Lương Châu, quận Chiêu Võ.

Từ Mục đứng trên tường thành, dõi mắt về phía vùng sa mạc cát vàng ngoài thành. Chiêu Võ quận là vùng biên giới của Lương Châu, cách Ngọc Môn quan một chặng đường không xa. Trước đây, vùng đất này từng bị Đổng Văn đề nghị bán đi, nhưng vì Tây Thục không chịu nhượng bộ một tấc nào, người Tây Vực đành ấm ức chấp nhận mà thôi.

"Chúa công, nếu người mệt mỏi, chi bằng về thành nghỉ ngơi trước ạ." Trần Trung đứng bên cạnh khuyên nhủ.

Từ Mục cười cười, "Trần Trung, ta cũng như ngươi, đều là lão tướng bách chiến. Đâu phải thư sinh yếu ớt gì, ngươi đừng khuyên nữa."

"Ta nghĩ rồi, cứ ở đây chờ Triều Nghĩa. À phải, bên Thành Đô, một hai ngày nay có xe ngựa nào vào Lương Châu không?"

Tại Lương Châu đã lưu lại mấy ngày, Gia Cát Phạm vẫn chưa tới.

Chuyến đi Tây Vực lần này, ông nhất định phải thực hiện. Chỉ khi giải quyết được hậu họa này, ông mới có thể ổn định sự phát triển của Tây Thục, tiếp tục tích trữ lương thảo, đúc rèn binh khí chờ đợi quyết chiến với Bắc Du.

"Chúa công yên tâm, lúc trước hạ thần còn đi hỏi, lão tiền bối Gia Cát đã vào Lương Châu, đang trên đường tới đây rồi."

Từ Mục gật đầu.

Chẳng hiểu sao, ông luôn cảm thấy nếu không đồng ý với Gia Cát "Què" thì như thể phụ lòng mong mỏi của lão già này.

Ước chừng đợi đến buổi chiều.

Cuối cùng, đoàn người của Gia Cát Phạm cũng tới. Điều khiến Từ Mục kinh ngạc là không chỉ có lão già ấy đến, mà ngay cả Trần Thịnh, lần này cũng đi theo.

"Chúa công!" Trần Thịnh nét mặt có vẻ phấn chấn. Hơn nửa năm học tập ở Quan Tướng Đường đã khiến tính cách hắn trầm ổn hơn nhiều.

"Huynh đệ tốt." Từ Mục nghênh đón.

Ngay từ đầu, trong năm người kỵ binh theo ông đánh thiên hạ, ông trọng dụng Trần Thịnh nhất. Tiếc thay, thuở ban đầu khi trăm kỵ xông pha biên quan, Trần Thịnh đã anh dũng cụt một tay, đành rút về tuyến sau.

Nếu là người khác, làm một đại tướng phụ trách hậu cần an ổn cũng không phải là không thể. Nhưng Từ Mục biết rõ, bên trong con người Trần Thịnh vẫn còn dâng trào nhiệt huyết chiến trường.

Lúc này, Trần Thịnh chỉ còn một tay, ôm lấy Từ Mục, đôi mắt long lanh lệ.

"Chúa công, quân sư nói, chuyến này cho phép ta đi cùng, dù chỉ là chức tiểu giáo úy, cũng tốt hơn nhiều so với việc vùi đầu học hành ở Quan Tướng Đường."

"Quân sư đã dụng tâm lương khổ rồi. Đọc vạn cuốn sách không bằng đi vạn dặm đường." Từ Mục cười nói.

"Huynh đệ cứ học tập thật tốt, sẽ có m��t ngày, tên tuổi Trần Thịnh ngươi ắt sẽ vang danh thiên hạ."

"Tạ chúa công."

"Tạ gì chứ, đều là người nhà cả!"

Từ Mục buông tay, tiếp tục nhìn về phía trước. Ông mới phát hiện Gia Cát Phạm trong đám đông lúc này lại không hề chửi thề, thần sắc vô cùng bình tĩnh. Trên người ông lại khoác bạch bào, đeo kiếm, ngay cả cái đầu trọc lóc cũng được che bằng một chiếc mũ giang hồ.

Từ Mục luôn cảm thấy, có gì đó không đúng.

"Con ta, khi nào xuất phát?"

Giọng nói khàn khàn, đầy bất lực.

Nhìn Gia Cát Phạm với gương mặt hằn sâu vẻ mệt mỏi tuổi già, Từ Mục thấy lòng mình không khỏi khó chịu. Ông vươn tay, nhẹ nhàng ôm lấy Gia Cát Phạm.

...

Thành Đô thành, Hoàng Chi Chu ôm vò rượu, cô độc ngồi trên ban công sát mặt đường.

Khi hay tin Trần Thịnh đi Tây Vực, hắn đã đặc biệt đi tìm Giả Chu, nghĩ rằng chuyến này nếu có thể cùng đi, biết đâu sẽ lập được công lớn, được phong làm tướng lĩnh.

Tiếc thay, hắn vẫn bị Giả Chu khéo léo từ chối.

Ngửa đầu, giữa đám đông dân chúng vây xem, Hoàng Chi Chu lại nốc mấy ng��m rượu. Ngay lập tức, việc đó khiến không ít người xì xào bàn tán.

"Công tử, mọi người đang nhìn đó ạ." Bên cạnh, một thư đồng đi tới, cẩn thận từng li từng tí lên tiếng.

"Ta sợ cái gì!"

Có lẽ vì say, Hoàng Chi Chu hất tay thư đồng ra, gương mặt tràn đầy vẻ không cam lòng.

"Ta Hoàng Chi Chu đây, năm ngoái thi Quan Tướng Đường hai vòng đều đạt thủ khoa! Nếu là người khác, ắt đã sớm được phong tướng xuất chinh rồi!"

"Đằng này ta Hoàng Chi Chu lại không được! Thục vương không phong, quân sư không cho, dù cho chính ta Hoàng Chi Chu đã đi hỏi, vẫn không đạt được gì!"

"Thục vương từng nói, những người ưu tú của Quan Tướng Đường đều sẽ có đất dụng võ ——"

"Công tử, câm ngay miệng!" Tiểu thư đồng hoảng sợ.

Đám đông bách tính vây xem trên đường cũng bắt đầu lộ vẻ giận dữ. Ở Tây Thục này, phàm kẻ nào dám chửi bới Thục vương, chính là địch nhân!

"Ta đã nói rồi, ta sợ cái gì!" Hoàng Chi Chu đỏ bừng mặt, giọng nói tràn đầy không cam lòng. Thân thể hắn lảo đảo, ngay cả vò rượu trong tay cũng nhất thời không giữ vững, rơi vỡ tan tành trên mặt đất.

Rầm một tiếng, rượu văng tung tóe.

Hoàng Chi Chu chật vật ngã quỵ trong vũng rượu, ngửa đầu, không ngừng nấc cụt.

Tiểu thư đồng muốn đỡ, lại bị hắn đẩy ra.

Vị thiếu chủ Khác Châu năm xưa ấy, nhất thời nghẹn ngào khóc lóc thảm thiết: "Ta Hoàng Chi Chu đây, chính là có tài mà không gặp thời ——"

Con đường bắt đầu càng lúc càng náo loạn. Chẳng bao lâu sau, Tôn Huân đã dẫn theo hơn trăm cận vệ, lạnh lùng vây kín.

"Hoàng Chi Chu, ngươi an dám cả gan như thế, chửi bới Thục vương!" Tôn Huân giận tím mặt, vung tay ra hiệu, một nháy mắt, đám cận vệ phía sau liền xông lên.

"Tôn thống lĩnh, công tử nhà ta say quá ạ."

"Im ngay!"

Tôn Huân khoác giáp, tay lăm lăm yêu đao, tức giận tiến đến ban công, một tay nắm chặt vạt áo Hoàng Chi Chu.

"Ngươi có lời gì muốn nói không?"

"Nói gì? Ta nói sai chỗ nào?" Hoàng Chi Chu cười thảm.

"Lớn mật!"

Tôn Huân không rút đao, mà trực tiếp nâng vỏ đao hung hăng nện vào mặt Hoàng Chi Chu. Ngay lập tức, Hoàng Chi Chu máu me đầy mặt.

"Người đâu, mang nước giếng cổ tới! Ta Tôn Huân khó chịu với cái mùi rượu nồng nặc này!"

Không ít người vây xem đều đồng loạt reo hò hả hê.

Bị nước giếng cổ không ngừng dội lên người, Hoàng Chi Chu cả người lập tức cóng đến run cầm cập. Có lẽ cuối cùng cũng tỉnh rượu, hắn cúi gằm mặt, không nói một lời.

"Nếu không phải có quen biết, ta thật muốn tống ngươi vào đại lao!" Tôn Huân hùng hổ, khi rời đi vẫn không nhịn được đá thêm hai cước vào hắn.

Giữa ánh mắt của mọi người, Hoàng Chi Chu lảo đảo đứng lên. Thư đồng bên cạnh càng khóc thảm thiết.

"Đừng khóc."

Hoàng Chi Chu thở dốc, một lần nữa ngồi xuống. Hắn ngẩng đầu nhìn về phía non sông xa xăm, đôi mắt tràn đầy khát khao.

Bên dưới ban công, đám người bắt đầu chậm rãi tản đi. Trong số đó, có hai ba người với vẻ ngoài kỳ lạ, sau khi quan sát kỹ hơn vài lần lên phía trên, liền nhanh chóng rời đi.

...

Ngoài vương cung Thành Đô, Giả Chu một tay chống mộc trượng, tay kia nắm Từ Kiều, ngẩng đầu, trầm mặc nhìn về phương xa.

Cuộc minh tranh ám đấu giữa Nam và Bắc đã sắp bắt đầu.

Thân thể ngày càng suy yếu, không còn cách nào theo quân viễn chinh được nữa. Nhưng cho dù thế nào, chỉ cần còn sống, trong cuộc mưu chiến của Tây Thục này, ông vẫn là bức tường thành vững chắc nhất.

"Quân sư gia gia, phụ vương dặn con trông nom ông nghỉ ngơi." Từ Kiều lên tiếng.

"Tiểu Từ Kiều à, ta già đến mức cháu đã gọi ta là gia gia rồi sao."

"Người tài giỏi mới được gọi là gia gia, giống như Đả Thiết gia gia, Tú Tài gia gia vậy." Từ Kiều vội vàng đổi chủ đề.

Giả Chu cười lớn, dắt tay Từ Kiều, bắt đầu quay người bước trở về.

"Nếu có cơ hội, chờ thêm chừng hai năm nữa, ta nhất định sẽ tự mình dạy dỗ cháu."

"Quân sư gia gia sống lâu trăm tuổi ạ!"

"Cái thằng nhóc này, còn láu cá hơn cả cha của cháu mấy phần."

"Quân sư gia gia, bây giờ con cũng thông minh hơn cả Hổ thúc thúc rồi, ông ấy đếm sỏi còn không thắng nổi con."

"Ha ha ha! Có người kế tục rồi, có người kế tục rồi!"

Giả Chu càng thêm vui vẻ, nắm tay Từ Kiều, vô tình bước chân cũng trở nên vững vàng hơn nhiều.

Toàn bộ bản quyền của bản chỉnh sửa này thuộc về truyen.free.