tân binh mới chiêu mộ không lâu này, cố nén sự mệt mỏi của cơ thể, dưới roi ngựa của Nhạc Thanh, tiếp tục chạy về phía trước.

...

Trước thành Hà Châu, theo thời gian trôi đi, đã bắt đầu có những toán thám tiếu của Bắc Địch vội vã chạy lướt qua ngoài thành.

Thác Bạt Hổ vừa ngáp xong, hai hàng lông mày đã hiện rõ vẻ lạnh lẽo.

Trận đại dịch này đã khiến ít nhất hai vạn người Bắc Địch tử vong. Ban đầu chỉ có vài ngàn người, nhưng sau đó, khi uống phải thứ nước thuốc cỏ dại gì đó, số thương vong đã tăng lên gấp mấy lần.

Tiểu tù trưởng đã dâng nước thuốc đó đã bị hắn treo cổ. Những bộ lạc của các tiểu tù trưởng liên quan cũng bị các Đại Đô Hầu khác mấy lần chia cắt.

Hiện tại, đại dịch tuy vẫn còn, nhưng những binh lính không uống canh cỏ dại thì cơ thể đã dần hồi phục. Dù chỉ có nửa phần sức lực, nhưng chỉ cần có thể công thành, xung phong lên thành, giết địch, thì cũng đủ để dùng chiến thuật biển người, mỗi người một hớp nước bọt cũng có thể dìm chết hơn ba ngàn quân thủ thành cuối cùng của Trung Nguyên.

"Thần Hươu, không thể đợi thêm nữa." Sắc mặt Thần Hươu vừa mới khá hơn một chút, nghe lời Thác Bạt Hổ nói liền nghiêm túc gật đầu. "Nếu không có trận đại dịch này, e rằng giờ này Hà Châu đã nằm gọn trong lòng bàn tay Đại Hãn rồi. Không thể đợi thêm, viện quân của Du Châu Vương sắp đuổi tới nơi rồi."

"Ta định tối nay sẽ bắt đầu công thành."

"Đánh đêm?" Thần Hươu trầm tư một phen rồi nói: "Ta có một kế có thể giúp Đại Hãn."

"Nói nghe xem?"

"Hà Châu chỉ có khoảng ba ngàn quân, lại không có doanh trại hậu cần. Đại Hãn hãy dồn trọng tâm công thành vào phía đông tường thành, cùng với việc công phá cổng thành. Đến lúc đó, hãy mai phục một cánh quân tinh nhuệ ở khu rừng phía tây tường thành, chỉ chờ khi phòng thủ trở nên mỏng yếu thì lập tức đoạt lấy thành!"

Thần Hươu bằng giọng điệu lạnh nhạt nói: "Khi ở Hà Châu, ta đã đo đạc qua. Trên đầu thành, khoảng cách giữa tường đông và tường tây không gần. Chỉ cần thu hút quân chủ lực phòng thủ phía đông, phía tây nhất định sẽ trống rỗng. Kế này nhất định có thể giúp Đại Hãn xung phong lên thành, đánh hạ Hà Châu."

"Hiện tại quân trấn giữ Hà Châu không đủ, đây chính là vấn đề lớn nhất."

"Thần Hươu, kế này không tồi."

"Đại Hãn quá lời. Ta lúc trước đã nói, ưng thần hươu, đương nhiên sẽ thống trị Trung Nguyên."

Mắt hổ của Thác Bạt Hổ lóe lên ánh sáng lạnh, ngẩng đầu nhìn hình dáng thành Hà Châu, giọng nói mang theo vẻ hận ý: "Truyền lệnh, đại quân chỉnh đốn nửa ngày, chỉ chờ đến canh ba là lập tức công thành! Ngoài ra, hãy lệnh cho bộ lạc Dã Lang, khi trời tối hẳn thì lập tức đến khu rừng phía tây Hà Châu, mai phục cẩn mật. Lần này, chúng ta phải cướp công trước khi viện quân Trung Nguyên đến, đánh hạ Hà Châu!"

Trong đại quân Bắc Địch, vẫn còn rất nhiều người uể oải, không phấn chấn. Trận đại dịch này, dù không phải thiên tai giáng xuống, nhưng rốt cuộc cũng khiến bọn chúng thật sự được lĩnh giáo thủ đoạn của người Trung Nguyên một phen.

...

"Tiểu quân sư, trong hai ba ngày nay, trước có đại dịch, lại có nạn cỏ độc, e rằng bên phía Bắc Địch sẽ không công thành đâu. Có lẽ, bọn chúng sẽ vội vàng rút quân." Trên đầu thành Hà Châu, Trần Hiến có chút vui vẻ nói.

Nhưng trước mặt hắn, Đông Phương Kính lại không hề tỏ ra vui mừng quá mức. "An cư nghĩ nguy, thì mới có thể có cách ứng phó. Ta luôn tính đến tình huống xấu nhất. Trần tướng quân, ông cũng thấy, không ít binh sĩ trong thành trong một hai ngày nay cơ thể đã dần hồi phục."

"Tiểu quân sư, đó là do chúng ta đã uống thuốc thang."

"Nước thuốc đương nhiên là một phần, nhưng ta nghĩ rằng người Bắc Địch thể trạng cường tráng, không cần nước thuốc thì cũng sẽ có không ít người dần hồi phục. Đương nhiên, muốn thoát khỏi dịch bệnh hoàn toàn, còn cần thuốc của Du Châu Vương."

Đông Phương Kính gục đầu xuống, ngón tay vẽ vẽ xuống mặt đất, không biết đang vẽ gì. Dù là dùng kế sách tổn thọ, trong lòng hắn vẫn không ngừng suy nghĩ.

Hà Châu không được sơ suất, hắn muốn cân nhắc mọi bước đi có thể có của địch nhân. "Trần tướng quân, hiện tại thành Hà Châu chỉ có ba, bốn ngàn quân trấn giữ."

"Đúng vậy, cộng thêm hơn ngàn dân phu."

Vì cố thủ, và sợ Hà Châu thất thủ dẫn đến bị đồ thành, Trần Hiến đã dần dần đưa dân chúng trong thành ra ngoài.

Đang lúc Đông Phương Kính suy tư, một lão trinh sát vội vã lên thành. "Tiểu quân sư, Trần tướng quân, có phi báo khẩn cấp, ba vạn đại quân của Du Châu Vương cách Hà Châu không quá hai trăm dặm đường nữa!" Chỉ nghe thấy, Trần Hiến mừng rỡ hô lớn.

Nhưng Đông Phương Kính vẫn trầm mặc. Hắn tin tưởng, trong đại quân Bắc Địch cũng có những người không thể khinh thường, Đại Hãn thân chinh, khẳng định không muốn rút quân vô công. Vì vậy, bọn chúng tương tự cũng sẽ tính toán thời gian viện quân đến, và theo dịch bệnh dần thuyên giảm, sau đó sẽ phát động một đợt cường công cuối cùng.

Mặc dù chỉ còn sức cầm đao, Đông Phương Kính vẫn chắc chắn rằng vị Đại Hãn kia nhất định sẽ liều mạng thêm một trận nữa. Hai trăm dặm đường viện quân đó được coi là thời khắc sinh tử đan xen.

"Trần tướng quân, nếu ta không đoán sai, đợt cường công cuối cùng của địch nhân sẽ lập tức ập đến."

"Lũ chó Địch này, còn dám tới sao?"

"Dám. Bắc Địch Đại Hãn thân chinh, rút quân vô công sẽ là một nỗi sỉ nhục. Nếu thực sự muốn từ bỏ chiến dịch, bọn chúng đã lập tức rút lui ngay sau khi đại dịch bùng phát rồi."

"Vậy ý tiểu quân sư là sao?"

"Đương nhiên phải đánh." Đông Phương Kính khẽ nhíu mày: "Lúc này trời tối đã không còn xa, nhưng địch nhân vẫn chưa có động thái. Vậy thì chúng sẽ đánh đêm."

"Nếu theo đề nghị của ta ——" Đông Phương Kính chớp mắt: "Ưu thế lớn nhất khi thủ thành chính là vị trí trên cao nhìn xuống. Nếu theo đề nghị của ta, Trần tướng quân có thể sai người thắp thêm nhiều bó đuốc, đến lúc đó hãy nghe ta điều khiển, như vậy sẽ làm nhiễu loạn tầm nhìn và thính giác của địch khi đánh đêm."

"Giữ vững đêm đầu tiên, sĩ khí quân Bắc Địch sau đại dịch, lại không thể phá được thành, nhất định sẽ sinh lòng sợ hãi, bất an. Ngươi và ta đều biết, chỉ cần giữ vững một hai ngày này, viện quân đến nơi, chúng ta sẽ có một trận đại thắng."

Bản dịch này là tài sản trí tuệ độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.